第14章

  拍打着池塘，发出稀里哗啦的声音。
  我在雨声中入睡。
  梦里，我躺在那溺死过人的池塘边，池水荡漾，我腰间的那条青蛇文身顺着荡漾的湖水游走……幻化成了人形，缓缓从池水中向我走来。
  他拉住我的手，引着我向池塘之中沉溺。
  巨浪翻滚。
  他用蛇尾缠绕我的双腿。
  将我紧紧贴在他冰冷的怀中。
  他问我：“大太太还生我的气吗？”
  是……殷涣。
  【作者有话说】
  tips：上一章有增减，新增了一个小情节点。可以再看一眼。
  第16章 得宠
  我得宠了。
  碧桃是这么说的。
  他舌头长、心眼多，又好打听。来了才几天，就从下面那些丫头家丁的嘴里套出了不少事情。
  老爷性格乖戾，宅子里的人都怕他。
  还好他鲜少出院子。
  上次来我处已经是一年里难得的几回。
  整个殷宅见过他的人，就没有几个。
  进过他院子里还活着的人，一个是老族正，一个是盲老仆，一个是殷管家，还有一个……就是我。
  “等等。”我打断他，“六姨太不是还活着吗？”
  碧桃又戳我脑门子。
  “你傻不傻！那个白小兰，一个唱银戏的，能抬成姨太太就不错了。老爷能宠她？老爷嫌她脏！”碧桃说得义正词严，大概是得了势就忘了，我俩也没多干净。
  “……所以，六姨太没侍奉过老爷。”我说。
  “她来就在冷宫里，见都没见过正主儿。”碧桃一副小人得志的模样。
  “这样吗……”
  我想起了六姨太那风情万种的身段。
  想起了她来来回回唱的那出戏。
  还有她搂着殷管家时的大胆……
  她身上似乎藏着许多秘密。
  碧桃凑到我耳边悄声说：“那些死了的姨太太们的事儿，我也都打听了……你不是老做噩梦梦见那个淹死的五姨太吗？”
  “是……”
  最近不会梦见了。
  我只能梦见那条青蛇。
  碧桃又凑近了一些，神神秘秘道：“我听人家说，五姨太的死是——”
  “大太太。”
  有人打断了碧桃即将脱口而出的话，碧桃吓了一跳，几乎是从我身边蹦开的。
  然后他才略有些心虚地笑了笑：“是管家来了啊。”
  许久不曾踏入我的院落的殷管家，正站在阶下，应了他的招呼，转而看向我：“大太太，身体近来可好一些了。”
  我想起了梦里的那尾蛇。
  垂下眼帘，没有回答。
  碧桃替我作答：“管家您来什么事儿？”
  殷管家上前几步，把攒成一束的野菊花放在我膝上。
  那一小束野花，从我膝头滚落。
  落在了毯子凹陷处。
  柔软的悄无声息。
  我拿起来，嗅了嗅，也并没有什么香味，只有些青草的气息。
  “多谢管家。”我疏离地感谢，已有了送客的意思。
  殷管家却缓缓对我说：“这几日放晴，山上的野菊花开了……想来问过大太太，要不去散散心。”
  *
  我是魔怔了。
  说好了再不跟他有攀扯，想到野花，却还是忍不住答应了他，跟他上了山。
  这几日明明深秋，却转了暖。
  野花争着这最后的时机，开遍了山麓。
  略带暖意的风吹来，野草低头，没过了我的鞋子。
  一件立领的披风被放置在了我的肩头，我抬头去看，殷管家已帮我扣上了搭扣。
  “大太太身子还虚着，别着了风。”他对我说。
  他的声音也像是被暖风拂过，融化了几分冷意，带着我之前没有听到过的关切。
  我低头踢了踢野草里的石子。
  看着它顺着山麓自由自在地滚落，消失不见。
  我没有回应他。
  他也没有再说话。
  我们在山上吹了一会儿风，天色开始暗了，便往回走。
  一路沉默。
  直到在羊肠小道的尽头，我看见了几头孤坟。
  有些有墓碑。
  有几个只有坟包。
  其中一抔黄土新翻，像是刚刚下葬。
  “这是巧儿的坟。”殷涣说，“她犯了错，没有碑。剩下的……是入不了祖坟的姨太太们……”
  我吃惊地看他一眼，往前走了几步。
