第196章
他苍白一笑，安抚道：“许是真吃坏了肚子，我去开帖药便好了，只是要耽误诸位同僚帮我分担些今日的撰写工作。”
这样确实是最好的办法。
上司见状马上同意，只是他看着谢春酌单薄的身躯，迟疑：“……需要派个人陪你一起去吗？你这样恐怕都走不到太医院，况且你知道位置吗？”
谢春酌面不改色，话语虚弱，“魏世子曾带我去过，我约莫知道路。
就不劳烦诸位同僚了，我这一去也不知要耽搁多少时间，前几日陛下不是还发了旨意，要我们将《万时录》修整完毕吗？现在距离交书的时间还剩下三天，万不可因为我耽误正事。”
不用多想，众人脑海立刻浮现皇帝平静的面容和阴鸷的目光，浑身一激灵，赶忙拿起身边的书，再也不敢多看谢春酌一眼，生怕分心。
皇帝想要的东西没及时给他，那么再给出去的，就是他们的命了。
就连上司也不说叫人陪着谢春酌去太医院了，只摆摆手，叫一仆役扶着他离开。
而等到了外头，仆役又换成了小太监。
宫墙深深，白日里，日光灿烂，这些飞檐与红墙高柱便如蒙了一层灰白的膜，愈走近，暴晒下，木石的气味就愈发浓重。
小太监扶着谢春酌一路到了太医院门口，便又停下了步伐。
“你回去吧，别耽误了你的事。”谢春酌对他温声道，“我待会儿自行回翰林院就好。”
小太监犹豫了一下，但伺候官员不是他的职责，所以他略一行礼，还是离开了。
谢春酌泛白痛苦的脸慢慢恢复平静，微微俯低的肩膀与腰肢一齐直起。
他站在距离太医院十米远，目光却略过了药童来往的院口，擦过了上面显著的黑色牌匾，将视线投向了另一侧。
那是……皇帝的寝宫。
——玄极殿。
当今皇帝爱修仙，信奉道法佛理，不仅广搜法宝珍物，供养道士法师，立静谭为国师，更是把皇宫内大小各处的宫殿全部改名，以期盼自己想要得道长生的心愿能够被上天听见。
谢春酌病这一场，自是为了有理由能够独自出来。
心中百转千回，谢春酌将腰间香囊解开，从内拿出一截烧得只剩下半截指甲盖的白蜡。
要去吗？
要去赌一个可能吗？
当然要去。
他无时无刻都在赌。
但万幸的是……他从来没有输过。
希望这一次也是。
谢春酌深呼吸一口气，握紧白蜡，转身往左侧长廊下走去。
-
奢华的宫殿，层层薄纱如波浪般垂落在各处，波光粼粼，浅淡迷人的香气顺着空气温暖地弥漫着每一处。
殿内，几名只着寸缕的貌美宫妃正跪坐在各处，手持玉箫、琴、筝各种乐器，弹奏着靡靡之音，更有男女浑身赤裸，正双目昏昏，面带陶醉地在正中央起舞。
而最上方，着龙袍的皇帝百无聊赖地看着这一切，脸颊的沟壑赘肉往下沉，一双眼睛阴森可怖地打量着一切。
铮——
琴弦拨断，发出颤音，宫妃脸色骤然惨白，惶惶地看向上头的皇帝，好似被拨断的是她的头颅。
她正等候发落，心如死灰，却没想到皇帝看都没看她，而是侧头看向了自己身旁。
“怎么香味突然变浓了？心情不好吗？”皇帝的语气堪称温和。
他问话的人却没有答复。
不，那不是人。
宫妃怯怯又惊惧地听着那缓慢挪动的、金属擦动地面的响声，浑身颤抖。
当香味从她身旁略过，暖意熏了满身，宫妃一瞬间也失了心智，忘了害怕，转而痴迷地起身，嗅闻着气味，想要伸手将对方留下。
可她最后什么也没抓住，只在头脑昏昏往下倒塌时，看见了一双平静、无焦距的翠绿眼眸。
第164章
皇宫内到处都有宫女太监, 从前殿进去，侍卫遍布，到了快靠近后宫时，把守变得严格, 但更多看守的人成了太监。
谢春酌借口走错路, 寻了一小太监帮他找了个空房间, 让他暂时进去休息, 小太监则是被他支走去找药了。
这房屋是某处偏殿的空置房屋, 大概是常年没人住, 以至于里面落满了灰尘。
小太监替谢春酌擦了桌椅便急匆匆离开了, 也许是去找管理自己的大太监, 毕竟官员逗留后宫总有不适，更何况是在皇帝脾气阴晴不定的情况下。
