从烧火丫头开始的发家路 第4节
当下犯错的下人会是如何的结果？那还不是想打就打，想发卖就发卖。
苏芷寒越想越是后怕，倒是庆幸自己被那赵婆子缠上，没来得及琢磨进二姑娘院子的事，否则到时候惹出祸来都不知道。
苏芷寒想通诸事，原本的焦躁也一扫而空，冷静下来准备好好思考思考后面怎么做。
未曾想，她的话倒是让蒋珍娘愣了一愣。她扶着女儿的手微微一紧，等听到女儿吃痛的呼声后又急急忙忙松开手。
她捧着女儿脸颊的手微微用力，而后听到女儿的吃痛声。
“阿娘？”苏芷寒委屈。
“……”蒋珍娘忙松开手，用掌心揉了揉女儿泛红的脸颊，仔细端详着女儿的神色：“寒姐儿，你是不是怪娘，怪娘没与你商量，就带着你一道卖身进府？”
“哪有，阿娘您真会多想。”
“真的？”蒋珍娘端详着女儿的脸色，心里惴惴不安。
“真的，我又不傻。”苏芷寒确实不愿意卖身为奴，但她也晓得当时情况紧急。
苏家那些兄弟族老没一个是好的，在办苏父丧事时便总瞅着她和她娘窃窃私语，眼神不像是在看人，倒像是看两块猪肉一般，满眼垂涎欲滴，只差开口说出能卖多少钱了。
直到母女两个进了忠勇侯府，迟来一步的苏家人才罢休。最让苏芷寒震惊的是，而后苏家人又请人递信表示愿意帮忙去寻他们没有音讯的大哥，话里话外都是要她和她娘把赚得的月钱交给他们。
我们是女人，不是傻蛋：）
苏芷寒想起那些人的嘴脸，便很想吐槽一番。她看到蒋珍娘依旧一副将信将疑的样，又补充了一句：“我晓得的，娘是担心族叔把我们给卖了，这才抢先一步自行卖身进侯府的。”
蒋珍娘闻言，终是松了一口气。她紧紧握住女儿的手，眼眶泛红，说出了自己的心里话：“娘晓得你有本事，也曾想过要是咱们一家人好好的……然而这世道艰难，对咱们女人来说更是难上加难。”
“你爹还在的时候，族人知道他是个无赖，又担心他问他们要钱故而不爱搭理咱们家，只把咱们家当笑话看。”
听蒋珍娘说起过去的事儿，苏芷寒有种仿若昨日的感觉。刚穿越来时她还做着计划，准备靠自己的手艺来个市井人家发家计，只是攒钱一步便艰辛无比。
苏父曾是个读书人，据说温文尔雅，形容出色，镇上的大户都曾想招他当赘婿。
可染上赌瘾以后，人便废了。
这世道，往上爬的路少得可怜，倒是有无数双手在下面死死拽着，只想把人拖进污泥里。
蒋珍娘抚着女儿毛躁泛黄的头发，想起苏家人的嘴脸还是心中一哽：“等你爹死了，那些个人又变了一张嘴脸。”
生过孩子的妇人，‘行情’很好。
多的是生不出孩子的富户或者娶不起妻子的穷户会借由牙行购置租用生育过的妇人，等生下孩子后再次送回或转卖。
年岁较小的女孩，‘行情’也很好。
各处都有爱这个岁数的，卖去作奴婢或是妾室，又或是出价更高地儿更贱的都有。
待苏父死后，蒋珍娘便心生担忧，她父母已死，娘家无人，苏家族人又不是好相处的，难保有人起了别的心思。
而后头的发展也正如她所担忧的，要不是她早有防备，连夜带着女儿奔逃，恐怕母女两个早被分离，卖到何处都不晓得。
“寒姐儿，你哥这么多年都没消息，怕是……”蒋珍娘想起被衙役征走，三年来了无音讯的大儿，又是眼圈一红：“咱们家就只有咱们母女两个了，咱们都得好好的。”
“你别怪娘狠心。”
“咱们刚刚进来是苦了点，可你瞧瞧。”蒋珍娘打起精神，先是拍了拍钱匣子，接着又起身把放在炕角的竹制笼箱取来：“且不说苏家族老不敢再寻上门来，府里又是给咱们安置屋子，还有月钱赏赐，日子比外头要松快多了。”
“闹，你看看。”蒋珍娘打开笼箱，取出两件一大一小的新袄子来：“天才刚刚凉了些，府里就给咱们发了新袄子。”
她小心翼翼地摊开其中一件袄子，展示给女儿看，这袄子是用细布做的，整体为薄青色的，袖角和衣襟则是藕粉色，上头还绣着小花，瞧着大小正是苏芷寒的：“你瞧瞧，好看吧？”
