第97章
皇帝最为欣赏的便是他这性子，既有才干又知进退、不贪功、甚至懂得“示弱”。
他面色稍霁，语气也恢复了和缓，“起来吧。”
“沉疴积弊，非朝夕可竟之功。你之所查已足见用心，无须自责。”
裴序立即谢恩，“谢陛下宽宥，微臣定当竭尽全力。”
皇帝目光落在他身上，眼中难掩憾色。文武全才，智计卓绝，更难得这份沉稳练达，可惜不是他的儿子、连女婿都不是……
不过是他皇姐的亲侄子，也就是他的亲侄子，差不了太多。
“朕先前好似听闻，”皇帝忽而换了话题， “你那未婚妻近来不在京城，远赴了金陵？”
裴序面上适时露出一丝赧然，宛如冰雪初融，又迅速归于沉稳，“陛下明鉴。确实如此，她喜好香道，唯愿将京中诸多名香传至各地。此去金陵已有两月了。”
“日子记得如此之清，雁行啊雁行，我看你是‘一日不见兮，思之如狂’。”
皇帝看着他那副仿佛被窥见私情窘迫的样子，心中的防备与审视又消减了两分，心情甚至奇异地好转了些。原先他便觉得裴序什么都好，唯独少了些人气，太过无懈可击难免让人心生忌惮。
如今却为儿女情长之事露出些许少年人的羞赧——这远比一个完美的孤臣，更让人放心。
他面上浮现笑容，“少年人意气风发，情之所钟也是常理。孟家家风淳正，养出的女儿也是钟灵毓秀。近日朝事繁杂，否则，朕倒想着让你多休沐几日，也好奔赴金陵，免得你二人分隔两地，徒增相思挂念。”
裴序面上赧然之色更甚，微微垂首，“陛下体恤，臣感激涕零。”
皇帝“嗯”了一声，笑容又多了几分真切，他甚至绕过桌案，以极亲昵的姿态轻轻拍了拍裴序肩膀，“朕是看着你长大的，知晓你的心思，继续办差吧，务必妥当。”
“是。臣谨记圣训，定不负陛下所托。”
沉重的雕花殿门在裴序身后缓缓合拢，隔绝了殿内浓郁的龙涎余香与帝王居高临下的审视。他沿着汉白玉铺就的漫长宫道一步步向外走去，绯红官袍几乎融为宫墙浓重的阴影。方才面对帝王时的那点赧然与无措，早已在眼底褪尽，恢复成一贯的冷冽与深潭般的平静。
静观院中，裴序坐定，眼帘微阖，将近日诸多事端一一复盘。蓦地，他抬眼，对空无一人的庭院低语了一句，“金陵如何？”
话音未落，一个几乎与夜色融为一体的颀长身影从树木阴影中淌了出来，如同墨汁滴入了更深的水面，未引起半分涟漪。
“回大人，”护卫平铺直叙，“小姐数日前曾借张先生之手联络了您遣去金陵的暗卫，言有要事，传来的消息尚未写明缘由，只知小姐安全无虞。”
裴序颔首，眉心微微隆起。
他并不怀疑孟令窈能猜到他不止派了张先生，那一队身手敏捷的暗卫本就是任由她差遣，但到底发生了何事，需要她调用暗卫？
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更深漏残，京城城门紧锁。戍卫的铁甲在月光下泛着冷光。
“哒哒哒——”
马蹄声由远及近，一骑冲破夜色，直奔紧闭的城门！守城军官厉喝阻拦，张弓搭箭。
马上之人裹在风尘仆仆的斗篷里，猛地勒马。骏马嘶鸣人立而起，他抬起手臂，袖中滑出一枚令牌，光华内敛。与此同时，马鞍侧面的暗纹被眼尖的守将瞥见！
他随即抬手，嘶声下令，“开侧门！快！”
沉重的门闩刚卸下一条缝，那骑手已策马如电，卷着一股冰冷的尘土气息猛地冲入，向着皇城深处疾驰而去。
第88章 她不信！ 此女命格‘贵不可言’，有凤……
时值深秋, 京城变故犹如巨石投入湖面，激起一圈圈涟漪，终是传到了千里之外的金陵。只是到底隔得远, 不似在皇城根下, 人人自危, 风声鹤唳。到了这秦淮河畔, 反倒像是听了一折话本, 多了几分隔岸观火的评说兴致。
金陵城的说书先生们嗅觉灵敏，紧跟时事, 此刻城里各大茶楼酒肆最炙手可热的谈资，便是两位皇子的风云际变。
聚香楼斜对门的酒楼, 楼下大堂人声鼎沸, 茶香袅袅，二楼雅间内更是座无虚席。
说书先生年约五旬，声音洪亮, 正唾沫横飞, “列位客官，且听今日头等新鲜事！话说那京城里的二皇子殿下, 那可真是含着金汤匙出生的贵主！外家是堂堂定国公府, 母亲德妃娘娘又深得圣心，可谓是烈火烹油，鲜花着锦！谁曾想, 秋狝猎场平地起惊雷, 竟……唉……”
