第42章
他不愿猜古棹只是聪明过头顺从自己的想法答他想去南边，只抱着这个结果去同莫销寒商量，见那人将账本丢开上下打量裴左一眼，语出惊人道：“你不会是叫我去北疆算账吧。”
“北疆的账目的确乱得出奇，你若是有心……”
“你果然就是叫我去北疆算账的，”莫销寒一眼看透，很快接话道，“南北都无所谓，但你若是抱着寻人的态度，再带上古家丫头不是累赘吗，不如留给我带去打下手。”
“你俩那半径八两的功夫就别一个给另一个添乱了，你还不如叫上刘衣一同去打配合，”裴左立即否了，“他更细心，说不准还能替你算帐。”
“那你去瞧瞧南边的商路，”莫销寒接话道，“你徒弟引天火将尚书府烧了个干净，和玉楼又在您老雷霆手段下灭了七七八八，南边商路断了个彻底，绸缎丝绸暂时停摆，若要收服重新启用，还得你再去南边吓唬吓唬他们。”
武力镇压这事不难，裴左略一点头便应承下来。
织锦绸缎原就是洛家夫人苏氏的家业，实打实挂名的皇商，在湖州颇负盛名，虽比不得正经官家氏族，但在当地百姓心里也是富甲一方。洛家倒台抄家后苏氏壮士断腕，迅速收缩产业，抛弃外围利润较少的麻布生意，只留下桑蚕织锦这一套独门生意雄霸湖州，造成他家辖内的生意旁人难以插手，而被他家漏出去的生意却正遭万家商人抢夺，一时难分高下。
神机阁作为灭掉和玉楼的一方豪强，自然也拥有插一脚的实力与机会，如今生意做得大了，更是处处都需要金钱打点，莫销寒有心想要扩大南边市场，赚一赚南边豪强的钱。
临走前他包了三个锦囊塞给裴左，说他效仿先贤也弄了这么个玩意给裴左排忧解难，如果遇上解决不了的难题就拆开锦囊看一眼，转而又给古棹也塞了三个，说紧急时刻能帮她规避裴左的惩罚。
“我师父才不会惩罚我！”古棹气鼓鼓地对莫销寒摆开架势要跟他一较高下，她现在又比两年前强了很多，就算莫销寒不放水也未必就会落败。
但很快她就疯忘了去南边做什么的。
这里风很轻柔，水也很清澈，像是阁主房中那些草药的味道，连裴左给她安排的功课都轻松许多，摘果打鸟叉鱼，她得到什么两人就吃什么，连配菜也全靠她的运气，有一回摘了几株毒蘑菇回来，半颗就把自己撂倒了，醒来以后还能看见裴左在一旁笑，简直可恶。
但这里的人就不太朴实了，古棹总觉得他们过分计较，一点菜钱要计较，一点肉要缺斤少两，布匹更是过分，明明布料不够却硬要说是裁剪应当的亏损，若是他们补钱才给再添上一层花边。
单枪匹马吃亏，有像样的门店依然吃亏，神机阁虽占据一处好地方，铺子却一直被周围商家联合排挤，掌柜苦不堪言，见着京城来的大人物忙不迭诉苦，只说交付税金太难了，要上面的大人物宽容宽容，话又多又密，一刻不停，吵得古棹头疼欲裂，再看裴左却似乎若有所思，竟然一点儿也没有被影响似的。
“师父，你不觉得他格外烦人吗？”
神机阁本是家一般的地方，如果连这里都充斥着那烦闷和算计的气息，还谈什么新的容身之所呢？
“你看过咱们神机阁的条例吗？”
“咱们神机阁还有条例？”
裴左抬手敲上去，只觉得心累，他第一次开始思考，神机阁还是人手不够，即使他们商讨出一套可行的管理方案，遇上像今天这样的老赖掌柜，神机阁也难以继续稳定发展。
而另外一边，初入南疆的李巽也遭到摩国内的阻碍。
这里的青年仿佛有使不完的牛劲，整日里四处招惹是非，李巽挂着京城画师的名头，整日大门不出，看着比寨子里的小丫头还柔弱，每日都有各样的青年来找茬，要他画这画那，也不付报酬，他若是不答应就削他竹楼下的支撑柱。
李巽曾恶狠狠地想总有一天他要将这里的绝大多数人都换成自己的，但很快他发现即使换了人选也依然无济于事，因为他身边被安排的小姑娘至少是自己人，可那女孩依然无法阻止他房子遭遇的悲惨处境。
那些年轻的愣头精力异常旺盛，不止破坏东西，还要去那可怜的女孩面前寻求存在感，李巽曾在夜行时见那女孩被堵在角落，手比脑快先一步飞花摘叶救了她，等到那青年落荒而逃，他才在月光下捡到一个泪眼朦胧的女孩。
