埋藏在脑海深处的记忆忽而被拨动了一下——
“小瑜，今天学校有考试，妈妈给你做了定胜糕，吃上一块再去上学。”
林瑜已经好久没有想起这个声音，也好久没有吃过定胜糕。
“雀儿？雀儿？”
素月连唤两声，“你怎么了？”
林瑜回过神来，笑着摇头，“太热了，没什么胃口，还是让我多喝姐姐一杯茶罢。”
“这可是芳酥斋买来的定胜糕，倘若不是老太太赏给咱们，你去街上排一天也未必买得着。”彩云嗤声笑道，“放心吃罢，花不了你一个铜板。”
这话说给旁人，或许还能借口是一句玩笑，可说给林瑜，便是明明白白的嘲讽了。林瑜跟着姚家小姐来这国公府时只有十四岁，过去三年，她俭省爱钱的名声已无人不知。
旁人都不当面戳破，偏彩云每次见到林瑜都要嘲上几句。她一向牙尖嘴利，对着旁人或许会收敛些。倘若那人是林瑜，彩云必定寸步不让，要呲出利齿来。
这回也是一样，彩云说完抬起下颌，狭长的狐狸眼睨着林瑜。
林瑜没有多大反应，嘴角一抹浅浅的笑，起了身，“我还是去廊下坐坐罢，不吵着你们歇息了。”
说罢径自出门，素月留她也只当没听见。
这是少有的场面，素月气得拧了彩云一把，“就你长了嘴！就你会说话！总是欺负人家做什么？”
“我哪里知道她会生气，又不是第一次说了。”
彩云提起裙子跳到另一边，乌髻上一朵新鲜栀子花落了下来，狡辩道：“再说了，我说的也是实话，她本来就小气。”
“够了！别以为我不知道你这点心思。”素月轻斥，“你有本事冲着姚家的姑娘去撒气，要嫁给大爷的是她，不是雀儿。”
这话一下戳中彩云的心窝子，叫她又羞又恼，脸皮涨得通红。重重哼一声，扭过脸不再说话。
这厢素月急着找人，三两步迈至廊下，循着去院门的路望了一圈，没找见半个人影。
雀儿如何走的这样快？
素月正奇怪着，回身时目光却定住一个纤柔苗条的身影。
原来这丫头没走，藏身在西墙拐角的廊柱后。身上的豆青对襟绢裙虽半旧不新，却干干净净，少有皱褶。
不知是不是隔着距离，翘檐遮下的阴影罩在雀儿身上，盖去了她脸上的雀子*。寻常只五分容貌的小丫头，此刻亭亭静立在那儿，竟像个画中出来的美人。
素月怔怔看直了眼，良久才去到她身边。
“彩云那丫头狂起来没边，你别往心里去，外面热，站久了吃不消。待老太太选好偈语，我明日差人将衣服和纸条一并送给你。那衣服绣起来不容易，你回去只管歇上一日。”
林瑜知道这是她的好意，抿唇一笑，“多谢姐姐。”
素月看不过她这副老实模样，心底叹气。
也不知是多少回了，每次遇上这么气人的事，也不见这丫头说旁人一句坏话，转头便能轻巧一笑，哪里像个十七岁的小姑娘。
回碧梧居的路上，林瑜想起姚妙华吩咐自己过来时遮遮掩掩的情状，提裙走上一条更远的小路。
难怪要在这时候叫自己出来。
碧梧居后面有处别院，荒置许久，一直无人居住，林瑜走的小路需得绕过此地。
她有意在这边闲坐了会儿，盘算着自己出来的时间应足够，才继续往回走。到连着垂花门的那面墙边时，林瑜止了步，藏在拐角的树后。
垂花门外的石径边，守着一个小厮，林瑜认出来那是跟在二爷身边的书童。
未几，那位二爷从碧梧居走了出来。那人身着橘绿纻丝直裰，腰间扎一条鹅黄汗巾，持柄骨雕折扇。
乍眼看去是个十足的清俊公子，很有这个朝代文化人的风范——
倘若他左脸上能没有那抹被亲过的胭脂印的话。
第2章 青白
待这主仆两个走远，林瑜不紧不慢踱步自树后出来。
行至垂花门边，与探头张望的春喜撞个正着，春喜见是她，急急忙忙背过身，一张脸埋进肘弯，用力擦拭着。
“小姐交代你的事情办好了？”春喜捂袖放下手臂，抿起发肿的嘴唇。
林瑜只做没瞧见，“老太太还在歇息，在那边等了会儿，素月姐姐叫我先回来。”
“哦……”春喜心不在焉，迈上台阶时踉跄一步，险些被绊倒，还是林瑜眼疾手快抓住了她。
正房里。
姚妙华正坐在妆镜台前，试戴一对碧珠银流苏的耳坠子。听完林瑜回话：“即如此，你改日绣好了再送过去就是。”
