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那么，唐尧鹏为什么活着，又为什么能够在基地自由活动？
这是幕后操盘手特意为夏明余留下的“礼物”吗？为了给他线索，还是为了用后辈的悲剧刺激他？
对着浴室的镜子，夏明余脱下衬衫。浸了鲜血，裂开了数条长痕，已经不能再穿了。
夏明余将头发理到身前，反手清理伤口，温水擦拭后，用绷带缠住上身——熟练极了的流程。
地漏功效低得要命，水和鲜血混在一起，黏连在地板上流连不去。
镜中的自己，看起来很陌生。
在义眼手术后，这还是夏明余第一次这样清晰地审视自己。
朦胧的蓝瞳像缠着雾气，辨不清视线的聚焦点。蓝色本该是温柔的颜色，但因为过分的璀璨而透着诡异。
它像荒墟的蓝月一样，不是属于人类的光彩。
可能，从一开始他就做了错误的选择。
如果不去参与任务，唐尧鹏就还能是天真明媚的模样，而他也不会沦落到北地荒墟，最后和异形金属做共生的交易。
戴着义眼的时时刻刻，那种排异的不适感都在提醒夏明余，他失去了什么，又在向什么的造物谋取力量。
夏明余整理好情绪，换上新的同款白衬衫，再收拾好客厅的狼藉，最后看着陷入沉睡的唐尧鹏，解开绳子，把他抱上床，掖好被子。
结束这一切时，已经天光大亮。
夏明余端坐在幸免于难的椅子上，在心里数着，这已经是他没有休息的第几天。
——很渴。
夏明余思考得很专注，在意识到这份过于激烈的渴意时，他已经一杯接着一杯地、毫不间断地喝了很久。
夏明余出神地旋着手中的水杯。
是太累了吧？不管是记忆的断带，还是生理的异常，都可以归结于这个原因。
尽管内心更深处，他有着更大胆的猜想——唐尧鹏已经如此，他可能幸免吗？聂隐娘说他会死，夏明余真的听进去了。
游衍舟的雷纹和失温，都是他为身负s级力量付出的代价吧？那么，属于他的那份代价，又会是什么呢。
夏明余闭上眼假寐，在意识里拨开浅蓝色的缭绕云雾，北地荒墟的景象在他的脑海里徐徐展开。
古斯塔夫和阿彻在铁老巢继续生意，林博再次成了一条埋伏在数据里的灵蛇。
荒原千里，冰雪弥弥。
他遥远地俯视着这一切。
——好冷。
浸满全身的湿与冷，淹没鼻腔的窒息感。
夏明余猛地睁开眼。
他倒在了浴室的地板上。
地漏像是坏了，浴室里竟然积了浸没小腿的水，淋头还在淅淅沥沥地洒出小缕水线。
浴室的地面装潢被毁了大半，像是被某种巨大的东西扫过。夏明余看到小腿处毫无规律的血痕，渗出的鲜血丝丝缕缕地湮入积水。
不知道在水里泡了多久，夏明余有些脱力。他攀着墙壁想要起身，却觉得手感极其难受，黏黏糊糊的。
夏明余以为是墙壁上的陈垢，但仔细看去，却觉得他的五指间有透明的黏连物。而凑近去看，什么都没有。
……幻觉？
他是什么时候倒在浴室的？
夏明余突然想到什么，霎时慌了神，猛地打开浴室的门。
经过昨晚的狼藉，客厅里没有剩下任何一把完好的椅子。
他也没有一杯接着一杯地喝水。在喝尽后，他从来没有倒过水。没有水杯能够源源不断地自动供水。
梦到的北地荒墟，又是真是假？
在他觉得渴的时候，他就已经失去意识，打开淋浴，浸泡在水里了吗？
这场谵妄真实而又具象，模糊了梦境和现实的距离。
深陷其中的时候，夏明余没能感到任何违和。
夏明余屏住呼吸，再次回到镜前。
他缓慢地、几乎是魔怔地思考——不，这是他吗？违和感令夏明余不适极了，可他的理智和情感却都下了最终的判断——是的，这就是他。
直到，他勾起了一缕湿润的长发，然后——
取下一枚流光溢彩的鳞片。
*
夏明渔放生了夏明鱼。
渔夫不会在意一条鱼想要参透命运的雄心壮志，也不会知道这条鱼在回归海洋后的疯狂和混乱。
渔夫只是全然的漠视和不在意。
而这条鱼原本可以活在泡沫美梦里，在自我哄骗的平静里度过一生。
