第200章
——是的，那些都是胡言乱语。必须如此。
程序密钥启动的一瞬间，我俯下身，几不可闻地对他说道：“我们只需要有用的消息。”
琉璃八琴愣了一下，迟钝地掀起干瘪的眼皮。他听见了。但我不知道他能否理解——事态已经发展到了如果他执意胡言乱语，我就要冒着所有可能的风险撕了他的嘴的地步。与其让他张口把一切弄得更糟，不如什么都不要说。我的一片骨节已经穿出了皮肤，就压在掌心下。
面罩揭开了，但出乎意料的是，琉璃八琴没有发出任何声音。他缓缓低下头，又抬起头——就像是一个颔首的动作。我心生疑惑，解开桎梏后定住看了他几秒，只见老者半张着嘴，瞳孔涣散，片刻后，从胸腔挤出一串奇怪的声响。
“不……不……”琉璃八琴不断摇着头，浑浊的眼珠在眼眶里狂乱跳动，“你……你不是……”
我怔住了。
他尖叫起来，血色骤然涌上面颊：“你！你！”短短几秒间，他的表情在混乱和呆滞中来回切换，像是突然陷入了癫狂，发出痛苦的抽气声，“不对……你不是……你竟敢让它对我……你怎么能够……不对……不对……不对！我拒绝——”
他爆发了剧烈的挣扎。看守人员在武装部长的厉喝中一拥而上，将失控的老人死死按住。我被挤到一边，不得不把骨节收回去，虞尧抬手挡在我身前，轻声问：“你没事吧？”
“我……没事。”我说，“怎么回事？”
没有人知道原因，琉璃八琴很快被压制住了，更多桎梏被拷在他身上，几乎将他拖进地里，但也终于止住了他狂乱的挣扎。他被钉死在座椅上，呼哧呼哧地喘气。我紧紧盯着他，满腹狐疑，心中狂跳不止，又颇感后悔：晚了一步，现在没有动手的机会了。
这个装疯的……不，他应该是真疯了。他到底想干什么？
武装部长走到我身边：“你想起了什么？”
我心神不宁，勉强收回思绪低声说：“他的头骨被切开过。”
如果仔细打量，能发现这个老人的额前有一道淡淡的白色竖线，笔直地蔓延到发丝之间。我们已经知道琉璃八琴是信徒们的手术负责人，但人是没办法给自己做开颅手术的（除非，他的下肢已经进化到了这种程度），除他之外，至少还有一个相关技术的掌控者。这不是多大的情报，但莓的反应很大，肩膀微微抖动起来：“是她……一定是那个人——”她试图靠近，被看守拦住。武装部长低声道：“先等他说。”
莓喘着气，止步在几尺之外，嘶声说：“……父亲。”
“琉璃八琴。”武装部长冷冷开口，“你涉嫌多起案件的重大犯罪，包括但不限于谋杀案、绑架案、违背法令的地下建设、以及严重违反主城条例的宗教信仰。你的从犯已被收容，我们现在对你进行讯问，你最好如实回答。”
“在此之前，你有什么想说的吗？”
“……”
有那么一瞬间，琉璃八琴猛地张开嘴，但紧接着，他忽然停住了，一寸寸扬起枯枝般的脑袋，眼里只有恍惚，直勾勾向我望来。我的心提到了嗓子眼，但意外的是，他只是机械地张了一下口，什么都没有说。武装部长冷冷道：“那就进入正题吧。”
“三十五年前，你备案了地下研究基地的开发，之后至少二十年都没有动作。它的实际建造时间是什么时候？什么时候开始投入使用的？”
“……”
“你建造它的目的是什么？”
“……”
武装部长眉头抽动，接着问道：“据证人琉璃莓所说，大宗城多起失踪案都与你有关，这些人是否被带入了地下？你——有那些知情的信徒们，你们对他们做了什么？”
“……”
“地下的那头克拉肯，你们称之为‘塞庇斯’的克拉肯，”他一字一顿地说，“它到底是什么来头？”
琉璃八琴有了反应。他掀开干瘪的眼皮，发出一声模糊的咕哝，等到再次发问，他的声音大了一点，带着梦呓般的颤动：“神迹……”
“那是……神迹。”
“琉璃八琴！”武装部长暴怒。虞尧忽然抬手，打断了他的质问，“我们可以理解为，你在地下的建设就是为了所谓的神迹吗？”他说，“这是你迎接它的‘礼赞’？”
“……礼赞。”琉璃八琴动了动，轻哼了一声，没有否认。
“这么说，它的建造时期在克拉肯登陆之后。”虞尧说，“你如何得到它的？”
“神迹。”琉璃八琴重复道，“这是……神迹。”
