第17章
霎时，林承烨反手抽出后腰柴胡南留下防身短刃，临危爆发出的力气足够将那个瘦小的身躯狠狠抵在客栈的外墙。刀刃抵上咽喉。
不会武功，衣着像是侍女。
“……你是谁？是谁让你来的？”
眼前已经开始发晕，握住刀刃的手也开始颤抖。林承烨从牙缝中挤出几个字，另一只手掌狠狠攥起，指甲嵌进皮肉，疼痛赋予些许清醒。
“大人……我，我知道黄大人在哪里！您……您不在这个谋划里，是不是？您可以阻止黄大人，对不对？”
女子的声音骤然尖锐起来，向前一步死死抓住林承烨的双臂，抵在她脖颈的刀刃将要划进皮肉也浑然未觉。林承烨急忙将刀刃一歪，但依旧划过女孩的侧脸，留下一道深深的血痕。
“什么？”
“求求您……”
砰得一声，女孩子直直地跪在地面，扬起的脸上早已泪流成蜿蜒的河，与血一起落在林承烨的鞋尖。
“我……我是谢宅，谢楼主的贴身婢女棋司，也……也是黄大人安插在谢宅中的内应！”
“起来，把话说清楚。我确实是为了阻止她而来的，你应该知道我们没多少时间了。”
看来这件事中孤注一掷的赌徒还不止她一个人，但好在棋司的运气不错，她也是。
林承烨想扶起棋司，但女子摇了摇头，执意跪着。她轻轻叹了口气，蹲下身去看着棋司噙着泪眼睛。
“还有一盏茶的时间，在毒发之前黄大人不会动手。我会将我知道的一切告诉您。”
在听她说出那句话后棋司扯出一个艰难笑容，抹了一把脸上也不知道究竟是眼泪还是鼻涕的液体。
益城是一座奢靡城池。
因花容楼的在，衙门在这里如同虚设，更像是维持表面的工具。益城暧昧浪荡的名头吸引不少纨绔世家的公子小姐来此处逍遥，看起来繁荣又奢靡，可那金银财宝都进了花容楼与知县口袋。
知县与花容楼沆瀣一气，成日里只知享乐。益城的上任知县便是死在情红楼中，被人发现时竟是赤身luo体俯身在一艳丽如妖的人身下，一脸痴相，眼球凸起，身上却瘦骨嶙峋，双颊凹陷。
那妖人是花容楼门徒，雌雄莫辨，被发现时不紧不慢地从前知州身上下来，招呼着破门而入的捕快继续寻欢作乐，那死去的知县的尸体如死狗一般被踹下床去。
也确实如没开化的野兽，那种事情看着恶心死了。满脸污泥的棋司呸了两口，吐出跌倒时啃的一嘴杂草，熟练地跑过情红楼后巷，熟练地顺走一对正发情□□野兽的散落一地衣物中的钱袋。
“啊！死丫头！我的银子……”
忽然身后响起男人气急败环的叫声，颇为尖利，棋司一张小脸皱起，用小指掏了掏耳朵。
呦，居然发现了。棋司头也不回，撒腿就跑，这样的事每天上演个五六七八遍。她生的瘦小，能从墙上的狗洞里爬出去，那些家伙就追不上了。
嗯哼，今天大家的晚饭有着落了。棋司听到男人的叫声越来越远，低下头噗嗤一声笑了出来，晃晃悠悠地哼起不成调的歌谣。
离情红楼越远街上就愈萧条，棋司赤着脚狂奔。她要去益城的最东边，那里有座破庙。
也是她的家。
那年正是大旱，百姓哭嚎着无一粒米可吃，但连个施粥的棚户知县都吝啬设置。
棋司不懂这些，只是觉得今年益城的人少了很多，曾经那个卖馍馍的阿嬷已经许久没开门了，还有她现在偷到钱也买不到吃的了，只能拿着这钱去谢宅乞讨，给他们二两银子换三个馍馍吃。
今日也是如此，棋司在那门前叫嚷了许久，才有位衣着轻浮的男子开了门，丢给她三个馍，将她手中的钱袋整个收走了。
这座城池早就飘摇，那根上的东西坏了，再如何也无法修补。不做那行当的普通同百姓难以维生，除非成为那空中楼阁中的一员，或者远走他乡，幸运的话或许可以得一线生机，可十之有九都饿死在流亡的路上。
“我回来了！”
棋司高高兴兴地推开破庙的门，一名女孩听到她的声音，挣扎着从干草做成的被褥中起身，病殃殃地应了一声，然后剧烈的咳嗽起来，鲜红的血从嘴角淅淅沥沥的落下。女孩的头发如枯草，面色苍白如白墙，眼球浑浊，瘦如骷髅，模样颇为可怖。
“你吃。”
但棋司浑然不觉，她将馍头掰成小块塞进嘴里，嚼碎了吐出来，再放进那个女孩嘴里。即使如此，女孩也咽不下任何东西了，只吃了三分之一个馍便摇摇头，说吃不下了。
