第20章
账目算清上呈缓法，郭宁妃大悦欲擢我职。我惶恐忙跪地婉拒，言曰：“臣资质甚浅不堪重任，承蒙宁妃娘娘错爱，实不敢当！”宁妃娘娘见我言辞恳切亦不强求，乃赐上好纱匹若干准歇沐几许春日。
得此赏，心喜悦，回府未见她身影，留字言有事归宫中后日再来。一番打听方知她平日连钗环都不带，至多不过以带束发，遂又挑灯夜绣，完工之时，此带可谓丝线细密星图璀璨。三日后，月悬碧空清辉漫洒，我与她闲步于庭院之中，月华如水，照拂二人身影。我将发带递与她道：“这个妳若是再不喜欢，我就实在想不出还能用什么讨好妳了。”她闻余言展颜一笑，其声轻柔曰：“这个，我很喜欢，干活方便。”言罢，笑纳于怀。既而，她携我至钦天监中简仪畔，简仪高耸，精铜铸就，熠熠生辉。
她轻转圆环，又以窥管对准苍穹，目光专注神情肃穆，少顷，定睛审视，辨认星宿之入宿入与去极出，而后指一星同我讲：“此星名为青陵。”顺其所指而望，只见那星闪着微光很是稳欢。忽，蓬瀛执一锦囊递于我笑曰：“这便是我送妳的星星。”拆开锦囊，乃一星形木框，她言框中物名磷，此磷置于庭院之中，于月光之下散发淡黄之光，荧荧然，仿若星辰，其光柔和，不似烛火之明耀，亦非灯盏之炽烈，独有一种幽谧之韵。木框之形，精巧而规整，星角皆匀，线条流畅，框中之磷，似被此框所拘然其光却似欲破框而出，与天际之繁星遥相呼应。微风拂过光影摇曳，那淡黄光晕，忽明忽暗如梦如幻，近而察之，磷光闪烁似有灵韵，其色微黄，恰似初秋之菊，淡雅而不失温暖。月光如水，倾洒其上，磷光与月光交融，难分彼此。
远远望去，竟不知此乃框中磷光，还是天际坠下之星辰。我大喜叹道：“妳连星星都会做啊，真厉害！”她笑而不语道：“伪作到底比不上天上星辰，今夜繁星甚多，连天都在送妳呢。”继而随她仰面观星，星斗璀璨如梦如幻，她先启言：“平日都好吃些什么？”我应：“甜糕，其味软糯，甜而不腻。”她闻之笑曰：“我喜蔬果之鲜，清爽宜人。”我道：“那真是可惜了，我娘走的早，不然定要带妳尝一尝她做的翡翠红萝汤…”她见我伤情忙道：“无?，或许此刻天上有颗红星正是妳娘、正在天上瞧着妳呢…”我莞尔一笑对天高喊：“娘！青陵当女官了！青陵在一步步实现自己的志向！必不会让妳失望！”她问我志向是什么，言及此处，我心潮澎湃：“志在为天下女子制最舒服之衣裳！使其着之身心得悦！不再为他所装！不再为他们委屈自己！”她眸中光芒闪动，赞曰：“此志甚善，若能成，必惠众矣。”我反过问她的志向又是什么，她言：“我欲穷究行星轨迹，解穹宇之奥秘，付渺生之长界。”我惊其志之高远敬曰：“此途艰辛，妳却必定能够有所收！”夜渐深，风渐凉，而我二人谈兴愈浓，蓬瀛叹曰：“人生在世能遇知己，倾吐心声实乃幸事！”我应之曰：“诚然，与君夜谈，我心无比畅然，视君为知己，愿此生情谊不变！”
3.