“哪里来的神迹？”
“神迹……”
关于这个问题的询问，他只给出两个字的回答：神迹。武装部长气得仰天喷火，放出许多威胁的狠话，这个顽固的疯老人都无动于衷，迫不得已，只能切换到下一个问题，问起他蒙蔽信徒的手段——这次也是很久才有反应，他冷漠地说：“这是他们自己的选择。”
“……”我听见旁观的武装人员问，“可以上点手段吧？”
另一人喃喃道：“看着不像有用的样子。”
“为什么？”这时，莓颤抖地开口了，“父亲，你还没有回答我，你到底为什么要这么做？”
老人一语未置，甚至没有看向她。
莓质问道：“我真的不明白，父亲——琉璃八琴，你明明曾是与艾丽莎博士共事的研究者，为什么从来没告诉我们？为什么要隐瞒你在最高研究室工作的事情？”她上前一步，“你过去是做过那么伟大的事情，可是为什么……”
她的话语被打断了。束缚椅上的老者发出了一串极为诡异的笑声——最开始我们甚至没意识到这是他发出的声音。他忽然从沉默中醒来，发出嘶嘶的笑声，笑了很久。所有人都被这动静震住了，随后缓缓吐息道：“艾丽莎……啊，艾丽莎……多久没听过这个名字了？”
琉璃八琴用一种极尽讥诮，充满扭曲、愤怒与痛苦，同时怨恨到了极致的语调说道：“‘人类存续之光’……深海研究之母……百年来的天才……伟大的艾丽莎，我怎么能和她放在一起？”他的面容抽搐起来，声音猛地抬高：“我伟大在哪里？就因为我与她共事过么？”
他的发问带着一种近乎可怖的锐利，莓呆住了。武装部长察觉到他突如其来的巨大反应，当即厉声问下去：“你备案地下研究基地和艾丽莎博士有关系么？你和她有什么渊源？你为什么信仰克拉肯？你在2057年退出了最高研究所，理由是疾病，真实原因到底是什么？“他怒喝道，“回答我，琉璃八琴副所长！”
琉璃八琴全身一震，忽然爆发出一阵剧烈的咳嗽，片刻后往地上吐了一滩黑血。这动静大得好像他这把老骨头马上就要散架，看守人员早有准备，拿着急救设备走上前，老者却猛地抬起头来——这瞬间他眼中的狠毒让所有人都为之一怔，看守下意识退后了几步。
“你们不会明白……永远不会。”
琉璃八琴粗重地喘着气，他的声音充满怨恨和不甘，语序却奇迹般变得清晰起来，“所有人都是碌碌无为的虫豸，不论曾经是何种身份、达成过何种成就，只要不做到那个独一无二的顶点，那么无一例外会被淹没。浪潮打过来，带走所有人，只留下天才的名讳。只有她……没有被遗忘。”
“我本也可以如此。所以……”他的话语中止了。
“什么？”
他没有继续说下去，说完那句话，琉璃八琴就拒绝了所有的交流，不论如何换什么人询问都没有再吐露一句情报。考虑到他古怪而衰败的身体状况，所谓“上点手段”的药物逼供被放在最后环节。讯问结束前，武装部长做了最后的尝试，问他到底想要什么。听见这话，琉璃八琴才有了点反应，他先是转动脖颈，第一次看向了莓，说道：“我的女儿，如果你想活下去，就看好了‘塞庇斯’。”
不等莓做出反应，他就转过视线，一字一顿回答了武装部长的问话：“我要阿斯特蕾亚的匣子。”
——阿斯特蕾亚。
这是我第三次听见这个神秘的名字了。最初听见是在那段挟持虞尧的地下录像中，阿斯特蕾亚是那个疑似为虞尧做了芯片提取手术、并为邪神信徒遮掩后续行踪的白大褂女人。话音落下，莓就猛地说道：“是那个人，父亲在终端里最后联络的……”
“……阿斯特蕾亚？”虞尧轻声说。
我偏过头，发现他拧起了眉，嘴角也紧绷起来。“你认识这个人吗？”我小声问。
虞尧沉声道：“也许是我知道的。但……”他上前追问道，“什么匣子？你为什么要找她的东西？你说的这个人，是第五中心城的阿斯特蕾亚吗？她和你有什么关系？”
琉璃八琴沉默不语。
正在这时，武装部长忽然比了个手势，请我们暂且离场。此时距离开始讯问已经过去一个小时，各方人员虽只是发问和旁听，却也深感疲惫。尤其是莓，看上去简直就像几天几夜没有合眼。我倒是松了口气，虽然不知道琉璃八琴为何保持沉默，但他没提起我的事情，这就够了。