  那些墓碑上写着另一些人的名字……
  赵香菱、陈静姝、李彩姑、水莲……人名太多，我一时记不住。
  “哪个是九姨太？”我想起了他上次的话，问。
  “陈静姝。”
  殷涣顿了顿，他看向另外一个墓碑：“五姨太叫李彩姑。”
  *
  彩姑是乡里有名的绣娘，绣了一手好花团锦簇。
  求娶她的人踩断了家里的门槛。
  十七那年，她被她爹许给了隔壁村的一户人家，生了一对子女。儿子机灵活泼，女儿乖巧可爱。好不幸福。
  可惜男人上山摔断了腿，就靠她绣工糊口。
  她眼神终于是不好了。
  绣出来的花样也老了。
  连绣活儿也接不到几个，眼瞅着一家人就得饿死。
  她男人想了个主意。
  典妻。
  殷家老族正在找能生孩子的女人，要给孱弱的殷老爷做姨太太，点了名要能生养的妇人。
  王家男人典了她，三十个大洋。
  男人哄她：生个孩子要多久，十个月不到你就回来了。你又不是没生过。总不能一家人饿死。
  她觉得也对，便去了。
  被老族正塞进了殷家大院，成了委婉长在阴暗处的一株野草。
  “五姨太真的是被淹死的？她犯了什么错？”我又问。
  “她没有犯错。”殷涣说，“她只是太想孩子。”
  彩姑老实本分，即使老爷没碰她，她也很顺从地等着，没闹过什么事。
  可她在家里的两个孩子，还是没保住。
  王家男人拿了三十大洋，花得精光。
  没钱的苦日子他再不想过。
  上次典了妻。
  这次再卖儿卖女又有什么关系。
  陵川城西边的城隍庙推翻了要重建，动工前，得寻一对童男女打生桩，免得得罪了土地神，地基不稳。
  男娃儿得迎风埋在庙门口。
  女娃儿就埋在了香炉下面。
  开工的那天锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，热闹非凡，于是没人听得见孩子活埋的哭声。
  五姨太不知道从里得到了消息，那天晚上消失了。
  “宅子里的池塘是活水，水道和外面通着。五姨太想要顺着水道出去找孩子。”殷涣道，“可她不识水性。”
  于是淹死在了池塘里。
  我嗓子有些酸涩，半晌后才能开口：“那她男人呢？老天瞎了眼，总不能没报应吧。”
  “死了。”殷涣说，“花光了钱，他只能进山打猎，结果让黄鼠狼掏了心肺。”
  和师爷一个死法。
  我回头看他。
  他面色如常，冷冰冰地。
  没有承认，也没有打算否认。
  天上飘起了小雨，空气里夹杂了冷冽的水汽。
  我仰头吸了一口气。
  我想起了当年的一则轰动陵川的旧闻。
  城西的城隍庙才重建不到半个月，就被雷劈了，连带着几个道士都烧了个精光。
  最后还是请了殷家人上门去做法事，平息鬼神之怨，才算了结。
  ……原来许多事，冥冥之中，早有天意。
  我将手里摘来的野菊花，放在了五姨太的墓碑上，然后对殷管家道：“走吧……”
  我俩自山路而下。
  走到半途，透过雨帘去看。
  还能看见那束黄色的菊花，以及五姨太的名字。
  她叫李彩姑。
  *
  我没再梦见过五姨太。
  但我院子里的一方池塘在第二日让人填平了。
  老爷安排的。
  花了不少钱。
  还进了一批细碎的釉面地砖，说是出口英吉利的。
  上面雕刻着各种洋人的神话故事，细细铺在原本是池塘的地方。
  碧桃懂得多一些。
  他指着地上的地砖挨个跟我说。
  “这个是洋人的玉皇大帝。”
  “这个是洋人的西王母。”
  “这个……”他看到一个站立的裸体女人，有些犯难，“这个是……”
  “我知道，这个是维纳斯。”我说。
  只是上次我见到她，是她的诞生。而现在在地砖里的她，失去了双臂。
  “下面儿人说了，大太太是讨得老爷欢心了的。”碧桃踩着那几块砖，很是跋扈，“没见老爷为了谁填院子的，还用这么贵的砖。也没听说过老爷能在哪个姨太太的院子里睡整宿的。”