从烧火丫头开始的发家路 第40节
“嗯？你还不晓得？”蒋珍娘吃惊，把这件事儿和女儿讲了一遍。原来三郎君时下为右司员外郎，正辅佐协助上官进行京城内外赈灾诸事。
哪晓得商贾黑心，竟是趁着雪灾发起国难财，三日时间便让木柴炭火等物之价翻了数倍，今日更是引发京城百姓暴乱。
三郎奉命，带人前往阻止，却是遭到红了眼的百姓攻击。等人潮散去，旁的官吏才发现被击打晕倒的三郎。
“如今，三郎君发起高烧……”
“刚我下值回家时，三娘子院里还乱作一团呢……”
“眼看都要过年了。”
“怎么就，怎么就发生这等事了。”
竟然是她先前路过的炭火铺子！
苏芷寒这才知晓里面的缘故，登时心生后怕，想着下回遇见那位好心提醒的老妇，定要感谢一二。
“这里还是京城，竟是这么乱。”
“也不晓得别的地方，要闹成什么样子。”蒋珍娘忧心忡忡，唏嘘得不行，更是叮嘱女儿最近要低调做事：“出了这般的大事，恐府里上下主子都不高兴，怕是有些难熬了……”
苏芷寒眼看三郎君出了这事，估计难以从三娘子这里下手。她暂且没把自己买了凉亭摊的事告诉蒋珍娘，打算观望一二。
与此同时，三娘子院里却是乱作一团。
且不说泪流满面，无法相信眼前事实的三娘子，屋里还呼啦啦地来了一大批人。
为首的正是忠勇侯府的老夫人李氏，她嗅着屋里的血腥气，再看头顶裹着绷带的幼子，捂住心口便是晕过去，急得立在后头的大娘子与两仆妇扑上前，在老太太摔在地上前一刻将人扶住。
“老太太，老太太！”
“快，快，快扶老太太躺下。”
“郎中，潘郎中——”
跟着一道过来的大娘子赵氏又惊又急又气，领着仆佣搀着老太太，送她去外间软榻上休息。
好半响，老太太才醒过来。她遥望着躺在床榻上的幼子，又是捶胸又是跺脚：“我的儿啊！这不是活活割我的心——！老天爷，求您开开眼罢！您要有不满意的就冲我来罢，我这把年纪没了也无妨……”
“娘——您说甚胡话。”二娘子闻言，悚然一惊，忙上前劝说。她心里还牵挂着二姑娘的婚事，还巴望着老太太发发力，让女儿寻个好亲事。
不过她想归这么想，倒也没真傻到把自己念头露出来，而是出着主意：“教我说潘郎中一贯是在府里为娘您调理身子，又或是治些面疮风寒等常见病的，许是不懂三郎头部受伤之症？”
“教我说，不如咱们再请几位大夫，再请御医为三郎君瞧瞧！”
别说老太太眼前一亮，就连三娘子周氏也像是抓到了救命稻草，又像是头回认识这位妯娌，连连点头附和道：“对，对，二嫂嫂说的是！”
周氏连连抹泪，要郑妈妈即刻出府，把京城上下的名医都请来为三郎君看病。
而老太太更是遣人送信到合门司处，想要求见圣人与皇后娘娘，为幼子寻觅太医诊治一番。
几日之内，便有数名太医和知名大夫赶赴忠勇侯府为三郎君看病，他们或是开了药方，或是使用针灸，却都是一无所获，三郎君紧紧闭着双眼，毫无睁开的迹象，就连身体也渐渐瘦削下去。
眼瞅着腊八节至，三郎君也没有丝毫苏醒的迹象，三娘子周氏以泪洗面，整个院子的人都沉浸在悲伤之中。
蒋珍娘脸上也没了笑意，总是叹着气，时不时带回消息，与苏芷寒说着三娘子院里的消息：“今日来的太医，竟是教府里好准备后事了……”
除去周氏还抱着希望，全府上下似乎都觉得三郎君命不久矣，就连口口声声说着舍不得的老太太亦是如此。
往年府里操办年节宴席，来往礼物，都是由大娘子和三娘子操办，今年她却教三娘子照顾三郎君，把诸事交给二娘子操办。
“这也正常吧？”苏芷寒不觉得这事有什么奇怪之处。众人皆知三娘子周氏与三郎君乃是青梅竹马，感情深厚，他这般昏迷不醒，周氏忙于照顾，府里置办年节宴席的琐碎事理所当然应当二娘子接手。
