第4章
但这还远远不够，李修臣有更多的话要问。
“离开留苑那日，你还见了谁？”他声音低沉，一副审视姿态。
阮舒窈双眼微眯，似是不太明白他此问何意。
“赵二贵死了，凶手还未缉拿归案，此事非同小可，你再想想清楚？”
那便换个方法来问，她素来胆小心善，藏不住事的。
阮舒窈心下虚惊，深深看向他，眸低掠过一抹复杂。
沈毅之行事素有分寸，他们离开时赵二贵只是断了腿，如何就会死了？
一时小脸煞白，轻盈婆娑，她缓缓垂下眼帘，娇喘微微，仿是轻易便要香消玉陨。
按照李修臣的惯用伎俩，趁她意志薄弱，咄咄逼供，总能问出些什么，偏偏话到嘴边莫名沉重，眼眶侵染寥寥丝红：“三年夫妻，无论发生了什么，我都会顾念你的，你只需告诉我，是谁虏了你？”
阮舒窈察觉他并非责问，反倒像是要为自己出头的模样，声音愈发轻柔：“我不知，醒来时，只我一人。”
李修臣暗暗捏紧拳头。
那赵二贵确实死了，死在严刑逼供的地牢，他无一遗漏交代了当日之事。
为何寻阮舒窈，见到她后说了几句话，几个字。
他满身是血匍匐在李修臣脚边，哀求不断：“大人饶命，大人饶命啊，是草民混账，草民知错了，我当时，当时真是被人从后头打倒的，还未急反应，木桶就套在了头上，约莫，应当，应当是几个壮汉干的，求求大人放了我吧，我，我将功赎过，我去帮大人寻回小夫人，大人您，您就别在贱民身上费鞭子了，还是救小夫人打紧，她玉软花柔，落入虎狼手中，那得遭多少罪，一个个的非得生吞了她不可，若是寻晚了，哪里还有命活……”
李修臣早派了衙役全城搜捕，若非毫无线索，又岂会耗费时间在他这贱民身上，沉音问：“几个人，往哪边去的？”
“少则四五人，不，是七八上十个，该是往东边去去的。”
“嗯？”李修臣眉头拧紧。
“不，是西边，是西边。”赵二贵愈发心虚，他被打的发蒙，哪里真的清楚是谁带走了阮舒窈。
又几记重鞭下沓，只剩惨叫连连。
后也不求饶了，衙役发觉不对时，已断了气。
李修臣怅然回过神来，目光陇上薄雾，欲要伸手触她脸颊，她下意识往后躲。
李修臣收回手：“那你好生歇息，回头张婶来了，再由她伺候你。”
李修臣几乎断定心中猜测，她是被路过的山匪莽汉虏去，不求钱财，说明歹人在她身上得到了其他方面的满足，虽不知她是如何逃脱，却能看出，那些歹人对她还算照拂，给她干净衣物，面上也不见伤痕，说明她没有反抗，甚至是顺从。
李修臣指尖陷进肉里，太阳穴突突乱跳。
挨过鞭子的仆妇交代，事发当日，同村屠夫传信，告知她乡下的酒鬼丈夫惹下滔天大祸，向来节俭的仆妇破天荒请了驴车，想着快去快回，第二日还能给阮舒窈做饭，谁知一路出岔子，天地不应。
此事必然不是巧合，可到底哪里不对。
按赵二贵所言，那歹人一脚便断了他的腿，乃心狠手辣穷凶极恶之徒，为何在更弱的仆妇这里，还要费心下套？
所以问题又回到了阮舒窈身上，她是真不知，还是不愿意说，是受了委屈难以启齿，还是刻意想要遮掩隐瞒？
终归不能用狱牢里的那一套对她，如今说话重点，还要忧她受不住，万幸她是回来了，故而旁的，便显得没什么重要。
*
府衙后院。
一汪紫竹掩映出蜿蜒小径，游廊尽头斑驳树荫遮蔽，蕉窗小筑里一抹倩影身姿静立窗前。
远处山峦苍翠欲滴，这一处隐秘仿是匿于世外。
她心不在焉，柔荑玉指无意识捻起窗台尘垢。
“小夫人快别脏了手，这屋子多少年没个人住，大人着急令你搬来，还未及差使收拾干净，如今住进府衙，许会再遣两个灵醒些的婢子服侍，我一个粗使仆妇，定然不能叫夫人称心。”
第4章 细雨轻袭遇匪
张婶半蹲身子洗涮油木地板，倒不是怨言杂物繁重，而是忧心小夫人嫌她伺候不好。
挨过鞭子，张婶才更加明白，纵是妾室身份，这小夫人在府尊大人眼里，依旧是个宝贝疙瘩。
“辛苦张婶，歇会子去罢。”
阮舒窈细细清洗玉手，心下冷笑，李修臣巴不得世上再无人知晓她的存在，如何肯多遣婢子服侍。如今自己是妾室身份，张婶开口闭口唤自己小夫人，倒是显得比从前还要尊敬些，左右不过是个称呼，本不在意也就随她了。
