第96章
侧身，完全挡住了袖中匕首的轮廓，她对着王黎深深一福礼，声音透着酒后微醺的轻颤，“王公子见谅。方才席间，我多饮了几杯桂花酿，本想出来透透气，不想袁府庭院曲径通幽，九转回环，实在精美。”
素手扶了扶额，秀眉微蹙，连带眉心花钿亦是泛起褶皱，她脸上羞意更甚，“我一时迷醉其间，不慎迷失了方向……若非公子及时提点，真不知该如何是好……”
她这幅柔弱无依的模样是王黎此前从未见过的，与先前在众人面前的从容不迫几乎成了红与白鲜明的两端。
像有一双柔软的手轻轻拨弄了他的心弦，王黎下意识放轻了声音，问道：“怎会无人引路？”
孟令窈微垂眼帘，“原是有的，只是走到半路，小丫鬟被人唤走，说夫人那边急需。夫人之事不能耽搁，我便让她们为我指了个大致方向……不想，竟是走岔了。”
王黎听罢，眼神闪动。他望了望那几个还杵在原地的家丁，又看了看那封得严严实实的箱子，思及孟令窈口中被忽然唤走的小丫鬟，霎时间明白了一切，脸色顿时难看起来。
他知晓崔清音不喜孟令窈，女儿家的事情，他得闲遂她的意，捉弄一番也就罢了，没想到，她竟然想要了她的命！
崔家近来正与袁守备合作处理一批极为敏感的东西，王家盘踞金陵已久，他自然有所耳闻，细节虽不清楚，但崔清音曾不经意间提到过“事关百年大计”“需要找最可靠的人处理”……
这样的禁忌，外人若瞥见一星半点，这些人必然是宁可错杀，不能放过！
可孟小姐何其无辜？
他迅速收敛了所有情绪，勉强对孟令窈挤出个安抚的笑容，“原来如此。既是意外，孟小姐何错之有？”视线转向几个低头不语的“家丁”，声音冷了几分，“还不去做你们的事？杵在这里挡道吗！”
“是，王公子。”几人互相对视一眼，领头男子率先动身，其余几人紧随其后，步伐稳健地转向内院更深的方向，很快消失在幽深花木中。
见几人离去，王黎暗自松了口气，转向孟令窈，温声道：“孟小姐受惊了，此处风大景偏，小姐还是随我回主宴吧。”他伸出手，示意引路的方向。
“有劳王公子。” 孟令窈垂眸致谢，姿态温顺。她随王黎同行，神态逐渐恢复如常。
“方才席间，孟小姐应对自如，风采灼灼……着实令人叹服。”
“王公子过誉了，不过是分内之事，不愿辜负袁夫人一片盛情罢了。”孟令窈口中应着王黎的搭话，眼角余光不断扫视一路行来经过的景物。
平安回到宴席，她端起一杯微凉的菊花茶一口饮尽，清雅的菊香终于稍稍驱散了肺腑间残留的血腥气。她与众人谈笑自若，连对那频频投来注视的崔九小姐，也举杯回以浅笑。
结束宴席，孟令窈回到聚香楼，顾不得休息，忙对苍靛道：“速请张先生过来，就说我新得了一种安神助眠的配方，想请他品鉴一二。” 这是急事会面的暗号。
张先生很快赶到。
孟令窈神色凝重，抬眼看他，“烦请张先生代为联络，我有一事要查明，需得借用少卿的侍卫。”顿了顿，她补充道：“要身手好的。”
第87章 京城之变 雁行啊雁行，我看你是‘一日……
栖鸾殿。
殿中一派暖香熏融, 全不见秋日萧瑟。
德妃近来春风得意，二皇子频频受圣上褒扬，郑尚书又将几桩差事都办得漂亮, 乃至圣上在朝会上直称“肱股之臣”。消息传入德妃耳中, 看平日颇不顺眼的儿媳郑瑜, 眼神也缓了两分。
她接过郑瑜奉上的雨前龙井, 茶盏温热, 细瓷莹润。目光在她平坦的小腹上短暂停留，嘴角的笑意便淡了些, “英儿近来得力，圣心甚悦。府里上下都要稳妥才好。倒是你这肚子……需得再尽心些。凤子龙孙, 乃皇家福泽根基。”
郑瑜垂首应了, “母妃教训的是，儿臣省得。”
浅浅品了口茶，德妃放下茶盏, 素手拈起一粒蜜饯, 语气愈发漫不经意，“你身为正室, 胸襟不可狭隘。若实在需时, 便该早些为英儿择选良家淑女入府，开枝散叶亦是助益。”
她顿了顿，掀起眼皮, 掠过郑瑜低垂的眉眼, “英儿日后前程远大，子嗣昌盛才是根本。”
郑瑜眼帘低垂，袖中的指甲深深掐进掌心，面上依旧温顺, “是，儿臣明白。”
