千山锈色 第21节

  赵喜月全塞给了缪盈。
  那晚上赵喜月说了很多话，尤其叮嘱缪盈在沉青谷一定要好好照顾自己，若苏盛南欺负他，便去什么地方找谁和谁，说你是赵喜月的养女，那些人定能为她撑腰。说着说着，又茫然叹气：这几日我心里总是怕，我怕我选错，反倒害了你。
  缪盈仍记得自己当时听得一头雾水。嫁给好对象的喜悦，让她没有捕捉到赵喜月未说出口的担忧。缪盈只说：“我可不去找那些人，他们名声大，可我谁都不认得。我若受了委屈，我便回家找你，找师父还有孙荞。”
  赵喜月笑了笑，握住缪盈的手，良久才说：“那时候如果孙家还在，千里万里，我都为你出气。”
  之后缪盈再也没听过孙家的消息，直到在螺音口中遇到外来的江湖客，才知道孙家已经没了，赵喜月夫妇死了，孙荞嫁给袁泊，远离江湖。
  她偶尔也会想起出嫁前那一夜。仿佛有什么深藏水面的东西，曾在她面前亮过片爪只鳞。
  被困在沉青谷里的岁月，缪盈是怨过赵喜月的。她怨此生遇过的所有人，甚至包括孙荞，包括十五岁中秋夜救下的那个小姑娘。有时候，她觉得自己的命运生来注定，有时候她又觉得是冲纨绔举起手掌的瞬间，改写了此生命数。
  但一旦离开沉青谷，心头许多淤积的东西便被长河与清风吹散了。
  此时孙荞提起赵喜月，她又一次想起往事，心头忽然生出奇特的警觉，她得跟孙荞聊聊过去发生的事情，但现在却又不太合适：对现在的孙荞来说，找到货郎是重中之重。
  “我们走吧。”缪盈把最后一颗糖莲子扔进嘴巴里，牵着孙荞起身，“还说这些做什么？我如今自由自在，过去的事儿只会增我烦扰，不去想了。”
  高浪街尽头十分热闹，山路上人来人往。缪盈笑骂道：“还说是没人知道的地方！”
  江雨洮已经在路旁等着，见到孙荞，挤出一个很丑的哂笑。孙荞动动下巴，示意他带路，江雨洮忙不迭走在前面。渐渐的人少了，前路狭窄，密树丛生，他们像在绿色的河流里洄游，穿过一个又一个浪头。
  再踏一步，豁然开朗：眼前是平坦山崖，佛像与石灯倒伏，苔痕斑斑。远山连绵如一笔淡墨，浩大的风从澄衣江上吹过来，卷过他们的发梢与衣角，往雾隐山脉深处去了。
  连孙荞也说不出任何挖苦的话，眼前景色如此浩荡开朗，令人一扫心头烦恼。
  孙荞识趣地与江雨洮、缪盈拉开一点儿距离，装作研究地上的佛像，渐渐挪到林子边缘。江雨洮递给缪盈一把扇子，缪盈打开，上面是一个美人儿，角落写着她的花名：香月。
  “当年离开沉青谷，我便直奔池州。你让我去找池州的白锦溪，但你也不确定他真的能帮你。我心想，姓白的若是不帮，我便挟持他来要挟整个水龙吟。”
  缪盈失笑：“就凭你？”她打量那扇子，“给我这扇子又是什么意思？”
  “白锦溪后来跟我说过一些事儿。比如你小时候在什么地方长大，还有你一直想找一位给你钱，让你买药，还帮你安葬了娘亲的恩人。”
  缪盈握紧扇子，猛地抬头。
  还在青楼后院里苦熬的那几年，缪盈想都不敢回想。不成人样的母亲，对她虎视眈眈的嫖客，终日痛打她出气的龟公和娼妓……唯有母亲挚友时时护着她。那人与母亲都约莫二十来岁，也都已经沦为最低等的妓女，幸运的是没有染上花柳。她钱不多，但总偷偷给缪盈塞一些铜板，让她买药、买吃的。
  娘亲走的那天，恩人牵着她走在运尸的板车后，把那具裹了草席瘦小尸体一直送到城外。她买了薄棺材，和缪盈一起在墓前跪下磕了几个头。
  恩人也要走了，她在妓寨辗转十余年，终于攒到些给自己赎身的银两。分别时她叮嘱缪盈：妓生子是要被人看不起的，别告诉任何人自己的身份，别走母亲的老路。
  “她还活着吗？”缪盈问。
  “两年前得病走了。”江雨洮说，“她收养了一个女儿，倒是跟你年纪差不多大。”
  难以抵抗的苦涩翻上缪盈心头。扇子上的女子婀娜多姿，无论名头还是打扮，都是青楼做派。
  “……妓生子的命数总是如此。”缪盈低声说，“我和她都一样。”
