第200章
出于他一贯的谨慎，洛北决定把大营扎在喷赤河上游的葱岭之下, 与屈底波的军队隔着阿缓城遥遥相望。
在此行之前，哥舒亶、苏禄、莫贺达干和阿拔思等人都聚集在他的大帐中商议战略。
吴钩在地图前给他们分享了大食人的兵力：屈底波手下约有四万人，他们都在此前征服河中的行动中发了财, 得以购买精良的装备, 不过拥有全身盔甲的人还是少数，大部分人都穿着长袍和头巾作战。
这些士兵都以部族的形式被编在一起。其中有七千来自库法的士兵与释奴。他们是屈底波从库法带出来的家底，随他征战多年，是他得以掌控呼罗珊军队主导权的关键。
“大食人不是好对付的对手啊。”突骑施部的苏禄还是第一次在洛北这位昔日敌人的麾下征战, 此刻他下意识地感叹了一句，却突然意识到自己不在突骑施牙帐中：“请特勤宽恕我的无礼。”
“无妨, 苏禄将军，我想听听你的观点。”洛北用那双金色的眼眸望了他一眼，似乎在确认他的话是否发自真心。
苏禄被这一眼弄得越发诚惶诚恐起来。
坦白而言, 洛北并不像一个传统的突厥将军，那些人往往只顾着率领自己的亲兵一路向前, 对自己麾下的各部首领除了催促和命令别无二话。
他会把士兵们再度打散，分到各队之中，由那些他一手教导出来的队正管辖。那些人懂突厥话，知道各部的风俗，也懂得如何作战、如何保养弓箭、如何照料马匹……几乎在月余之间，这支自各部征调而来的军队便成为了一支沉默但团结的大军。
但即使再开明的突厥将军，也不会给在自己手下吃了败仗的部族首领发言的机会。像他们这样曾经与主帅为敌的战败部族，一向只能在战争中充当垫脚石。
因此苏禄格外珍惜这次发言的机会，他又盯着地图看了半晌，才道：“如今我军大举而来，兵力上胜过屈底波。我们应当派部队自山区绕行他身后，左右夹击，将屈底波的军队吃掉。”
“这可不妥。”哥舒亶反对他的意见，此时也自然而然地站到了地图边，“屈底波的军队一路征讨，基本没碰到过败仗。他的军队士气正盛，咱们不能上去和他们硬碰硬。不如依托阿缓城，在城外打他们几个伏击。先解开阿缓城之围，再说其他。”
莫贺达干见他们讨论得热闹，也忍不住加入进来：“我看，不如先从后面断了他的粮道，把他们围起来……”
“莫贺达干在说笑了。”阿拔思也加入进来，“吐火罗叶护对吐火罗各地的统治并不牢靠，不然捺塞也不会被困在这座阿缓城中。如果有几个吐火罗的城主率兵来援，就会把我们搞得很被动。我也赞成哥舒将军的想法，先解阿缓城之围，再做其他。”
伊奈吐屯屈勒摇了摇头：“阿拔思将军说的那种情形，可能性不大。屈底波愤慨于捺塞的背叛，一路征伐而来时，将许多参与此次反叛的人钉死在木桩上。他残暴如此，吐火罗各地的领主们，应当不至于再去与他同流合污……”
“不好说啊，”他的父亲，莫贺咄吐屯皱着眉摇了摇头。哥舒亶在这里，让他想起了之前以酷烈著称的阿史那斛瑟罗，“只要阿缓城之围不解，吐火罗各地的领主们便要面对捺塞国相失败的可能，在这样的恐惧之下，那些人肯定会积极与自己的敌人媾和。”
话题说到这里，各人的观点都发表完了。他们各执己见，谁也不能说服谁，大帐中陷入一阵诡异的沉默，众将领一个个地把目光望向洛北。他正坐在所有人背后，沉默地望着那张地图。
“特勤，阿缓城已被围城一月之久，只怕留给我们的时间不多了。”哥舒亶与他相识已久，见他久久不语，终于大胆地试探了一句。
“这样大规模的行动，是值得深思熟虑的。”洛北终于站起身，扫视了一圈营帐之中：“我们对大食人，还是了解得太少。我打算前去探查敌营，诸位将军，有谁愿意与我同去呀？”
听他又要以身犯险，吴钩和哥舒亶都下意识地要劝阻。奈何莫贺达干和苏禄动作更快：“我去！”
“好啊。”洛北轻轻一笑，“阿拔思将军，从我的亲军中找几个人与我们同行、如何？”
阿拔思抱拳道：“既然是伯克要出大营，我自当随行。我还会叫上叶若叶延兄弟与我一道。”
