第25章
“……我们福利院在生活作风上一向宣传节约的重要性，避免孩子们染上贪婪放纵的恶习，更让他们学会了什么是‘感恩’……特别是这一个，他很强壮，很少生病，绝不会给人添麻烦——”
“可是嗜血种本身就是麻烦，不是吗？”
“我们倾向于收养更加温驯柔顺的对象……天性是最重要的。院长，并非对您的教育水平有什么不信任，但是我们必须假设：这些无父无母的小孩举止粗俗、愚钝无知，需要耐心的教化……”
“当然……养育的花销也是值得考虑的方面……”
“别看他现在这么瘦小，成年后至少会长到六英尺以上呢。”
“他吃得也太多了，对不对？按照他的饭量，我们收养两个小孩都够了……”
阿奎那沉思着说：“我很早之前就想说了，你是不是吃得……”
从几乎已经忘却的记忆中回过神来，海戈下意识停下了勺子。他一时出神，没留意控制用餐速度，眼前的餐盘已经见底，空得干干净净光可鉴人。
暖黄色灯光照射在橡木餐桌上，泛出被摩挲很久的木纹的柔和光泽。餐桌对面，阿奎那盯着海戈空空如也的餐盘，轻轻咬着指甲，思忖着说：“太少了一点？”
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“……？”
海戈怔愣着，一时没能反应过来。阿奎那把自己的餐盘往他那里推了推：“你看，你吃得和我差不多。这种饭量和你的体格完全不匹配啊？”
“……”
阿奎那迅速推己及人，联想到自己的身体状况。“如果你是因为肠胃不舒服影响了消化功能，你应该尽早重视。以我的切身教训来看，在疾病初期一些简单的药物就能够缓解症状，如果讳疾忌医一直拖延，后期再想彻底治愈可是很难的。”
“……没有的事。我的胃口好得很。”
“那为什么——”
阿奎那看着他多少有点尴尬的神色，自以为了然地“哦——”了一声，点头道：“懂了，健身爱好者。节食是吧？”
“……”海戈扶住了额头。
阿奎那一面想一面说道：“所以你一直都在故意少吃来控制热量吗？你最近有什么节食计划吗？可是也没见你额外补充蛋白质啊？”
眼见海戈一脸不以为然的神色，阿奎那放下餐具，摆出一副年长者的架势，正色道：“你才二十一岁，还在长身体，为了迎合外在的标准一味追求掉秤，只会把身体搞垮的。听着，海戈，我也经历过容貌焦虑的阶段。我知道现在的社会给年轻人施加了很多外貌上的压力。但是我要告诉你，一个人的价值不是由他的外表来定义的。一个人真正的自信来自于自我接纳的能力，你只需要做最真实的自己——”
“……”海戈在他喋喋不休的猜想中无从插口。阿奎那说着说着，忽然想起了什么，犹豫着说：
“说到真实的自己……难道说……那些传言是真的？你们‘食肉目’确实比较倾向于那种……呃，原始的……小众口味？”
他艰难地说：“比如蠕虫、活鸡、鲜血、生马肝……之类的？”
海戈被阿奎那这一连串自顾自的话语和情绪起伏弄得呆了，直到揣测一路狂奔到越发离谱的方向，这才缓过神来，迅速否认道：“不。”
海戈无奈叹了口气：“我吃得很好。”顿了顿，低声说：“是我自己……有时候，我会担心自己是不是吃得太多了。”
阿奎那瞠目结舌，好容易才晃过神来，迟疑着问：
“海戈，你这是在客气？在讽刺？还是在真心实意地担心把我吃穷？”
“讽刺？”
阿奎那轻咳了一声，眼神四处躲闪：“……因为我没有给你衣服穿。”
海戈忍俊不禁，道：“一点不错，既然你主动说到这件事，”他的指节轻轻刮了刮自己的鼻梁，对阿奎那笑着说：“哪怕是上个世纪种植园的奴隶主，也不会对他的奴隶小气到这个程度。我猜想你一定是快破产了。所以我们必须得勒紧裤腰带生活，对吧？”
阿奎那目不转睛地望着他，“天啊，”他轻声说，“海戈，这是你第一次对我笑。”
海戈忽然感到血液涌上了脸。他不知道自己脸上此刻说不定是什么愚蠢的模样，下意识用宽大的手掌捂住嘴，作势轻咳了一声，好像要把自己那不经意露出的笑容给彻底摁下去。
然而阿奎那站起身来，离开餐桌去了卧室。他很快回来，手上拿着存折和证券票据，不由分说地塞进海戈手里。
