第22章
“你、你猜到我在担心什么了吗……？”阿绿有些心虚地垂下了头，“抱歉，我只是一个藤屋的下人，还想着日后身为猎鬼人的你们能时常回来探望，这未免太可笑了…”
“我们当然会回来看你了。”锖兔说，“不仅如此，也会来看鳞泷老师和兼先生。”
阿绿睁大了眼睛：“可我听说，猎鬼人都是很忙的……”
“适当的剑术交流和放松休憩，那也是必须的吧？”锖兔答。
不得不说，在安慰人这件事上，锖兔很有天分。说了没几句话，阿绿心底的惆怅就散去了八成。但他看少女的眼眸似乎还带着一丝失落之意，便说：“啊对了——我先前和鳞泷老师说了，在选拔考试之前，要按照先前约定的那样，带你去海边看看。”
“诶？”
锖兔的眼睛亮了起来：“你不是答应过你的妹妹要去看看海里有没有龙宫和公主吗？总不能失约吧。”
阿绿看着少年闪烁的眼眸，忽而觉得鼻尖酸酸的，一颗心像是被融化了似地，轻轻地卷了起来。她有些无措地低下头，说：“谢谢你…但、但是……”
但是——叫她单独和锖兔去海边，这也太为难了！
她确实很想帮阿静去看看海里的公主什么的，可要是单独和锖兔去，那她肯定会胡思乱想的。她可不希望自己生出不应该的想法来。
这样想着，阿绿红着耳根，小心翼翼地问：“只有我们吗？义勇先生……不去吗？”
三个人一起去的话，可能会更好些吧……
锖兔看着面前少女面红耳赤的模样，眨了眨眼，陷入了深思。他没有染过恋爱俗事的小脑袋，飞速转动起来——
阿绿小姐的脸这么红，似乎是害羞了。而且，她还询问义勇是否会一起去海边……
莫非——
阿绿小姐喜欢义勇吗？
第23章
一连数日，阿绿都沉浸在淡淡的兴奋里。
阿绿从未去过海边，只是从旁人的口中听到过“海”的样貌。据说那是一片一望无垠的水，看不到边际。而那海也许是通往另一个世界的，只要搭乘船，就能漂泊到其他的国度去。
在妹妹和隔壁邻居的口中，海则是个充满了奇妙的地方。海底有无数金银珍宝，仙人妖怪，还有水晶做的宫殿与美貌的公主。只要向这位长生不老的公主许愿，她就会实现你的心愿。
她从前的生活寡淡而艰苦，“去海边”对她而言，是一件足能算作惊喜的事。因此，她仔细地挑选了出门那日的装扮，竭力想要让自己看起来更合宜、更好看一些。
不过，虽说是“挑选”，但其实也只是将几条仅有的发带比来比去，看看哪一条发带更衬她的面颊罢了。她没有珠宝首饰，也没有昂贵的腰带与花样繁多的和服，便只能在自己仅有的东西上做文章了。
兼先生倒是提议送她一套轻薄的浴衣，据说东京那里的女孩子很流行穿着繁哨的浴衣出门玩。可阿绿拒绝了，觉得自己收了太多，不好意思。
最终，到出门这一日时，她穿了一件简单的浅葱色和服。这本是她日常穿的衣服，但因颜色尤为她所喜爱，所以总是珍惜着不穿；到了去海边这天时，再从箱笼里翻了出来。
此外，唯一的装饰，便是兼先生所赠的那条白色发带了——有着精美蕾丝花边的发带盘在她头顶，与朴素的衣装稍显不衬。也许是为了冲淡这种不衬，她将头发精巧地盘出了花样，从背后望去，显得很是精致。
对着镜子照了一番后，阿绿确认这样的打扮没什么问题，便提着一个小小的手袋出了门，向着藤屋的正门口走去。
天气晴好，太阳光暖煦地照在人双肩，将人的头发都染上了一团金色。藤屋的门前，已有几个人在站着了。厨娘见阿绿来了，便将一个小篮子递了过来，笑眯眯地说：“小绿，这个是午饭，中午吃的。可不要在路上吃光了！”
阿绿接过，往里一瞧，发现篮子里除了鸡蛋和饭团外，还有一个奇奇怪怪的东西，像是三角形的馒头干里夹了几片菜叶。她忍不住指着这个奇怪的东西问：“这是什么？”
“是三明治。”一旁传来了兼先生很有精神的声音。
阿绿侧头一看，兼先生双手揣在袖中，羽织外袍披在肩上，表情颇有些神秘的样子：“这个是西洋传来的东西，很好吃哦。”
