第114章
他从背后紧紧抱着桑晚。
“但现在，朕要做明君，朕不能让你一同背上骂名，阿晚要做这天地下最好的皇后，朕更要守得万世太平，才能和你安度晚年。”
桑晚转身，回抱着他，小巧的脸半埋在帝王胸膛里。
“陛下本就是明君，您从不杀无辜的人，我知道的。”
萧衍之抬手揉了揉她被吹得冰凉的脸，随即落下的吻，也是透骨的寒凉。
桑晚心底生涩，萧衍之眼中的神情亦是晦涩难懂。
这里太高了，高到稍有不慎，便会万劫不复。
“他们都该死，朕等不及了，就像太后也等不及要除掉朕一样。”
他双臂收紧，将桑晚抱了满怀，很是心安：“也不知还能不能过一个安稳年，朕和阿晚一起过的第一个年，不想被这些糟心事搅了。”
“会的。”
桑晚声音笃定，“万寿节后年关不远，太后再怎样，也要等使臣离京，才敢动手，否
则京中骚动，帝位动荡，于晋国而言并非好事。”
萧衍之低头看着桑晚一双明亮的眼，颇有几分欣赏。
“朕的阿晚，果然天生丽质，聪颖绝伦。”
“陛下夸我未免太过夸大，朝中事我不懂，我只是在猜，宁王如今心智还不成熟，太后不会冒险动手。”
桑晚微微侧身，俯瞰整个皇宫，叹息道：“曾经我以为，宫里四方的天是困住我一生的地方，如今站在高处，这里也不再是囚笼，还是有些恍惚。”
“位置不一样，心境自然也不一样。”
萧衍之推着她往前走了两步，两人站在护栏边上，“怪朕，没敢早点告诉你，当年那个在你面前挨了鞭子的使臣，成了素有暴君之名的君王。”
桑晚心底颤动，又听他在耳边轻声询问：“若朕一开始便告诉你，阿晚还会像现在这样，同朕交心吗？”
空气中安静一瞬，风声从耳旁呼啸而过。
桑晚心脏一紧，缓慢摇头：“不一样，我先喜欢上陛下，才知晓您就是当年的人，无疑是锦上添花。”
“可若在国破时知晓，我不知道后面会如何发展，但我心中明白，不论您是谁，我喜欢的只是将我从南国接走，百般呵护的萧衍之。”
帝王手指倏地缩紧，桑晚的衣襟被他攥着，圈在怀中温热至极。
冷风吹不进桑晚的心，更吹不散徘徊在他们之间，这份浓烈又酸涩的情。
良久，萧衍之缓缓笑道：“朕的名讳，阿晚唤起来，格外好听悦耳。”
桑晚抿唇含笑，看着不远处。
宫道上一倩影缓慢向前，身后跟了一个侍女打扮模样的人。
身前是小太监举着灯笼，为其引路，看起来像此次进宫的贵女。
她眯着眼，仔细瞧着，“那是……白梦姑娘？”
“嗯。”萧衍之点头：“孟大人醉酒，估摸着今晚要留宿宫中了，朕命人先送她回去。”
帝王拉着桑晚，沿上来时的阶梯往下。
“这里风大，回吧。”
下去的过程并不磨人，桑晚被萧衍之牵着，这种感觉很安心。
“白姑娘不大适应京中生活，先前在明和殿，看她十分拘谨，孟大人终究是男子，顾及不到姑娘家心中的窘迫。”
“朕晓得，也是意外孟涞将她带入宫了，等事情尘埃落定，会赏赐她养父一家，让她回江州老家生活，免得在京中不自在。”
帝王思虑周全，桑晚放心不少，轻笑着点头：“陛下同我想到一处去了。”
萧衍之：“朕的皇后，识大体通人情，定会让众人信服的。”
……
下来时，元德清杵着阶梯侧面的石墙上正在打瞌睡。
萧衍之和桑晚互相看了看，悄声往后宫走去。
走出一段距离，桑晚才忍笑。
“元公公醒来不见陛下，怕是要着急了，夜里寒凉，就这样睡着恐得染风寒。”
“元德清年纪大了难免絮叨，一天总瞎操心些有的没的。”
路遇传口谕回来的安顺，帝王扫了眼他：“去乾德门让你师父回去歇息，今夜不必当值。”
安顺应了声，又问：“夜深了，陛下您……还不安寝？”
这个方向，明显不是回去歇息的，已经过了凤仪宫，眼瞅着就要进后宫。
萧衍之冷冷瞥了他一眼，安顺霎时出了身冷汗：“奴才多嘴，这就去找师傅。”
