第54章

  “城郭再起？”曲天福神态冷漠，“意思是……如果我这参军做得不好，那便没有官复原职的机会了？”
  张恕从容不迫：“镇将也清楚，如今乌延城百废待兴，将军与铁卫营到底是初来乍到，不论是教化百姓，还是安辑流民，都离不开镇将您的帮助。毕竟……将军日后，是要留在怒河谷，于河西之地屯田养兵的。镇将委身做参军，只是一时，来日待王师南下，镇将还得作为如罗一族的先遣将，打头阵呢。”
  曲天福听完，一副讥诮之色，他讽刺道：“龙骧将军叛出王庭，自己成了丧家之犬，没有栖身之处，便来霸占怒河谷，争抢别人的地盘，还口口声声说着逐鹿中原，这可算是仁义之举？”
  张恕坦然：“去岁镇将已接下了如罗天王的招降令，如今又与匪宼一起，举兵抵抗铁卫营，这可算是仁义之举？”
  曲天福轻轻一搓后槽牙，没有说话。
  张恕又道：“边陲领土之争，自古以来皆有，可镇将为了赢下一战，不择手段，弃全城百姓于不顾，这可算是仁义之举？”
  曲天福的神色渐渐冷了下来，他攥紧了拳，不知在酝酿什么。
  张恕却突然转了话锋，他和善一笑，说道：“千百年来，九州大地不乏征战，因而自古都有良臣择主而事的说法，镇将驻守乌延十余年，却不自立为王……容恕斗胆猜测，镇将想做的是彪炳史册的名将，而非图王霸业的天子，对吗？”
  曲天福冷笑一声：“彪炳史册的名将只会追随举世无双的明主。”
  “将军是不是明主，镇将做了我的参军，自然就能看清了。”张恕说来说去，把话又说回去了，听得曲天福不禁一笑。
  他端详着面前的人，谈起了条件：“我要你放了被俘的乌延驻守。”
  “镇将若肯被招降，我们即刻就能放了被俘的乌延驻守。”张恕毫不犹豫地应下了。
  “我还要在今晚的席间与元浑一同上座，以示礼遇。”曲天福又说。
  张恕有些踌躇地看了一眼悄无声息的后堂，他考量片刻，应下了：“我等自然会以礼相待镇将和镇将的部从。”
  “好！”曲天福没有给那藏在后面的人任何反驳的机会，他一拊掌，爽快一笑，“那就说定了。”
  是夜，乌延草甸外，三十丈见圆的营盘中央，篝火正徐徐升起。
  毡毯从中军帐向外铺展，两侧坠着鹰羽的九斿旗正猎猎飘扬，奶酒和酥油茶的香气很快从热腾腾的火堆上飘散开来，并随着一阵急促的鼓声，传入千里辽原外。
  元浑靠着金枕，踞坐在白毡胡床上，他略有忿然地扫了一眼身边的曲天福，按捺住自己心中的不平，举杯遥祝道：“怒河永在。”
  “怒河永在！”麾下众将立即高喊。
  曲天福将杯中奶酒一饮而尽，而后猛然起身，在元浑面前撩衣跪倒：“末将叩拜二王子。”
  随他一同被招降的乌延驻守跟着齐齐跪下，山呼道：“末将叩拜二王子！”
  元浑也将杯中奶酒一饮而尽，他一挥手，号令众人平身，随后扯来了一把胡琴：“奏乐！”
  “奏乐——”
  铮！一声幽远的弦音瞬间响起，如同那窜动的火星子一般，炸裂飞溅。
  “千里云，塞上月，月照铁衣三十夜——
  “风儿鸣，马儿飞，胡笳声里雁阵回——
  “山巍峨，草青黄，四野莽莽映天昂——”
  一声声苍凉的塞北歌谣伴随着夜风响起，继而掠过山岗，掠过长河，掠过青黄的草场与一望无际的山川。
  元浑的眼底隐隐泛红，他这回是真的有些醉了，以至于情不自禁地屏起呼吸，望向了远处浅笑吟吟的张恕。
  张恕正侧着脸，不知在和牟良以及元儿只说些什么。
  “你过来……”元浑伸出了手。
  张恕抬起头，目光轻轻一动，他捧着一壶酒，迎着风，来到了元浑面前：“将军是不是喝得有些多了？”
  元浑没答话，一张臂，把张恕往自己怀里一拉。
  张恕骤不及防趔趄了一下，控制不住地往下一跌，他惊得低叫一声，双手不自觉地环抱住了元浑的肩膀。
  久经沙场之人双臂坚厚，还不等张恕歪倒在地，就先稳稳地接住了他。
  “将军……”张恕就这么双手搭在元浑的肩膀上，无比局促地叫道。
  元浑轻笑了一声：“据说你们中原王朝的君君臣臣讲究忠孝礼仪，张恕，你给本将军说说，什么叫忠孝，什么叫……礼仪？”
