第17章
就留她一个人？跟这个可能情绪不太稳定的病人？
过分了啊！！！
任白芷气得眉梢都挑了起来，转身猛地拉开房门，对着外头高声呵斥：“你们给我滚回来！”
这一嗓子倒是颇具威慑力，刚才才逃得飞快的两人，以更快的速度重新站到了她面前，低眉顺眼，一副乖巧模样。
在书童客喜的支支吾吾中，她终于理清了事情的来龙去脉。
原来是老太太施以孝道，将李林竹逼得今晚必须留宿在她这里。他自下午便在房中候着，不料任白芷回来得比预期晚了些，而后又因酒兴，出了这档子事。
不过，任白芷并不相信这其中全然如表面所言简单。
凭借她现代人的理性推断，眼前的情境怎么看都像是一场压抑与冲突的结果。
难怪方才倒下前，还责问了一下自己回来早了，想来是怕露馅吧。
不行，在彻底搞清楚他到底是清心寡欲还是心理变态前，跟这个人独处，是极其有风险的事！
可是老太太下了死命令，如若直接违抗，倒显得刻意。
这可怎么办？
她趁着下人不注意，踢了熟睡的李林竹几脚，没反应，看来是真睡死了。
她松了口气。那一会儿找根缎带把他捆起来，先把今晚应付过去。
将这些念头在心里捋顺后，任白芷面上却没有过多表露，强装镇定地招呼两人一同动手，将醉得不省人事的李林竹从塌上搬回床上。
虽说她素来不喜欢陌生人触碰自己的床榻，但眼下这状况，她也实在没法将人扔在地上冻着。
保命要紧。
三人又合力，将塌上清理干净，终于暂时恢复了几分整洁。
蔓菁试探着说道：“大娘子，还需要我们做什么么？”
任白芷想了想，问道：“你俩今晚不如也在屋内歇着吧。”
还未等蔓菁开口，客喜抢先说道：“不成，老太太交代过，我们守门就行。”
守门？这是还要监督她的意思。
任白芷虽不满，但人在屋檐下，不得不低头，她摸了摸自己头上的发簪，所幸，她之前磨得锋利的发簪还在。
有了防身武器，她也心安了些，便说道：“算了，行吧。你们都退下歇着去吧，我也准备歇息了。”
客喜见状，满脸忧色地看了一眼李林竹，低声道了句：“多谢大娘子体谅，主君就劳烦你照顾了。”
随即转身退出了房间。
一旁的蔓菁则迟疑了一瞬，在离开前又问了一遍：“大娘子放心，我一定整夜都在门口守着，有任何事叫我。”
正准备躬身退下，但临行前又凑近些，语气放低道：“大娘子，听蔓菁一句劝，过客不可留。木已成舟，何不放下过去，重新开始？”
任白芷挑眉看了她一眼，没错，不能因为一个男人毁了自己刚刚起步的事业，若真是变态，人确实不可留。若他真发起疯来时，她便对准心脏狠狠插下去，然后再伪装成意外。
也不知道是不是误会了任白芷的神情，蔓菁赶紧微微躬身，连声告退，很快便退出了房间。
屋内重新安静下来，只剩下床上的李林竹沉沉的呼吸声。
任白芷靠着床脚坐下，望着昏暗烛光下男人模糊的轮廓，轻轻叹了口气。
“这就是盲婚哑嫁的后果啊，”她低声喃喃，“人没回来，守活寡。人回来了，不仅守活寡，还要担心性命。”
嘴上这么说，她手上已经快速用自己结实的缎带，一头把李林竹的一只脚，跟床沿绑了个活结，另一头则压在自己枕头底下。
他若乱来，便可往左拉扯，活结变死结。若没有乱来，便往右拉扯，活结就松开了。
做完这些事，她才终于躺在床上，手里紧紧握着缎带，开始算这几日的账。
汴梁城的铺子主要分布在三十几条街道上，这段时日，她与蔓菁探明了其中三条街的人流。
倒确实发现了几处待售的铺子，就是价格太贵了，别说她拿不出那么多钱，就是能拿出来，她也不会买。
看来大家都不是傻子，价格洼地的房子，在古代也没那么好找。
更别说，好地段的铺子，大多在世家地主的手里，他们不缺钱，更不会贱卖。
想到这儿，任白芷不禁心生苦笑。
“曾经最鄙视的地主老财，如今竟成了自己梦寐以求的生活模样。”
何家，邓家，甚至李家，哪个不是吃喝不愁、银钱盈手？而自己呢？
