第12章
城阳王皱着眉头，想到了自己女儿元舒所说，又有些踌躇。
元舒说顺阳不一定是疯了，若真是疯了，一定是个理智的疯子，绝不做毫无意义之事。
那这是什么意思？
警告他？
还是……告诉他她知道了一切？
“叫元舒到书房见我。”城阳王接过帕子洗了一把脸。
城阳王府，积金满堂，屋宇奢侈，梁栋逾制，一里之间，廊庑充溢。
元舒走得匆匆，“阿爷找我？”
城阳王见了女儿，面上依旧不好看，单刀直入道，“你提得好主意，叫顺阳那疯子回来，现在好了？”
元舒被这劈头盖脸一顿责骂，依旧稳稳站着，甚至好脾气地替父亲点了香笼里的香，等城阳王发完火，将事情一一道出，方才变了脸色。
“是顺阳杀的？”
元舒垂眸思忖片刻，“父亲想利用白鹭下毒之事，杀了顺阳？若是不成，就嫁祸穆望，离间平原王穆家与皇室的关系？”
“穆望此獠野心勃勃，平原王那个老家伙看着是要扶这个小儿子上位了，他们是皇帝亲信，与我们天然不是一派，皇帝虽然还敬重太后，我瞧着对我们却越来越不满了。”
“假以时日，穆望必定后来居上，倒不如杀了安心。”
城阳王在自己这个女儿眼前并不掩饰，愤愤道，“元家的天下轮不到穆家来当，顺阳更是个奸猾的，当年她为太子，屡屡打压宗室，驳了我许多提议，她偏重汉臣，偏偏那群世家子居然都盼着她继位，好在是个女身，要不然还不知道我要被削到哪里去，我瞧着她是一点没疯，不过是借着疯的名头偷生，留着也是个祸害。”
元舒皱着眉头，“要杀顺阳自然容易，可要动平原王却难。”
“穆望不能动，”她慢慢思忖推演着，“虽说他是皇上一派，可太后没说，我们就不能动。”
“至于顺阳，她如今重获太后宠爱，讲经的时候连我都不能侍候在侧，咱们得徐徐图之，最好……让皇上亲信谋杀了顺阳，咱们坐收渔翁之利，待太后大怒之时，也是动平原王一家之时。”
城阳王闻言眼前一亮，看向自己这个女儿，“你说得不错，只是……”
““女儿有办法，如今第一桩要紧事，就是逼顺阳站在所有人的对立面，不然我们也难掌控这噬主的刀。”元舒傲然站起来，眉目张扬，“若父亲信得过，就交给女儿。”
总有一日，她能向父亲证明自己的价值。
城阳王已经又低下了头，摸索着昨夜客人送来的龙纹青玉佩，“这事儿我们城阳王府也只能吃个哑巴亏了？”
“也不然。”元舒笑道，“今日我进宫，会向太后提议，为顺阳长公主归来，大宴宾客。”
顺阳身份本就敏感，她必定会成为席上的众矢之的。
元煊接到了宫宴之事已经是下午了，她头疼了一夜，浑浑噩噩分不清究竟是做梦还是现实。
满眼都是血红，那是秋后最冷的一天，太阳如同灼烤的针刑，扎着她的全身。
地上的血蜿蜒流淌到她脚下，将她的锦履染得深沉，她却无知无觉，只是盯着那一双双不得瞑目的眼睛。
她的母亲卢夫人宫内与东宫所有侍从，全部赐死，保母首当其冲，本想要自尽，被人拖去腰斩，死前高呼冤字。
卢夫人剃发出家，青丝尚挂在臂弯，就拉扯着她去瞧那些血光，“这都是你犯下的罪孽，元煊，你的女身是你最大的灾祸，你这辈子都无法赎罪，就带着这些罪孽下泥犁吧，永生永世，你都要在陈莫里受罚！”
元煊记得脖颈被掐得很痛，那些血光也冲进了她的脑子里，就化为了红刀子，搅得她脑浆一团稀烂。
她被拖进深渊血海，翻腾炙烤，蜇刺着全身。
元煊猛然坐起身，大汗淋漓，撑着头看向外头，她含含混混开口，“谁把火盆放我床边了，我差点以为我要被烤熟了。”
窦妪进来忙道，“是我放的，我瞧着公主头疾发作，定然是受风之故，日后还是要多加些衣裳才好。”
鹿偈也跟着走过来，“我同窦妪说了长公主喜寒畏热，冬日也不喜火盆，只是怜惜我们服侍的人才在外间点了火盆，只是窦妪心疼公主。”
“宫里头宣光殿传来消息，说是太后想要举行一场冬猎消寒宴。”窦妪窥着她的神色说道，“我说长公主头疾犯了不宜见人，宫里人只说来传个消息便回去了。”
元煊尚坐在床榻上，此刻已近午后，她撑着头，“冬猎？”
