从烧火丫头开始的发家路 第5节
她捡起木筷，歪靠在桌边，一双眼睛眨也不眨地盯着女儿的动作，同时夹起一片肥猪肉送入口中。
原本那油香四溢的猪肉入口，总是能让她沉浸其中无法自拔，可偏偏现在却毫无用处，反倒使她的食欲愈发浓烈了。
与蒋珍娘情况相似的，还有住在隔壁的王婆子一家。苏芷寒家虽说是单独的院儿，但与隔壁也仅隔着一堵墙罢了。
自打那阵阵香味不断涌来，王婆子的孙儿便对桌上的烧鹅青菜失去了兴趣。
他嗅着那股诱人的香味，吵嚷着要吃别的东西：“我都闻到味了，我就要吃香肉，要吃香肉！”
“这烧鹅可是后头薛记家的，往日里你顶顶爱吃的，来，咱们吃一口好不好？”
“不要不要！”王婆子的孙儿扭着身子，左躲右闪，挥舞的小手恰好把那盛饭的汤匙打落。
刹那间，整块的烧鹅和剩饭汤匙‘啪嗒’一声摔在地上，汤匙瞬间裂成两半。
王媳妇柳眉倒竖：“王大宝！”
王婆子看着掉在地上的汤匙和烧鹅，心疼不已。她把烧鹅捡起来，吹了吹灰，又重新放回盘子里。
“奶奶——”
“哎，奶奶在。”王婆子舍不得说孙子，全赖媳妇没教好孩子：“你扯着嗓门做啥？吓着我孙儿咋办？”
“娘，汤匙都碎了……”
“不过是碎了个汤匙罢了，瞧你那小家子气的样！”王婆子瞪了媳妇一眼，转头对着孙子露出和蔼的笑容来：“大宝不哭不哭，奶奶这就让你娘去看看，瞧瞧是啥好吃的，明儿个就给你你，好不好？”
儿媳妇不愿也没法，气呼呼地掀帘出去了。片刻功夫，她又从外间转了回来，面上带着几分惊讶：“奇了怪了，好像是隔壁蒋家在做吃的。”
“真的假的？那穷鬼家里能做出啥好吃的？”王婆子瞅了一眼儿媳妇，心中满是怀疑：“你甭是没出去看就随口说说，忽悠老婆子我吧？”
“我哪敢胡说。”
“让我瞅瞅。”王婆子坐起身来，一边趿拉着绣鞋往外走，一边小声嘀咕：“连酥胡桃都未曾见过的人，哪能做出啥东西。”
王婆子掀起门帘，走出门去，发现那股异香竟是比在屋里更浓郁许多，争先恐后地往鼻子里钻。她没忍住咽了下口水，抽动着鼻子嗅着来源，不多时便寻到了出处——还真是蒋珍娘家！
跟着出来的王大宝见着，登时破涕为笑：“奶奶像是小狗！”
“大宝，你胡说什么！”
“真的！奶奶那样和小狗一模一样！”小娃娃还模仿王婆子的样，脖子往前伸，鼻子一抽一抽的，正面这一幕的王媳妇没忍住，噗嗤笑出声来。
她还没来得及捂住嘴，一只绣鞋便落在她的头上。王婆子脸黑如锅底：“笑什么笑！给你的胆儿！还不给我滚进去！”
王媳妇牵着儿子，灰溜溜的进屋去了，只留王婆子还在往蒋家屋子张望，想借机瞅瞅蒋珍娘他们在搞什么名堂。
只是大门紧锁，除去越发浓郁的味儿，她什么都没看到。
那边，苏芷寒抓起蒋珍娘切碎的葱末，一股脑儿全洒进锅里：“阿娘，葱末还不够，您再去弄点。”
“哎呀……我总共就那点。”蒋珍娘下意识抱怨道。那葱苗长得是快，可架不住一共就这点地，这才稍稍养出来些，就被女儿薅了个干干净净。
她嘴里抱怨，动作却是一点不慢，忙出去捡了葱，然后一抬眸就见着鬼鬼祟祟的人影：“嗬！谁啊！？谁躲门口看东看西呐？”
王婆子没想到蒋娘子会突然出来，还恰好瞅见自己，急忙笑道：“蒋娘子，是我。”
蒋珍娘定睛一看，才松了一口气：“王妈妈？您在这里做什么？”
王婆子没脸说想来瞅瞅蒋珍娘做啥吃的，目光一瞥落在她手里的小葱上，顺口说道：“家里烧菜烧到一半，葱没了，想到你家借点来着……”
“啊？”蒋珍娘懵了下，下意识递过去两根：“我屋里做菜正用着，能给的也不多。”
就一把小葱，还小气吧啦的。
王婆子心中鄙夷，脸上带笑接过两根细葱：“没事，没事，两根就够了……说起来你在做啥好吃的？咋这么好闻。”
“就做两葱油饼子。”
“……葱油饼？”王婆子还没来得及细问，就看到蒋珍娘扭身进了屋，把自家大门给牢牢锁上。