想在这个封建社会站稳脚跟，又不通过婚姻攀附，身为女子，是何其的困难。
曾经身为现代社畜的她，嘲笑那些穿越小说里女主动辄四品家庶出，身后金山银山似的背景板。
如今才知道，那才是真实！没有基本生活保障，哪来的闲心谈什么情爱！
毕竟没人愿意看你换个地方，继续当社畜。
任白芷一边哂笑，一边慢悠悠地将醉得像死猪一样的李林竹往床角推，给自己腾出睡觉的地方。
直到空出了足够的空间，她才从柜子里拿了一床薄被盖在他身上，这样若有人突然进来，也不会注意到他被绑了起来。
不想，这男人眉头紧锁，握拳抱胸，似是陷入噩梦之中。
她站在一旁，看着他脸上的表情愈发纠结，莫名想起了做噩梦的双双，习惯性地对着他耳边轻轻吹了口气。
果然，李林竹像极了她家双双，被惊了一下，晃了晃脑袋，翻了个身，彻底放松了下来。紧握的拳头松开了，呼吸也平稳了，整个人显得慵懒而无害。
这人会不会是双双的前世？
不会不会，她自问自答，双双既不是清心寡欲，又不是心理变态，而是缠人得紧，一边想着，一边爬上床合衣而眠。
翌日清晨
任白芷迷迷糊糊地翻了个身，手却像是碰到了什么毛茸茸的东西。她习惯性地伸手摸了摸双双的狗头，就摸到了光滑的皮肤。
她猛地清醒过来，睁眼一看，竟是李林竹。
他不知道什么时候移到了她这头，正枕着手臂半靠在床头，带着三分慵懒，似笑非笑地看着她。
而她的右手还摸着他的右脸脸颊，只是，缎带呢？？？
她吓得赶紧坐了起来，左手摸上发簪，还好，簪子还在！
“你，什么时候醒的？什么时候睡到这头的？昨晚的事你还记得多少？”任白芷赶紧收回右手，警觉地拉紧衣襟，眼神里充满了防备。
难道这李林竹真是第二种情况？内心警铃大作。
李林竹若无其事地伸了个懒腰，露出一脸无辜的表情：“昨晚在你脚那头，被熏醒了，便挪到了这头睡。”
“……”
任白芷想骂人，但又怕惹怒眼前的变态，她小心地问道：“昨晚睡得可好？”
第16章 有趣的清晨
昏黄的烛影摇曳如水，映得床榻上的人影忽明忽暗。
李林竹半倚在床头，眼神幽深，似醒未醒。
自不记得何时起，他的夜晚便成了无尽的折磨。偶尔能入眠，也是浅浅的一梦，稍有风吹草动便会从梦中惊醒。
或许是从去年的秋闱落榜开始的吧，又或许是何苏欣嫁入侯府的那一天，亦或者更早，从他听闻了太医局刘太丞的只言片语之后。
但昨夜，他破天荒地睡得极好。确切地说，是后半夜才有了久违的安眠。
前半夜的记忆有些模糊，似乎与客喜聊了许久，言辞间带着些唏嘘与颓丧。
酒过几巡，便再记不得了。朦胧间，他又梦回儿时，大爷爷坐在书案前，耐心地教他与堂哥李林兰一同练字。
“林竹啊，这个‘竹’字，要写得有节，有韵。”大爷爷慈眉善目，执笔轻点他写错的地方，“做人也当如此。”
儿时的他总觉得大爷爷的声音如清风朗月，听着便让人安心。可画面一转，天色骤变。乌云压顶，夜风呜咽，梦里的大爷爷眉眼扭曲，骤然成了狰狞模样，张牙舞爪地扑向他，“我待你不薄！你们却恩将仇报，还我！还给我！”
他想逃，却发现自己被那双枯瘦的手牢牢扼住，窒息感一点点袭来。眼看便要支撑不住，却有一阵暖风卷过，将那阴森的夜色连同大爷爷一并吹散。他仿佛被抽离了那片噩梦，眼前又回到了熟悉的书房，大爷爷微笑着摸着他的头，轻声说：“竹儿，别怕。”
不知过了多久，他从梦中惊醒，满头冷汗，神思却渐渐归于平静。坐起身，映入眼帘的是一张陌生的床榻，而另一头躺着的女子，正是任氏。
她竟回来了，还以为会在何府留宿一夜。他心中闪过一丝意外，但很快被另一股气味吸引了注意，一种不太明显的汗气。
他素来嗅觉灵敏，这种气味对他而言并不难闻，尤其是跟尸体的味道相比。
循着气味低头一看，竟是任氏的棉袜传来的。
他摇了摇头，心中默默吐槽：“这女子，果真不修边幅。”