“……真好看。”苏芷寒吃了一惊，之前阿娘给她量了身长尺寸，她还以为阿娘准备扯两匹布做两件衣裳，没想到竟是府里给她们统一做冬日用的袄子。
苏芷寒瞧着袄子的模样，又伸手捏了捏厚度，暗暗咋舌，就眼前的新袄子，估摸外面人想要买件全新的，起码得要两吊钱。
她如今还是个粗使呢！
蒋珍娘瞧着女儿紧紧捧着袄子不撒手的欢喜模样，自己也忍不住捡起属于自己的那件袄子，轻轻地摸一摸，又紧紧地抱了抱。
光是这般抱在怀里，她便能感受到袄子热烘烘的，可想而知，等冬日来临时穿上它，定然是暖洋洋的。
蒋珍娘唏嘘道：“阿娘记得，去年，前年冬天时你就说想要件新袄子，只是娘一直没攒到钱，没办法给你做……没想到咱们刚进府里就能领到这般的好衣服。”
她说到这里，咂咂嘴，放轻了声音与女儿道：“等你进了二姑娘院里，那衣服还得重新再做过。”
“阿娘去针线房领袄子时见过，那伺候娘子姑娘的丫鬟们，穿的都是细绸做的衣裳，那袄子也是细绸做的，上面还绣着葡萄纹样，真真是说不尽的漂亮。”
“那一身的衣服，要从铺子里买的话怕是得几十贯钱吧？”蒋珍娘想着未来事，眼里满是期待。她挽着女儿的手，细细说着自个儿听来的八卦事儿：“我听人说徐妈妈他们都在外头置了房产，买了男仆婢女，在自家里也是被人换作娘子郎君的。”
“待咱们攒下银钱，阿娘也给咱们寒姐儿买间院子，置两个仆妇婢子，好不好？”
“好。”苏芷寒坐在蒋珍娘身侧，时不时应和上一声，心里却在苦恼着要如何选择时机把自己不打算进二姑娘院子的事告诉阿娘。
至于她打算攒钱赎身的事，一时半会更不能与阿娘说。毕竟对于刚刚摆脱好赌丈夫和刻薄族人的蒋珍娘而言，当下的侯府宛如她心中的桃花源，定然不会同意赎身出府的事儿，反倒会教阿娘心生警惕，不愿意或者不同意自己赚钱攒钱。
最为重要的是，赎身也需要钱财的。
且不说赎身首先要得到主家同意，其次赎身钱往往要比卖身钱高上数倍之多。
再者，她与阿娘卖身所得的银钱大多用于还债，身上仅留下三吊钱用以维持生活，加上刚进府里置办家具以及拿来孝敬管事等开销，苏芷寒盘算一番，估摸自家里顶多还剩下一吊钱。
苏芷寒垂着眼眸，安抚着自己，不要慌，不要急，她们还有三年的时间——
苏芷寒思绪骤然一顿，抽了抽鼻子，惊道：“阿娘，我怎么好像闻到一股焦味……等等！”
蒋珍娘也立刻停住了话语。
母女二人相视一眼，神色大变，她们齐齐跳下炕：“菘菜炖猪肉！！！”
所幸两人抢救及时，那一锅子的菘菜炖猪肉除去底下几片猪肉黏着锅底，被煎得焦焦的之外，其余的肉片还是炖煮得十分不错。
饶是如此，蒋珍娘也心疼得够呛。她撩起袖子，一手拿筷，一手拿碗，小心翼翼地夹起猪肉来，嗅嗅气味，确定上头没染上糊味才长舒了口气，高高兴兴地盛进瓷碗里。
苏芷寒先翻出早上没吃完的馒头，与刚刚从灶房里带回来的肉饼一道搁在泥炉子上热着：“对了，阿娘。”
“怎么了？”
“今日大厨房的曹妈妈教了我做烙馍，我想过去道一道谢。”
“大厨房的曹妈妈？”
“啊……其实我刚没来得及与您说，我得了二姑娘的赏赐。”苏芷寒从怀里取出钱袋，塞进蒋珍娘的手心里：“另外二姑娘还让我去大厨房做事了，以后阿娘不用担心我被赵婆子欺负了！”
“哎呀！你这丫头怎么不早说？这可真是天大的喜事啊！”蒋珍娘闻言，瞬间喜得合不拢嘴。她起身转了一圈又一圈，冷静下来才继续问道：“你说的曹妈妈莫不是那位为粗使做饭食的掌勺妈妈？”
“没错。”
“难不成……是你往后的师傅？”
“应当不是。”
“也是，咱们寒姐儿这么聪明，得拜许厨娘为师才是嘛。”
“阿娘……八字都没一撇的事。”
“我知道我知道，我就是想想嘛。”蒋珍娘一边乐呵呵回话，一边打开钱袋去看，而后瞬间瞪大双眼：“十两！？”