她皱着眉头，一时没回过神来，“谁又让太后回忆当年了不成。”
“太后说，是为您办的。”
元煊彻底清醒了，低头看着自己干净苍白的掌心，顿了半晌，“……知道了。”
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注:：参考文献《论北魏的婚姻法律制度》《北朝女性婚姻研究》，游牧民族早期女性地位相对较高，有一定母系社会基础，受田指均田制，女性也享有国家土地使用权，改革后在父母之命前提下也有一定自主权，孝文帝颁布诏令，“……虽娉为妻妾，遇之非理，情不乐者亦离之。”说的就是女性有离婚自由，可以协议离婚。
：阿爷，鲜卑父亲的称呼。
：陈莫，指第十八层地狱，刑期最长，刑罚最重。
第13章 射猎
京都郊外山林，本是清净居处，此刻却被一串马蹄踏得满山震动。
龙门山色，层林尽染间，人间富贵破开冬日仙境，浩浩荡荡，长驱直入。
大周贵族还保留开国时的习气，京中大多女眷都会骑马，便是射术不佳，跑山赏景也是好的。
元煊一身骑装，不紧不慢跟在太后身侧。
太后并未坐在车辇里，也骑着马，她笑问元煊，“太久不围猎，可还记得怎么射箭？”
元煊应和笑道，“幼时您教我的射艺，我在佛寺里待久了，都浑忘了，您再教教我？”
太后嗔怪道，“越活越回去了。”
“一会儿你给我好好学着，若是今日射不中一个猎物，我要罚你。”
“咱们女郎可不比那些儿郎差。”
元煊低头应完是，笑道，“我还记得幼时您曾能一剑射中针孔，我能学得太后一二分便足矣。”
太后闻言心中大悦，眼角细密的纹路亦似飞凤，威严之中显出一份发自肺腑的愉悦。
元煊这个孙儿她是瞧着长大的，跟着她吃了不少苦，却也从未有过怨言。
要不是元煊太能干，立得太正太早，又恰巧到了年岁瞒不住了，其实就当做个有把柄的孙子，并不是不好。
可后宫那綦嫔不声不响地联合皇帝那些亲信，摆了她一道。
这日日谗言，搞得皇帝越发不亲近自己，连小太子之事都不叫她插手，今日围猎干脆推脱不适没来。
太后越想越不得意，偏头看了一眼还跟着她的元煊，又想到了饶安说顺阳回府的第一天就差点遭了灾，凶手极有可能是皇帝亲信。
她要用的人，谁敢动就是同她过不去。
“延盛，去，叫他们京中的郎君们瞧瞧，我培养出来的孙儿的骑射功夫。”
“我先来给你打个样。”
太后伸手取弓，寨裙逐马如卷蓬，利索搭箭拉开弓弦，并不减一点力气，飒然放箭。
众人急忙看去，但见那箭矢的尾羽凌空一道迅疾的弧，继而擦着前头侍卫的耳侧，一片勒马嘶鸣声中，飞禽慌不择路，箭矢扎入一侧羽翼，凌空挣扎着下坠下去。
太后见状有些遗憾，“到底是年纪大了，早些年，那只雀儿哪里还能扑腾。”
元煊却早已在太后射箭之时搭箭拉弓，紧追着那箭矢去，擦着前头侍卫的胳膊，眼瞧着走势平直，落到地上也是降不住猎物的。
有人早笑起来，“顺阳公主果然是佛寺里待久了，好一副慈悲心肠，竟一只猎物也不肯伤，射箭如此绵软无力。”
元煊已经懒洋洋挎了弓，前头侍卫倏然举起一只大鸨，翅膀上扎着两支箭，一只漆金，一只描彩。
描了彩那根恰恰扎在那鸟的另一个翅膀上，是长公主的箭。
那统计猎物的人就犯了难，到底是报太后，还是顺阳长公主呢？
元煊并不看前头，依旧握着那弓，不等前人通报，“恭喜太后猎得头筹。”
太后笑嗔着拍了她的背，“去罢，别老跟着我，要祖母每个猎物都分你半个？”
元煊笑了笑，看郑嘉要过来侍奉太后，了然夹马提速。
她兴致不高，但念着太后的嘱咐，不得不强打起精神来，听太后的意思，定是要强过穆望的，这事儿也不算太难。
身后的随从紧跟着，他们却并非和侍女鹿偈一样的来历，而是如今佛寺里都会养的僧兵。
如今佛寺无须缴纳赋税，时局不好，又有大量的百姓投身寺庙成为僧侣或是佃户，不少寺庙田地广阔，还有商铺生意，更有甚者借贷，倍称之息，敛财丰硕，不得不培养起私兵看家护院。