她心里怀疑，回到自家屋里还要摆出一副简简单单的架势。王婆子随手把两根葱丢灶台上，与孙子和媳妇说道：“不是啥好吃的，就是葱油饼子。”
“葱油饼子？”王媳妇疑惑。
“借两根葱？”苏芷寒接过切碎的细葱，蹙着眉心又重复了一遍：“阿娘，您说王婆子，她问咱们家借两根葱？”
那王婆子，最是瞧不起自家。当初母女两个刚刚搬到空屋时，便是她率先过来搭话，还领着两人去后头街坊买了家常用的东西。
蒋珍娘起初还觉得她人怪好的呢，特意买了糕点感谢，后来才晓得王婆子是个顶顶爱嚼舌头的，转头便把自家日子窘迫的事传了开去。
往后日子，母女两个更是隔三差五遇见王婆子。她的套路都差不多，大体便是先询问蒋珍娘又或是下人院里几个日子过得不如意的婆子妇人日子如何，然后替他们唏嘘两句，紧接着话锋一转开始夸耀自家，或是吹嘘孙儿聪慧，或是炫耀儿子得郎君宠信，又或是说自夸得娘子宠爱，亦或是吹嘘自家吃的喝的用的……
就她那样，能向自家借葱！？
苏芷寒疑惑的同时，蒋珍娘也回过味来：“对哦？这王婆子平日恨不得把自己吹嘘成大管事，咋能跑来问我借葱？八成是闻着香气，想跑来偷看！”
苏芷寒把葱花往锅里倒入一部分，等翻拌均匀后再把剩余的葱花全数倒进去。
那葱香味一阵接着一阵，都快盖过肉香了。旁边王婆子闻着葱香，越发肯定，与儿媳妇和孙儿道：“瞧吧，我就说他们那穷酸户能有啥好的？怕是整了个葱油饼子配煎猪肉。”
王媳妇还将信将疑，不过看儿子王大宝没了兴趣，老实吃饭后也懒得管了，高高兴兴捧着饭碗和汤勺，一勺一勺喂儿子吃饭。
那边，苏芷寒也终于做好了炸酱，她单独盛出一碗，放到一旁。待稍稍凉点，蒋珍娘便把两碗菜都放进竹篮里：“寒姐儿，你是自己去？还是阿娘跟你一道去？”
苏芷寒道：“我自个儿去就行。”
蒋珍娘也没多说，一边叮嘱她要拎得稳当些，一边点了个灯笼给她，而后目送她出了门：“路上小心点，送了东西就回来，别在外头转悠。”
“我晓得的，娘。”苏芷寒乖乖应了是，伸手接过竹篮。她提着灯笼出了门，侧首便看到了王婆子家，只见她家窗户底下摆着一排的筐子，里面细葱蒜头满满当当。
第5章 好滋味 苏芷寒提着灯笼，沿着下人院的……
苏芷寒提着灯笼，沿着下人院的小路往前走上片刻，便来到曹妈妈家所在之地。
这片要比苏芷寒那块更靠近后门，也更要热闹些，苏芷寒远远瞥见四五名仆妇正聚在一起，一边往里看，一边叽叽咕咕说着话。
“几位妈妈，打搅了。”
“哎呀。”那几名仆妇被吓了一跳，惊疑不定地看向苏芷寒。很快有人认出苏芷寒来，拿着汗巾子捂住嘴：“你是……蒋娘子家的寒姐儿？”
“是。”苏芷寒笑着应声，“我是来寻曹妈妈的，请问曹妈妈家可就在前头？”
“曹妈妈？哎！对对！”四五名仆妇或是交换着眼色，或是偷偷打量苏芷寒，表情很是古怪。
刚刚搭话的仆妇更是热情非常，一边示意众人让开路来，一边抬手指着前头挂着灯笼的人家：“闹，那就是曹姐姐家！”
苏芷寒顺着仆妇所指的方向看去，映入眼帘的是拎着擀面杖，正教训女儿的曹妈妈，登时一愣：“……”
她，来得不是时候？
未等苏芷寒心生退意，旁边的仆妇已是迫不及待的开口：“曹姐姐！你瞧谁来了！”
曹妈妈闻声看来，瞧见苏芷寒时瞳孔震颤，难掩讶色。她刚刚正与丈夫女儿提起寒姐儿的事，借此敲打懒散的女儿，催促她早日去府里做事。
没曾想，竟是见着了当事人，教曹妈妈怪尴尬的。
同样感觉不妙的还有苏芷寒，她硬着头皮道：“曹妈妈。”
曹妈妈只当什么事都没发生，一边吩咐女儿进屋去，一边满脸笑容地迎上前：“寒姐儿怎么来了？快，快到里头坐。”
苏芷寒正想说话，抬眸恰好看到曹家女儿噘着嘴，一脸不高兴的模样。她微微一怔，再想外面那几名仆妇不怀好意的笑容，瞬间明白过来，恐怕曹妈妈刚才正好说到自己，说不定正拿自己当例子教育女儿。