德妃满意颔首，正要再训两句，殿外忽然传来惊惶失措的呼喊，小太监连滚带爬跌进殿中，面色惨白如纸，涕泪横流，“娘娘！娘娘！不好了！二殿下、二殿下在猎场坠马，伤势极重！”
“哐当——”
德妃手中的蜜饯碟应声落地。她脸上血色瞬间褪尽，猛地站起，身躯晃了晃，眼前一黑，直直向后栽倒。
“母妃！”郑瑜一声惊呼。
猎场之事很快传遍京城，两位皇子陪同圣上游猎，二皇子为追逐一只母鹿孤身闯进林中，不料马匹受惊，他坠马生生摔断了腿。
太医院院判顶着宫中几位主子的注视，战战兢兢下了论断，二皇子殿下右腿伤势太重，即便痊愈，日后也恐将不良于行。
德妃闻言当场昏死过去。圣上震怒，猎场上下尽皆受到严厉惩罚，又令大理寺彻查此事。
暮色笼罩着威严宫阙，夕阳余晖将宫墙抹上一层浓重血色。大理寺卿与裴序一前一后，踏出宫门。
大理寺卿已年近六旬，鬓发皆白，久不亲理刑狱之事，此刻眉宇间难掩忧虑。他放缓脚步，与裴序并肩而行，“雁行，陛下震怒如山，三日之期……紧哪。此事……你心中可有计较？”
二皇子出事，嫌疑最大的毫无疑问是三皇子，可那毕竟是位皇子，还是眼下最有可能继位的皇子……
查不到他身上还好，如若真的查上了……那便是进退两难。
裴序侧脸在暮光中显得有些冷硬，回答一丝不苟，“寺卿大人。坠马现场业已封锁，人证、物证尚在搜罗盘查。一切推断皆为时过早。未得实证之前，雁行不敢妄下定论。”
大理寺卿喟叹一声，不再多言，只点点头，“陛下所托，重若千钧。雁行，你办案素来明察秋毫，然此案不同寻常，望……好自为之。”
裴序颔首，脸上看不出喜怒。
三日之期如弹指。猎场被翻了个底朝天，所有涉事人证被反复推问，几近崩溃。无数繁杂、指向不明的线索，在裴序手中都渐渐有了清晰的脉络。证据最终指向了一个出乎意料的人。
“查出来了？”皇帝对自己的儿子是有诸多挑剔不满，可那并不意味着他愿意见到儿子变成一个……废人。
思及此，他忍不住闭了闭眼，牵连出眼尾深深的纹路，两鬓斑白的发丝也显出几分苍老。
“回禀陛下，微臣会同大理寺诸僚勘察审问，理清线索，现已查明，此案最有嫌疑之人……是庆王殿下。”裴序微微躬身，声音清晰而平稳地奏报，“二皇子殿下所骑马匹鬃毛及鞍侧沾染特制药粉，可短暂激怒马匹，其所追逐之鹿的奔逃路径上亦洒有鹿哨粉。二者合力，致马匹受惊失足。下药的人是猎场负责清理马匹的仆役，此人曾受庆王殿下恩惠。”
他略一停顿，迎上皇帝的目光，道：“庆王殿下自世子离世后，悲痛欲绝，常于府中哀叹血脉断绝。其心腹供认不讳，庆王尝有诸多怨怼之言，更言及要陛下亦尝‘血脉重创’‘子嗣伤残’之痛……”
“蠢货！”皇帝满面寒霜，怒极反笑，“这样的人，竟然也曾觊觎过朕的皇位？连做别人的刀子都做不利索！”
事涉皇家密辛，裴序身为臣子，自是不能置喙，他沉默立在那里，眼帘低垂，安静地宛如殿中一尊雕像。
沉默良久，他声音恢复平静，“雁行。”
“臣在。”
“先前……你所奏崔氏与武兴侯府勾结，侵吞矿藏、林土一案……进展如何了？”
裴序心头微凛，不疾不徐道：“回陛下。此案脉络已清。崔氏门生以文墨为刀，或伪造或窃取官府地契、矿藏图录。武兴侯府及其附庸则握兵把权，强夺土地矿山，驱逐良民，常借‘剿匪’‘清荒’之名，行圈地霸占之实，对知情者或反抗者更是动辄以武力镇压，手段酷烈，死伤亦有之。”
皇帝听着，脸色比方才听说庆王之事还要难看百倍。
如果说庆王的蠢行是猝不及防扎了他一刀，那么这两家所为，就是在挖他的根基，夺他万民的膏腴！这已非简单的争权夺利，而是动摇国本！
他那双常年批阅奏章、捻动佛珠的手掌猛地攥紧，指节发出咯咯的响声，强压下心头那焚天煮海的暴怒。他盯着裴序的侧脸，“……证据呢？人赃并在否？”
“还请陛下恕微臣无能……”裴序面上露出自责之色，“二者盘根错节，行事隐秘，与地方豪强亦多有勾连。人证物证常被刻意销毁或隐匿，层层设防。欲将此等巨蠹连根拔起，非有足以定鼎乾坤的关键罪证不可奏功。目前所获……尚不足以将其罪孽昭告于天下。此乃微臣失职，请陛下责罚。”