  “什么？不是的。”江雨洮指着“香月”二字下的红色方印，那是一个很普通端正的名字，“这个才是你恩人的女儿。她如今是池州小有名气的女画师，特别擅长画女子。她的画可不便宜，所以偶尔也给青楼的姐儿们画扇，扇子卖得多少钱，她一分不要，全都归扇上的人所有。”
  缪盈睁大了眼睛：“她……她给人画画？”
  江雨洮：“画得好吧？我去沉青谷之前在街上买过一把，可在还没来得及告诉你，扇子就被女疯子弄进平湖了。”
  缪盈不由得又低头细看。画上的女子确实没有一丝媚俗之色，仪态端丽，不似寻常画师手笔。
  “你想去见她么？”江雨洮低声问。
  “不见。”缪盈立刻答，“她跟我只是陌生人。只是她能有这样成就，说明我的恩人一生也并不狼狈。”她缓缓抚摸那方刻印，“何必再提我。”
  江雨洮：“她知道你。”
  缪盈：“……什么？”
  江雨洮：“她听娘亲说过你。你的恩人也一直牵挂着你。”
  可缪盈还是摇头。江雨洮挠挠鬓角：“那你有什么想让我转告的么？”
  缪盈笑了：“你怎么为这个事儿这样执着。”
  江雨洮：“这是你牵挂的事情。”
  缪盈的笑容渐渐消了。她从未如此认真专注地打量江雨洮。是英俊的，但没有什么男子气概；是开朗的，但总让人觉得不踏实。他甚至不是缪盈所见之人中，能让她一眼就牢牢记住的。此时江雨洮略微低头，既不过分靠近缪盈，又能让缪盈听清楚他的话，眼神温柔专注，等待缪盈的指示。
  “我跟她关系挺好的。”江雨洮说，“我说，我是你娘亲的朋友的朋友……我、我们算朋友吧？”
  “……”缪盈再次笑了，她眼眶发热，鼻子酸得声音都快要变调，“江雨洮，你真是个怪人。”
  第37章 诱虎03
  江雨洮后来便来得更勤快了。姜盛本来看他不顺眼，俩人每每在水龙吟门口遇上，总要相互阴阳怪气。姜盛最惯说“你今日还是没我高”，江雨洮便回一句“白锦溪出门绝不带上你”。两人吵着吵着就要打起来，鸡飞狗跳。
  缪盈路过，冷冷说一句：“你们是私塾的童子么？还天天打架。”
  江雨洮立刻收手，正正衣襟：“我不与他一般见识。”屁颠颠跟上缪盈。
  某日江雨洮不来，隔日还是不来，她们正议论这人会不会又被官兵抓走，江雨洮便顶着张红肿的脸出现了。缪盈一看便知：“被女人打了。”
  江雨洮哂笑：“不是你想的那样。”
  打他的是金月楼阮玉的弟子，那位一同离开沉青谷、名为琅玉的南疆女子。
  江雨洮骗她说只见到阮玉尸体，不清楚阮夫人下落，哄她入伙；众人乘船离开沉青谷时，琅玉跟小寒、初四聊天，三言两语便问出了真相。众人抵达池州码头后，琅玉没跟任何人打招呼，直接离开。江雨洮庆幸了好几天昨日早晨在街上碰到了琅玉。
  准确地说，是被琅玉拖进了小巷子。
  这条路是江雨洮每日来找缪盈聊闲天必走的一条路，缪盈喜欢的羊肉包子铺就在这路上。江雨洮拿着满满六个热气腾腾的羊肉大包子，被琅玉拽住衣领的时候，因下意识护住包子，而没能第一时间做出反应。
  江雨洮这辈子骗过许多人，尤其是女人，其中最怕的一是孙荞，二是琅玉。但若真要比较起来，孙荞还要逊其三分——毕竟琅玉是真的会杀了江雨洮。她手上那把锐利至极的玉环刀当时就抵在江雨洮耳朵边，正在寻找合适的下刀方向。
  江雨洮脸都白了。眼前人混迹南疆，而南疆与中原一带的江湖风气截然不同，琅玉更不可能忌惮这儿的江湖规矩。她恼怒，所以要找江雨洮出气，谁劝阻都没有用。
  江雨洮干巴巴地笑：“你当时走了，我还以为你回家了。”
  琅玉：“当时就想杀你，但船上你帮手多，不好下手。”
  江雨洮：“那你要不要尝尝这包子？特别好吃。”
  琅玉：“你买到包子的时候，就是防备最松的时候。”
  江雨洮泄气了。琅玉完全是有备而来，她是真正的猎人，伺机而动。
  “别割耳朵，留个全尸。”江雨洮说，“我意中人最喜欢我这张脸。”
  琅玉：“噢？是吗？”
  说完举起手，狠狠冲江雨洮的脸砸下。
  江雨洮说到此处，忍不住捂着脸哼哼唧唧。
  缪盈：“……谁喜欢你的脸？”