直到——它被命运选中。
那枚鳞片只有指甲大小，像是新生不久就被折断下来，却沉甸甸的。
夏明余用两指捏着那枚鳞片。它柔软而有韧性，竟然无法被精神力摧毁，意外的结构稳定，不知道到底由什么构成，又从何而来。
在浴室惨白而微弱的光下，鳞片依然折射出璀璨摄人的光彩，美得令人呼吸一窒。
这样的美丽，几乎像是一种玩笑，抑或诅咒。命运的推手埋下陷阱，只等做戏人登场。
撩开落满尘埃的幕布，提线木偶的舞蹈从未结束。
——世界也是一座牢狱啊！
哈姆雷特应道，牢狱……牢狱！即使把我关在果壳里，我也会把自己当作拥有无限空间的君王。
——锋利的刃上还涂着毒药！
哈姆雷特刺向国王。
——纵使身为果核之王，吾亦拥有无限之空间。
——猛烈的毒药已经克服了我的精神，愿上天赦免我的错误！
尖锐的矛盾震荡着他的内心。那是一种战争，使他不能睡眠。
他被困在了这里。
不是这柄毒刃，这座城堡。
不是这个房间，这座基地，抑或远方的荒墟。
他被困在了这魔鬼般的现实里。
人无法抵抗命运诅咒的引力。
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作者有话说：【果核之王】终。
为了阅读体验，下一卷的卷标先保密，不然有点儿像“谜底写在谜面上”，太剧透了。（感觉该保密效果是连载期限定哈哈哈）
趁着这一卷终，来和大家唠点儿^^
首先说一声抱歉，本文的更新频率很对不住追更的小伙伴。这是我和平台成功签约的第一本，也是我第一次尝试无存稿进行连载，然后就悲怆地发现，想要兼顾生活和写文是多么困难的事情，同时，我的健康状况也是一颗不定时炸弹……但终究而言，是我目前个人能力不足，很抱歉。
以及，比起更新频率，我更看重更新质量。所以，如果写得不满意/思路不顺卡文的话，我宁可停更休整，也不想写得干巴巴的。
不过呢，还是给大家吃一颗定心丸：一定会好好完结，不会坑文的。我很爱我笔下的人物。
在写文这条路上，我还有很多需要学习的地方，感谢你一路看到这里的包容和耐心。
尤其感谢追更的小伙伴，真是辛苦了！是你们的评论让我的连载期不那么寂寞，啾啾每一个～
开启新一卷，我要先存一点稿，心里有点底了再更新。这卷里有我很期待的剧情，迫不及待想让你们看到后续发展了！
第60章 曾经
一重一轻的脚步声。
唐尧鹏杵着拐杖打开房门，原本还睡眼惺忪着，但在看到门外的一片狼藉后，他登时清醒了。
学长站在浴室门口，浑身湿透，长发凌乱地粘连在脸、脖子和臂弯上。
掺着鲜血的水一直漫延到了客厅，甚至浸到了唐尧鹏站着的地方。
学长似乎并不打算先开口解释什么，两人便这么大眼瞪小眼地僵持着。
从昨天见时，唐尧鹏就觉得学长好像消瘦了。但穿着版型糟糕的衣服，学长独特的气质还是一样亮眼，他就没有再多想。
而现在，浸湿的衣服紧紧地贴在身上，勾勒出学长的身形——唐尧鹏才惊觉，太瘦了。原本匀称有力的漂亮身材，竟然瘦得骨感。
唐尧鹏愣愣道，“……学长？”
夏明余看着恢复清醒的唐尧鹏，等待他的反应——左臂的骷髅肢干消失了，恢复了断臂的状态，那么，他还记得昨晚的异变失控吗？
唐尧鹏那双迷茫的眼睛，告诉了夏明余答案。
他什么都不记得。他看着此刻的夏明余，就像夏明余看着昨夜的他。
这个眼神让夏明余心头一紧。
“好浓的腥味。”唐尧鹏皱起鼻子，语气特别怀疑人生，“学长，你晚上不睡觉，在浴室里杀鱼吗？”
“……腥味？”夏明余回头望了一眼混乱的浴室，可他并没有察觉到任何古怪的气味。
夏明余想到还攥在手中的鳞片，但低头去看，它已经消失在了晨曦里。
像梦一样。
夏明余眯起眼，剔透的蓝瞳里闪过一丝自嘲。果然会是这样。他是被愚弄的人，在被施舍更多线索之前，只能原地打转。
在唐尧鹏追问之前，夏明余朝他温柔一笑，“昨晚睡得还好吗？”