洪武二十六年六月，楚王湘王前往西南剿匪，一道“臣马蓬瀛诚惶诚恐，敬呈此折。今占天象，太白七月三日伏，此乃示警之象。太白者，主兵革之事，其伏之时，天地之气凝滞，兵势难行。此时若贸然兴兵，恐有诸多变数，诸如士气不振、敌军防御坚固等不利状况。然十月二十三日当夕见，西方太白出高，此为祥瑞之兆。太白高悬于西方，光芒璀璨，预示着兵势顺遂。此时用兵，深入者胜。若我方军队能够果敢深入敌境，凭借天时之利，必能破敌制胜，斩获佳绩。兵者，国之大事，生死存亡之所系。天象之示，虽非绝对之定数，却可为决策之重中参谋。望陛下能审慎权衡斟酌时机，以保我军之胜护国安民，成就千秋功业。臣不胜惶恐，恭请圣裁。”的折子将她推上了风口浪头，我下值后慌忙去寻她，她道：“我知道妳找我何事，只是我今日实在畅快，妳来看一看。”便将我拉进山府之中。
高山之上，筑高台一座，方圆数丈，台上置诸般仪器，皆精妙绝伦。有巨大之铜制浑天仪，刻周天星辰运转自如；有琉璃制之望远筒，可窥极远之星；又有铜表漏刻等，以测时之精准。她今日着了一身素袍，以我赠之带束发，神色肃穆，其左右有贵女门徒数人，皆广学之人，助其操持诸事。实验伊始，她令燃烽火，以告四方。须臾，观者云集，皆屏息以待。先观天象，见北斗七星高悬，熠熠生辉，乃曰：“今夕乃良辰，宜行此验。”遂启动浑天仪，仪中诸星轮转，模拟太阳系诸星之位。她凝眸注视，不时以指轻点校正其位。既而，以琉璃望远筒观星河之状，乃令启动机关，使模拟之太阳系以震荡之波浪形于台上移动，示其于星河系中穿插之状。初时，其速徐缓，如舟行于静湖，然渐次加快，似疾风掠林。众皆惊，目瞪口呆。她则目不转睛，口中念念有词，细细记下诸般数据。她言：“观此状，太阳系之行，似有其律，然亦受星河之力所扰。”时而，太阳系之模拟体遇星云阻碍，速度稍减，马氏曰：“此乃星云之引力所致，若真于星河中，其影响当更震。”又时而，太阳系之体穿越星团，光芒闪耀，开口沉曰：“星团之力，不可小觑，或能改太阳系之轨。”实验之中，风云突变，狂风骤起，然她专注如初细记录律，其徒众则兢兢战战，恐有差池。良久，实验毕。她面露疲惫却双目炯炯谓众人曰：“今观此验，太阳系于星河系中穿插，其形若震荡之波浪，非直线也。此乃受星河中诸般引力、磁力、银心、临星物质等影响所致。尔等当深思，它会转向何处何围？”待众人散去，我方开口道：“尚宫大人此时尚可于山府之中查穹宇之道，明日朝上武臣众参，大人又当如何？”她道：“饿了，劳请司官大人下碗面我再为妳解惑。”我下面调羹，她在一旁出言道：“个个都说难学，要我说还是他们太蠢，刘女官可比他们聪慧多了。”我道：“马尚宫又是从何处瞧出我聪慧的？”她递了个枣给我道：“刘大人做膳好吃啊，天文一道犹烹饪之艺，苍穹之繁星似灶中之食材，日月之行，若火候之调控，星系之运转，类菜肴之烹制过程。观星象之变如察食材之质。明其色泽形态位置方能知其特性，若星之明灭闪烁，犹食材之鲜腐优劣。日月运行恰如火之大小强弱，日之炽热若猛火之炙烤；月之阴晴似文火之煨炖，火候不当则菜肴焦糊或不熟。天文之中日月之行失序则天地失和。星系之运转乃烹饪之技法，或旋转如搅拌或穿插如翻炒，有序而不紊。其规律之妙，正如烹饪时调料之添加、工序之先后，稍有差池，美味不成。”
言罢餐好，我在一旁瞧着她风卷残云的模样等她给我解释，她问：“青陵，妳觉得天时地利人和哪个更重要？”我回：“自然是天时，不然何至将它放在首位？”她将抽出南方星宿图道：“可它也最难撬动不是吗？人和需势要言地利可移吓敌，可天时人又该怎么求？只能将前两者变数增大，它才有动的必要。”见我有些糊涂，她又补充道：“人心星宿互联不过是因不定隔糊，可军战之中能算好捏准的只有定数，七月西南，骄阳烈烈暑气熏蒸，蛇虫以阳滋盛，非人可敌。彼处夷人逢七月节庆，人众相聚，歌舞欢腾，此际攻之，非易也，不若往日各自为寨易攻。迨至十月，秋风渐起草木凋零，蛇虫渐微。且彼时气候转凉，人多患疾，体力不支，此正成攻陷之势，借此良机方可一举剿定。”我心下了然却仍担忧寻问：“可若是败了，妳就不怕死吗？”她瞧着院中角落里的巨斧铜管道：“不怕，我更怕在此之前冰河之验做不完，所以眼下在尽全力免此遗恨。”我问那是什么，她答：“我料太阳内部或有白化之象，阳核其温高压巨，聚变之反应不绝。然若其核能输转失衡或致能之积聚过速，则内压骤增，核温超常此变或使阳光之能大增，光芒耀世，然久之其内部结构或生异变。物聚散无常磁紊乱难测，若此，阳风带粒流狂暴，将扰天地之序。阳之变，或引气候大变，或致所受阳光之量质皆改，寒暖之替失其常度，忧冰河之期将至。冰河世至，大地冰封江河凝滞，鸟兽迁徙以求生机，今观天象，诸般征候隐有其兆，且今之科器，虽有所进，然于穹宇之奥所知尚浅，不可精估准速不可算流及措。”我心下大惊，眼下大明大业初成，无论是陛下还是几位王爷是万万听不得此话的，她看出我眼中的慌乱道：“妳且安心，我心中有数，自不会向除妳以外的任何人说起。”我闻言方才安心一些道：“妳也不要过于担忧，我昨天去寺中替妳求了签，是上上签呢。”她大笑起来：“好好好，上上签…”
4.
