顾虑着男人的眼睛受伤未愈，他特意说得仔细了些。
顾青川未答此话，只是静默注视着月光落下的那处模糊不清的影子。
今夜月明如昼，洒在草尖，如同铺了层淡亮的灰，树枝拨动草丛的声音被夜风吹入耳中，再看过去，草中人有了清晰的轮廓。
他问，“她穿的衣裳是何颜色？”
“青白。”许裘怔了下，“她好像在这儿找什么东西。爷，王太医还有三日便能过来，可要派人催催？”
那边林瑜已扔了树枝，举起那枚形如叶片的碎银放在月光底下看了又看，良久，甜甜笑了下。
“不必。”顾青川收回视线，折身回屋。
他看清楚了，她找的是银子，还有——
她的牙很白。
*
许裘留在原地，等林瑜回去时悄然跟在她后边，一直跟到了碧梧居外，才发现那门竟没上锁，守门的婆子竟也不在。
怪道这丫头偷跑出来，幸好今日没叫她撞见什么。
大爷虽寄信说过要归家省亲，但他已经回府一事，还只有老太太一人知晓，连二房那边都紧瞒着。一是为国公府牵扯到的公事，一是为大爷这次回程时出了意外——
他亲自劫人时眼睛受了伤，大夫说过得好好将养，白日不得出门见强光。此事若是传出去，少不得引来朝廷那边起疑，只能做了一拨假人马在路上走驿舍，他们先行回府将养。
许裘在这扇虚掩的门前思索好一阵，挪步回了偏院。
他们现下住的这间偏院虽久无人居，也是一座三进四合的宅子，住在二进，外边看不出里面是否住人。
东间厢房。
临窗摆着一张花梨大理石书案，案面磊了字帖公文，并一方端溪鸜鹆砚。秋山笔架上搁着一只笔，毫尖聚着水滴，缓缓下坠。
烛光映在窗纸，须臾被一道黑影压下，屋子里暗了下去。
许裘敲门进屋，回道：“爷，咱们安排后归的人马在鞍川遭袭，李四率人捉住了几个刺客，没等问话，他们便一个个咬破舌下的毒自尽死了。”
书案前，顾青川挽了宽袖，另手握着盛有火漆的铜匙慢慢摇动。
匙底不时有烛火光影漏出，在男人深褐的眸底燃起一点簇亮，“跑走的那几个看到我了？”
许裘垂首道：“马车帘开着，李四举着火把往里面晃过，正对着的几个人都看清楚了您的替身，应分辨不出。”
过得一会儿，屋子里又亮起来。
顾青川盖好火漆印，将信递给他，“叫人送去江苏，亲手交至陈大勇手里。”
许裘接了信放进衣襟底下，却没有挪步，嗫嚅着嘴唇欲言又止。
扭捏做派惹来一记凉飕飕的冷眼，“有话就说。”
“刚刚属下跟出去，发现那丫头是碧梧居姚小姐的丫鬟，忽然想起——”
许裘垂首，继续道：“老太太递过话，说您难得回来一趟，该抓紧与姚家小姐见见，彼此磨合一番，尽早把成亲的日子给定下来。”
案前那人动作微顿，继而道：“是该尽早把日子定下来。”
不是成亲的日子，而是退亲的日子。
许裘从这副语气中推出隐含之意，想想也是，凭那姚家小姐是什么天仙，单看她落魄的家世，大爷便不可能娶她。
房门合拢时，案上的火苗跟着漏进的夜风扑跃了一下，顾青川耳边似乎又听到临行前恩师的殷殷劝告——
“退之，娶妻娶贤，那姚家小姐若是性子才能皆好，何妨娶她为妻？这不仅是你父母的承诺，亦是他们的心愿，想要你有个可靠的内人。”
可定下那门娃娃亲时，姚妙华还在胎中，连是男是女都不清楚，哪里来的这种心愿？
顾青川端起一只青釉海棠花盏，指节轻叩茶盏盖，冷沉的眸中看不出情绪。
第3章 说亲
翌日，妙华带着春喜出了碧梧居，林瑜抱着她们的行李跟在后面。马车停在角门处，她得把这些物什搬上去。
她们的行李多是些衣物和首饰匣子，用竹篾编制的轻便箱箧装放，装了有两个箱箧，都给了林瑜拿着。
林瑜身量高，力气也大，箱箧叠放抱在身前，行走起来并不显得粗蛮笨重，反倒有种女儿家的爽朗利落。
到角门后，她们才发现这儿停了四辆马车。
这次去寺庙的人只有二太太和三姑娘。即便丫鬟们并着箱笼物件占去两辆马车，还是多了一辆。
林瑜还未细想，答案自己出现了。
“母亲，妙华妹妹，妹妹。”
