绿上枝头 第2节
周氏留了人在碧落斋，所以橙宝的失态立刻传到了她耳中。她只当绿宝的脾气又上来了。
如今的姜绿宝看着一脸担忧的周氏，不由想到自己另一个世界的妈妈。大卡车失控撞上骑小电驴的她，这种意外一定令妈妈很难过吧？
“母亲，我害怕。”她扑进周氏的怀里，眼泪不由自主地落了下来。她也是害怕的，怕再也见不到妈妈，怕这个陌生的世界，怕自己这抹游魂哪一天烟消云散。
多少年了，周氏多少年没有抱过这个女儿了。周氏拥着绿宝哭得不能自抑，“绿宝别怕，母亲在这里，母亲永远护着你，别怕别怕……”
又喃喃道，“母亲今天很高兴……不是，不是高兴你害怕，就是高兴……”
一时竟语无伦次。
绿宝破涕而笑，“我知道，母亲抱到了我所以高兴，以后我天天给母亲抱。”
哄得周氏拿帕子直按眼角，又哭又笑，“好好好，以后绿宝天天给母亲抱。”
第2章 退亲（二）
七湾巷的姜家，有耿直的父亲，有温柔的母亲，还有睿智的祖母，穿越之后有这样一个安身之所，姜绿宝觉得十分幸运。如果真能如姜橙宝所说，与吴家退婚，之后再也无人愿意上门提亲，那真是……太好了。
姜家富庶，想来不介意她留在家中做老姑娘。
但吴家迟迟没有动静。
连三姑娘姜黄宝约好相看的几户人家都使了各种借口推三阻四，作为罪魁祸首的四姑娘姜绿宝，却依然没有被退婚。
甚至过了两日，吴家公子吴非携了药材上门问候四姑娘，并含蓄地表示，他十分敬重四姑娘的人品。
周氏心中大石落地，只觉绿宝终身有托，对吴非越看越爱。到最后吴非起身告辞的时候，周氏已经是一口一个“我的儿”。
其实吴家太太并不十分愿意继续这门亲事。只是姜澈眼光不错，吴非确实人品端正，他坚称不能做那“背信弃义、落井下石”的猪狗之辈。
吴太太拗不过儿子。
她后来想这样也好，姜四有这样的把柄捏在她手里，在她这个出身市井的婆婆面前不免就底气不足。她拿捏起姜四来也容易得多。
“凭什么我被退婚，她姜绿宝就好好的？”得了消息的姜橙宝在缇光筑里砸碎了一套上好的精致茶具。末了，趴在塌上呜呜哭泣，直怨自己命苦，托生在姨娘肚子里，叫人这样糟蹋。
山奈给山栀使了个眼色，山栀便悄悄的去把王姨娘给请了过来。
王姨娘从前是周氏身边的丫鬟，生了二姑娘抬了姨娘之后谨守本分，依旧在周氏身边伺候。周氏喜她安分守己，也就愿意抬举姜橙宝了。
“二姑娘，那泰顺伯府一见咱们姜家有点风吹草动就忙不迭撇清，可见不是良配。”王姨娘低声劝着，“太太一向疼你，大姑娘、四姑娘都有了出路，以后的好人家肯定紧着你先。”
“姨娘懂什么，太太再疼我，我也不是太太肚子里出来的。以后，再没有比泰顺伯府更显赫的人家了……她姜绿宝都这样了，吴家为什么不退亲？还不是因为她是嫡出的，吴家舍不得这门大好亲事！前有姜家，后有宜昌伯府，有这样的助力，娶一个声誉尽毁的女子又如何？”
姜橙宝又埋怨起周氏，“太太平日里说疼我，节骨眼上也不帮我争取，泰顺伯府不过说了几句实话，太太就恼了……”
“二姑娘慎言！”王姨娘低声喝止她，“姨娘读的书不多，可也知道四姑娘的大义。若没有她在狱中咬牙撑着，咱们姜府说不定早就没了。且哪个母亲不护着自己女儿？泰顺伯都打到脸上来了，太太难道还要忍着吗？”
姜橙宝此刻哪里听得进王姨娘的苦口婆心？她扬声道：“这一切都是姜绿宝自己招来的！若不是她为了讨好镇北王妃上赶着去王妃跟前说话，咱们家哪里会跟萧家扯上关系？是她害了我，是姜绿宝害了我！”
镇北王妃是萧池墨嫡亲的姐姐。
绿宝曾经跟着姜澈在福建汀洲住过一年，镇北王妃思念家乡，特召过绿宝到跟前说话，还赏了不少东西。那济州的提刑按察使正是借着这个由头将绿宝下狱。
王姨娘倒抽一口凉气，“二姑娘，你怎能如此污蔑四姑娘？明明是王妃召唤，四姑娘哪能不从？”
