第41章
略微向内弯曲成弧线，仿佛看不到尽头的绵延至视线最远端。
阿西尔调转机车沿着巨大的钢铁墙壁边缘，行驶至比雨云更暗的厚重阴影下。
蕾妮拼命向后扬起脖子，才能勉强看到那堵巨型的合成钢墙壁的顶端，根本目测不出高度，只感觉像在仰望乌拉诺斯大楼。
墙体上密布着由各个并接零件都异常的巨大，以锯齿形嵌合彼此形成双向衔接，让构建它的每个部分都找不到脆弱的缝隙，使之成为标高虽然及不上寇司，厚度却达到一百英尺的另一种要塞防壁。
这就是专门出产铁矿的塔卡斯矿区。
相比另外一座出产稀有金属的、墙壁上装备有更多武器的瑞波斯矿区防御外墙，它更加坚固且厚重，在牢固程度方面甚至比寇司城要出众。原因是这里就产出铁矿，材料相比其他地方都有丰富。
沿着弧形的矿区外墙行走几步，就能看到衔接这头钢铁怪兽两端的机械闸门。
主体使用了超过100层复合钢，四周有超过300根钢栓，每根都需要10个承重装置同时运作才能升起闸门。
为了保障矿区作业人员的安全，这扇只在“汤勺柄”末端设置了可供出入的闸门。
在经过让人望而生畏的巨型闸门，沿着墙壁再向前不过十几秒后，就能看到闸门旁边预留的“故障检修出入口”。
它乍看起来只有一般家用房屋的大小，极不起眼的嵌在阴影之下，却有着大当量炸药也无法破坏的强度，也是唯一可以通过手动操作进入矿区并开启闸门的途径。
阿西尔双手一撑防御门下方的台阶，利落地从侧面攀上，再俯身抓住蕾妮的胳膊，把她直接提到台阶上，这才打开军部专用通讯器，呼叫了军部。
能否“手动操作”是一回事，想要打开外面这扇门就需要安全密钥。
与其花时间破解它堪比卡俄斯军部——乌拉诺斯大楼顶级防御系统的密钥，不如直接索取。
“请讲。”
“我是千极骑队副队长阿西尔中尉，请接通千极骑队。”
“声纹确认。已转接——”
短暂的ai提示音响过后，彼端传来了熟悉的嗓音。
“我是提尔上校。请讲。”
“队长，我需要塔卡斯矿区紧急入口的通行密码。”
“稍等。”
“是一个四十位进制的密码，而且会按照时间随机颠倒一次顺序。你必须根据输入和开始和结束的时间连续使用两遍。使用过程还必须同时注意操作闸门上的特殊手动装置。有效时间10分钟。”
“明白。”
阿西尔默记下了提尔上校转述的密码并共享给蕾妮，同时还在门前地板上开启了位于门下方操作装置，那娴熟地动作看得蕾妮都瞪大了双眼。
该装置有成人上臂粗细，呈斜坡状，一端附带着可以抓握的手柄。密码输入键盘却在侧面，需要从原本所在的位置探身，佝偻着身躯才能操作。
简直就像要让人用脚去操作手柄，这样才能兼顾两端。
“我简单说明一下这个装置的运作原理和使用方法。防止操作失误引发意外。”
8天后——
比奇拉没有离开自己所讨厌的乌拉诺斯大楼。
因为他的目的地就是千极骑队上面的某一楼层。
等他交替重复了数十次“杵在没有编号的那扇门前发呆”和“在门前来回用力踱步”的两组动作后，终于咬牙拍向金属门旁访客用感应装置，发出了会见申请。
核实身份后，门自动向旁边滑开，一位高挑的女士官快步迎上。
她身着没有丝毫褶皱的事务类女士官专用军服套裙，有着过肩的卷发、精致的妆容和美丽的双眸，举止风格也跟活泼的蕾妮正好相反，是温婉类型。
“奇迹中尉！”
对方虽然难掩惊讶，嗓音依旧温柔，甚至连礼仪性质的握手都没有，仿佛知道中尉讨厌非必要的肢体接触。
比奇拉想用谩骂的方式来拒绝这个称呼，可现在并不适合，只好抬手遮挡了一下自己脸上别扭的表情，假装室内涌出的光线刺痛了眼睛。如果被问起，也可以谎称是在用这种方式打招呼。
女士官捕捉到比奇拉的肢体语言，动作陡然一顿，忙小声补道：“抱歉。已经习惯这么称呼了。中尉现在应该很讨厌这个称呼了。下次我会注意。”
“洁弗西卡，好久不见。”
