第285章
“呃，”艾尔文斯目光转过，“不好吧，先生。就这么把盾盾一个人……不对，一块盾丢在那里。它会很伤心的。我看今天它答应您的时候就不是很高兴。”
“哪里有，才没有，”风时赶苍蝇式摆手，“盾盾一直就是这样。”
“难道不是您一直欺负它吗？”艾尔文斯唇角抽搐。
“——你是没见过它欺负我的时候！”
风时可气了，但也知道，单这么说是没有用的，当下便耐心地和他讲道：
“是这样，艾文，这些天我上战场比较多，”……因为卡等阶，“盾盾它一直保护着我的剑也挺累的，”……把一切都看在眼里，“所以它说正好借着这次机会休息一下，躺在宝物堆上好好睡上一觉。”
它当然是理解他的。
“这样啊，先生，”艾尔文斯在他身旁坐下，轻轻吻了吻他垂落在脸颊的蓬松发卷，“您也挺累的，也需要好好休息一下。”
“是呀，是呀！”
“……总之盾盾会在那里待上一段时间，”艾尔文斯抬起头来，又有了新的担心，“就是，先生，如果哪天龙族检查他们的宝库，会不会发现……”
“不会啦。考虑到这一点，盾盾特地变成了王冠的形状。”
“那就好。”
艾尔文斯放心下来。脑补了一下神盾碎片变成王冠的样子，不禁摇了摇头，“你看盾盾它好宠你，以后要对它好一点。”
“嗯嗯。”
风时把灯关掉，翻过身来抱住他。
现在不止有了胜利之冠，还有契主陪在身边……等阶的事情，会迎来转机吗？
……
第一天没有转机。
第二天也同样。
第三天——相拥而眠的第三个夜晚，他隐隐地感觉到了不一样。
那是一种向上的、熟悉的——胜利之冠一向是这么性急——推动着他，向等阶的上限发起冲击的力量。
第199章
轻盈的喜悦把心田充满了。风时记不清他已经多久没有这么高兴过。
他把心神沉潜下去，追逐着它。
像是风，像是水流，更像是萤火般的点点明光，在前方飘飞着，指引他穿过黑暗与迷雾。
原来应该这样……如果想要向前更进一步的话。风时惊讶地发现，这种魔力运转方式他曾经尝试过——最初是卡罗琳尝试过，那天一并分享给了他。这位执著于突破限制的大姐姐评点说，这种方法会给魅魔以一种很好的，令人惊喜的感觉，仿佛这样下去便能成功突破，然而实际上并不能。除了魔力耗空后漉漉的饥肠，它不会让他收获任何。它只是一个玫瑰色的、极具欺骗性的美丽幻象。他的尝试验证了确实是这样，从此便把这种方法给丢一边去了。
……所以说，这种方法其实是正确的，能找到这条路，离突破限制已经很近了，只是他们后续不小心走进了死胡同。
而如今，胜利之冠将指引给他正确的路径。
像是穿过一条曲曲折折的隧道。风时等待着，等待着眼前随着他的前行而豁然开朗——所谓拨开云雾见月明。
喜悦之情像是江河在奔涌。脑海中闪过一幕幕，他的身体又将出现怎样的变化，他要坐起来疯狂摇醒他的精灵。到时候必须饱餐一顿，再做些更加快乐的事情。还有他的朋友们，说起来他好久没见过他们了，到时候一定要在宿舍里开一个派对！不过在此之前，他要先回一趟地下城，告诉卡内基和卡罗琳，他成功突破了限制——实际上也不用特意告诉，升到六阶便是中位恶魔了，那是他们看一眼便能感觉得出来的强大。
然后他就回不来了，首先，他们两个肯定会缠着他分享晋阶的方法，接着，西弗法尔必然要举办盛大的宴席，卡内基其实已经是城主夫人了，虽说他们那边不用“夫人”这种称呼……
星光，或说流风，或说水流，总之是胜利之冠带给他的引导，全无征兆地突然停下。
风时顿住，心下升起疑惑，他眼下还在一片迷雾里……？
精神在前方聚焦，他的心脏陡然间收缩。
——为什么停下？
因为到头了。
——前方是无尽的黑暗的障壁。
无法逾越，无从突破。因为那是创世伊始便即存在的法则。
……
虚幻的月轮缓缓移转，随着天幕渐透的清光而逐渐隐去。
年轻的精灵睁开了眼睛。
