第243章
李清墨也难掩喜色，脚下步子更快了些：“不只你家，各家应该都存着不少，这一下，山里人家入冬的粮钱怕是都够了。”
两人一路走一路喊，消息像长了翅膀似的飞遍了山间。起初百姓们还半信半疑，扎堆聚在路口议论。
“府衙收羊毛？这羊毛除了塞被子里、麻衣里御寒，还能有啥用？”
“王二柱，你没哄我们吧？哪有当官的倒贴钱收这破烂的？”
王二柱拍着胸脯保证是贵人亲口应下的，李清墨亦是再三保证王二柱没说谎，他们才渐渐信了，眼里的惊疑慢慢变成了真切的欢喜。
“真要收？那我这就回家翻去。”
“我家的羊毛晒得干干的，就是……就是看着不怎么齐整。”
有个头发花白的老妇人，颤巍巍地从床底下拖出一个布袋，里面的羊毛经过前几年冬天的反复使用，虽每年都洗干净收好，却还是显得散乱，带着些杂草尘土。她扒开布袋，露出里面纠结的羊毛，语气急切地拉住李清墨：“清墨呀，你看看这样子的羊毛，贵人要吗？”
李清墨探头看了看，面露犹豫，袋子里的羊毛确实不算好，只是表层就混着几根草屑，他蹲下身翻了翻：“婶子别急，还是先清理一番，把里面的杂物全挑出去，再洗干净晒透了送去，定然是要的。”
老妇人一听，当即笑了，抹了把眼角：“哎哎，好，我这就去弄。”
李清墨又赶忙去同其他家说了一番，毕竟这山间各家都是贫苦佃户出身，能得个草棚子党风就已是极好，日日为填肚子奔波，又哪里腾得出功夫将羊毛弄得干干净净，现在怕是各家各户的羊毛都差不多脏乱，可不能就直接这样送去雁萧关那处。
一时间，山间家家户户都动了起来，翻箱倒柜找羊毛的、蹲在溪边淘洗的、坐在晒谷场里挑拣草屑的，热闹得像是提前过了年。
李清墨和王二柱在各家之间穿梭，一边安抚众人，一边帮着各户搬运羊毛，额角的汗珠子顺着脸颊往下淌，却没一人喊累。
收上来的羊毛出乎意料的多，雁萧关都没想到能有这般大的收获，他带来的人手又少，一时半会儿运不回府衙，只得将羊毛堆在了李清墨的屋子和露天的院子中。
而运来羊毛的百姓们，又不敢凑到雁萧关身边，只巴巴地往这边望。
李清墨带着府衙匆忙跟来的文书，一个个称重计量，收好羊毛后便引着人到另一边等着领钱。
绮华也跟着回府衙报信的人来了，此时正和雁萧关站在院子一角看着这边忙活，边低声问：“殿下，方才我顺便问过府里的老吏，元州以往从没有收购羊毛的先例，一时也不知该给多少价钱才合适。”
雁萧关看向林间树下，那里的百姓们满脸期盼，正探头探脑地往这边望，只看他们衣衫褴褛，几个搬羊毛来的孩子甚至衣不蔽体，便知这群人日子过得有多艰难。
“在天都之时，你可曾见过有哪家售卖过羊毛的？”雁萧关忽然问道。
绮华闻言，眉头微蹙，沉思片刻后才缓缓道：“是曾有过，不过羊毛价贱，寻常只能售得羊肉的两成价。”
她顿了顿，又细细盘算着补充：“现今元州猪肉价贱，因着总带着一股子腥骚味，贵人多不吃，只得寻常百姓食用，故而比羊肉便宜许多，可也得二十钱一斤。羊肉价为猪肉价的三倍，算下来便是差不多六十钱一斤，按羊毛仅值羊肉两成价来算，一斤羊毛该为十二钱。”
雁萧关听着，点点头：“既如此，便给他们算十二钱一斤。”
绮华点头：“确实如此，十二钱一斤方为市价，且我看这方百姓人人家中都有不少羊毛，想必能卖不少钱。得了钱后，或治粮、或修屋、或买冬衣，都已足够。”
闻言，雁萧关笑了笑，望向对面还在忙活的李清墨那边：“去付钱吧，他们且都等着呢。”
绮华应声前去。
雁萧关却没闲下来，转过身，目光扫过这方山头。此处地势开阔，背靠着云雾山，前面是一片缓坡，正好能辟出大片平地，不远处还有条山上流下的溪流蜿蜒而过，直达山脚，取水方便，若是建工坊，用水、晾晒都不成问题。更妙的是，山下有现成的土路通向元州城，来回运送物什也省力。
他越看越觉得合心意，且这方百姓同羊毛打了数年交道，剪毛、清洗、挑拣都熟门熟路，到时候招进工坊里做事，上手想必比别处的人快得多。