叶若叶延兄弟都出身吐谷浑部族，是洛北最早的那批卫士中留下来的人。他们一听说洛北要打河中与吐火罗，自愿放弃了留在碧水城掌军的机会，又回到洛北的亲军中来了。
“好。”洛北点头，“记住，我们这次只是去侦察敌营，轻易不要妄动。”
于是现在，天色正好，他们一行六人，在高处仔细观察屈底波的军阵：那些士兵还在自顾自地巡逻，巡视，换岗……并不知道敌人已在密林中监视着他们。
太阳照在洛北等人身上的铠甲上，反射出一阵令人头晕目眩的光辉，来吐火罗及河中之前，洛北花了大本钱给军中的亲兵及将领打造了做工精良的明光铠甲。
“看起来大食人也是玩袭击的行家。”苏禄由衷地感慨道，“你们看，他们的营地只要隔得一远，便又会有队列巡逻。这一大块营地之中，怕不是有数十支小队在同时巡逻！”
阿拔思轻轻笑了：“或许，这也能说明屈底波的权威没有我们想象的那么高。这些不同部族的士兵并不相信其他人的巡逻结果。”
苏禄道：“将军怎么知道他们不是同一部族出身？”
“这……”阿拔思被他一噎，一下子没能答上来，只得求助洛北：“伯克觉得呢？”
洛北笑了：“再厉害的神射手也没办法隔着这么远看清他们脸上的模样。要搞明白这个问题，只能离他们再近点。”
他话语尚在空中，双腿已经用力一夹马腹，纵马冲了出去。
阿拔思同叶若叶延各自交换一个眼神，他们对自家主帅毫无办法，只得也放马跟了上去。
莫贺达干与苏禄也不甘示弱。六人就这样你追我赶，一路抵达了屈底波大营的百步之外。
“伯克，这太危险了，我们不能……”阿拔思想劝洛北不要离大食人的军营太近，但他话音未落，洛北已取了一枚白羽大箭在手中，对着营门外的大食将领发出一箭。
弓弦一响，那个大食将领便应声而倒。
“来的是什么人！！”巡营的士兵四下观察，终于发现这一行营门外的不速之客，他们高声以大食话质问着洛北等人的身份。
“大唐安西副大都护洛北，或者你们也可以叫我，阿史那乌特。”
洛北微微抬起下巴，高声以汉话答道，见他们迷惑不解，便又放箭射倒一人。
那些大食士兵终于反应过了，这是来了人找茬。当下便有人转身回营禀报屈底波，剩下的人便上马向他们这边追来，要把这些不速之客留在此地。
“撤。”洛北挥动马鞭，下了退兵的命令，莫贺达干和苏禄已经下意识地勒起马头，要调转方向，见他不动，又把动作僵在半空：“将军……”
“叶若叶延，”洛北对他的亲兵发号施令，“你们和两位突骑施首领一道走，我和阿拔思给你们断后。”
“将军，这怎么能行！”苏禄开口正要拒绝，洛北却抬起一只手，打断了他的话。那张英俊的脸上平静如渊，却隐隐地露出一场风暴的力量：
“这是军令。”
洛北说罢，反身在马背上连发三箭，将追击而来的小队撂下马去。阿拔思也不甘示弱，回身放出两箭。他们羽箭不停，准头又极好。逼得追击而来的这支小队只能左右躲避，甚至有人拔剑格挡，不一会儿，跑来的马匹背上就剩下了空空的马鞍。
在这十来匹骏马之后，巡营士兵已引来了一支极有规模的骑兵部队，向洛北等人追击而来。
洛北与阿拔思肩负断后的职责，一路后撤，一路回身射箭，弓弦一响，便有人应声而倒。
“这些可恶的唐人，一定是得到了魔鬼的帮助！”领军的将领胡里斯忍不住高声抱怨，他连铠甲都没来得及穿，就被叫出来应付这些唐人。
好几次，好几次他手中的羽箭都能落到那两个唐人将军的身上，但他们都披挂了明光铠甲，箭头撞上去，只会发出一声脆响，就会被撞歪在地。可与此同时，他身边的士兵却在接连不断地倒下。
“将军，他们好像在向北走。再追，就要越过乌浒水了，我们还追吗？”
手下的士兵向他禀报。
胡里斯还未想好要不要继续冒险，前面的两个唐人将军已经骑马跃入河水之中，洛北回身再度发出一箭，正中他拿弓的右臂，他先是不明所以，而后一阵剧痛袭击了他的大脑，让他疼得大叫起来：
“追，追上这群可恶的唐人。我要把他们钉死在木桩上！”
他率领身后的骑兵纷纷越过乌浒水，一路追着这群唐人向西跑去，忽而从西北面的山坡上冲下来一批又一批的唐军骑兵，天空之中，黑色的飞鹰旗帜和唐军的红色军旗迎风飘扬。