“是，姑娘。”林瑜瞥过她未然脂粉的唇，敛眸不语。
“雀儿，明日我要同二太太和三姑娘她们一道去寺庙祈福，春喜也去，约莫要花上两三日。带多了人不方便，你就留在碧梧居。”
姚妙华说着，打开梨花木雕花方匣，抓了几块碎银给林瑜，“今日不用再来正房服侍，这几日你好好给老太太织褙子，拿这钱去买烛和线，剩下的自己留用。”
春喜是姚家的家生子，而林瑜是姚家半路买来的，妙华对她远不如春喜那般亲近，好在每次给钱都大大方方，按劳分配。
银两的重量压在手心，林瑜想起回来时撞见的那幕，什么也没提。
被卖进姚家时她只签了三年的契，赎身的银钱早就存够，她最近已经在准备离开的事宜，就当作没瞧见罢。
多一事不如少一事。
林瑜回了自己的下房，这儿原是间耳房，因着房里的绣活都是她做，春喜不常伸手，妙华便将这里辟出来单独给林瑜住，方便她熬夜做针线。
托素月的福，褙子留在明净堂，林瑜没有旁的事情可做，又能缝制些织物交给人卖。
秃皮的八仙桌上竹篮盖了层旧棉布，揭开来，下面放着各色各样的帕子，荷包，香囊，都是近阵子挤着时间做出来的。
一整个下晌，林瑜都在房中做针线，缝荷包累了便换帕子绣。
不知多久过去，临近门口的青石地砖抹了片橙红的斜晖。她额头冒出细细汗珠，后背领口处的绢衫也叫浸湿些许，这才放下绣绷。去桌上倒茶喝时，手腕都在发抖。
入了夜，林瑜照常要算一回账，取出戥子秤了今日得的碎银，共有二两重。
这二两中挤出几钱去买线，烛火无需花费，她可以等夜深了去廊下拿，或是直接去廊下绣。至多花出半两，剩下的都能存下来。
从床脚摸出存钱的木匣子，存了一两半进去，林瑜又摸向另边袖袋。手心拍空的瞬间，她那双黑亮的眸倏然变暗，恍若被抽去了魂魄。
今早出门前，右边袖袋明明放着六钱的银子，她还记得那碎银的形状，像片薄叶似的。然而现在碎银没了，袖袋中只剩下拳头大一个洞。
银子丢了。
将下房里里外外都找了几圈，都没找着。她捂住袖袋，心像缺了一块似的，空落落漏着风，灌得四肢冰冰凉凉。
许久过去，一抹月光沿着窗沿爬进满室昏暗，院中歇了半晌的热风吹进来，携着花香扑在脸上，林瑜才稍稍从这种滞闷苦涩的不良情绪当中缓过来。
她其实不缺这六钱。
自从高三那年弄丢过一张二十的纸钞后，她每次带钱在身上，都是小心再小心，已经很久没有丢过钱。因而不知道，好几年过去，被金钱把控一切的紧迫感竟然仍未消除。
推开房门，一天夜幕低垂。
林瑜想了又想，今日只去了老太太的明净堂，回来的时候她经过碧梧居后边的小径，在那儿闲留了会儿。
正房里妙华春喜二人已经歇下，林瑜取走廊下的灯笼，向外而去。
东角门处，守门的王婆子不见人影，门环上斜挂着把未合的锁，轻轻一推，这门扉就打开了。
林瑜对此并不意外，自打搬进碧梧居，这王婆子好好看门的日子一只手就能数过来。
她夜夜都要忙着去和另几个守园的婆子喝酒打牌，三年来风雨无阻，也颇叫人敬佩。
沿着来时的小径，林瑜一直找到了碧梧居后头的院子。今日回来，她在这儿呆的时间最长。
偏院这边久无人居，下人们打理起来便不那么上心，入了六月，这儿的草还只拔过一次，现在又能没过小腿，找起东西来不是易事。
林瑜捡了根趁手的长树枝，便走进草丛，每走一步，都要将两边都拨开仔细找寻番，才肯迈出下一步。
她全身贯注在这片草丛，浑然未觉，身后百余步，久无人居的偏院廊下，有人正看着她。
男人自廊下走出，着玄青暗金绣云纹直裰，腰扣绣金麒麟带。薄透的月光沿着他面部轮廓勾勒出一副英朗俊雅的面容，眉目深邃入画，气质清直如松。
神色却是淡淡的，看不出高兴，也看不出不高兴。
许裘上前问道，“爷，这丫头不知从哪儿过来的，像是在找什么东西，是否把她赶走？”
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