“柳柳和成儿睡着了，今儿埋到后山还是明天？”
女孩终于不再咳嗽，指着她身旁被草垛覆盖的两个小人。他们也如她一样，生了病，撑了两个月，今日早晨起来就怎么也叫不醒了。
“怪不得早晨没听到他们咳嗽。”
棋司嘴里面还塞着馒头碎，含糊地哦了一声，眉毛耷拉下去，有些难过。
这破庙以前很是热闹，她记事起就在这里，有个稍大些的孩子教她偷东西，让她教她师傅。棋司也就懵懂的答应，她学的很快，不多时就能带回钱财和用于果腹的粮食，连师傅都笑嘻嘻地夸她，把最后一半馒头塞进她嘴里。
可是今年不一样，大家都没东西吃了，许多孩子生了怪病，成日的咳血。每天都有人睡着不再醒来，但放着不管就会散发出难闻的味道，师傅说，这时候就要把他们埋到后山去，来年就会长出满山的映山红。
“那我明天去吧，你好好休息，快要入冬了，冷得很。”
坐在草垛中的女孩深深地看了她一眼，棋司觉得那一眼很短，又很长，她看不明白里面的悲怆与怜悯从何而来。女孩喃喃自语道，是啊，今年太冷了。
第二天，棋司是拖着三个裹起来的草垛去后山的。
昨天那个女孩今早也没有醒来，整个破庙只剩她一个人了。
草垛很轻，棋司拖着走也没费多少力气。她如往日一样用双手刨出一个深坑，从清晨刨到太阳打西，直到指尖渗血，指甲也被碎石磨烂才停。
她将三人的尸体并排着放进去，却迟迟不肯填土。
棋司呆呆地坐在那坑旁上看着远方，太阳余晖如血海翻涌映在她的眼眸中。
原来在觉得痛苦和悲伤之前，是眼睛先酸，喉咙发涩。
最后才是泪水决堤，棋司张开嘴，嘶哑的喉咙发出几声断续的怪叫，然后才变成低低的呜咽，如往年续断的雨，一刻不停。
“呜呜，呜呜，呜哇……”
忽然，这埋死人的后山不知何时出现了杂乱的脚步声，由远及近，不止一人，但皆扎实稳重，一听便是习武的好手。
“哎呦喂，这怎么还有个小东西啊！”
女人的声音，伴着那人身上馥郁的花香气由远及近。
那时不察原来这句话如此清亮。但时隔多年，棋司还想的起那句话一字字的语调，如寒冰十载的湖面骤然被春风点破，咔嚓一声，竟是暖了余下所有岁月。
作者有话说：
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第13章
女人声音有些尖利刻薄，那嫌弃的意思半分也没掩藏。
棋司的哭声未止，但她感到有一只手扯了扯她的辫子，然后那涂着红色蔻丹的指甲毫不客气掐住她的小脸，将她从自己的双膝中扒拉出来。
那是一名穿着鹅黄色长裙，裹着长袄的女人，身后还跟着一帮侍卫，不知道有多怕死。女人的容貌说不上美丽，比起她曾经多次路过情红楼时那些妖人差远了。
但……若不是情红楼的人，这城里哪里还有这样干净体面的人呢？棋司停止了哭泣，她警惕地抬起头望向那个女人。她恶狠狠地呲起牙，喉咙之中发出阵阵呜咽，像是野兽在驱赶来到自己领地的敌人。
女人蹲下身，嫌弃地擦了擦她脸上的灰，不由分说地拉起棋司的手就要走。
“走，跟我走。脏兮兮的……这么多年益城怎么一点长进也没有，比芜城都不如了，这山干脆改名儿叫死人山得了……哎呦！”
女人发出一声惨叫。棋司嘴里狠狠咬在女人白皙圆润的手上，一点儿也没收劲儿，生生给人咬破了皮肉，血水溢进嘴巴，她都尝到了浓烈腥甜的味。
身后的护卫面色一凛，齐刷刷地抽出刀，向着棋司逼近。
“都把刀放下，跟小孩儿计较什么。”
女人吱呀咧嘴地双指一压，倒让那些如惊弓之鸟的护卫面面相觑。
“妖人，我不，我不跟你走，你是情红楼的……妖人！呜呜……”
棋司呜呜咽咽地，说话也不松口。女人俯身听了好久才听明白。
她只觉得那情红楼比阴曹地府更可怖，进去了，就出不来。就算出来了，也不再是那个人了。
“松口！松口！我黄芩东才不是情红楼的妖人！江金盟，江金盟听过没！治病救人的！松口，松口……”