  孙荞：“我看她还是手下留情了。”
  小寒和朋儿：“然后呢？你也没死呀。”
  众人叽叽喳喳，没一个人对江雨洮的遭难表示同情。江雨洮只得装作不在意，摇着他新买回来的一把扇：“那当然是被我说服了。琅玉现在已经回南疆。”
  他看向孙荞：“我记得苏盛南制作‘暝暝’所用的药材，有从南疆和北疆来的。除了袁氏镖局帮忙运输药材之外，也有零星的货郎从南、从北往沉青谷运东西。如今货郎下落不明，若是琅玉能帮忙从南疆打听到消息，那就有眉目了。”
  孙荞愣了。这段时间她时常为这件事烦恼，想来想去只能想到继续恳求白锦溪帮忙，但白锦溪尚未归家，寻找货郎一事只得搁浅。她没料到江雨洮竟然一直把这事情挂在心上，心头一时间百味杂陈，对他的怨恼霎时全数消失，只剩难言的感激和愧疚：“江雨洮，多谢你牵挂着……”
  缪盈打断她的话：“琅玉分明要杀你，怎么突然又肯帮你？你给了琅玉什么东西，还是什么承诺？”
  江雨洮看一眼孙荞，想想又看一眼，轻咳：“我有什么本事，都是多亏孙荞。我说你知道池州知州叫啥不？叫孟玚。你知道孟玚是谁不？是我们孙荞孙女侠的老相好，可以为孙荞上刀山下火海。你帮了孙荞，就等于帮了孟玚，那就等于跟官府结交。我知道你身在南疆，不屑于此，但金月楼也做生意，做生意就必须跟官府打交道，以往这事儿都是阮玉和你姐姐来做，以后就得靠你。你和咱孙女侠的相好成了朋友，那就……”他话未说完，忽然后跳到几丈之外，“孙、孙荞，好好说话，拔什么刀！”
  喊出最后一个“刀”字，人已经翻过水龙吟的围墙，往高浪街上跑去了。
  姜盛正好经过，心中大喜，高喊：“哟江雨洮，被狗撵了？”说完回头看见提刀走出来的孙荞，连忙闭嘴跑走。
  收刀入鞘，孙荞不得不想起孟玚。
  回到池州已有数日，初四也早就回了府衙，孟玚应该知道她回来。但至今，孟玚都没有到水龙吟找过她，也没有托人传话求见，就连初四也不见踪影，好似回了府衙就不肯再来高浪街似的。
  孙荞正犹豫要不要主动去拜访孟玚，缪盈忽然说：“我还从未见过孟玚孟大人。”
  孙荞：“……你没见过？”
  缪盈：“从未。”
  孙荞还没回忆清楚过去是否引见过这二人，缪盈已经起身：“好罢，择日不如撞日，现在就去见见传闻中的孟大人。”
  孙荞：“……”
  缪盈：“带路呀，孙女侠。”
  一路上缪盈左手被小寒牵着，右手牵着孙荞，笑个不停。行行走走，抵达池州府衙，正好瞧见初四跨上马背，准备出行。他一副出远门的打扮，见到孙荞不禁一愣。
  “孟大人不在家。”初四低声道，“他去了江峰。”
  听到这地名，缪盈忙扭头看孙荞。
  “去江峰做什么？”孙荞问。
  “江峰有个虎骨村，你们听过么？”初四说，“虎骨村人擅长锻刀、锻剑，江湖上十分出名。几年前虎骨村发生了一件灭门大案，有户人家一十二口人一夜之间全部丧命。具体啥情况，我还不太清楚，但听说这案子与当时还未就任的孟大人相关。”
  “有人旧案重提？”孙荞继续问。
  “嗯。江峰的知州大人初上任，重翻旧案，觉得里头有些蹊跷。恰逢孟大人回家祭拜，经过江峰，便留他讨论。这一讨论就讨论了好几日，大人写信回来，让我带些东西给他。”初四左右看看，声音压得更低，“听说当年是孟大人把犯人放走的。但我可不信。”
  “他没放。”孙荞说。
  初四脸上一松：“我就……你怎么知道？你当时也在虎骨村？”
  “那个一夜之间屠尽一十二口人的恶徒，据说是我。”孙荞静静看初四。
  第38章 诱虎04
  江峰府衙，孟玚正翻阅当年的案卷。
  虎骨村龙家灭门案发生的时候，他只是打算赴京城春试的书生，因一场古怪的大雪而困在虎骨村。
  与他同行的是孙荞。
  启程之前，他到江北找孙荞，想好好说些“若我中了便……”之类的承诺。还没见到人，便在路上被一匹惊马撞入山沟跌伤了腿。被过路的人送到孙家后，拖着伤腿的他不好意思再想承诺的事：今年看来，金榜题名的希望仍旧渺茫。