苏芷寒心中郁闷，但脸上依然挂着笑容：“阿娘还在家里等我，不好进去做客，下回我再到妈妈这里与您说话。”
她双手把竹篮送到曹妈妈手里：“曹妈妈，今日您在灶房里帮了我，我带了些自家做的东西，您不嫌弃就请尝尝罢。”
“你这孩子！这么客气做什么？往后你在灶房里做事，我有事也要麻烦你呢。”曹妈妈吃了一惊，下意识推辞道：“我知道你的心意，不过你家里情况不好，我哪能要你的东西，快拿回去罢！”
“妈妈莫不是嫌东西少？”苏芷寒只说她进府里日子艰难，常遭人欺负，唯有曹妈妈才头回见面，便愿意帮忙：“我娘说的，滴水之恩当涌泉相报，而我只是拿了两道菜来……”
“哎呀哎呀！瞧你这张嘴，我收，我收下！”曹妈妈听到苏芷寒说到这份上，哪里还好意思推脱，忙伸手接过竹篮来。
苏芷寒抿嘴一笑，又介绍了番，菘菜炖猪肉是蒋珍娘做的，那道炸酱肉则是她做的：“妈妈焯了索饼，或是备了米饭，把炸酱肉往上一浇，拌匀了便好吃了。”
“好，我晓得了。”目送苏芷寒提着灯笼离开小院，曹妈妈才转身回了房里。她刚走进屋里，曹父牵着小儿走上前：“那个就是寒姐儿？”
“对，就是那丫头。”
“的确瞧着甚是机灵，年纪虽小但好生会说话。”曹父方才听了一耳朵，便知晓妻子为何这般着急。
采买来的婢女尚且如此能说会道，更何况府里那些自幼就被爹娘灌输前程的男仆婢女呢，各个都是人精。
年轻时没少吃亏的曹父，此时也开始思考妻子提出的想法，思忖着是该早些让大丫进府里做事。
“阿娘，阿娘，那人是送了什么来？”小儿踮起脚尖，好奇地瞧着竹篮：“会不会是糕点果子？要是东大胡同口上的糖人就好了！”
“做梦呢！我听人说过那寒姐儿家，穷酸得紧，哪会去买什么糖人。”回屋里就躺在炕上的曹大丫哼了声，开口抱怨道：“八成是小葱拌豆腐，菘菜炒猪肉之类的便宜东西。”
“大丫，你怎么说话呢？”
“你不信就打开看看呗。”曹大丫坐起身来，伸手去接竹篮。
曹妈妈瞧着生气，避开女儿的手，把手里的竹篮搁在桌上。她刚想打开竹篮盖子，忽地想起一件事来：“你躺着做什么，还不赶紧去做饭！”
曹大丫表情一凝，连忙改口道：“都这个点了，等我做好得什么时候？而且人家都送了菜过来，咱们不得马上尝尝，明天阿娘您也有话好说嘛。”
“大丫说得对。”曹父闻言，点了点头，乐呵呵地伸手掀开竹篮盖子：“我说咱们就……嗬！这是什么味儿？”
掀开盖子的瞬间，一股难以言喻的香味瞬间让曹父忘记原本要说的话，目光直直扎进竹篮里。
更别提曹妈妈、曹大丫和小儿了。
曹大丫看直了眼，等回过神来口水都要滴落下来。她忙扯出腰间系着的汗巾子，抹了抹嘴：“阿娘，原来灶房里有这么好吃的东西？你咋从没拿回家里，也没曾在家里做过！”
不会是背着他们，偷偷吃的吧？
曹妈妈对上女儿狐疑的小眼神，瞬间气不打从一处来，她要晓得，还用得着大丫说？她早就回家来做了！
偏偏她还不能在女儿跟前露怯，心中震惊归震惊，面上还是一派泰然自若：“你天天懒在家里，给你吃好食做什么？再吵往后你就日日吃小葱拌豆腐吧！”
说罢，曹妈妈又生起气来，拎起擀面杖吓唬曹大丫：“还不赶紧去热几碗饭来。”
“知道了。”有了美食的诱惑，曹大丫的动作也麻利起来。不多时，她便热了四碗粳米饭，喜盈盈地端到桌上，伸长脖子直着眼，目不转睛地瞧着那碗黑漆漆的吃食。
曹妈妈心里想着苏芷寒的话，舀起一勺浇在米饭上，只见那焦褐色的酱汁直往粳米饭里渗去，把米饭染得油光发亮的，教人光是看着都食指大动，连吞口水。
“让我尝尝……”曹妈妈还有点矜持，拿着筷子夹起一小口炸酱米饭往嘴里送。
曹妈妈双眼一亮，连连扒了几口。
她的模样一落入曹父三人眼里，登时也教三人心中一动。不等妻子/娘亲开口描述味道，他们也纷纷捡起汤勺，舀起炸酱浇在米饭上，而后大口大口吃了起来。