蒋珍娘刷地捂住嘴，唯恐被外人听见。她慎而又慎地用双手捧着钱袋，直到送回里间放入床尾箱笼里才安心。
她转身重新走到外间，取来一个白瓷碗，满满盛上一碗菜：“你刚刚进灶房，曹妈妈便愿意出手相助，可见其心善，这般的人物咱们得多多联系才是。”
“就是……”蒋珍娘看着孤零零的白瓷碗，苦笑一声：“光是一碗菘菜炖猪肉显得忒小气了，要不明儿个阿娘去后头买些果子吃食，再去道谢？”
侯府富贵，连带着下人也富贵，吃的用的穿的比外头寻常富户都要好，哪瞧得上自家的一碗菘菜炖猪肉。
“我们又不是送礼，就是道个谢，显显心意，隔日买糕点果子送去太过正式，倒是显得不够亲近。”苏芷寒摇摇头，不过她同样也觉得一碗菘菜炖猪肉实在少了点，又苦于家里日子紧巴巴的，屋里一共就明面上的这些东西，想寻些别的都没有。
苏芷寒目光转了一圈，很快落在悬在横梁下，用剩下的半条猪肉。
忽地，她双眼一亮，登时有了主意。
第4章 一碗炸酱 苏芷寒踮起脚尖，伸手去够吊……
苏芷寒踮起脚尖，伸手去够吊在横梁上的猪肉。不过她身量偏短，即便连蹦带跳，却始终未都触碰到，耳朵还听到旁边传来一阵轻微的笑声。
苏芷寒的小脸腾地涨红：“阿娘！”
蒋珍娘忙敛起面上笑容，一本正经地走上前来，抬手帮女儿把猪肉取了下来，送进女儿的手中：“来，咱们寒姐儿要的猪肉。”
“哼。”苏芷寒噘着嘴，不搭理蒋珍娘，自顾自拎着猪肉搁到案板上，再从角柜里拿出干黄酱、黄豆酱和豆瓣酱来。
这三样东西时下都属于最常见的调味品，价格与粗盐相似，家常用的一斗二三十文。
“好女儿，是阿娘错了。”
“哼！”苏芷寒没那么小气，就是瞧着蒋珍娘赔礼道歉的模样好玩，被逗弄片刻便重新露出笑脸来。
她取了一勺清水净手，同时与蒋珍娘道：“阿娘，您去拔些小葱来。”
搬进下人院后，苏芷寒和蒋珍娘便注意到院子里的空地，便用几个竹筐装了土，种起了好种的蔬菜瓜果来。
虽说瓜果多只有幼苗，但小葱、薄荷、蘹香和荆芥等物已是种得有模有样，可以少量采摘使用了。
蒋珍娘连声应好，转身出去了。
等她揪着一把细葱回来时，苏芷寒已切好了猪肉，正把三种酱料倒进盆里，开始调配酱汁。
等酱料搅拌均匀，她接着往里倒入少许黄酒。苏芷寒没用筷子，也没用汤匙，而后用手轻轻搅拌酱汁，感受着酱汁的粘稠程度。
随着酱料澥开，紧接着苏芷寒又往里倒入少许酱油，到此酱汁便准备就绪。
“阿娘，你去把那小葱切成葱末罢。”苏芷寒回头吩咐蒋珍娘一句，而后先是热了锅子，再伸手从隔板上取下一个盛放葱油的陶罐，将葱油倒入锅中。
这葱油色泽金灿灿的，苏芷寒选了大葱、细葱、香葱和芫荽等物，炸制金黄焦脆后，才炼出这么一罐来，每每做菜做索饼时放上一勺，别提多香了。
随着温度上升，葱油那霸道的香味也渐渐溢散出来，教蒋珍娘不由自主地联想起早上吃的葱油拌索饼，唔，怪香的。
蒋珍娘偷偷咽了下口水，麻利地切完葱花，并推到女儿手边。
苏芷寒没急着放葱，先把猪肉块尽数倒入油锅内，紧接着她手持炒菜勺轻轻来回拨动着胖嘟嘟的肉块，瞧着猪肉在葱油里渐渐穿上金色的新衣，身形也渐渐缩小。
伴随着肉香的涌出，葱油也接连不断地发出噼啪脆响。浓郁的香味顺着窗户的缝隙往外钻，直教周遭的人家探头探脑：“哪来的香味？”
“奶奶，我想吃香肉！”
“谁家媳妇这么懒，这个点才开始做饭呐？”下人院里响起细碎的讨论声，又很快重回安静。
屋里，苏芷寒动作不停，耐心地搅拌着油锅，直把猪肉里带的水汽全部煸得干干净净，才把准备好的酱料倒入其中。
香料与葱油相遇的刹那间，锅内泛起金黄色的泡沫，酱香与葱香轰然窜起，瞬间诱人的味道充盈着整个屋子，不容抗拒地闯入蒋珍娘的鼻腔中。