导师已经不再抱着他，而是翻到另边去了。他轻轻地坐起来，下床穿了衣服。
然后使用魔法洗漱，检查了一下上午可能用到的装备。这个过程用掉了一点时间，完事后回头看了一眼，柔亮的银发铺在枕上，导师仍在睡着，艾尔文斯也就悄悄地离开了。
上午有两节课，一节室内一节野外。艾尔文斯上完课，借信息智能与网络部的传送阵传送回来，开了禁制走进宿舍，只觉空气格外地安静。
他感知了一下。导师还在睡。
……这睡得是不是也太久了？艾尔文斯有点奇怪，举步往里面走。
然后便看到了熟悉的画面——导师依然侧身向内在床上躺着——熟悉到有点诡异。
艾尔文斯脚步停了一停。目光从床头看到床尾，又从床尾扫回来，回过味来究竟诡异在哪里。
柔润的银发铺散在枕头上。早上是怎么铺的，现在便是怎么铺的。一根头发丝都没动过。
……怎么可能会睡得这么沉，而且正常来说就算睡沉了也是会动一动的，“先生？”艾尔文斯快步走到床前，“您……”
他的话语只发出了一个头音便生生刹住。因为他的导师并不是睡沉了，而是根本没有睡——他的眼睛，其实是睁着的。
艾尔文斯形容不出他的眼神……那是怎样的一种木然的空洞的眼神！仿佛无机质一般，没有感情，没有生命，将他的心脏深深地刺痛。
他从未见过导师露出这样的眼神。也从未见他脸上的那灰败的黯淡的神情。他机械化地向前，屈膝半跪在床前的毯子上，试探着向他伸出手去，“……您还好吗？”
像是生了锈一样，慢了有好几秒，风时的目光方才转向他。
他微微摇了摇头，“没事。”
艾尔文斯当然不可能相信。风时坐起来，拉着他起身，扯动唇角给了他一个微笑。
“只是有点累，想休息一下……没什么事，艾文。”
一边说着一边向他靠了过来。艾尔文斯揽住他，在床上坐下，轻轻为他理顺散乱的长发，“……怎么突然这么累？”
“有的时候就是会突然感觉很累的啦。”
风时把头埋在他的怀里，看上去累得不想说话。
艾尔文斯揽着他静静地坐了一会儿。
“要吃饭吗，先生？”
风时摇了摇头，“不想吃。”
“给我看看您的心心。”
风时拉起睡袍，给他看了看魔纹的桃心。
……能量还有三分之二。艾尔文斯把他的衣服放下去。
“您到底怎么了啊？——快点和我说。”
“说了没什么啊。”
“先生！！”
风时又不说话了。艾尔文斯看着他，心急如焚。
他开始猜，猜他是不是做噩梦了，是不是又回忆起了不好的事。风时摇了摇头，又摇了摇头，“送我回那边一趟，艾文。”
“您要干什么，先生？”艾尔文斯说，“您先告诉我，您到底……”
“——送我回那边。”
片刻的沉默过后，艾尔文斯念出了放归的咒语。
风时因为脱离了他的追问而感到轻松，但下一刻便又深深感到后悔。他是从卡内基的法师塔被召唤走的，所以被送回去后，他也再次回到了卡内基的法师塔里。
魔法烛台摇曳着恒定不灭的光。一摞摞书籍几乎从地面堆到天花板，看上去就像是一根根艺术化的柱子一样。列满了公式与辅助图形的手稿与卷轴散乱在桌子上，风时的目光久久地停留在关于魅魔等阶上限突破可能性的研究资料先前曾经摆放过的地方。
必须承认，他的法师朋友真的是个天才，魅魔——更确切地说是包括魅魔在内的所有低等魔族，都不可能突破等阶的限制，这一点他借助胜利之冠的指引方才明白，然而他只是单凭运算实验便推了出来。只是，他把那当成了规律，寄希望于反常规的手段，但那并不是规律，而是法则，规律或可打破，然而法则……
风时猛地转过身，飞快地向外走。
得趁着卡内基没看到他赶紧离开，不然，他要怎么和他说——要怎么和这位天才法师朋友说，等阶的限制不可能打破，他永远也无法实现成为传奇法师的梦想了，永法无法以平等的身份和他爱的地下城主在一起，无法熬过魔力的枯竭，加盟哈伦卓耿，去享受互联网，图书馆，和龙族一起坑钱……和他在遥远的未来再相见？