比奇拉略过了对方的歉意，站姿跟他的声音一样别扭，用词礼貌得就像换了一个人。
“我想请你帮个忙。”他说，“是件非常麻烦的事。如果我们以前的交情还作数的话，请别拒绝。或者需要什么做交换条件你尽管说，我会想办法……”
8天前——
第38章 d：作战环境.3.1
“地面有因为操作失误会触发的高压电流，内部是用易碎容器装载的有两种危险液体作为触发装置。”
阿西尔一丝不苟地为蕾妮讲解。
“如果你对手柄出力过大，容器就会破碎，触发液体融合型放电，通过增强装置估计每秒产生大约三万伏。共五秒。”
“等等！我来！？”蕾妮的眼睛瞪得比刚才还大。
但抱怨和惊讶跟她的行为似乎毫无关联，并不需要阿西尔重复或催促，她就已经依照指示握住了手柄的相应位置。
“你控制好手柄装置，我去输入密码。注意，一定要慢，还要保持匀速。配合我输入的速度间隔一秒往内推进一英寸。”
“一英寸，一秒，要慢，要匀速，保持一秒的状态。我明白。”这种需要超高精度的操作的确很少有人能做到，蕾妮恰好就是能做到的少数人，不过……
“如果，我是说如果我不小心失误了，不止是闸门能不能开启的问题，而是我和副队长会一起瞬间被烤熟是吧？”
“就结论而言——答案是肯定的。”
“……”
听到阿西尔的口头禅时，蕾妮对现状表示了绝望。副队长却对她的理解能力表示赞赏，难免让蕾妮觉得可能已经被提尔传染了“头疼重疾”。
“副队长，”蕾妮皱眉，“临死前我想申请惨叫许可。”
“批准。”阿西尔即答。
蕾妮：“……”
阿西尔没有继续这个玩笑，却示意艾多他们所在小型丘陵的方向。
“那边有动静。艾多应该已经开始往闸门这边撤退了。肯定会与原生种发生的战斗。”
“塔卡斯这些变态家伙究竟为什么要把一个维修用的手动门设计得那么复杂！？我一定要让这家伙的脑袋和身体分家，再把他们的脑袋全部送给原生种。”
蕾妮骂完就握紧手柄，自嘲地表示：“或许我被烤熟之后会变得出乎预料的美味？”
“很有可能。”阿西尔赞许地点头。
“这种情况下就算被副队长夸奖，”蕾妮在不大愉快地情况下找回了全部幽默感，“我也完全不想说谢谢！”
“就结论而言——原生种不吃熟食。”阿西尔说，“这也不是在夸你，只是在陈述事实。”
“……”
蕾妮的幽默感被阿西尔的两句话彻底扼杀。
“副队长的神经一定是合金做的！”她悲愤交加地瞪着对方控诉。
“如果你做不到，就没人能。”阿西尔说，“这句才是夸奖。”
蕾妮难免怔了片刻，这次她道谢了，还笑了。
“我开始倒数了。”
“好的。”
阿西尔颔首示意蕾妮准备。
“三——开始！”
堪称无懈可击的配合随即呈现：
阿西尔即便无法从正面看到密码需要输入的字符，也能精准无误的敲击一连串复杂的密匙；电子屏上飞快的呈现出四十位进制的数位密码的同时，半靠在地上的蕾妮仅靠单手支撑，就能不受干扰保持相同的时间间隔，同时进行以秒为单位把手柄斜面向内推进操作。
他们的配合操作持续了接近三分钟，直到蕾妮将手柄推至装置最末端，负责输入的阿西尔同时完成了输入。
蕾妮骤舒了一口长气，低声庆幸自己“没有变成烤肉”的同时，发现门扉四角亮起了黄色的方形指示灯。
门扉开启，出现能让一个成年人通过的通道，材质与塔卡斯矿区的墙体相同，顶端有一个个向内顺序排列闪烁的警示小灯。
看着稍微放下心来的蕾妮，阿西尔冲她扬了扬下巴，示意：“里面还有麻烦的装置。”
“为什么副队长看起来不像麻烦，而像是高兴？”蕾妮有些无语，“是我的错觉吗？”
阿西尔称赞了对方的敏锐，伸手搀了一把蕾妮的胳膊，把她推向通道前方。
“走吧。”他说，“我们要在艾多他们来之前通过这里，才能抵达矿区防卫墙壁的另一端，操作可以手动打开闸门的装置。”
“遵命长官！”
蕾妮边应边单腿蹦跳起来。