第118章
他看见前方有个男人迎面行来，边走边东张西望，分明就是之前抓他的那群人其中之一。
云眠见他们也跟了来，下意识就要往阴影里躲。对方恰好转过视线，四目相对，云眠吓得倒抽了口气，转头就跑。
那男人顿时反应过来，大喊一声：“站住！”
云眠跑得更快，兔子般地想往街上人群里钻。
“在这儿，在这儿。”身后那男人又冲着其他地方喊。
云眠瞧见好几道身影朝他奔来，人群里也有人朝这方向冲。他吓得停下脚步，两只小脚往后退，直到碰上了河边石栏才停下。
他转头往后看，看见了一泓暗沉河水，当即身子一矮，灵活地钻过了石栏缝隙。
随即朝前跃出，小小一团飞向了河水。
扑通！
那落水声也被淹没在人声喧嚣中。
那几人追到此处，却已不见小孩踪影，只得焦灼地转身四顾。
“人呢？一转眼又跑去哪儿了？”
“不知道，明明是在这儿的……是不是跳河了？”
“怎么可能？他鬼精着，只是年纪小，又不是傻。”
“居然真让他给溜了，这不行，咱们得各自找个地方藏起来，等风头过了再说。”
“可我的银钱还在家里，得回一趟家去拿。”
“要回就赶紧，趁他还没到家报信，官兵还没去找咱们之前。”
永康坊耗子胡同深处，两道瘦小的身影倏地钻了进去，匆匆往前跑。
秦拓在黑暗中靠墙而坐，闻声抬眼，便见两名乞儿气喘吁吁地扑到跟前，压低声音急声道：“瞧见张九儿了，正一个人往家赶呢。”
灯光昏暗，一名干瘦男人缩着脖子匆匆行走，差点被哪家堆在门外的破箩筐绊倒。他却顾不上咒骂，只慌慌张张走到自家院子前，掏出钥匙。
他刚打开锁，推开院门，忽觉身后劲风袭来。还未来得及反应，便被人反剪双臂，按倒，脸颊重重磕在石阶上。
“张九儿？”背后那声音听着年岁不大，语调却很是冷寒。
“我不是，我是他家亲戚。”男人立即道。
对方却不再多问，只一把攥住他的左脚踝，就那么拖着他跨进院子。
张九儿被倒拖着前行，身子在地上磕得生痛。他怒骂着挣扎抬头，看见那拖行自己的人身形高瘦，穿着青色短褐，墨发高束，另一只手上提着一把黑刀。
“你做什么？你到底想怎样？还有没有王法了？我都说了我不是张九儿……”
男人惊怒交加的吼叫声中，秦拓始终紧抿着唇，一言不发地将他拖进屋内，反手甩上门。
一根布带搭过横梁，绕过男人的脖颈，猛地收紧。男人双脚瞬间离地，整个人被吊得悬空而起。
他立刻双手乱抓，拼命抠扯勒在喉间的布带，从牙缝里挤出几个字：“救，救命……放，放过我……”
少年就那么冷冷的看着他，还带着稚气的脸庞上不见半分情绪波动。
男人的脸色由红转紫，眼球外凸，秦拓才松开绕在手腕上的布带。
扑通一声响，男人重重摔落，蜷缩在地上剧烈呛咳。
秦拓在他面前蹲下身，再次问：“张九儿？”
男人从未遇见过这样的狠角色，竟然不肯多问一句，什么言语上的周旋都没有，直接便出手，还是直取性命。
他瘫在地上喘气，看见对方又一次拿起布带朝自己脖颈绕来，终于崩溃喊道：“是，我是，我就是张九儿。”
“那些孩子呢？你们偷走的孩子在哪儿？”秦拓问。
“什，什么孩子？啊！！！”
秦拓一拳砸下，张九儿的腿骨发出断裂的咔嚓声。
他一把揪起张九儿的衣襟，咬着牙，神情有些扭曲：“你们昨夜偷的孩子呢？那个扎了两个圆髻的男孩在哪儿？还给我。”
张九儿刚见识过这少年毫不废话的手段，却也习惯性地不承认，结果又挨了一拳。他此刻真正吓得肝胆俱裂，哭嚎着道：“已经跑掉了，他在河边跑掉了，我也不知道他在哪儿……”
片刻后，秦拓提着刀走向院子。屋内，张九儿被五花大绑丢在地上，手足骨头皆已被打断，嘴角渗着血沫，整个人陷入了昏迷。
秦拓原想将他给杀了，最终按捺下来。倘若寻不到云眠，此人便是最后的线索，他的命，暂且还得留着。
秦拓一路冲到河畔，避开那些彩车与摊贩，近乎粗暴地拨开拥挤人群，大声喊着云眠。
