第27章
“难道科举考得就是真东西吗？”他先发出质疑，要跨过乡试那最初的门槛却需作弊的人都多如牛毛，上面的考试又何谈公平。
“啊……”自然不是裴左说的那样，科举考试试题一直以实用为主，文试选题必然三进三出翰林院，会试的试题陛下都会亲自过问，更不必说殿试的试题，以崔太傅的祖上十八代起誓，科举试题含金量毋庸置疑，只可惜若是按照裴左所说大家都有门路得到题目，那再有含金量的试题也不过是一道明牌策论罢了。
“文试能提前准备策论文章，武试又当如何？”
恕李巽真不了解武试，但他知道去年异军突起的武状元蒋正身，那人武功已达宗师之境，据说是万剑山庄宗主记名弟子，于殿试中横扫所有人，是当之无愧的第一位。以至于李巽一直以为文能作弊，武学一途总是公平公正。
裴左的脸色很不好看，李巽立即想起他曾属某个折冲府，很可能参加过武试，说不准曾亲眼见过那些腌臜的手段。
“乡试射术吧，”裴左耸肩，“定靶比移动靶简单，但移动靶说到底也是活人带着跑，路线固定，只要清楚路径，就能把移动靶当成定靶打。”
“人是活的……”李巽话说到一半忽然停下，他想起兰苑百姓的现状，若换位来看，有利益收买或是有上方施压，他也会那样去做。
“你看你不是也很清楚。”裴左干巴巴开口，转身撩开帘子出去，这马车里太闷，烧得他发慌，他心里清楚李巽跟那些官员不同，但那人毕竟也在朝中为官，甚至还是百官头头的儿子，他一人难道真能像是荷花一样纯白无暇吗？
以兰苑兵困为例，若是裴左为将就自己领一队出去将那些土匪清个干净，困局立即便能解除，根本不需要后面那些麻烦事，自然也不会轮到司马戊狗急跳墙害死了一整个精兵队伍。裴左只是逼迫自己不去想，他得到李巽恩惠，那人体谅下面人的苦楚，做一步算三步，背后定有深意。
师父讲道法自然，为而不恃，长而不宰。不主张武者以自身力量干预俗世规则，李巽就是那样做的，他，他们看得更远。
很快到了笛州，交出岁赐的地方是笛州垣城，北疆三军驻守之地，裴左从未来过此地，但看李巽的表情，似乎这里也已经改换天地。
因为两人在车上的不愉，李巽自己从车上跳下来，裴左只好自己将手收回，不好意思地摸过自己的鼻尖。
垣城一众官员前来迎接，三军参将也分别前来，朝廷贵客们全跟去谈事，裴左则自行出了院门去往街上。
垣城是最接近混居区的城池，同时也与羌族边境接壤，商队之前也来往此地生意，大都都是为了和羌族买卖，从未刻意关注过这里残余的百姓都在做什么。
相比南方的农人，垣城环境不适种植粮食，这里军户较多，往常他们农时开垦田地种植马草和抗寒的蔬菜，闲时练兵锻体，闹些军中的娱乐，如果不是战时，自给自足也算安居乐业，并不仰仗外来供给度日。
神机阁的弟兄们比裴左到得早些，充裕的资金让他们简单盘下供他们休养生息的地方，本想观察几日便能开门运转生意，却不料周边百姓对他们颇有敌意。
“他们砸咱的院墙。”不用裴左细问，已有石子冲着窗户砸来，那纸糊的玩意自然耐不住石头，裴左往前轻易接住了石头，回头去看那作乱的孩子，却见他一该嚣张模样，连滚带爬吓得往自家跑去，一边还要道“妖怪妖怪”。
裴左摆手示意神机阁的弟兄们先忙，自己翻身往外追去，他追得不紧迫，一直到那小孩进了家门有一会儿才敲门询问。
初来乍到应与邻里周边打好关系，这点在京城李巽早已用实际行动向裴左解答，门开后裴左便先一步献上饴糖，得益于京城往来的兵部官员，这点京城带来的东西稀缺又紧张，他这一出手倒让那家人不好意思起来。
“小儿无状，让公子受惊了。”听那女人这样说，裴左倒是先笑了。
他一贯被人称侠士，只李巽叫他少侠，料不到公子这称呼也落在自己身上，低头一看装束便了然。这些日子他心安理得接受李巽安排的衣服，风格已与那人有七八分析相似，算上出手阔绰这一点，倒也不辱没公子称呼。
“我们兄弟几个从兴州逃来，那边土匪跟官府争斗不休，这国度四境，竟不知那里安定。”