“话说如此，可是……”蒋珍娘把自己从屋里听来的消息，悄声告诉苏芷寒：“二郎君升官了，职位恰好便是三郎君的。”
苏芷寒倒抽了一口凉气。
待蒋珍娘再往下说，她才知晓缘由，竟是老太太上书哭诉幼子遭遇，圣人感念三郎君乃是公务期间不幸遭难，下令褒奖忠勇侯府。
而褒奖的对象不是旁人，正是二郎君。
圣人晋其为右司员外郎，并将赈灾的事务交予其办理，据说其办得不错，年后还能再升半级。
蒋珍娘唏嘘一声：“听说赈灾诸事都是三郎君操办好的……二郎君摘了个桃子，这不是踩着三郎君往上爬吗？”
“……更过分的是。”
“昨日二郎君醉醺醺的归来，说是与人庆功去了。”蒋珍娘说到这点，也不由地露出气愤来。
老太太、大娘子和二娘子都在吃斋念佛，为三郎君的安危祈福，而二郎君竟是跑去喝酒，还说了些不中听的话。
蒋珍娘光是回想下，都嫌恶心，更不用说说给女儿听了。
苏芷寒光是听这些，便已明白三娘子这般愤怒的缘由。要是没旁的事，她的确能接受老太太的安排，偏生二房踩着三房的血肉往上爬，还坐在上头大吃大喝，张灯结彩，真真教人看不下去。
苏芷寒不由地又庆幸自己慢了一步，没按原本想的那般进二姑娘院子，对兄弟尚且这般无情无义，对妻女又会是如何？
她和蒋珍娘谈论几句，便歇下休息了，只是蒋珍娘很快入睡，而苏芷寒却是睁着眼儿半响都没睡着。
原本她想待三郎君醒来，再请徐妈妈帮忙，可不曾想三郎君久久未苏醒，此时想求恩典恐怕难于登天。
苏芷寒想了想，次日便寻上他人。
第43章 腊八粥 苏芷寒寻上的不是别人，正是珍……
苏芷寒寻上的不是别人, 正是珍珠。
她提着东西到常哥儿院外，请眼熟的丫鬟帮忙唤了珍珠出来。
几名丫鬟认得她, 甚至没要钱，便小跑着进去了。不多时珍珠匆匆而出，面上还带着忧色，不住地往苏芷寒身后看去：“寒姐儿……许是映红做了什么事？”
“映红好着呢。”
“她最近刀功练得不错，那萝卜片切得又薄又透，连林厨娘都夸她把鱼片得好。”苏芷寒收了此前珍珠送的礼，也是不吝指导, 另外肉厨和曹妈妈也纷纷帮忙, 最近映红、曹大丫、素兰和秋月的厨艺都有了十足的长进。
“啊……我倒是听人说起过。”珍珠闻言, 瞬间想起小丫鬟们的抱怨, 说是前段时间大厨房里下人的吃食总有萝卜——从刚开始的萝卜块，到现在的萝卜薄片,早食还吃萝卜丝饼, 甚至多到开始做腌菜了。
至于珍珠家里，也多了不少萝卜滚刀片, 吃了不少日子的萝卜丝, 都是映红回家显摆切的。
虽说只是点刀功上的进步, 但也让珍珠和爹娘宽心了不少，期待着映红能多学点，往后能有一技之长。
珍珠收回思绪, 又心生好奇：“既然不是映红的事，寒姐儿寻我做什么？”
苏芷寒面露无奈：“其实是……”
她把自己在外买了个凉亭摊的事告诉给珍珠，不过苏芷寒并未说起这全是自己的主意，只道：“我原是想攒了钱，也好开春雇人前往边疆, 去寻觅我哥哥的踪迹。”
“可曾想……”
“你也晓得，三房出了这事。”苏芷寒眉心蹙起，满脸愁容：“三娘子一心都扑在三郎君身上，我也不好为了这事前去打搅，便一拖再拖，拖到今日。”
“可那定金已付，拖不了太久。”
“我实在无法，才想着来寻珍珠姐姐您，瞧您可有法子。”
珍珠闻言，笑道：“我还以为是什么事，原是这点小事，你可带了契书来？”
苏芷寒一怔，从包里取出契书。
珍珠打开瞅了一眼，皱了皱眉：“怎是个凉亭摊？那等铺子能有什么赚头，不如我给你添点钱，你去买个大些的铺子吧。”
