第232章
“我知道了，绮华就是那穿青衫的女子。”有人突然喊道。
众人顺着他的指向望去，立刻认出了她：“原来是绮华姑娘，这段时日，她带着府衙文吏处理了元州城大大小小的事务，难怪能拔得头筹，真是实至名归。”
“正是。”
刺耳的话语让陈盖脖颈青筋暴起，他暴喝一声：“她定是作弊。”
说罢，大步上前，狠狠推开拦路之人：“女子只会绣花烹茶，怎可能比男子更懂经史子集？莫不是主考官收了好处，把本该属于我们男子的名额都给了裙钗。”
此言一出，十多名同样落选的男子纷纷附和，脸上满是愤怒与不甘。
在陈盖的煽动下，他们气势汹汹地围向一旁的参考女子，维护秩序的衙役们急欲阻拦，却又怕误伤旁人，一时投鼠忌器，场面岌岌可危。
就在此时，绮华从人群中缓步走出，她依旧身着考试时的青色襦裙，发间仅别着一支竹钗，温婉的气质与周遭的喧嚣形成强烈反差。
绮华站定后，目光直刺向陈盖：“这位郎君可莫要信口雌黄，既认为此次考试不公，可要拿出证据来才是，不然当以律法处置。”
陈盖涨红的脸因暴怒愈发扭曲，他自恃才学不输他人，怎甘心败在女子手下？当即就要冲入府衙，要求考官取出他的答卷，让众人见识何为锦绣文章，可残存的理智却如冷水浇头，方才人群议论中，眼前女子是厉王属下，若提前得了题目，甚至找人代笔，他可不一定能赢。
他眼珠一转，冷笑出声：“姑娘既言胜我，可敢与我当众文比一番？”
绮华身侧的白衫女子气得快步上前，怒指陈盖：“简直是胡搅蛮缠。”
却被绮华抬手拦下手臂，她唇角仍挂着笑意，眉眼间却凝着霜，冷厉的神色与沉下脸时的雁萧关如出一辙。
陈盖见状心中猛地一虚，却仍梗着脖子怒目而视。
绮华毫不犹豫应道：“可。”
陈盖刚露出得意之色，却见她几步逼近，微微仰头，字字如钉：“若是你输了，需在府衙门前，当着所有人的面，向此次参考的所有女考生行礼致歉，并承认女子亦能治国安邦。”
陈盖一愣，随即反问：“若是你输了，又该如何？”
绮华丝毫不惧：“我自当永不再踏足仕途。”
绮华话音才落，身旁忽响起一道苍老从容的声音：“好。”
人群中有人认出来者，竟是元州城极有名望的况老先生。
陈盖自然也认得这位耆宿，见状连忙拱手行礼，绮华则微微屈身，姿态不卑不亢。
况老先生笑着打量绮华，捋须道：“既要比试，不若我为你们出一题如何？”
陈盖平日里难得接触况老先生这等大家，当即激动得连声道好。
绮华亦无异议，她考虑的更多，若由府衙或国子监学士出题，待她胜出，陈盖难免又要找借口辩驳，可况老先生乃是外人，又德高望重，倒免去了这份顾虑。
只见况老先生负手踱步，长须随着动作轻晃，片刻后朗声道：“此番王爷入主元州大刀阔斧整治各方，不若便以此为题——该如何平衡各方利益？”
说话间，绮华已吩咐府衙差役抬出两张桌案，备好笔墨。
听闻题目后，两人各自落座，就在众人睽睽目光下挥毫疾书。
此时，府衙外的喧哗声早已传进内院，明几许放下手中书卷，肩头立着的眠山月也跟着振翅。
二人循声而出，听着城门外百姓的议论，很快便弄清了事情原委。见四周无人，眠山月悄悄凑到明几许耳边，哼道：“那个男子就是小肚鸡肠。”
明几许伸手轻抚眠山月额顶的绒毛，语气带着几分冷嘲：“不过是无能又自大之辈，不敢直面自身不足，只敢将怨气撒在女子身上。”
眠山月歪着脑袋朝府衙外张望，爪子不安地刨了刨：“要不要去寻宿主回来？万一绮华姐姐吃亏了怎么办？”
明几许唇角勾起一抹笃定的笑：“不必，绮华既是殿下亲手带出来的巾帼之才，岂会被这点风浪难住？”
听了这话，眠山月总算放宽心，抖了抖翅膀开始四处打量。就在它左顾右盼时，忽然瞥见一行人穿过喧闹的人群，避开围观百姓，径直朝着他们的方向走来。
眠山月偏了偏头，蓦然意识到这些人目标似乎正是明几许。
