第105章
“那……成为洛将军这样的将军，需要多久？”
“这我可说不好，等你有空，去问他吧。走吧，翰儿，咱们回宫睡觉去咯！”哥舒亶哑然失笑，只在策马小步疾行，向于阗王宫而去。
……
“洛将军！”
军营中点着数盏牛油大灯，照得中军大帐内外有如白昼。高仙芝铁青着脸坐在一侧，郭知运立在下首，巴彦坐在一边，帐外群情激愤，士兵们的呼吸声、低语声和偶尔的金属碰撞声交织在一起，形成了一种紧张而压抑的背景音，压得帐中众人谁都不敢说话。
阿拔思在营门外不住地张望，远看着一骑远远而来，他才又惊又喜地喊了一声：“公子来了！”
等待已久的士兵们正如开了锅的水，一下子沸腾了起来。没等洛北在地上站稳，已有无数人围到他面前。
有人问他为什么不带自己去打仗，有人问他为什么打算不辞而别，有人问他为什么把自己的亲兵都调走，甚至还有人问他是不是“高仙芝那个高丽奴才给了你气受？”……千百条声音夹杂在一起，汇集成同样的意愿：“洛将军，带我去打仗，别走，别走！”
洛北望着一双双迫切的，渴望的眼睛，在心底轻轻地叹了口气，这世间并没有人真正喜欢战争，这些人今夜围聚在这里，还是因为恐惧——恐惧大厦将倾，恐惧敌军将至，恐惧一切即将要发生，但现在自己什么都不知道，又什么都做不了。
“我不会走。”洛北高声宣布，“时至今日，我还是朝廷的安西都护府司马兼于阗镇守使，就是各位的上司——”
“但高副使说，不要我们去打仗了，真的吗？”有个人在人群中问。
洛北望过去，这是一张最普通不过的汉人面容，便是洛北一向以记性极佳著称，也记不住他的面容。这个人出生在家乡的田垄之间，和家人伙伴在田间骑马打闹着长大，朝廷一纸文书，他便到这千里之外的于阗来了……他渴望活着回去，抱一抱家中长大后还未见过面的小女儿，他也不能就这样一无所有的回去，否则家中的日子会越发艰难。
“这是真的。”洛北朗声答他，也像是在答所有人，“军情有变，敌人不久就会到达安西首府，龟兹王城。我只要精锐骑兵，横穿大漠，驰援安西都护府——步兵须得留守于阗，以备吐蕃入侵。”
“但我想去！”有个年轻的声音高喊，“我愿意追随洛将军去打仗！”他说着从人群中站出来，那是张未脱去青涩青年面庞，说这句话时，血气涨红了脸。
“是吗？”洛北笑了，“你告诉我，为什么想要追随我打仗？”
“男儿行此一遭，理应建功立业，扬名塞外，便是为国捐躯，马革裹尸，也好过白头活在人间！”
“既然有此赴死之心，你可以和我同去。”洛北道，“你可以去你的营头那里登记名字，两日之后，随我一道出发。“
“是！”青年人高声呐喊一声，退了下去。更多的人围了上来：“将军，我也要去……”“我也甘愿为大唐效死！”
洛北望着他们迫切模样，一股潜藏多年的血气也从心底上涌——纵然朝局变换，纵然阴谋叠出，纵然人各有立场，这股浩然的英雄气，依旧长存世间，不死不灭！
第97章
有了人做榜样, 有心冒险的士兵都涌到营头那里去一一登记。这些营头基本都以洛北的亲兵充任，他们能写会算，铺开纸笔, 记下一个个名字。这些士兵, 有的是出于对洛北的敬仰，有的是渴望在战场上建功立业，还有的则是为了保护家园和亲人。
那些无心参战，只是担忧自己前途的军人便回去休息。
暮色降临，人流分开, 声音渐渐熄灭了。
听到四周渐渐安静，中军大帐中的众将都走了出来。巴彦和郭知运对洛北低头道礼，转身筹备出战的事情去了。高仙芝与他肩膀相撞, 也不说一个字，就各自分别。
这一场营啸，终是在洛北手下消弭于无形。
吴钩迈着步向军营走来, 只看到军营中一片洪流过后的纷乱。他面上露出些惊讶：“公子爷, 出什么事了？”
“什么事都没有。”洛北摆了摆手，笑道，“你这个军需官，应当是给我带来好消息了？”
“是, 遵照公子爷的命令，马匹、粮草、骆驼等一应装备都已经备齐, 只是冬衣还需要凑一凑，怕是要半月之后才能凑好。”
