第21章
索性做了碗翡翠红萝汤端到她面前道：“它们不需要人，可人需要人，我昨夜梦见我娘，今晨醒时身旁却空无一人，正失落时便传来了前线捷报与陛下欲赏灵台司的消息，我此生牵挂不多，前十几年是我娘这几年只有妳，人与人贵在流情互传，我即托妳寄衣，妳何不试试将它们也视作托体？”她闻言止了泪喝起汤道：“我愿意试一试。”想来这世间的事还当真是弄人无常，当她放下太阳白化之执却验成得证。
时维孟秋，广袤地上灵台司建起高台一座，台上罗列诸般奇异之器。她率其众学子齐聚于此验阳。台间，有巨镜数面，其光可聚；有铜管连环，其道通幽；有晶盘罗列，其纹玄奥。她亲执一仪，形似罗盘，上标星辰之位，其目凝视远方，似在与天地交感。俄而，一声高呼：“启！”众学子闻声而动，各司其职，有转动巨镜者，光芒汇聚，如火炬冲天；有调控铜管者，气流涌动，若龙吟虎啸。此时，远处观望之人，但见高台之上光芒四射瑞彩千条，不知其所以然。她神色凝重，额上汗珠涔涔而下，然其志不移。又投放诸般元素于炉中，炉中火光熊熊，青烟袅袅，少顷，天空忽生异变，原本湛蓝之天幕，渐现红晕如霞彩漫布，众皆惊，她不为所动，专心操持。继而，红晕渐浓，竟似日轮之边光芒渐敛，学子一声大呼：“成矣！”只见天空中那似日之象，内部渐现白化之状，宛如玉盘蒙尘。司中学子欢呼雀跃，她亦面露喜色，然未敢懈怠，仍密注天象变化以防有变，良久，白化之象渐稳，她始令停止实验，众人皆感疲惫不堪心皆满足。此验报之，陛下重赏，于民间多施防寒伤之举，我原以为她会高兴，可她只是帮我打着络子叹道：“人力何微只对己心…”
此后四年，我步步升至司衣之位，她仍认尚宫灵台司司宫一职，因她一日夜中无意中听闻花丛一侧传来稚声询问：“此星何名？为何独亮于彼？”未及思索她随口应道：“此乃太白之星，因其距吾等较近，且自身光芒甚盛故独耀于空。”男子追问：“那太白之星，可有何兆？”她微微一笑缓声道：“星之兆象，自古众说纷纭，然以今之学识观之，太白之亮或示大气之变，非必为人间祸福之征。”男子懂非懂，又指天边一弯月问道：“月有圆缺，何也？”她轻抬衣袖，指向那月解道：“月之圆缺，乃其绕地而行，受日光照耀之不同所致。当月行至与日、地成一直线，且在中间时，月之暗面朝向吾等，即为月缺；反之，月之明面尽现，乃成月圆。”男子闻之双眸闪烁，又问：“那星辰运转，可有定数？”她略作沉思而后言道：“星辰运转，皆依自然之律。如行星绕日，轨道既定，速度亦有常，然其间细微之差，尚需长久观测与精算。”此时，对方已全然沉浸其中再问：“星河璀璨，其中究竟何藏？”她目光望向那浩瀚星河，徐徐道：“星河之中，繁星无数，或有新星诞生，或有旧星消亡，亦或存未知之天体，有待吾等后人探究。”她越说越投入，对方亦连连点头不时发问，二人一问一答，气氛融洽。她觉时光飞逝正欲告退，惊觉面前男子乃皇孙朱允炆，顿时惶恐跪地请罪：“臣无知，竟将殿下视作寻常宫人，望殿下恕罪。”
皇孙将她扶起笑道：“老师之解，通俗易懂令吾受益匪浅，何罪之有？日后还望老师勿要嫌弃吾才好。”一事，闲暇时亦奉帝诏授皇孙天文之道，我也问过她当真无挂，她只说：“我如今全化情于天体授文，也没什么不好的。”洪武三十一年，陛下诏她面圣，见后便要将她送还金陵宁家。
我得了消息，忙赶在宫门前见了她一面，风拂衣袂瑟瑟有声，她略显憔悴眸中含忧却强作镇定，执我手轻声曰：“今将别君，心内怆然，然有要事相告，君须谨记，陛下龙体欠安恐时日无多，宫中暗流涌动，诸方势力皆蠢蠢欲动，大乱将至不可不防。”我闻之，惊惶失措，额上冷汗涔涔，她见我如此轻拍我手以示安抚复又言道：“若事有不济，妳可往投燕王处，我曾于暗中助他，彼念此情，必护妳周全。”言毕，她目光中满是关切，郑重嘱咐道：“此乃非常之时，妳千万珍重，凡事小心谨慎，莫要轻信他人，我此虽远去，然心与妳同在，定会归来。待归来之时，我为妳亲制甜糕点，共享安乐。”此时，秋风更紧，吹乱她发丝，我抬手为她理鬓，她神情凄然中又带着几分期许：“妳当自保，勿令我挂怀。”我重重点头应道：“妳之叮嘱，我定铭记于心。”
5.