周围的行人发出不满的抱怨，他也浑然不觉，只焦灼地寻找着那个小身影。
云眠跳进水里后，瞬间便化成了小龙。他潜在水里，看着那群人站在石栏旁交谈，便赶紧往河中心游，免得被发现。
他瞧着前方那条灯火辉煌的画舫，便游了过去，想借着船影躲一躲。
游到近处，他看见那个戴着金冠，穿着黄袍的小孩，被人牵着立在船头，还在不停地朝河岸上挥手。
方才离得远，看不清小孩的脸，现在他就凫在船边水里，终于看清了那小孩面容。
尖尖的下巴，清秀的脸……
江谷生！
谷生弟弟！
云眠没想到会在这里遇见谷生弟弟，惊得嘴里冒出了一串泡泡。他又游近了些，瞪大眼睛想看仔细，但江谷生已被人牵着进了船舱。
云眠在水下四处看，见旁边几艘船上站满了穿着盔甲的官兵，但这艘漂亮的大船上却安安静静，几乎看不到什么人。
他摆摆尾巴，绕着船底游了一圈，选了处无人注意的位置，便伸出爪子，抠进木头船身，一扭一扭地爬了上去。
这艘画舫远处瞧着只是精巧，但真正上了船，发现还挺大，廊道曲折，房间也多。四周有护卫船只环绕巡行，许是觉得无人能在水中潜伏许久，又或许是为了在民众前彰显皇家气度，这船上反倒未布置多少士兵。
小龙挂在船沿上，大脑袋左右张望，飞快地爬上了船。
他忽然见船尾有人走来，慌忙躲进旁边阴影里，将自己蜷成小小一团。
待到那巡查士兵从跟前走过，小龙才踮起后爪，两只前爪紧张地缩在胸前，轻手轻脚地挪出藏身处。
他圆眼睛滴溜溜转，随后嗖嗖攀上二层，钻入了一扇半开的窗户。
屋内静悄悄的，并无他人。唯有一个穿着明黄袍子的小男孩，正独自坐在榻沿，垂着小脑袋，一动不动地发着呆。
小龙站在窗边的矮几上，歪着头仔细瞧了又瞧。这次他看清了那熟悉的眉眼，尾巴惊喜地摆了摆，唤道：“谷生弟弟。”
江谷生闻声转过头，眼珠子突然定住，慢慢张大了嘴。
“是我，是我啊，嘿嘿嘿。”小龙压低声音笑，见江谷生一副惊呆的模样，又得意地捋了捋龙须，“嘿嘿嘿……”
江谷生就那么木呆呆地看着他，嘴唇翕动着，像是想喊人，却又强行忍住，只死死攥住衣角。
小龙抱着着桌腿滑下地，摇身变成了扎着两个圆髻的幼童，兴冲冲走到江谷生跟前，拿起他的一只手，亲热地道：“我刚才就看到你了，我在岸上看到的你，陛下万岁，陛下万岁，我也喊呀，可我不知道那就是你呀。我在水里看到了你，就来找你了。唔，你的手好冰呀。”
云眠滔滔不绝，江谷生只拼命将自己手抽回去。云眠却又将他手抓了回来，两手紧紧握住：“谷生弟弟，我好想你哟，你想我了吗？”
“你，你是妖怪吗？”江谷生终于怯生生地开口，声音抖得厉害。
“啊？”云眠茫然地眨眨眼，又往前凑了凑。江谷生吓得脑袋往后仰，更加用力地见给自己手挣了出来。
云眠终于发现不对劲，有些着急地爬上榻：“我是云眠哥哥呀，你不记得我了吗？我们一起玩的，我们很好的。”
江谷生身体往后缩，缓缓摇了摇头。
“谷生弟弟，你怎么不记得我了呢？”云眠不太高兴地加重语气，“我们那么好的，你怎么都忘了？”
“妖怪，你认错人了，我不是谷生弟弟，我是耀哥儿。”江谷生带着哭腔刚说完这句，像是发现自己说错了话，顿时脸色更加白，惊惧地看向窗户和房门。
云眠却没留意到他的恐惧，只歪着脑袋问：“你改名字了吗？”
江谷生紧闭着嘴不吭声。
云眠端详着他，突然伸手摸摸他的脸：“咦，你长得和以前有些不一样了。”
“我不是谷生弟弟，我是陛下。”江谷生又怯生生地纠正自己方才的话。
云眠听得迷糊：“谷生弟弟，那你到底叫耀哥儿还是叫陛下？”
小孩盯着他，眼里闪过挣扎，终于用几乎听不见的声音说：“我叫耀哥儿，我不认识你，我也不是谷生弟弟。”
云眠紧盯着他，这才发觉，面前的小孩虽然和谷生弟弟很像，但确实有些不同。
耀哥儿又问：“妖怪，你是来吃我的吗？”