  两人离得极近，张恕被独属于元浑的气息喷了一脸，他脑中一片混沌，又如何能说清何为“忠孝”，何为“礼仪”呢？
  起码——
  忠孝两全的知礼之人，不会这样歪坐在主公的怀里，衣衫不整。
  张恕的心登时鼓跳如雷，他按住了自己的胸口，只觉当中有什么东西要带着血肉一起蹦出来一般难受。
  “将军……”张恕叫道，“臣、臣失态了……”
  说着话，他就要挣扎着离开。
  也是这时，一阵急促的马蹄动地响打断了酒至半酣的宴席。
  “二王子——”斥候的声音远远传来。
  元浑一凝，他抬起头，隔着篝火热浪，看到了一把被那斥候背在肩上的长剑。
  “二王子！”斥候一身破衣烂甲，满头尘土草屑，不知已奔袭了多久，他跌跌撞撞地来到元浑座下，“扑通”一声，跪在了地上。
  “二王子……”这斥候脸上尽是泪，指间全是血，他哆嗦着手将肩上长剑捧到了元浑面前，哭着说，“二王子……大单于他、薨逝了……”
  这时，元浑方才看清，原来，被那斥候背在肩上的，正是他如罗一族的宝剑，怒河刃。
  第37章 受命于天
  没人能说清，这把在如罗一族中世代相传的古剑到底来源何处。
  有传言称，它最初是一块被走马商人留在麻罗山互市中的废铁，因被元浑的曾祖父元冒捡到，并手执它斩杀了最后一代高车圣君而闻名天下；还有传言称，这把剑是由来自万山之祖下的稷山铁所筑，乃神山为如罗人走出雪域，雄霸北境的赏赐。
  无数故事风闻神乎其神，只有元浑知道，怒河刃，不过是一把平平无奇的长剑而已。这长剑剑柄断裂，刃口微钝，唯有剑身处的花纹昭示着此物似乎出身不凡。
  元浑记得很清，上辈子，在父兄过世，他独当一面前，自己对这把其貌不扬的“宝剑”并不在意，直到——
  璧山惨战，牟良九死一背着它回到王庭时。
  一如，眼下。
  “二王子……”斥候满眼含泪，跪在元浑身前，断断续续道，“大单于在斡难河一战受伤撤军，忽真部单于和四征将军们本想将他送回王庭养伤，却不承想半途路遇金央骑兵。苦战之中，大单于的车驾受创严重，以致伤势反复，还没走出、走出斡难河，大单于就……薨逝了。”
  元浑怔怔地看着那把摆在自己手边的长剑，不知到底有没有听清斥候的话。
  席间一片悄然，方才还在推杯换盏着的众人皆肃穆不动，不多时，某处突然响起了一声低低的抽泣。
  河西王元儿只站起身，脚步颤抖着来到了这斥候的面前，他认出来了，此人正是自己离开雪花岭时，派去斡难河打探消息的亲兵。
  “我大兄……是何时过世的？”元儿只难以置信道。
  斥候低着头，哽咽着回答：“十八天前的深夜，大单于在距斡难河十三里地外的一处沼泽旁咽了气，当时……忽真部单于、喇剌儿部单于，以及武卫将军、四征将军们都在场……”
  元儿只喉头一窒，一股热泪瞬间冲出眼眶。
  “那瀚海公呢？”牟良也追到近前，连声发问，“瀚海公先前在乱军中被敌部冲散，下落不明，如今可找到他了？”
  斥候红着眼睛，摇了摇头：“瀚海公不知所踪，派去寻找他的长骑只带回了一条染血的披风……大都督，他们都说瀚海公是凶多吉少了，斡难河附近沼泽成片，他就算是、就算是侥幸摆脱了敌军的追击，恐怕也……”
  也没命活着走出那可怕的泥沼群。
  元浑闭上了眼睛。
  这时，张恕起身，来到了主位之下，他皱着眉，拿起了摆在一旁的怒河刃，问道：“这剑……可是天王殿下要你送给将军的？”
  斥候一愣，旋即回答：“不、不是……”
  “不是？”牟良也立刻察觉出了不对劲，他追问道，“那你是如何带走怒河刃的？”
  斥候的脸上当即露出了几分惧色，他嘴唇翕动，嗫嚅着吐出了一句话：“大单于薨逝前，帐下诸部……起兵谋反了，卑职是在混乱中，带走了怒河刃。”
  “什么？”元儿只大震，“帐下诸部起兵谋反了？你是说，忽真部、喇剌儿部以及铁勒部起兵谋反了？”
  斥候僵滞地点了点头：“大单于还没咽气，喇剌儿部的秃发单于就出手斩了大单于身边的武卫将军，忽真部也闻风而动，带着征东、征北两路大军杀穿了营盘。卑职、卑职就是赶在那个时候，趁乱混进中军帐的。”