听了这话，那女人长叹一声将裴左引入家门，她丈夫早年出征未归，家里老人病倒后难以为继，早早便撒手人寰，如今只余一个儿子小心养着，不知什么时候才能长大。
“打了这么久却还是输了，倒像是那些年全荒废了。”
她去厨房里翻了些东西，实在没什么用来招待客人的，连饼都混着草料，吃起来咯牙，裴左面不改色低将东西全部咽下，夸女人饭做得好。
“这边都是军户住处吗？”
“前些年都是，至少十年前都是，古将军戎马英雄，是这里所有人的英雄，五年前便有人家中空了，后来空出的房子越来越多，便被外来者占据，如今这里也剩不下多少军户了。”女人慈爱地看了眼孩子，看他吃完后收了碗。
裴左忽然明白了她们对外人的抗拒，每一个新户的入住都意味着昔日战友家庭的绝迹，裴左想起那些军需补助，张了张口问：“我听说朝廷会给牺牲的兵士家里补助。”
“但他说不准还在军中呢……”
是了……裴左挤出笑容附和女人道：“他也许就是军中太忙，没机会回来呢。”
【作者有话说】
裴左：官员里果然没一个好东西。李巽：……
第27章 底线
那些补助分不到真正的军户家中吗，裴左暗自捏紧拳头，即使见过那么多次朝廷的脏污，他仍然一次又一次为新的情况震惊，他想起李巽，那人似乎与寻常官员不同，他有办法改变这样的现状吗，有能力清除官场沉疴，还天地一个清平尘世吗？
“现在和谈……日子能过得清净些吗？”
那女人便笑了，说若不是看你行为，我倒怀疑你是朝中来探查情况的。
裴左干笑一声，总不能说是被李巽影响。
“过一天算一天吧。”她起身用抹布擦干净桌子，微微佝偻的背影满是无奈。
裴左便明白他问了蠢问题，只要一日不把那些外族打服，合约能坚持几年难道是萧国能决定的吗？
破天荒的，裴左第一次关心起北疆三军，他记得李巽曾给自己解释过他与北疆三军的关系，也没忘记那一夜京城外黑着脸的几个将军，今日又见北疆三军的参将全部到场，不论李巽以前怎么想，如今他都不能避免地面临是否接下北疆三军的选择。
“我来之前就一直在想，皇帝到底为什么把我往北疆扔，后来觉得也许他根本就不相信那个传闻，但他终于还是有点顾忌，所以给我安排这么个差事让我过来。托他神机妙算的福，我差点没被几个武将的唾沫淹死。”
签订和平条约割地赔款在那些参将眼中就与卖国没有不同，尤其李巽作为古将军的弟子更应该铁骨铮铮，统领北疆三军把羌族打回去可以，跑来送岁赐坚决不行，别管有没有继承北疆三军的资质，有送岁赐的前科就绝对不能。
“我以为你……”裴左听出李巽的言外之意，心里为他打抱不平，别的不说，换今日前来的哪一位参将上去，得皇帝钦赐御令都只会遵从，还指望别人能够公然抗旨并完好无损地跑来边疆，莫不是觉得李巽有通天之能。
“我也不过是个凡人，甚至还是古将军手下最烂的徒弟，我师父都没有靠现在三瓜俩枣打败羌族的本事，我当然也没有办法，”他随意地用袖箭勾了远处的杯子过来，“当然，我要是有那个本事，别说这三军统帅我当的了，全境兵马也该归我统领，那时候我还做什么淮阳王，收拾收拾让我爹给我腾位置吧。”
这番话只是发泄，裴左当没听见，他坐在李巽旁边，目光一错不错地看着他，似乎笃定了他还有别的后手，仍然追问道：“那你有什么办法？”
很久以后李巽觉得裴左对他的判断总是出现偏差，太早时候总是无端地相信他，后面又总是怀疑他的居心，叫他对着一团棉花无处施力。
对着那样信任的眼神，李巽说不出他毫无办法，幸好他并不是真的没有对策，他只是目前做不到。
“一两年内没机会，纵使我一来就能收拢北疆三军，现在的军备也不支持立即开战。”
“那你什么时候能收拢北疆三军？”裴左急切道。
他的急切暴露他的态度，这与他之前的无所谓的态度很不一致，李巽微微皱眉，将这几日所见所闻全部回想一遍，问道：“你今天遇到了什么，让你这样迫切希望我收拢三军？”
“我……”
其实没有什么特别的，已经遇见过无数次的苦难，连说出口都令人厌烦，李巽并非不知如今什么情况，用不着自己多此一举提醒。