“我怎么污蔑她了？谁知道是不是真的王妃召见？她原就是个坏东西。姨娘难道忘了？小时候我不小心撞倒她，她摔在地上不过蹭破了一点油皮，就大哭着喊疼，活像断了条腿似的。那一次我可是被父亲罚抄了整整一百页的大字！”
王姨娘笑道，“那是四姑娘不懂事。”
“姨娘心里只装着太太，姜绿宝是太太生的，姨娘自然觉得她千好万好。我都要靠边站。”姜橙宝哼了一声，扭过身子不肯再搭理王姨娘。
王姨娘叹了口气，嘱咐山奈和山栀照顾好姜橙宝，方离开了。
姜橙宝的心思却没有歇绝，她咬牙切齿地想，定要姜绿宝落得和她一个下场！
过了几日，姜橙宝同周氏表示，想去城外的小凉山寺散散心。
周氏怜她刚失了亲事，没有不同意的，不仅派了车，还指了家里两个护院跟车。
巧的是，那天吴太太也去了小凉山寺。
吴太太在山半腰的茶棚里歇脚的时候，茶棚里早坐了一主一仆。那主子模样的姑娘，戴着帷幕，衣饰华丽，面前的茶具看着也不像是茶棚的粗劣茶碗，莫约是自带的。
真是讲究，吴太太撇了撇嘴。
她原就是个嘴碎爱说人闲话的，这茶棚里也没其他人，不由就注意上了这对在她眼里装腔作势的主仆二人。
没成想那主子姑娘言谈间竟然提起了姜家，吴太太立刻竖起了耳朵，全神贯注地偷听。
“……求个平安符给四妹妹，她在狱中受了惊吓，养了这么多天还时常发狂，也是可怜见的。那天她泡药浴，我见着了都狠狠吓了一遭，那身子伤痕累累、触目惊心……太医说了，这些伤痕恐怕一辈子都褪不掉了……这便算了，太医还说……唉……”
丫鬟追问，“太医还说什么？”
“说四妹妹以后恐怕生育艰难。太医署的太医你不知道，说话总是这样留三分。我猜四妹妹以后大约是生不出孩子的……”
那丫鬟连忙阿弥陀佛一声，“幸好四姑娘早早许了人家……便是以后四姑爷为了子嗣纳妾，四姑娘也只好忍了。”
“四妹妹性子骄纵，再是理亏也要闹上一闹的。你瞧着吧，吴家马上就不会太平了。”
丫鬟一呆，“这么快？四姑娘是太太心头宝，太太不是说要多留四姑娘几年吗？”
“今时不同往日，咱们家和……”那主子姑娘含含糊糊说了句什么，吴太太没听大明白，但隐隐约约也猜着了。
“和那边扯上了关系，一个不好就是抄家的大罪……当然是走脱一个是一个，不然四妹妹还病着呢，太太何至于急匆匆着手置办嫁妆的事？估计马上就会请人上吴家定日子了。”
丫鬟有一些担心，“吴家不会听了风声退亲吧？”
“四妹妹这个样子，若不是早前和吴家定了亲，哪里还嫁得出去？放心好了，太太说什么都不会让吴家退亲的，除非吴家豁出去和咱们家撕破脸皮……”
那主子姑娘长吁短叹一番，方在丫鬟的搀扶下款款走出了茶棚，进了停在不远处树下的一辆马车里。
待得马车慢慢走远了，吴太太方才活泛过来，抚着心口差点跳脚：这哪里是娶媳妇啊？那姜四就是个灭门的灾星啊，进了她吴家门，轻则家宅不宁，重则断子绝孙！
退亲，明天就去退亲！
吴太太连寺庙也不进了，匆匆下了山，想去找出嫁的两个女儿合计合计。行至官道上，一人纵马从她身边疾驰而过，尘土飞扬。
官道两旁做买卖的眼睛尖，叫道：“是姜大人哪。我认得姜大人，姜大人每回出去都要在我这摊上吃上一碗平安面。”
又嘟囔道，“今年姜大人似乎回来得早了些，还骑马，往年都是坐马车。别是出了什么事吧……”
吴太太吓得一个激灵，哎呀呀，定是圣上要降罪姜家了！不能等到明天了！她现在就要去退亲！
吴太太只带着家里一个老婆子就上了姜府。那气势汹汹一副要干架的模样，周氏一听就知道不好，连忙叫人把吴太太请到了世安居。
想着女儿不易，周氏原打算好言好语安抚吴太太，便是对方有什么过分的要求，也一并应了。
“亲家——”
周氏才开了口，吴太太就连忙撇清，“别喊我亲家，今天我是来退亲的。”
尽管预料到了，这会子听吴太太亲口说出，周氏心里还是一阵沉重。她端正了身子道，“前儿你家非哥儿还说——”
吴太太又一次打断周氏，“父母之命，媒妁之言，哪里有孩子自己做主的理？”