太祖崩，皇太孙朱允炆继大统，是为建文帝。
初，建文欲削藩以固皇权，诸藩王皆震恐。燕王朱棣，雄才大略素有大志，见朝廷削藩之急深知祸不远矣，遂以“清君侧”之名，举兵而起。初战，燕军势猛，连克数城，然朝廷兵多将广，数度围堵燕军，燕军虽勇，然朝廷军势众，数战艰难。然燕王朱棣亲冒矢石激励将士，其麾下诸将，如张玉、朱能等皆拼死效命。战至中途局势渐明，燕王之军愈战愈勇，所过之处民心渐附，而朝廷之军，将帅不和指挥失当，建文三年，燕军与朝廷军大战于白沟河，此役，燕军先败后胜扭转战局，燕王身先士卒终破敌阵。后经数年鏖战燕军直逼京城，破城而入。燕王朱棣入京城，登大宝，改元永乐，自此，靖难之役终。
新君既立颁旨于我，令我携宝楮表里，劝马蓬瀛归朝效力，我深知此行，蓬瀛归朝，必难安于天验之务，心实不忍令她为难，皇命难违，我亦抱必死之决心以全忠君知己之情。蓬瀛闻召令之日，毫不迟疑即刻上路，而今已至京城。我方欲张口陈言，未及发声，她已取出自制米糕，笑言：“我已练此已四年，想必应可入口。”我观其笑颜，心内五味杂陈。想当年，蓬瀛醉心天验成果斐然，今奉召归朝，前途未卜生死难测，我抬起眼眸与她相视一笑，虽知前方走错一步便是生死之遥，我们却无所畏惧决意携手同往。入殿她跪叩谢恩，内臣按新帝之命抽出太祖之剑问曰：“此剑昔日曾随太祖征战然不为太祖所顾，马尚宫祖上识出此剑非凡品护持有加甚为其掩利气于太祖前，如今剑已成尚宫何想？”她叩答曰：“此剑一直都是陛下的，臣不过顺手护之，何轮臣思？”继而又请曰：“此番回京是为穹宇流力之验，臣请愿灵台司独臣一人求验，求陛下恩准！”我与她跪叩半日方等来了陛下之准疑心之消。回司途中，我不禁叹道：“蓬瀛，为何人皆渺渺却都以己为大呢？”她道：“也许是因为人心生来便是近大远小从而越活越小吧。”她见我生出些许惆怅忙道：“妳明日才开工，今日便同我一起去灵台司帮忙可好？”还不待我张口，她便将我拉着奔去了灵台司。
她拿出六本数目，乃四年间观星物验所得。已为我备好珠算蒸上米糕，一句“我此生唯一信得过的算手可只有刘司衣一个”便让我心甘情愿拿起珠算。初时，心无旁骛，算珠之声清脆，筹杆交错纵横。
算至精处忽觉周遭风云变色，天地混沌，未几，竟飘飘然而起，渐入浩渺穹宇之中，我惊且喜，蓬瀛神色自若。她轻舒双手直探向那炽热之阳，太阳之内，光芒万丈白化无尽，手触之处似有奇异之力，光芒亦随之流转变化。我亦不甘示弱，手持珠算之珠猛掷向那冰封星河，珠触星河，寒气四溢，冰棱破碎之声响彻穹宇，星河之冰晶莹剔透，珠掷击下，裂痕蔓延蛛网密布。蓬瀛之算精妙入微，其手所触，太阳之内能量涌动，似有万千算式于其中演化，光芒变幻或明或暗，皆应她算。我之珠碰，撞河激浪，冰浪翻滚婉转悠长，冰棱破碎之声恰似金石。穹宇之中，星辰闪烁，似我娘在观我二人之奇圣算目。太阳白化星河冰封，相互映衬美轮美奂，我与蓬瀛身处其间如入穹宇。蓬瀛笑曰：“此景之妙，皆因算之无穷也。”我应曰：“诚然，算学之奥，竟能通此穹宇之奇。”言罢，继续沉醉于这奇圣之算，太阳白光，因蓬瀛之算愈发耀眼，似要化于穹宇。星河之冰在珠碰下，化作点点冰晶飘散于虚空之中。不知过了多久，我二人方缓缓回过神来，但见周围景象渐复如初，我与蓬瀛仍坐于庭院之中，案上筹算珠算之具依旧，然此番奇圣经历，永难忘怀。
蓬瀛执算筹轻语道：“或可成矣。”我心怦然屏气凝神，终算得结果，小冰河时期将持续三百六十一年。我二人相视而笑疲怠顿消，此中艰辛非言辞可表，然终有所获，心满意足。
未及我们上报所算之小冰河期之事，忽被都察院之人破门而入将我抓走，我茫然不知所措，蓬瀛亦心忧如焚。
至都察院，方知其以我与蓬瀛相善，且皆通天文推测为由，要我推测先帝朱允炆之去向。我闻之大惊失色，我于天文虽有所好，然此等推测之事，实非我之所能。我急辩曰：“我仅略通天文之理，于人物去向之推测，实在一窍不通。”来人闻吾言，怒目而视斥曰：“既与司宫马蓬瀛相交甚密，岂有不知之理？”百口莫辩心内凄然。