第223章
“后来很多很多次，我躺在军帐中辗转反侧地想，如果我和乌特易地而处，我会奋不顾身地去救他吗？”
“不会，不论想几次，我的答案都是不会。”
阙特勤叹了口气：“我们率领的军队还是名义上的敌人，我的下属绝不会同意我为此冒险，我不知道他是已经全军覆没，还是和大食人媾和，做套等着我来钻。我甚至不知道自己的亲兵投入战场是不是杯水车薪——倘若失败，大军全线败退，这一次战争和我自己，都会变成人们口中长久流传的笑话。”
“而后我又想，倘若在洛北那个位置上的人是你，哥哥，你会带着自己的亲军来救我吗？”阙特勤望着默矩的眼睛。
默矩沉吟片刻，终究是不敢与他对视，默默地垂下眼眸。
“我不知道。时至今日，我也没办法肯定这个答案。”阙特勤道：“但我知道的是，洛北来了——他孤注一掷，带着自己的亲兵救了我们。”
默矩听完，脸上也露出感怀的神色，他思考了一会儿，还是叹了口气：“可这归根究底是你们自己的事情，阿史那阙，你不能把自己的情感凌驾于汗国之上。”
“汗国……”阙特勤轻轻笑了一声，“哥哥，难道你真的觉得九姓铁勒群起反抗默啜是个偶然？”
“你是说……他……”默矩瞠目结舌。
阙特勤笑了：“多年之前，在碎叶，他曾经以帮助救灾为名，把自己的亲兵侍卫派往草原各部。其中也包括你我的部族。若无这些人与部族民众朝夕相处，日日劝导，九姓铁勒怎么会团结起来反对默啜？”
“如果这样说……”默矩艰难地咽了口吐沫，“乌特心思缜密，确非常人所能及。”
“后来我才明白，他为什么告诉我，他想要一个值得信任的人做突厥大汗。因为在征召我去西征之前，他就想到了今日。”
“可让我犹为佩服的是，他竟还愿意让我带着兵马回来救场。”
他想起洛北说话时脸上疲惫的神情，忍不住笑了——他这位以智谋著称的挚友和兄弟，也难得有为情感徇私的时候：
“作为胜利的大军主将，他有数种办法可以让我留在河中，或者稍微拖延一下我的脚步，突厥便会大乱，可他还是让我回来了。哪怕未来我们终将刀兵相对。除却我们之间的情谊之外，他更不愿意见到草原混战太久，致使生灵涂炭。”
阙特勤说到此处，又是一叹：“哥哥，你还不明白吗？自默啜把他逼到唐家那边时，天命就已非你我所有了。”
第207章
景龙七年的十月初八, 默啜传首长安，同一日，吐蕃太后赤玛雷的请亲使团亦到长安。吐蕃人这一次格外言辞卑微, 说愿归还吐谷浑故地为聘礼, 以结两家永为盟好。
“他们倒是会算。”洛北与张孝嵩、慕容曦光等闲坐时不免笑道，“如今吐谷浑故地已经为我大唐所有，这个时候拿来当砝码，以为我们都是不识地图的蠢货吗？”
慕容曦光哈哈一笑，他提过茶壶往洛北杯中倒了一杯：“大哥哥的恩德, 我们吐谷浑慕容家永世不忘。大哥哥，宣彻叔叔尚在边境，不得回转, 我以茶代酒，敬你一杯如何？”
“不忙，等哥舒亶回来了, 你敬他吧。”洛北摆手笑道。
“哥舒将军确实劳苦功高, 可若无大哥哥庙筹得当，任谁也不敢轻易翻越葱岭控制护密。”慕容曦光坚决不肯落座，只端着杯子站在那里。
张孝嵩也笑道：“洛将军就不要推辞了，曦光如今是左羽林军将军, 也是禁军中的重要人物，叫他这样站着, 成什么样子？”
他这话半开玩笑半认真，洛北只得站起身，与他举杯对碰, 一饮而尽：“未能攻克逻些城，现在还算不得什么功绩。”
他这话一说, 张孝嵩脸色也暗了下去，他是见过洛北的规划的：
若不是朝廷中途换帅，洛北必要自护密和于阗两路出兵，前后夹击逻些城——到了那个时候，吐蕃人连请和请婚的机会都不会有。
可朝廷换帅在先，现在又让安西北庭分治天山南北，洛北坐镇北庭，再想与吐蕃交战，就没有那么容易了。
不过，即便洛北自己不觉得，等到十一月突厥议和使团来到长安时，依旧在长安上下掀起了一股热潮。人们狂热地称颂他，说他是大唐的新一代军神。
李显甚至亲自挽着洛北的手登上开远门远望使团：