生怕周氏攀牢了他们家不撒手，吴太太尽捡着难听话说，“你们家四姑娘清不清白还未可知，那身子是早就废了的。我儿年纪轻轻已经是举人，待得明年下场中了状元便是公主娘娘都娶得，哪里是你们家四姑娘能配得上的？别说正妻了，便是做妾我们家都不要的！”
“混账东西！”周氏勃然大怒，抓起手边的茶碗就朝吴太太泼了过去。若不是看在吴非面上，周氏早叫人撕了她的嘴。
吴太太顶了一脸子的茶叶渣渣却是格外舒坦，知道今儿退亲的事是办成了。她叉腰道：“废话少说，快把我儿的庚帖拿出来。”
“落葵。”周氏冷着脸喊了一声。
落葵干这事已经熟门熟路了，取了吴非的庚帖并定亲时吴家给的一个金镯子，一股脑儿丢在吴太太身上，“金裹银的空心镯子都送得出手，还做梦娶公主娘娘呢！我们家灶上的粗使婆子都不愿戴。”
又招呼外头的小丫鬟，“快抬水来把屋里擦洗一遍，有人嘴巴臭，怕不是吃了屎。”
小丫鬟也是伶俐，拿盆舀了院子里大鱼缸里的水就往吴太太身上泼。吴太太衣裙尽湿，气急败坏，骂道：“仗势欺人的小蹄子，天生的贱骨头，迟早叫卖入窑子里任人骑……”
周氏身边的几个丫鬟哪里听过这样腌臢的话，羞得面红耳赤，便是周氏都听呆了。
这差点做了绿宝婆婆的，竟是这样一个人！周氏这会子倒庆幸起来。
还是世安居的管事嬷嬷胡嬷嬷反应过来，大声喝道：“都死了吗？还不赶紧堵了嘴赶出去，没的污了太太的耳。”
立即有粗使婆子来拉扯吴太太，吴太太嚷嚷道，“打死人了……姜家被退亲了恼羞成怒要打死人啦……”
气得周氏差点晕过去。
正闹着，有小丫鬟急匆匆进了世安居，同周氏说：“太太，老爷回来了，还有宫里来人宣旨了。”
周氏一愣，也顾不得问老爷怎么和宫里宣旨的一道儿回来了，忙叫上丫鬟服侍她进里头换衣裳。
留下吴太太和几个婆子、小丫鬟面面相觑。
吴太太想着大约是抄家的旨意来了，有心嘲讽两句，又怕走不脱届时被误以为同姜家有什么关系。到底没敢说什么，沿着墙角偷偷摸摸往外溜去，这会子也没人去管她了。
第3章 退亲（三）
姜澈领皇命回京，进了内城，直奔宫里，面见嘉和帝。
君臣二人密谈一番之后，嘉和帝松快不少，便将姜澈臭骂了一顿，“你好大的口气，地方上堂堂正三品的提刑按察使，你张嘴就敢要人家给你女儿陪葬，你当朝廷是你家的？整个御史台，就没你这样豪横的御史！你还带人砸了按察使司！还弹劾别人呢，你不被别人弹劾就谢天谢地了！”
“话不能这么说。”姜澈一本正经分辩，“微臣代天子巡狩，代表的就是陛下。微臣的女儿就是陛下的女儿，不说亲的吧，至少是个干的。他张首重动微臣的女儿，就是动陛下的女儿，就是打陛下的脸！维护天子脸面是微臣义不容辞的责任，微臣自然就不能放过他了！”
嘉和帝被姜澈的无耻给震惊了，“朕谢谢你啊！照你这么说，都朕的干女儿了，不是个公主，也得是个郡主县主哪？”
嘉和帝有心要给恩典，姜澈心领神会，立刻顺杆子往上爬，“谢主隆恩！臣替小女给陛下磕头。”
姜澈磕了一个真心实意的响头，爬起来严肃地说：“县主就可以了，过犹不及。”
嘉和帝笑着骂了一句脏话，“我他妈的最佩服你一本正经的不要脸。”大笔一挥，写下诏书盖上玺印，丢给姜澈，“叫陈立和你回去宣旨。”
侯在外头的陈立是御前大太监，等闲不干宣旨的活儿，这是另一个恩典了。
姜府众主子穿戴整齐，连同已经能下床走动的姜绿宝都叫两个丫鬟搀扶着，跪在香案前接旨。
“奉天承运，皇帝昭曰：今有御史台姜澈之第四女，忠勇大义，聪慧明敏，知书达理，温柔贤淑，端庄大方，贵而能俭，无怠遵循，克佐壶仪，轨度敦睦。着即册封为明敏县主，钦此！”
姜老太太双手捧过圣旨，率众人叩谢皇恩。
将将摸到门房和家里婆子接上头的吴太太，听得宣旨太监洪亮的声音，不由一呆。
不是抄家的旨意！
竟然是封那丫头为县主的旨意！