“哈？”阿绿狐疑地低头看了一眼所谓的“三明治”，不解地问，“为什么要把馒头和菜叶夹在一起？馒头配萝卜干和酱菜才比较好吃吧！”
“可西方的三明治就是这么做的！”兼先生强调道。
“……”阿绿有些失语。
见两个人为三明治的做法拌嘴，一旁的厨娘忍不住哈哈大笑。这笑声让阿绿也有些不好意思了，连忙转开目光去找自己的同伴。
义勇没有参与进旁人的热闹，而是靠在门框上，似乎在眺望着山下的方向。他很俭朴，只有那几件旧羽织来回更换。就算是出门去海边，也照旧是这样的装扮。这点，阿绿倒是并不意外。
“锖兔先生呢？”阿绿四处望了望，发现没见到锖兔的身影，便这样问。
“哦，锖兔他临时有事。”来送行的鳞泷左近次说，“是他被我收养前的友人寄来了信，这还是挺重要的。所以，今天就去不了了。”
闻言，阿绿稍稍愣了下。
锖兔……不能来吗？
一种很淡的失望涌上了心头。
“是吗……”阿绿慢慢低下了头，手轻轻攥了下袖口，小声说，“那等我回来，我会告诉他海边是怎样的景象的。”
一旁的义勇冷不丁说：“锖兔去过海边好几次了。”
阿绿：……
她登时有些恼火，一腔少女心被浇得透彻。但她现在已经不一样了，她不会为了义勇的冷言冷语而难受，只会想给义勇来两拳。
会不会说话啊！
“差不多该出发了吧。”兼先生指了指天色，“阿绿，记得带着紫藤花。还有，傍晚之前必须回来。到了晚上，鬼就会出来活动了。”
阿绿点了点头。
义勇跨出了藤屋的门，回眸看了她一眼：“不要乱跑。”
阿绿看着他冷冰冰的侧脸，总觉得自己像是一个被关押移送的囚犯……
这座山离海边的路途并不远。二人搭上了一辆顺路的牛车，坐在稻草堆边，向着海边出发了。
村镇的道路总是坑洼不平的，阿绿被颠得时上时下，脸有些发麻。她一边揉着自己的脸颊，一边望着不远处近乎不动的青色群山，喃喃自语道：“锖兔先生不能一起来，真是太可惜了……嘛，算了。等你们成为猎鬼人后，再请他一起来海边玩耍吧……”
坐在对面的义勇原本面无表情，在听到这句话的时候，他慢慢抬起了目光。
“有件事……我想问很久了。”义勇皱眉，面色稍显踌躇。在犹豫片刻后，他还是张口了，问，“你……喜欢锖兔吗？”
——你喜欢锖兔吗？
阿绿僵住。
这一瞬间，她的心底涌出了许多乱七八糟的念头——义勇是怎么回事啊！他怎么可以这么直白地问出这种不害臊的问题？而且，她是女孩子。义勇怎么可以问女孩子这种问题呢？义勇在想什么啊！义勇到底怎么回事……
这些念头轰隆轰隆地在她的脑海里撞来撞去，让她的脸倏然变红了。
偏偏这个时候，义勇还追问了一句：“是这样吗？”
阿绿憋着脸上的热烫，手胡乱地在空中挥动着，结结巴巴地说：“你在胡说八道什么呢！”
她忍着把头埋进臂弯的冲动，很不服输地看向了义勇，仿佛这种逞强的动作，可以证明她所言的真实性。
坐在对面的少年，还是那副平静淡漠的面容，黑色的长发在晨间的风中染了一点曦光，镀上了极浅淡的金色。他的眼眸也是如此，深深的、雾气一般的蓝色中，染着很淡的金。
阿绿望着他，深呼了一口气，说：“锖兔先生确实很好，可他太好了，不是我这样的人能多想的……”说着，她又有些沮丧起来了，“我只是个什么都不会的侍女罢了。”
人世间最不缺的，大概就是她这种庸庸碌碌、平凡无比的人了吧？
义勇的眉轻轻一皱。他似乎想说什么，但就在此时，前面的车夫讲话了：“就要到海边了！”原来，在颠簸了小半个上午后，他们已很快地到了近海之处。
瞬时间，阿绿的目光就被吸引走了。她抛却了方才的慌乱，探头探脑地朝前方望去——在两座山间的缝隙中，隐约似乎有碧蓝的颜色露出来。兴许，那就是山之后的海了吧。
车夫大概是听见了这对少年少女的谈话，又想起了自己的青春时光，一边赶着车，一边高兴地吹嘘起自己来：“年轻人，要是喜欢就勇敢地去追求吧！我的老婆年轻时可是村子里有名的美女，我却身无分文。连续半年，我每天去帮她背柴，做家务，修房顶，最终打动了她……”