“如今胡烟靖平，天下大定，都是卿的功劳。洛卿于朕，便如卫国公于太宗，英国公于高宗。”
洛北半低着头，心里却想起，上次皇帝像这样对他优容有加之时，正是要溜出宫去叶静能府邸玩之时——这定是皇帝又有什么折腾的点子。
虽然景龙七年的外战不断，一向乐于享受人生的皇帝李显也没有浪费这大好时节。
从正月起，他就开始了折腾的行程。先是正月里与韦皇后微服出宫观灯，还放了数千宫女一道出宫。这数千女子出了宫外，便如鱼入大海，没了踪迹，多的是不回来的。
二月花朝节，他又率着后宫妃嫔、文武百官前往梨园宴游，让三品以上的官员拔河为戏。韦巨源与唐休璟两位老宰相皆是过了八十的人，被拽得摔到地上就没能爬起来。引得皇帝与皇后、公主等一阵大笑。
到了上个月，他不知从何处听说长安城东的隆庆池有“龙气”，非要率文武百官前往隆庆池上宴游，以己身的“帝王之气”镇压住这股“龙气”。
洛北思绪乱飞，面上却如一渊湖水，平静自然：
“陛下谬赞，微臣愧不敢当。天下太平，上赖陛下鸿福，下托将士用命，还有安西、北庭的百姓及部族子弟倾力相助……”
李显望了他一眼：“就是临阵换将，掣了你的肘，是不是？”
“微臣不敢。”洛北恭敬下拜，“微臣还是凉州参军时，郭相公就是微臣的上司。郭相公此举与其说是打压微臣，不如说是为了匡正边将行止，免得武人轻狂，肆意在边境虐待外藩，挑起战乱。”
李显笑了：“你这些话倒是和宋相公如出一辙。打你一回来，他就成天在朕耳边念，什么国家穷兵黩武，耗尽民财，什么不应大肆封赏边功边臣……念的朕耳朵都快起茧子了。洛卿啊，朕也要问问你，你这样的功勋，朕要怎么封赏呢？”
“微臣承蒙陛下错爱，年仅二十八岁，便服紫佩金，位极人臣。”洛北道，“陛下对微臣恩重如山，微臣不敢请赏。微臣愿请陛下将赐臣之物赠予军中将士，以慰征劳之苦。”
李显的脸上笑得越发灿烂了，他招呼侍立在身后的阿史那献：
“金山郡王，你有子如此，怎能让朕不羡慕啊。这样吧，朕封你为辅国大将军，再赏给你一个钱炉，再把你的封邑增加到万户，如何？”
大唐制度，凡以功进身者，最高不过郡王，洛北一门父子出了两个郡王，已是了不起的恩宠，如今封邑万户，等同亲王……莫说大臣，便是许多李唐宗室也自愧弗如了。
洛北知道他还有后话，只是垂首躬身，并不说话。
“还有，朕决议要行封禅。你同朕一道去，乘着御辇去！”
即使在场的不少王公大臣早猜到皇帝有封禅的想法，听到此话也目瞪口呆。
同乘御辇这样的恩宠，过去只有扶立李显登基，又深得李显信任的辽阳郡王李多祚有过。如今这样的恩宠竟然落到了洛北一个二十八岁的年轻人头上！
“陛下！微臣万死不敢当！”洛北只得跪地推辞，“君臣父子不可逾越，微臣身为人子，不可越父而行。”
李显这才反应过来，阿史那献是禁军首领，他要随行，必是在皇帝身后——哪有让儿子越前，让父亲随行的道理！
“好吧，好吧。既然如此，也就罢了。”他沉吟片刻，又道：“天下如此，皇后劳苦功高，朕要效仿父母旧制，以皇后为亚献，并以宰相之女为斋娘。”
“所以后来就没人在意陛下对我和将士们的封赏了。”
回到府邸议事之时，洛北是这样给不在场的褚沅转述此事的：“国子祭酒祝钦明赞成陛下的意思，说按照《周礼》，祭祀应当夫妇同行。太常博士唐绍等反对。于是那些文官清流、宰相大臣们当场辩论起来，你说孔子，我说《周礼》，还有人搬出大唐历代先皇来……场面热闹极了。”
他见褚沅歪着脑袋听得专注，笑了一句：“那斋娘的位置你可有兴趣？若是也想去见识一番泰山封禅，我可以在陛下面前提一提。”
褚沅摇了摇头：“以陛下对阿兄的重视，阿兄只要开口，岂有不应之理？不过，我已为一方执政，不必借此机会为自己获取更多的东西，还是留给其他女子吧。”
她将手边的一叠纸张递给洛北：“我近日在写都护府内的女官晋升制度，给阿兄看看，可合适否？”
“晋升制度？”洛北好奇问道，“为何想要做这个？”