它急忙用喙叼住明几许颈后的发丝轻轻拉扯，发出急促的“啾啾”声示警。
明几许察觉到异动，侧身回望，只见夜明苔面色凝重地拨开人群，额间还凝着细密的汗珠，显然是匆匆赶来。
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作者有话说：迟到了，不好意思，今天差点又请假，准备动笔的时候闺蜜打来了电话，然后跟我吐槽了两个多小时，紧赶慢赶才赶出这么点。
第190章
完成一题所需时间不短, 可围在周遭的百姓们却无一人离开。即便烈日当空，晒得众人额头冒汗，衣衫尽湿, 也要将这场文斗看到最后。出题的况老先生更是寸步不离, 负手守在两人身旁，显然要亲眼见证答卷揭晓。
日头升到中天, 当有伶俐孩童挑着竹筒叫卖凉水时，两人才终于搁笔交卷。
考试期间，得到消息亦出了府衙大门的游岑极等国子监博士并未上前干预，两套答卷径直落到况老先生手中。
老先生先观字迹, 陈盖的字虽规规整整, 却稍显刻板，而绮华的字不仅工整，更在细腻笔触间透着一股坚韧劲儿, 未看内容，况老先生便已暗暗对绮华的字多了几分喜爱。
然而, 胜负终究要看真章。
况老先生先展开陈盖的答卷, 目光如电扫过纸面，只见其上虽挥毫泼墨、引经据典, 论述却虚浮乏力。
况老先生面上不动声色, 心底却暗暗叹息：满纸皆是空洞大道理，全然不见贴合元州实际的可行之策。
放下陈盖的答卷, 况老先生抬眼望向一旁的绮华，只见她身姿如柳，神色沉着冷静，与旁边额头冒汗，焦躁不安的陈盖浑然不同。
难道是胜券在握？带着对内容的期许, 老先生展开绮华的答卷。目光甫一触及开头，他便双目一亮，再细细读下去，只见字里行间紧扣元州现状，从土地分配、赋税调整、民生保障等方面入手，条理清晰地阐述见解，甚至还提出设立新政监督小组、广泛纳谏的新颖想法。
无需多言，两人高下立判。
况老先生终于露出由衷的满意笑容，再抬眼时，目光中满是赞赏：“姑娘大才啊。”
况老先生的态度，便是最好的评判，陈盖面色瞬间惨白，不等他开口，况老先生已将绮华的试卷递到他手中，无声的举动胜过千言万语。
陈盖颤抖着接过试卷，匆匆扫过，越看脸色越白，喉间像被扼住般发不出一个字。
围观人群见他这副模样，纷纷了然。
一名男子不看完这场好戏不罢休，当即高声道：“既然胜负已分，阁下还当履行方才承诺。”
陈盖的脸色由白转红，又涨成猪肝色，在众人的哄笑声中，他攥紧双拳，缓缓转身，咬牙向一众参考女子深深鞠躬致歉。
绮华并非得理不饶人之辈，见状微微点头，没再多说。
陈盖却是满面无地自容，以袖掩面而去，其他不服的汉子男子见状，生怕自己亦当众丢人，撞开人群自散而去了。
事情尘埃落定，接下来便该派官。
取录之人的考场表现、实操成绩等文书早已汇总到游岑极手中，他仔细研读每个人的答卷与考评记录，依照众人所长，将取录人选分别安置到府衙不同司职。
善断案者入刑曹，精农事者赴农司，通民生者入户曹，待名册拟好，恰逢雁萧关在府中，游岑极没有耽搁，立即将文书呈递上去。
雁萧关当然知晓当日府衙外发生的事，不过绮华已妥善处理，便也没多问。
他接过名册快速翻看，其他名字一扫而过，唯独在绮华的案卷上停留许久。
纸上，游岑极批注道：笔试策论切中时弊，实操断案果决明晰，农事规划周全，应急处置妥帖，各方面均表现均衡完备，堪称全才，还附上了建议——可为别驾。
雁萧关目光忽而一顿，别驾的权力仅次于刺史，不仅可随刺史巡辖各郡、参与政务决策、处理日常事务，有时甚至能代行刺史部分职权。故有“刺史行部择奉引，录众事”的记载，其权力之重可见一斑。
但派官之事，不只要看考试成绩，更要做出实绩，令人信服，方能真正施展拳脚。
沉吟片刻，雁萧关突然抬眸看向游岑极：“游博士来元州后，短时间内应当不会回天都？”