“嗳，我不累，这会儿把窗擦了，屋里算是都洗过一遍，晚些小夫人去榻上躺会儿，大人特意交代，近来夫人身子不好，定要多注意歇息。”
张婶不尴不尬的笑着，接过阮舒窈净肤的清水，仿是还残留一丝余香，忍不住稀罕，又琢磨两句：“小夫人千万放宽心，大人虽降你为妾，却也有他的苦衷，你亦知，他身世不显，自幼寒窗苦读，那是有大志向的人。如今官场，没个提携的，如何加官进位？难得的，是大人对你的情谊。仗着这一点，你切要拎清楚，不是使性子的时候，紧着将养好自己，抢占先机为大人诞下长子，这才能给男人栓牢了，即便往后，大人再多几房妾室，管是会顾念你的。”
“我有些乏了，你下去罢。”
从清起，张婶的嘴比手还要忙，阮舒窈早是耳朵生茧。
在张婶眼里，李修臣降她为妾，一是她性格木讷，空有好皮囊却不懂男人，不知如何与大人热络。二是她三年无所出，大人本就长她五六岁，已有二十三四，这个年纪正是繁衍子嗣的时候，另娶贤妻再正常不过。
张婶伺候她不过浅短半载，对她从前的事略有耳闻，知她是童养媳出身，前夫风华正茂也是个鼎好的人，可惜早早便夭了。她孝心极盛，
养育她的婆婆逝世后伤心欲绝，时值大人刚刚上任，无暇周全照料她，这才寻了张婶寸步不离管看。
思前想后，张婶还是决意容她自个儿静静，她本该是堂堂知县夫人，偏偏被藏掖于城郊留苑，大人宁肯冒着更深露重，不辞辛劳往返，也从未主动说过接她到府衙同住，若非是大人去的勤，常常闹到夜半，还未歇了动静，难免不叫人怀疑，他们的夫妻关系。
她性子冷淡，偏偏大人血气盛热衷那事，好几次折腾不休被她藏的剪刀划了血口，此后一应利器不许在留苑出现。若说大人轻薄她，每回行完事，大人精气不佳，上马都要蓄力，她倒是面色桃润，较初次见她病体离支的模样，要好许多。
如今她悄无声息被休，降为妾室不过是给她留条活路，自古妻是妻，妾是妾，中间隔的远着呢，即便再穷苦的人家，也没个想做妾的，她也算是天可怜见。
揣度良久，张婶才轻手轻脚离去，小筑归于寂静。
阮舒窈懒身靠在逍遥椅上，玉臂慵垂，微风拂过缕缕清香，勾勒出诱人身形。
少顷，呼吸渐渐匀称，朦胧睡去。
芭蕉蘸雨滴滴落在窗台，阮舒窈流连梦里贪欢，斜欹玉枕，潺潺水珠划过修长柔指，好似雨润桃花，秋波微阖，一抬眸门窗大开，雨丝若柳絮飘进屋内，衣裳尽湿，悱恻缠绵，正是无力，耳畔传来张婶惊呼。
“不好了，小夫人，不好了不好了……”
*
竹林古道笼罩着朦胧细雨，丝丝条条。
李修臣身躯粟粟，一双眼警惕地搜索着什么。随在马车旁的衙役整齐套着蓑衣，屏息凝神。
数道青影从雨幕显现，手持弯刀，来势凶猛。
这场面李修臣只在书上见过，匪徒们身手无比矫健，刀光剑影间鲜血飞溅。
马车被劈的稀烂，不消片刻，雨水已浸透衣裳。
山间道路变得泥泞不堪，李修臣双脚哆嗦只管往前跑，紧张急促的呼吸声盖过周遭嘈杂。
他丝毫没有意识到，惊慌奔命，不过是‘匪徒’们蓄意戏耍。
骤然一柄寒剑出现在面前，凌厉晃眼，李修臣恐惧的望向前方，依稀窥出颀长轮廓，那人杀气腾腾，光是站在那里亦能让人浑身胆寒。
剑气划过，李修臣身后举刀的壮汉应声倒地。
*
油纸伞收拢，张婶立在门口抖了抖水汽，直直往飘雨的窗户行去，迎着缕缕润意，利索的阖了起来。
阮舒窈先前睡的沉，听了张婶一阵咋呼，心下莫名不安，贝齿微启：“山匪如何了？”
“说是都跑了。”张婶催她换上干净衣裳，嘴里啧啧唏嘘没个停，看她歇在屋里还能被雨水打湿，这性子着实木讷，眼神像是怪自家小孩玩了泥巴。
阮舒窈对这番打量早已习悉，只是李修臣遇匪之事，不免叫人臆度。
“小夫人倒不必过于忧心，好在大人被路过的贵公子救了。只是，回程路上那公子的坐骑忽然癫狂，摔了大人的腿，说是流了好些血，也不知轻重，医者都侯在院里，小夫人紧着梳洗一番，稍后送些补汤过去？”