“这是我的部分资产，”他笑着说，“以防你担心自己真的会把我吃破产。给你买艘豪华游艇和每周限量款奢侈品套装，那很够呛。但是一天就这么几顿饭，我还是养得起你的。”
海戈想起了电台广播的科普。不错，宣示领地、夸耀财力，这确实也是繁殖期的鱼类的习性之一。他忍不住又被他逗乐了，“那么，你一定要做好心理准备，我吃得确实不少。”他笑着对阿奎那说。
其实如果不是因为朝夕相处、已经很熟悉海戈的神情，这也几乎很难辨认出是一个笑：轻扯了一下嘴角，微微舒展开眉头——这是一个不习惯欢乐的人的笑，很短暂，也称不上美妙。可是阿奎那凝神注目而望，心中泛起无限温柔的情愫。
他伸出手臂揽着他的脖颈，柔软的头发在海戈下颌的腮裂上轻轻揉蹭着，带起一阵阵酥麻的痒意。
海戈忍着那股奇怪的痒意，一动不动任由他抱着。忽然听到阿奎那在他怀中闷声闷气地说：
“我真快乐。”
海戈一怔。阿奎那双手捧着他的脸，轻轻吻着他的嘴唇，在他唇间呢喃着问：“海戈，你也这样觉得吗？”
海戈微微睁大了眼睛。
快乐……原来这就是快乐吗？
短短一个夏天，海戈的人生跌宕了几个来回：奥菲利亚骤然被害，他被构陷入狱，被鬼祟的暴行、被冠冕堂皇的“法律”紧紧逼到墙角，处于生死一线的边缘，不得不做好与一切相对抗、乃至亡命天涯的准备——然而局势又忽然调转，他洗清了嫌疑，重新回归了自由之身。非但如此，他突如其来还被赠与了一段前所未有的安逸的人生——有了足以避雨的屋檐，足以果腹的食物，不再挨饿受冻、不再受威胁和冷眼，不用和暴力、堕落、腐败相周旋——这始料未及的幸运和慷慨，全是来源于阿奎那。
在此之前，海戈从来没有和这种“上流社会”的人这样长时间的交往过。除却在夜总会里不时会遇到的衣香鬓影、寻芳猎艳的酒客之外，他难得和那些中产以上的人们打交道——论起最熟悉的“体面人”，就是那些法援律师和坐在审判席上的法官。他们看着他时候那种冷漠警惕的眼神，像是看着一头栅栏里的野兽。他从来没想过自己会和这些人会在司法领域之外产生任何关联。
他身边朝夕相处的，不是些不务正业、终日游闲混日的流氓混混，就是那些靠体力劳动换取报酬的劳工阶级。他们的脸色是狡狯晦暗的，衣帽是陈旧粗劣的，居所是穷酸狭窄的，到处都盘旋着一团挥之不去的阴沉的空气。但是在这里，精心装潢修饰过的宽敞的别墅，每一件家具摆设都精致又美观，通风良好，采光明媚，从来也听不到左邻右舍尖刻粗野的吵闹声和野孩子的哭嚷声，只有那些绿化良好的社区特有的鸟叫虫鸣。
尽管海戈自己并没有清楚想过，可这明媚的居所确实潜移默化地影响着他的心境——这清白、丰裕、簇新的一切。他日复一日地清洁维护着这方天地，固然是出于充沛的精力和勤勉的本性，却也有相当一部分是出于自己也没有意识到的爱惜之情——对“好”的爱惜，或者更准确来说，对“美”的爱惜。就像是庆典前夕幸运地借到了一件华丽戏装的穷小孩，尽管心底明白这件衣服完全不属于自己，却还是对其珍视爱护不已，每次试穿前都把自己从头到脚刷洗得干干净净，又郑重其事地把它收纳保护起来。
而在这一切当中最“美”和最“好”的，显然是阿奎那本身。就在这几日，阿奎那仿佛整个改变了样貌。在此之前，海戈从未听说过信潮会带给人这样的转变：黏人，撒娇，长时间饱含爱意的注视，大量的抚摸和肢体接触。阿奎那的话也越来越多。海戈不能完全理解，但是他听得出，对方欢快的嗓音蕴含的亲昵和热情，兴奋时语调变得高亢嘹亮，絮絮低语时则变得缠绵轻柔，悦耳的音色、动人的旋律，错落交织如同一曲妙曼的交响乐。他置身事外地看着阿奎那，看着他兴高采烈、举止颠倒，幼稚、娇气，像顽童一样无拘无束、乐于犯蠢——他难免会觉得好笑，但却不可否认其中蕴藉着一股动人的力量——那是一颗无需食宿奔波苦恼的心灵才能享有的振奋与敏感，那是不曾被困窘和龌龊点污了的面庞上才能放射出的纯净的光辉。那确确实实是一种美。
在海戈过去的人生中，几乎与这种美是无缘的。……除了奥菲利亚。