惊堂木“啪”地一拍，“马失前蹄，坠于林中！御医断言，此腿怕是难复如初了！”
台下听客唏嘘一片, 有人摇头叹息，有人窃窃私语。
他话锋一转，语调抑扬顿挫，“各位看官莫急，且听老朽再表一表这三皇子殿下。三殿下母家微寒，不过是一个叫不上名号的知县，生母入宫多年熬成了贵人，生下皇子才晋升为嫔。按理说，这样的出身，莫说争储，就是在宫中立足都难。可这三殿下偏偏天赋异禀，自幼便展露出非凡气度……”
孟令窈轻呷了一口茶，眉梢微挑。这说书人说得有鼻子有眼，诸多宫闱秘史信手拈来，活像是趴在两位皇子床底下听到似的。
“更妙的是，老天爷都照拂！”说书先生神神秘秘道：“他可是结了一门顶顶好的姻缘哪！那武兴侯府的嫡出小姐，自幼便是个有福气的，听闻她幼时随母上香，寺中老和尚一见便说，此女命格‘贵不可言’，有凤舞九天之相！此乃天授之合，岂是凡俗可及？”
孟令窈端着茶杯的手微微一顿，茶水轻晃。若不是身在金陵，她真要怀疑这说书先生是赵如萱重金请来的托儿了。
菘蓝悄悄凑到孟令窈耳边，小声问：“小姐，外头传的二皇子伤腿，当真……是三皇子所为吗？”
孟令窈轻轻摇头，随后又微微颔首，看得菘蓝一脸迷茫。
她唇角微勾，声音压得极低，只两人可闻，“我虽不知到底是谁动的手，可以三殿下的心性手段，若真要做，定会清扫得干干净净，叫人抓不住半点把柄。但若说此事纯属意外……”她轻轻摇头，带着一丝不易察觉的嘲讽，“那便真是哄三岁稚童了。”
菘蓝更不解，“那……他为何要这样做？岂不是平白惹了一身腥？”
“行险以徼幸。”孟令窈目光飘向窗外喧嚣的街市，声音放得更轻，“三皇子本就势弱，因圣上几分倾斜才有了争储资格。若不趁二皇子势足之前，釜底抽薪，待到尘埃落定之时，便是想行险，也无险可循了。”
菘蓝似懂非懂地点点头。
孟令窈将杯中残茶饮尽，“走吧，这里太闹了。”
刚走出雅间门扉，便与隔壁出来的一行人迎面撞上。
为首的正是崔清音，两人目光在空中一碰，孟令窈清晰地捕捉到对方眼中翻涌的怨毒，以及……一丝藏得并不如何好的得意。
她与崔氏有过节在先，对崔清音的恶意毫不意外。至于那得意……
难道是觉得二皇子出事，三皇子便是板上钉钉的储君，连带着崔家亦有从龙之功了？
且不说三皇子能否坐上那个位置，即便坐上了，又能否容得下外戚势大？
不，大抵等不到储君之位定下，三皇子这门姻亲就已谈不上势大了。
张先生曾言，从金陵到京城，一路快马加鞭，见驿换马，不消十天便能抵达。
算算日子，也快了。
“真巧。”崔清音主动开口，话语夹枪带棒，“这不是聚香楼的孟大小姐么？那日守备府上，孟小姐一番关于香道的高见，我至今记忆犹新。可惜孟小姐众星捧月，我都未曾有机会好好讨教一番。”
孟令窈面容沉静，闻言只露出一个得体的浅笑，“崔九小姐过誉了。不过是班门弄斧，哪里值得讨教。小姐若对香道有兴趣，随时欢迎移步聚香楼。”
崔清音见她这副云淡风轻、像真把“过誉”收下了的模样，心头火起，忍不住冷笑一声，“孟小姐不必自谦。只是不知，裴少卿远在京城，是否知晓他的未婚妻在金陵……如此怡然自得、如鱼得水？”
孟令窈微微讶异，眨了眨眼，“他自然知晓。亦会为我在金陵一切顺遂而高兴。崔小姐此言倒是叫人不解了。”
这副理所应当的姿态激得崔清音胸膛一阵起伏。她上前一步，眼睛死死盯着孟令窈的脸，咬牙斥道：“装模作样！有了裴大人还不够，竟还要在金陵招蜂引蝶，勾三搭四！当真恬不知耻！”
孟令窈歪了歪头，丝毫不恼，脸上困惑之色更浓，“崔九小姐此言何意？”
“王黎。”
崔清音从齿缝里狠狠挤出两个字，恨得心头滴血。
她本欲借王黎玩弄孟令窈，也好挑拨裴序与之的关系，不想这贱人手段高明，竟勾得王黎心思浮动。
她故意设了局，想在守备府中借机给孟令窈一个教训，却被王黎坏了好事。王黎事后还为此大发脾气，暗指她心思恶毒。眼下看着孟令窈这张白嫩的脸，简直恨不得将她的皮撕下来。