“好，下一批粮草和冬衣一起运来, 不要再运到于阗了，就运到龟兹吧。”洛北道, “半月之后，我军应当会在那里驻扎。”
吴钩高声应是，转身而去，迎面差点撞上一身青袍，满脸苦笑的张孝嵩。两人各自道礼，又分头离开。
营帐中灯火连绵，人流密集却有序。张孝嵩望了一望四周，又看向洛北的眼睛，那双流金眼眸平静无波，似乎对这一切早有预料。
张孝嵩深深地叹了口气：“我现在劝你收手，你也不会听的，是不是？”
当然不会。
洛北要的是一战定乾坤，是毕其功于一役，是西域的安定与秩序。为了这个目的，他可以赌上一切。
如今他连“乌特特勤”这张牌都打了出来，算是把自己的家底都押上了赌桌，此刻让他收手，怎么可能？
洛北轻轻叹了口气：“孝嵩。我可否问问你，你为什么议事时一言不发，现在又想要阻止我？”
张孝嵩是朝廷御史，他来到西域，便是代表大唐朝廷而来。之前高仙芝在帐中言辞激烈，行为坚决，倘若得到了张孝嵩的支持，就可以一举把洛北压制下去。
张孝嵩脸上的苦笑更深了：“刚刚不说话，是因为我与洛公子相交已深，我猜以洛公子为人，不至于行为太过出格，更不会背叛朝廷。”
“至于我刚刚为什么说话……因为你比我想象的要可怕得多！”张孝嵩斩钉截铁地回答他，“你在西域随随便便就可以调动数千人的军饷物资，你在于阗守军的权力甚至压过了大唐的军令，我甚至怀疑，如果你想，你可以现在调出一支私兵来，是不是？”
“私兵我可真的没有。”洛北神情平静，“我的亲兵你也看到了，就这二十八个人罢了。”
他言语坦诚，显然并无半分掩饰之意。张孝嵩也不疑他，只是痛心疾首地叹了口气：“洛公子，何必和我较口舌之利？只是我想不明白，昔年在长安时尽心为朝廷尽忠的洛公子，怎么成了如今这幅自行其是，为所欲为的模样？”
洛北沉默着，没有立刻答他，只是望着远处昆仑山上终年不化的冰雪。
“我知道我是拦不住你的。”张孝嵩苦笑了一声，“我想，这天下也没有人能拦得住你，但我只有一个条件，不论你打算干什么，我要和你同去。有个朝廷御史在你军中，你还背不上大逆不道，谋反叛乱的罪名。”
张孝嵩进士及第，名登榜眼，是出身清贵的天子门生，本来可以不被扯进这摊浑水里。他在朝中又是刚正不阿的孤直之臣，如今话说到这份上，不仅是肺腑之言，也是张孝嵩押上了自己的名誉。
洛北神情微动，凝望着张孝嵩道：“孝嵩……你本不必如此，我要率军穿越大漠，滔滔苦旅，恐怕你……”
“洛北。”张孝嵩打断了他的话，“你不要太小看我了，别忘了，我也是自小习武的人。当年若是不中第，我就会到边塞来从军。大漠你可以闯，你麾下将领和士兵可以闯，为什么我不能走？”
洛北神情动容，正色道：
“既然如此，孝嵩，你随我一起吧。”
景龙元年十一月初一，洛北率着五百自愿报名的于阗骑兵，穿越茫茫图伦碛，顺着玉河的河道而下，向北方的龟兹城而去。
这是个初雪后的晴日，龟兹城外的营帐中，处处张灯结彩，阿史那忠节换上一身宝蓝色的锦袍，把自己收拾得井井有条，带着部族一众将领，一道出迎大唐朝廷派来的使节，御史中丞冯嘉宾。
巳时三刻，一面面赤红色的大唐旗帜出现在地平线上，旗帜飞舞，照红了先锋军士的脸庞。他们驾着快马，向阿史那忠节的营帐通报冯嘉宾的行程：
“冯中丞已到二里外，尔等预备出迎。”
阿史那忠节笑着对一边的副将道：“这些年我们受了娑葛多少委屈，如今大唐朝廷为我们做主，这一战，我们有仇报仇，有冤报冤。”
副将低头应了，向后打出旗语。他身后的将领们齐声应诺，他们迅速整装，披上战甲，跨上战马，准备迎接大唐的使者。
阿史那忠节将自己的将领们排成两排，他们的目光如炬，铁甲在阳光下闪耀着寒光。
众人向远处望去——
一柄象征大唐的旌节在风中飞舞。冯嘉宾一身绯色官服，骑在高头大马上，走进了众人的视线。他身后是绵延数里的骑队，载着大唐赐予突骑施的绫罗绸缎，铁器稻谷。
阿史那忠节率领着队伍迎上前去，双方在一片开阔地上互相道礼。