顾云平含笑走来，他本就男生女相，斯文好看。今日穿着身柘黄漳缎直裰，腰间别了条牙白的汗巾，头顶束发嵌宝白玉冠，越发显得清俊有貌。
一出声，好几双眼睛便朝他望了过去。
林瑜侧身让至路边，余光瞥见妙华似是不高兴，脸撇向一侧，可眼睛却还是时不时留意着顾云平那个方向。
车帘子由车夫牵起，顾云平笑看着车内，“怎么你们三个坐在一起热热闹闹，要把我孤零零撇到一辆马车上坐着？”
二太太嗔他：“你这无赖，自己起得晚了还怪上别人，就该马车也不留，叫你走路过去。”
“那可不成。”顾云平踩上马车，似是不经意般瞟了妙华一眼，“母亲知道我的，我这个人最受不得冷清，一刻钟不理我，就要心如刀绞了。”
妙华脸颊腾地变红，立即偏向另侧。
林瑜听不下去，转过身，冷不丁透过车轩瞧见后边马车上的春喜，灰沉着一张脸。
委实是很复杂的男女关系。
车辕辘辘驶离国公府，目送老板和同事离开后，林瑜捏捏小臂，兀自回了碧梧居。
躺上竹榻小憩了会儿，她爬起来，在抽屉里拿出一沓画着花样子的纸张。挑出几张后，她打开针线箧，拿起昨日才取了针的绣绷，又缝起了荷包。
竹篮快要填满，林瑜打算再做两个交给人一起拿出去卖钱。
到手的银子才让她安心。
及至一轮通红的夕阳落入窗间，林瑜便放下针线，舀水在石阶上洗了手，回屋打开珍珠膏，挑起豆大一块抹在手心。
林瑜大学读的是计算机专业，当初为了赚钱咬牙学下来的本事，眨眼变得毫无用武之处。
这边的女子就业面比她想象中还要狭窄，没有本钱能做的事情更加有限。
林瑜小时候倒是学了七年的国画和书法，可没名气的书法字画卖不上好价不说，自己还要惹来猜疑。
于是只得入乡随俗，学起了自己根本不擅长的手工活。她现在这门绣艺，还是在姚府时花了三个月月例跟着府上绣娘学的。
好在学得不错，不止挣回学费，还攒下了不少。
只是还不够。
林瑜感觉自己似乎得了一种金钱饥渴症，总是觉得自己钱不够，对其有一种强烈又迫切的占有欲。
总是想要多一点，再多一点，把它们通通攒起来。
林瑜知道自己这种心理不太健康，可她不想控制，林瑜知道，失去钱自己心理一定会变得更不健康。
西南角的小厨房的方向飘着一二缕青烟，李婆子应还在厨里打下手。她是厨房里负责采买的主事，常有机会出去，林瑜一来这儿就和她打好了关系，不时做些绣品交给她卖。
挎起竹篮出门，王婆子又是不在。林瑜到了小厨房外，但见柴门紧关着，里面几人正在聊闲，不时有啧声传出。
林瑜贴近门扉，隐约听见里面提起了顾家大爷。
这位大爷的事迹，林瑜粗略知道点儿。
他幼年随定远将军定居在京城，新帝登基第三年，定远将军与夫人双双病逝，顾家大爷彼时只有十岁。
因着山迢水远，并未回杭州老家，而是由双亲的挚友，当时还是大理寺寺正的文正松接到了身边，代为抚养。也是为此，国公爷的爵位才落到二老爷身上。
这位大爷年少有为，道成十五年的进士。殿试时只十七岁，是一众进士当中年纪最小的。被皇帝钦点为榜眼，进翰林院当了庶吉士。后外放江西九江当知县，时年遇水灾，他修渠分洪，安抚流民，赶着当口还查办了一起贪污二十万两赈灾银的大案。
他这次回来，妙华的亲事就有着落了。
林瑜舒一口气，后退十几步，有意提高声音，“这门怎么关着？莫不是我来晚，都歇去了？”
笨重的脚步声走近，门扉向内拉开，却是守门的王婆子。
她今格外热络，“雀儿姑娘，你怎么往这儿来了，是有什么想吃的东西？”她瞥了眼林瑜臂间的竹篮，主动搭话道：
“厨房这时候哪儿还有好东西，我儿子现在在外边，他正闲着，我叫他带你去买。”
“不用麻烦。”林瑜未多迎合，绕开了她，“李妈妈在不在？我给你送些东西。”
“雀儿这时候来了？我在这儿。”腰厚身圆的婆子从灶后站起身，看见林瑜臂间的竹篮时惊讶一回。
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