说着一连后退好几步，桑晚轻笑：“你且去就是，我还在呢。”
“是，奴才告退。”安顺拱手离开。
桑晚忍俊不禁，“陛下是天子，身边儿一个人都不跟着，他们担心也是对的。”
她大概能猜到萧衍之要去哪。
上次在梅园听郑怡说，帝王以前从不办万寿节，只在这天将自己关在长乐宫中，一呆就是一整日。
长乐宫，是萧衍之生母姜太妃生前的居所，也是他在被过继到太后膝下前，生活的地方。
这里对萧衍之而言，无疑是痛苦的。
承载了太多太多的血泪。
桑晚越走，周遭的景象就越是荒凉。
萧衍之解释：“母妃不受宠，长乐宫位置偏了些，但也幸好如此，这么多年来，安安静静的，没人来扰这一片净土。”
桑晚点头，不知是不是她的错觉，帝王拉着她的手，好似越来越冷。
自从萧衍之登基后，长乐宫已成了宫中禁地，从前是无人问津，现在无人敢来。
稍有不慎，便会脑袋不保，且萧衍之下令这里不用宫人清扫，当年是什么样，眼下，分毫未变。
长乐宫年久失修，牌匾都掉了漆。
萧衍之松开她，双手推开厚重的宫门，尘土飞扬。
桑晚屏息凝神，看四周杂草丛生，有那么一瞬间，像极了她在南国冷宫旁长大的小院，也是一般荒凉之景。
姜太妃生下萧衍之的时候还是姜嫔，居一宫主位。
只是后来姜家含冤获罪，姜嫔求情被连累降了位份，先帝特赦她不用迁宫，诞下二皇子有功，仍旧允她在长乐宫主殿宿着。
萧衍之再度拉着桑晚，步伐十分缓慢，边往里走边说：“母妃喜静，不爱同人来往，朕从小在这长大，除了去听太傅授课，也甚少离开。”
“说来也是好笑，朕三岁开蒙，太傅就是荣国公姚安志，有时候朕就在想，究竟是姚安志看上了朕做棋子，还是先帝刻意将朕送去他们姚家人眼中？”
“七岁江州事发，外祖蒙冤，八岁朕就去了太后膝下，到那时，母妃还会每月去太后宫中看朕，直到十岁那年……”
“立储之事再度被朝中提及，康明来传话，只有母妃死了，太后才会安心辅佐朕，登上皇位。”
去母留子，萧衍之心中酸涩。
他拉着桑晚进了正殿，抬手摸着眼前那根漆棕色的柱子，又抬头看了看房梁。
“没记错的话，母妃就是在这悬梁自缢的。”
“如今知晓康明是先帝的人，那他当年传话，大概也是先帝的旨意，真是……可笑至极，这件事，朕倒是错怪了太后多年。”
“陛下……”桑晚听得难受。
萧衍之拿出火折子，摸黑点亮了殿中的烛灯，动作熟悉。
长乐宫所用的蜡烛并不是他们现在用的上等品，烟丝腾空，有些呛人。
殿内被照的亮了些，桑晚才看清正殿的案几上，供奉着姜太妃的牌位。
只是民间最简单的木牌，刻在上头的字却遒劲有力，字字苍穹。
前头还有一鼎香炉，里面有四根燃尽的香柱。
今年是萧衍之登基的第五年，由此可见，那些应该是前四年留下的。
每年只燃一炷香，萧衍之真是……从未见他有这样墨守成规的一面。
萧衍之：“奉先殿虽然供奉着母妃的牌位，可那里全是恶人，她又怎会安心，倒不如这里，朕亲手做的，总归能让亡灵有归处。”
他从落了厚厚尘土的案几上，拿出两只香，递给桑晚一只。
“从此以后，这里每年会点两炷香，又多了一个人来陪母妃。”
桑晚心底触动，抬手接过。
听帝王讲了这许久，她只安静听着，不曾打断。
她不知该如何安慰，她的母妃对自己从来都是恶语相向，恨不得她去死。
桑晚没感受过至亲之人所带来的亲情，母妃死后，她在那冷宫旁过得麻木不仁。
她不知该怪谁，也不知该祭奠谁。
她只明白，是萧衍之给了自己重活一回的机会，也给了她一个家。
两人捏着香柱，在蜡烛上点燃，神情认真。
他拉着桑晚在牌位前一同跪下。
“从没求过母妃什么，但这次，想求母妃，保佑朕和阿晚平安顺遂，年年似今朝，岁岁常康健。”
第93章
从长乐宫出来子时已过大半，好在万寿节的次日休朝，睡的晚些也无事。