第28章
“鸢五可跟你一同往？”
苏寒摇头，她不打算带着鸢五，留在京都一来免于长途跋涉好多休息，二来想着让她和秦四多些相处的日子，毕竟一入宫门就再难相见了。可离渊不放心了，“那你身边岂不是没有个可靠的人？”
“我还有其他护卫，也是跟随我多年的，鸢五是近身侍卫，是因为她从小跟着我，又是女子，她照顾我方便些，现在我都这么大了，入军多年早不用别人伺候。”
离渊想了想，“我有一师侄芸娘，你也见过，不若这次让她跟着你，反正她下山云游来到我这里便一直跟着我，我也没带她多去过哪儿，你带她去边关，一来可以帮忙照顾你，二来也让她看看天下风光。”
“你不会是要派个心腹看着我吧？”
离渊还真没这么想，但见苏寒笑意吟吟的模样，便顺着她说道：“是啊，听闻边关辛苦，军将们多在驻地再安外室，是得看着你。近朱者赤，近墨者黑，你常年在军中……”离渊说着靠近苏寒仔细打量她，苏寒的眸光已经难掩锐利锋芒，“看着比初识你时，是霸道了些。”
“霸道？”苏寒挑眉，下一瞬，一个吻便落在离渊唇上。这还是她第一次主动亲吻离渊，过去都是离渊“强取豪夺”。
离国师狭长的凤眸倏然睁大，在苏寒靠回椅背时，拉过她胸前护甲将人拽了回来，一吻渐深……
从京畿大营回到国师府天已入夜。
聂芸娘等在后厅，见到离渊回来，问她是否要吃点东西，毕竟中午出去时午饭就未用。
“芸娘，你陪我一起吃点吧。”
离渊晚上一般不进食，两个人只简单喝了点菜粥，离渊同聂芸娘说明和苏寒一起去边关巡视的事。聂芸娘自无不答应，二人说了会儿话又说到了秦四嫁人的事。离渊将她和鸢五的事告知了芸娘，本想着芸娘和鸢五相熟，也能更好劝慰劝慰。谁知芸娘听闻后愣怔了半晌，随即问离渊：“离师，你和苏将军是不是也是如此？”
离渊从不曾同旁人提及感情之事，她和苏寒的事就像独属于二人之间的秘密，她喜欢这种心照不宣的情愫流动，就像……
世人朝圣，而你我在喧嚣洪流后，偷偷接吻。
“我喜欢她。”离渊承认。
聂芸娘没有问苏寒是不是也喜欢离渊，她也是有眼有心的。
皇帝隔年都会派军中主将携旨替他去往边关巡视，如今军中风头最盛又战功赫赫的年青将军只有苏寒。出发的日子在春季初，待大军抵达边关巡视时正好是东虞西翼旅国邦交的日子。皇帝便下旨让苏寒先护送使团出使东虞，使团一般由皇子宗亲与朝中一名二品以上的官员组成，皇帝登基初年就派了当时已经成年的大皇子与都护太尉和礼部尚书共同出使以示郑重，如今再次轮到西翼出使，共同抵御蛮班在先，又有通商订盟之事，此次出使的使团便需格外慎重，不能轻视慢待。
于是苏寒在大军出发这日，在宫门外接到了一同出使东虞的国师离渊以及本应在准备大婚事宜却主动请缨的太子殿下。
“你怎没提前告知我一声。”苏寒直到出了京都城才找到机会单独靠近离渊的马车。
“我也刚知晓不久。”离渊挑开车帘，趴在窗缘上对着苏寒笑：“想着给你个惊喜。”
苏寒想到半月前就被告知不能同她一起的聂芸娘，半月也是刚知晓吗？亏得她想到要几个月不能见到离渊心里还惆怅了好久，礼物都是自己亲自送到国师府的。
“太子怎么和你一起？”
“这次出使特殊，因着上次军粮的事，皇帝看中东虞的财力想要结盟彻底打击蛮班回塞，所以出使的人也格外重要。太子毕竟是太子，储君的身份是最合适的。”
有这个机会太子怎可能便宜了其他皇子，大婚的事又不用他亲自操持，自有旁人替他办好。
离渊冲苏寒摆手，“进来马车坐坐，长途跋涉的很辛苦。”
苏寒自然不同意，她是一军主将，怎能跑到马车里待着。离渊逗她，“你放心，我不让别人知道。”
苏寒被她的语气眼神闹了个脸红，夹马跑到前面去了。离渊被她害羞的样子逗笑，回到马车里对上的就是聂芸娘没来得及移开的视线目光。
离渊有点不好意思，清清嗓子，“鸢五怎么样了？”
秦四如今要备嫁，聂芸娘便陪了鸢五几日，主要还是开解她看开点。奈何她虽然成过婚，爱情什么的也懵懵懂懂，她之所以放得下纯粹是因为和她成亲的是个王八混蛋。遇到这真有情有义奈何造化弄人被迫分开的，聂芸娘也不知该如何是好，只对着鸢五讲了几日静心经，给鸢五听的问她是不是要度化自己出家。