“谢……谢谢你……”女孩哽咽着，声音细弱如鸟雀，“给你添麻烦了。”
她哭得上气不接下气，断断续续地给李巽讲述了她与那个男人的纠葛，那人与她家里订立婚约，再过不过几月她便要嫁出去，可她并不想要嫁给对方，她听说侍奉神子便能终身不嫁，愿意投身神的怀抱之中，选择成为蛊的宿主。
“这是什么说法？”李巽皱眉，他做过功课，听说过这里独特的饲女制，若是女子资源献祭，便可终身服侍山神，而一身不嫁。
他只是不明白，这个女孩做出这样的决定，是因为真心信奉神明，还是仅仅只为躲过那个骚扰他的青年？
【作者有话说】
裴左：没觉得那小将军有什么了不起。
第42章
以京城观念看，女子一生多被框定，但若要有突出常人的战力和能力，便也未必不可左右自己的人生。古家也曾出过女将军，京城也未必没有女掌柜，这女孩若真是才能过人，不必家里人张罗，此地的祭司也会亲自下场接纳。
“侍神想来也是规矩众多，你想好了吗？”
李巽只是外人，无权掺和她人家事，女孩却抹着眼里说她不知道。
“我不知道能做什么，也没有长远的规划，只因我能选的路实在太少。就像我永远无法像您这样只在一处画画，我只能在侍女与成亲中选一个，也只能选一次。”
李巽在心底长叹一口气，他又想起裴左曾咬牙切齿地控诉那并不公平的科举制度，他那时无不讽刺地说，如果那玩意只是打着以才入局的幌子招徕世家子弟，又何必自欺欺人地埋怨有才之人不入朝为官？
摩国的饲女制会是一个相对公平的选拔吗，他能否从这次侍女选拔中找到科举能被改进的地方，完善之后送一批有才的新贵进入朝堂呢？
“我也有办法帮你另择一位夫家，”李巽对那女孩温和道，“你并非一定要走与神沟通这一条路。”他终归不信鬼神，加上曾见过江流一带有人冒充河神要献祭女人与孩子，对这鬼神之说总是抱有怀疑。
诚然雪山一事终归是山神保佑，但李巽遇到此类事总还是先保持怀疑。
“多谢公子，但我心意已决，要去参选五日后的饲女选，之后进驻蛊神庙，接应蛊的传承。”
摩国只尊蛊，蛊以虫兽为载体滋养生长，也可长在人的身上，传闻有逆转阴阳，变人命格的作用，景王派李巽来其实也是为了寻一种蛊。饲女顾名思义便是承载蛊的存在，为蛊的生长源源不断供给养分，能够借助蛊神的力量行通天之能。
女孩叫圆圆，年纪肯定比质子还有轻些，一张脸也圆滚滚的，两颊还生着孩子一般的飞霞，实在更像一个还应当被护着的家中妹妹，而不是被逼着选一条人生轨迹。
她既然决断，李巽便也愿意帮忙，为确保万无一失，李巽花钱买到这一次饲女选择的条件，打算将女孩的条件一条挨着一条全部拉到符合。
但很快，他看出这些条件很有些量身定制的意思，只得感叹原来边疆小国这穷乡僻壤也有这般曲折的心思，不知又是为谁家的女孩铺路。
“家中有兄有弟，父母康健。”李巽轻声念诵得到了讯息。
“我符合的。”圆圆低着头，手里紧紧握着一根竹棍，那是她准备用来帮李巽加固竹楼底下的承重柱。
“豆蔻之上，尚未及笄。”
“我正好还差几天。”女孩声音高了些，李巽勾唇笑了，心想这可真给圆圆撞上了。
“身高六尺以下，五尺以上，青丝过腰，未能及腿，面部身体无伤痕。”李巽仅仅读出，便能在脑海中勾画出那位女子的模样，他抬眸与圆圆对视，却见女孩笑着转圈，微风扬起裙摆，笑眯眯地说她都符合。
“能背出整本《百草味》和《蛊录》。”他抬头，见女孩不好意思地点头，说尚不太熟，但年幼时也曾看过，能背出一点。
有印象便好背，李巽看向带回的两个布包，书本不厚，若是记忆力好又肯勤背，三天便也够了。
“善绘，描摹草药与动物特征准确。”念到这里却看女孩脸色白了一瞬，显然她并不会绘画，可李巽看这要求并不算高，突击学习，教到能够准确抓住物品特征临摹而出远不到登天一说。
至于再往后衣物配饰一说，这些花钱都能办到，对李巽来说更不是难事，若是圆圆能成，他便能更容易接触景王安排的任务，早一步回去京城。