十月，剿匪成功平定西南的战报传回。
我前去灵台司报喜却正好撞见这样的一幕：静室之中陈几案，案上置一巨缸，缸之周壁晶莹，可窥其里。她着素衣立于缸前，初，取细沙于笥中，缓倾之于缸底，沙如流金，簌簌而下，匀铺缸底，若平野之壤。继而，执壶注水于缸，水如泉涌，潺潺而入，至缸之半高而止，水波荡漾，光影摇曳，缸中似有灵韵。她注水之时，手稳而心定，目察水之高低，不差毫厘。次，取食盐于皿，以手拈而匀撒于水中，盐粒如雪，纷纷飘落，入水即溶。撒盐之姿，轻缓有序，盐粒散布均匀，无有偏倚。待盐溶毕，又取数瓶不同颜色之酵酒，依次启封。先取其一，瓶口倾侧，酵酒徐徐流出，如丝如缕，落入缸中。执瓶之手，稳而不颤，使酵酒入缸之速恰到好处。酵酒入缸，初浮于水面，旋即受溶盐之影响，渐次沉降，其沉降之势，奇异非常，或缓或疾，或聚或散，如星云之变幻，未几，复取一瓶酵酒，依法注入。此瓶之色，与前者相异，入缸之后，与先入之酵酒相互交融，色彩斑斓，如梦似幻。如此再三，诸色酵酒皆入缸中。此时缸内之景，美轮美奂，酵酒带如星河之带，错落有致，或宽或窄或明或暗。观毕，她立于缸前，沉思片刻，以笔记录所见所感，其运笔如风字迹扬舞，记毕，复观缸中景，目光深邃若有所思。见我前来，她赶忙招呼我坐下，我问那是何物？好看地紧。她为我沏茶回道：“拟星河模小验而已，让妳见笑了。”我先前听她说讲过大明之外，尚有诸多未知之地，皆存于一个叫地球的球体之中，而地球之周，又有众多行星环伺，诸多行星，大小各异形态万千，皆循其轨运行有序，而彼等所聚之处名曰星河，星河之中，星与球之间，力之相互道之变化，皆有其理。便张口问道：“妳方才所验，可是穹宇星河之中的变数？”她点头回道：“缸底铺细沙一层乃模拟穹宇之基，沙之细腻犹若星辰所依之壤，继而注水，水高约半缸，水者喻其中流体，再撒饭盐于水中，盐溶而化，分布其间，此盐，类同星际之微粒，虽微末而能致变。待盐溶毕，添各色酵酒入缸。酵酒形似星际之物质，其入缸之态，变化多端。酵酒浮于水面，旋即受盐之引，沉降而下，沉降之势，或缓或疾，或聚或散，犹如星际尘埃与气体之互动。观其形成带状之星河状图案，可悟星际分布之律。星际之中，尘埃与气体弥漫，其分布非均匀无序，实受诸多因素所动，此验中之盐分，恰似穹宇中之引力、磁场等力，牵引物质，使之有序排列。酵酒宽者为物质富集之所；窄者为稀薄之域，色之不同，或示成分之差。由此可推想，星河系中，亦有类似之分布不均，从而影响恒星之形成演化。其沉降过程，或急或缓。急者，或因物质相互作用强烈；缓者，或因阻力较大，此正如星际物质形成恒星之历程，或速或迟，皆有其因。”我闻言惊叹：“那调其中之参数岂不是可查其因？可拟星河变数从而控防太阳之变行星之动？”她叹言：“理正如此，只是到底猜验不可真行控，只怕于阳化无变冰河无防…”我道：“这有何?？妳从研究它们那天起不就已经知道改变不了它们了吗？不过是在此程中求心安己用，从不是它们需要人，是人需它们劝慰自己是活着的…”她闻言竟哭了出来抽泣着讲：“我做不到…”我见状想说些什么却半天张不了口，人总要学着一层一层剜掉自己的。