“还是老样子，看不出不好，但就是没有过去的精神气了。”聂芸娘不由叹气：“她们要是能如同你和苏将军这般就好了。”
离渊还是第一次听到旁人对她和苏寒之间的点评，不由好奇，“你觉得我们现在很好？”
“嗯……起码没人能逼迫你们分开和别人成亲。”
“因为我本就不用成亲，而苏寒，她袭爵成了家主，能逼她做事的人本就不多，况且比起她的婚姻，她的家族更需要她的战功来荣光助力。只不过……”
“不过什么？”
离渊没说下去，苏家传宗接代后继有人的事离她太远，也不是她该思虑的。
“缘分自有天意吧。”
第31章 东虞
此次出使因有太子在，恐别有用心之人再生事端，以太子性命安全为契机行不轨之事，故而随派的军卫比照往常多了两成，加之又是镇国军亲自护送，苏寒机警细心，一路行来倒也未出差错，安全抵至东虞盛都。
与西翼的京都不同，东虞地处水陆沿岸，商贸环伺，物产富饶，作为天子所居的盛都，其繁华程度可见一斑。盛都早些年取消宵禁，开放坊乐，到了时暖节气，通宵达旦夜乐行天不胜热闹。
西翼的使团于正午时分入盛都城，盛都百姓一早听闻此次来访的为西翼太子，不过更让他们早早挤在街道两旁等着一睹真容的，还属前次低调出使东虞，却高调留下不少光荣事迹的西翼国师离渊。
东虞世家本有家塾，女子也能念书，但除启蒙外再习学则多为治家管事的学问以及女德女训的规矩。离渊来访后，从皇家开始皇后娘娘特准了公主研习经史子集理政论策，到世家家塾，男子的课业也允许女子同学。这等风气蔓延到坊间，已经有不少富农商贾让自家的女儿进学启蒙，不再是只认几个字了事。女子都能进学有成，更让有志向的男子不敢懈怠，久而久之东虞的文风之气渐长。
读书启智，时间虽不长，但已初有成效，盛都今次里富庶繁华之程度比较离渊上次来时更胜，她打量着沿路百姓的精气神貌，心里不禁暗叹，又可惜西翼皇帝不肯采纳她的建议开设女子学堂，而皇后娘娘似乎也没有力度干涉公主皇子之事。
同样被盛都的繁华震惊到的还有苏寒，不同于京都的肃穆庄重，民众规矩老实，坊肆方正齐排，盛都肉眼可见的鲜活。
就如现在，自己虽经常于京都城打马过街，百姓偶有夹道欢迎，也都是在自己得胜还朝的时候。就是如此，也没有谁朝她身上扔过花。可现在，她们刚走至盛都中街，两旁酒楼上竟有女子朝她们投掷鲜花。
“这就是西翼那位袭爵的女将军啊，怎如此年轻俊俏？谁胡说她膘肥体壮长的像罗刹！明明是个俏娘君啊。”
“不过这样的人物儿，真能打赢蛮班还把蛮将的脑袋砍下来？”
“哎你看！那就是上次来的离国师，哎呦怎着感觉又年轻了些，我就说修行能驻颜，你看她那脸蛋……”
沿途谈论她们的话更是不绝于耳，苏寒将落到她肩膀的茉莉花取下，回头看了一眼早就从马车里钻出来骑上黑风骏马的离渊，对方此刻正笑意吟吟地冲两旁扔花的姑娘们挥手，顺带还挑了一朵格外鲜艳的牡丹花别在了耳朵上。
苏寒忍不住嘴角一抽，收回目光没眼再看。
一行人穿行盛都城，终于来到位于皇城正中的东虞皇宫，因着东虞未立太子，故而等候在此迎接的是皇后所出的三公主和四皇子。
出于安全考量，太子并未骑马游街，马车里也是防护重重，故而等打头阵的苏寒下马与东虞的皇子公主见礼过后，太子才同离渊一同到前。
“这位想必就是翼国太子殿下，本宫是大虞嫡四皇子，特与阿姐在此迎接翼国使团。”四皇子先行上前拱手一礼，太子跟着回礼，“四皇子殿下有礼，公主殿下有礼。”
四皇子见到太子颇为高兴，他是皇后所出，真真正正的嫡出皇子，可惜父皇不愿先立储君，故而见到邻国同样嫡出非长的太子，不仅感觉亲切，又想着可以让父皇瞧瞧，兵力强盛的西翼就是立嫡为先的范例。
“太子殿下一路舟车劳顿辛苦，还请先入宫歇息，稍晚些，父皇母后于宫中设宴欢迎翼国来使，届时太子殿下再与我们把酒相叙。”一旁的三公主微笑浅声，她说完四皇子赶忙做了个请的动作。“太子殿下，请。”