屋门关闭, 阳光透过纸窗照进来, 细小的灰尘在跳跃，谢春酌的视线略过各处, 最后落在了柜台边缘放置的一盏烛台。
烛台没有蜡烛，铁质的器具漆黑发亮，沿边隐隐有锈色，如血般溅射沾染。
谢春酌走过去, 没有把烛台拿起来，而是拿出来那截烧过的蜡烛, 点燃其为数不多的烛芯。
微小的火光摇曳，散发出幽幽的香气，与最初点燃时的浓烈异香不同，这一小截白烛的香味浅淡如兰花，若不凑近闻, 只会叫人觉得是衣衫或发间的熏香。
谢春酌一时间怀疑起它到底能不能吸引到他想要见到的人。
但事已至此，他别无他法，只能死马当活马医，走一步看一步了。
白烛本就所剩不多，烧得迅速，不过片刻，就剩下了一滴泪珠大小。火焰包裹着烛身，映照在谢春酌的眼底。
随着灼烧，它慢慢灭了。
香味只残留在鼻尖，若远离，味道便随着清风悠悠散去。
谢春酌抚摸那一滴烛泪，尚且余留半分温度。指腹擦过烛台上生锈部分，抬起时，看见一点褐红沾染在上面。
看来是失败了。
谢春酌面无表情地看着烛台，微微阖目，最终还是决定放弃。
他背对着门口，正待转身，却突然听见了细微的窸窣声。
这声音缓慢而尖锐，如金属制品擦过地面发出的动静，他下意识觉得不对，将要扭身的动作停顿。
春日午后的阳光灿烂，此处偏殿位置比起主殿光线还要更好些，也因此，日光能穿过纸窗毫无顾忌地落在屋内，祛除阴冷。
但太热了。
空气似乎在一瞬间变得浓厚而温暖，灼热的香气骤然涌入这间窄小的房屋。
谢春酌的意识变得迷糊，他握紧手，指甲陷入掌心肉里，却因为力气不足，虚虚地抵着。不得已，他垂着的眼睫颤动，长睫如蝶翼，扇动时露出底下黑曜石般润亮的眼眸。
他松开手，把掌心摊开，慢慢握住了烛台上尖锐的顶端，那是插入蜡烛，将其固定的地方。
疼痛迟钝地重新出现在，从掌心蔓延，令他混沌的脑子恢复半分清醒。
滴答。
修长白皙的手在漆黑的锈铁烛台上，像是崭新的蜡烛，艳红的血液是火焰，正在缓缓燃烧，摇曳着落下眼泪，滴落在烛台边沿。
门外窥探的人像是也像是被这烛火所吸引，愈发靠近。
可它始终没有打开门。
谢春酌听见了脚步声，离得不近，像是惧怕着什么不敢靠近，也不敢喊叫，只停留在廊下，着急又不安地来回走。
有八成的可能是他想见的那个人。
谢春酌在心里想着，头脑越发昏沉，眼皮也似要沉沉坠下。
香味浓郁到灼热的地步，悄无声息地裹挟着他的身体，渗进他的皮肉。
时间不多了……留给他的时间不多了……谢春酌想着，虚握住烛台尖端的手猛地用力一攥，因为时间流逝而褪去的、变得迟钝的疼痛再度袭来。
“……谁在那里？”他装模作样地问。
他的声音沙哑，带着轻轻的喘息，皎白的脸颊因为屋内升起的热意与香气，泛起潮红，更覆上一层薄薄的细汗。
没有回答。
意料之中。
谢春酌又疑惑地问了一句，仍然没得到答复，但站在廊下焦急等待的人像是按耐不住，出声喊了句“谢大人”。
是个太监。
这声喊叫来得太恰好了。
谢春酌恰到好处地转身，看向了门口，那里站着一个高挑的人影……约有两米高，从腰腹往下，却又庞大而鼓胀，像是拿着什么东西……又像是怀胎十月的妇人。
真相他早已清楚，可却从来没有亲眼见过……传说中的器人，究竟是何物呢？
胸腔里那颗心脏跳动得咚咚作响，仿佛要穿破薄薄的骨骼血肉，鲜血淋漓地跳出来，替它的主人更好地看清一切。
脚步声、呼吸声、叫喊声……皆化为了门推开时，刹那的响声。
隔绝视线的门窗敞开，门外的人都能清楚地看到彼此。
春日的光线落在他们身上，温暖、灼热……谢春酌几乎要被晒化。
他看着眼前的“人”，一时间呼吸骤停，头脑发昏。
因为……它已经不算是个“人”了。
它是个器物。
约莫两米高的身躯，卷曲的棕褐色长发披散，深邃的五官，眉骨下是一双浓密纤长的睫毛，遮挡着翠绿似水的眼眸，皮肤冷白如玉石，身上披着一件灿红色的长袍，虚虚地裹着单薄的身体。