“不，不用，凉亭摊对于我来说已经足够了。”苏芷寒话语都磕绊了一下，完全没料到珍珠会是这般的反应。
珍珠以为苏芷寒是不好意思，便也作罢，教她在外面等一会，而后匆匆往屋里去。
不过片刻功夫，她又从里头出来。
珍珠把契书交到苏芷寒手里：“闹，拿去吧。”
苏芷寒低头瞅了一眼，一双眼儿睁得溜圆，直接上面已签着常哥儿的名谓，旁边还附有印章，完全符合官府要求。
“这，这，这……多谢珍珠姐姐。”
“谢什么，小事一桩。”珍珠摆摆手，并不把这事放在眼里。
或许在外头的普通富户人家，又或是刚刚采买来的丫鬟仆佣眼里，置办私产是个天大的事儿，可在珍珠之类的家生子眼里，是再小不过的事儿。
就她家里，在外也是有房产的。
珍珠未放在心上，更没细想，以为三娘子晓得这事，只是恰好碰到这事三房那顾不得苏芷寒家里的事，没曾想苏芷寒会抱着想要离府的心思，私底下在外置办摊子。
苏芷寒望着珍珠的背影，又看看手里拿着的契书，心情颇有些复杂。亏她还在炕上辗转反侧数日，已准备拿消失的兄长做借口，没想到这么轻而易举便做到了。
不过……苏芷寒盯着那行龙飞凤舞的文字，想起曾在素兰口中得知的消息——珍珠是常哥儿预备的通房？
她脑海里骤然浮现那一抹白绫飘飘的景象，心情略有些沉重。若是事情发生时，珍珠已成了常哥儿的通房妾室，恐怕难已逃脱被牵连的命运。
到时候……
苏芷寒心中忽然五味杂陈，手指不由地用力捏紧手里的契书，眼里情绪跌宕片刻，又很快重回平静。
苏芷寒吐出一口长气，自嘲一笑：她现在连守护自己和娘亲的能力都没，又哪里能顾得上旁人。
苏芷寒冷静下来，将契书折好放入包中，打起精神出门去了。她到官府衙门的时候，还是上回那名官吏招待的她，他抬眼看了苏芷寒几回，从记忆里翻出人来：“是……忠勇侯府的姐儿？”
听到忠勇侯府四字，旁边不少官吏投来视线，见着扎着双丫髻，上身穿着青色厚棉袄子，下面穿着旧罗裙的苏芷寒，又兴趣缺缺的收回目光。
眼前的丫头，怕是被派来跑腿的。
唯独办事的戴官人，接过契书瞧了一眼，登时露出惊讶之色，原是上面的签字和盖章不是旁人的，竟是忠勇侯世子陆常风的。
他惊诧地看了一眼打扮朴素的苏芷寒，暗暗称奇，要晓得忠勇侯世子自幼便声名在外，才名远扬，坊间皆称其文武兼修，有经天纬地之能。
不过戴官人也听过些流言蜚语，据说他并不打算追随其父进入军队，反而欲凭满腹才学，投身科举，与他那三叔般投身科举之路。
戴官人心思甚多，手上动作不停，三下五除二便把事情办好了。
他在苏芷寒上交的契书上敲了几个章，又夹到对应的名册里，而后又将另一份契书取出，双手送到苏芷寒的手里：“闹，苏姐儿是吧？这是你的契书，收好罢。”
“谢谢官人。”苏芷寒双手接过，强忍着喜意。她把契书放入包里，离开衙门时才终是露出笑容来，迫不及待地把好消息转告与陈奶奶和小红。
陈奶奶和小红喜不胜喜，经历过上回雪灾近半月时间都不能出摊的事儿，众人对凉亭摊的期待值齐齐拉满。
有了遮风避雨的凉亭摊，往后众人售卖不但有了固定地址，而且延长了售卖时间。
苏芷寒高兴，而拿提成的陈奶奶和小红也欢喜。他们几个去凉亭摊的位置转了一圈，回头又细细商量后面做的吃食。
除去销量稳定的卤汁豆干、日渐有了回头客的臭豆腐，苏芷寒还准备之前因无法保温而难已售卖的虎皮鸡蛋放回去，唔还能加个茶叶蛋，瞧瞧哪个销量更好些。
另外还可以再弄块铁板，做做铁板豆腐、淀粉肠与面筋韭菜之类的烧烤吃食。
苏芷寒盘算着地段，打算各种夜市小吃来一波，轮番把招牌打出去。