想到此，雁萧关忍不住失笑，他本想着要先在赢州建造肥皂工坊，没想到反倒是这偏僻山坳先起了头。
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“当真？”李清墨激动得双手颤抖，眼眶都红了几分，顾不得上下之别，只想确认自己听到的。
雁萧关拍了拍他的肩：“你这表现到底是愿还是不愿？”
李清墨慌忙点头，朗声道：“愿！下官再情愿不过！能为乡邻们做些实事，是下官的福气。”
雁萧关忽然话锋一转，指着他身后那间简陋的土屋笑道：“若是真要在这儿盖羊毛工坊，你这房就得扒了，到时候你可就是无片瓦立身了。”
第198章
李清墨闻言, 毫不犹豫地深深俯身，语气愈发诚恳，“只要能让乡邻们日子过得好, 一间屋子算得了什么？下官便是睡在工坊屋檐下, 心里也是踏实的。况且……”
他抬头，眼中闪着光, “等工坊建起来，乡亲们都有了营生，下官还怕盖不起一间新屋吗？”
雁萧关看着他眼底的亮光，笑了, “放心, 凭你这句话，我也得让你有屋可居。”
他转头对绮华道：“记下，明日让人送木料过来后, 先给李清墨搭个临时住处，总不能让他真睡在露天地里。”
云雾山半山坡的工坊, 建设得一日快过一日, 雁萧关并未多加操心，而是将这事完全交给了李清墨负责。他自己则待在府衙后院, 专心处置那些玉米。
别说, 他种的玉米长得是真好，一根玉米杆子上结着两棒粗壮的玉米, 此时叶片已微微泛黄，手摸上去，能清晰摸到里面粒粒分明的玉米粒。
又等了几日，待玉米棒子顶端的玉米须干得发焦，撕开顶端外层苞叶, 能看见金黄饱满的几颗玉米粒时，雁萧关才准备动手掰下来。
这日，绮华、陆从南和眠山月都陪着雁萧关待在玉米前。到了最后一步，雁萧关仍然没让旁人动手，亲自上前将那两颗饱满的玉米棒子摘了下来。
没有多等，指尖直接剥开玉米外皮，很快，里面镀了层金一样的玉米粒便暴露而出，密密实实地挤在一起，沉甸甸的压在手上。
雁萧关举着玉米对着日头看了看，“成了。”
几人守着，趁着大太阳将玉米棒子晒了一整日，整个玉米棒子连同玉米芯都晒透了。到太阳下山，换成陆从南和绮华上手，将玉米粒一颗颗掰了下来。
两颗玉米棒子都饱满得很，玉米粒密密匝匝地排着，掰了好一阵才弄干净。陆从南找了粗瓷碗来，将玉米粒倒进去，三人头挨头细细数了数，大的一颗玉米棒子有四百零七粒玉米果实，另一颗稍小些，也有三百八十一粒，加起来足有七百八十多粒。
只看玉米棒子还好，待数完玉米粒，细细一算，绮华和陆从南当即倒吸一口凉气。
“一株玉米就能结出近八百粒种子。”陆从南小心翼翼拨弄着碗里的玉米粒，算了算，“种下一粒，一季便能收这么多，这翻了多少倍啊。”
“这玉米收成也太好了，”绮华亦失声叹道，“比现下大梁朝所有粮食收成都高了数倍，便是产量最高的水稻，也远远赶不上啊。”
眠山月在一旁，两只翅膀往腰上一叉，得瑟地晃了晃脑袋：“不然系统怎么可能会奖励玉米，还小气的只奖励一颗？当然是因为玉米太珍贵了。”
雁萧关看着碗里金黄的玉米粒，脸上没什么表情，眼底却藏着笑意。他早就猜到玉米的厉害，可亲眼看着这沉甸甸的收成，还是觉得心头踏实。
有了这东西，果真如眠山月所言，天下百姓往后再遇着荒年，便多了层底气。
绮华和陆从南捧着玉米粒，喜得不知该如何是好，指尖都在微微发颤。雁萧关看着他们这副模样，笑着，“快将这些玉米收好，往后多试种几次，等收成多了，再分发给百姓。”
绮华在旁轻叹，“殿下好不容易亲自种成这一株玉米，可惜起初种子太少，若是一开始便能有足够的种子，不必等到明年，百姓今年冬天就能多些粮食，再不必忧心饿肚子了。”
雁萧关眉梢微不可察地抽搐了一瞬，这一粒种子就害得他寝食难安数月，若是再多来一批玉米精心照看，他怕是真要吃不下睡不着了。