船快到伦敦时，温苒才听老伯爵坦白，他唯一的女儿伊芙丽和唯一的儿子詹姆斯都有些一言难尽。
前者，是个恋爱脑。
——来自温苒的总结，对此，老霍斯廷斯十分赞同。
后者，是个性取向少数的同性恋。
——对此，温苒觉得其实没有很惊讶，毕竟是在英国。
霍斯廷斯上一任伯爵的血脉，在华国流落二十多年后回归家族，并继承了属于家族的费斯特子爵爵位。
这则消息由交际花詹姆斯放出去。
此后伦敦贵族的大小宴会上，无一不是在讨论认祖归宗的费斯特子爵。
“天呐！我听说这位子爵的母亲是一名华国女人，他是一名混血！”
“上帝！这、这如何是好？”
“霍斯廷斯伯爵回国后，立马召画师前往城堡作画，可见其重视子爵。”
“如此说来，这位子爵难不成会继承伯爵的爵位？”
想到这里，不少人都蠢蠢欲动。
霍斯廷斯虽只是个伯爵，但其家族的财富甚是可观。
虽比不上开拓华国势力的拉萨尔家族和阿伦德尔家族，可霍斯廷斯在美洲的收获亦是让人眼馋。
“那位子爵年岁几何？可有婚配？”
“我妹妹毕业于皇家淑女院，我想未来伯爵夫人之位非她莫属！”
这般的吵吵闹闹中，1898年的圣诞节前，霍斯廷斯向全伦敦的贵族发出邀请，同时也是宣告：伯爵继承人、费斯
特子爵威廉霍斯廷斯的回归。
邀请函发出，最先找上门来是家族里的老古董。
“亨利，你太草率了，你怎么能确定那个混血就是你兄长的血脉？”
“别忘了，亨利，当初威廉前往华国时还带了管家，万一那个混血是管家的血脉呢？”
老霍斯廷斯打断两个老东西的话，“不可能！”
“为什么？”
“给我们理由！无法反驳的理由！”
老霍斯廷斯吩咐管家，“去把画像拿来。”
恰巧，前任伯爵的管家，其家族也有请画师固定画像的习惯。
老霍斯廷斯早就让儿子詹姆斯确认过，威廉绝不是管家的血脉！
管家拿来十几幅画像，从前任管家的太祖父、祖父、父亲到叔祖父、叔伯兄弟，这些画像上的男人们无一例外，都仿佛使用了同一张脸。
众人：“……”
无可反驳的理由。
老霍斯廷斯让管家再喊来霍骁北，霍骁北的出现彻底消灭了他是管家血脉的可能。
老霍斯廷斯站起来走到人群中，仰着脑袋，骄傲地向大家展示炫耀。
“瞧瞧！瞧瞧！兄长的威廉如此英俊如此高大如此优雅如此高贵，威廉刚刚处理家族事务甚至不需我教导便得心应手，威廉还是个神枪手，如果他不是我们高贵的霍斯廷斯的血脉，他怎么能如此优秀？”
大家都傻眼了，哑巴了。
这让他们怎么回？否认霍斯廷斯的高贵？亦或否认威廉的优秀？
有人不甘心，还想拿混血说事。
老霍斯廷斯这几年锻炼加养生，动作敏捷，一把将那人薅过来，大吼：“不让威廉继承爵位难道让你来？你明天就能把家族败光！”
众人：“……”
这老头儿看来是铁了心了。
霍骁北一一送这些人离开，精准地喊出他们的名字和亲戚关系，寥寥几句寒暄更无意中透露出他对这些人的了如指掌。
顿时这些人就更没话说了。
送完客，霍骁北回去找温苒，走上楼梯却被人叫住。
老霍斯廷斯背着手站在对面的房间门口，“威廉，有时间带你夫人出去转转，去你祖父和祖母相识的欣百丽剧院，听说那位伊丽莎白友情出演了一场剧目。”
这个时代剧院还是以歌剧为主。
温苒和霍骁北乘轿车入城，在欣百丽剧院门口下车，交票进门。
侍者：“请问您的名字？”
霍骁北：“威廉霍斯廷斯。”
话音刚落，两人就察觉到四面八方的视线汇聚过来。
“您就是刚回国的费斯特子爵吧？我有个妹妹……”
“我有个女儿……”
“我妻子有个妹妹……”
刚才西装革履优雅端庄的绅士贵妇们争先恐后涌上来，没说完就被打断的话里昭示着他们的目的。
温苒：“……”
她是不是有点碍眼？
哦。
这群人其实是不是根本没看到她？
霍骁北你自己去看吧，我不打扰了。
温苒转身就走。
霍骁北第一时间追上去，“温苒！”
温苒冷着脸，“我就不打扰你相亲了。”
霍骁北：“……”
霍骁北又气又想笑，谁同意了就说相亲？
伦敦雨多雾重，温苒下台阶时脚滑，眼看要摔倒，霍骁北飞快上前将她打横抱起来。
也不去看什么歌剧了，他抱着温苒去找车子。
主人公离场，一群厮打得火热的‘媒人’望着两人的背影目瞪口呆。
第56章 1889从闯关东开始2……
进了车子，温苒从霍骁北身上下来，扭着头去看后车窗。
“他们没跟上来吧？”
霍骁北：“……”
害他白高兴一场，她根本就是装的。
歌剧没看成，伦敦也没什么溜达的，两人直接回了城堡。
却刚好撞到老霍斯廷斯在发脾气。
“什么人也敢拿出来送给威廉？”
“私生女、私生女、乡下小地主的女儿、还有个离过婚的女人？！”
“我们霍斯廷斯是街边摆着的垃圾桶吗？”
站在书房门口，温苒静静地看着霍骁北。
这你可没跟我讲过啊？
霍骁北握上她的手，“……我也没听说过。”
上流社会的贵族最看重的是血脉，最瞧不起的是混血。
霍骁北还未正式踏入社交圈，就有这么多人给他介绍结婚对象。
虽然那些结婚对象的身份在贵族眼里属于上不得台面，但相比温苒这个更上不得台面的身份，已然好上太多。
看来霍骁北这个费斯特子爵以及未来的霍斯廷斯伯爵的身份，还是相当有分量的。
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“听说了吗？那位子爵在华国娶了夫人，夫人也是一名华国女子！”
“怎会如此？伯爵怎么能让他如此胡闹？”
伦敦遍地的贵族遍地的贵女，哪一个不比区区华国女人高贵？
有心和霍斯廷斯联姻从而向美洲发展的家族趁机拜访老霍斯廷斯。
“伯爵，听说费斯特子爵身边有一名关系不同寻常的华国女人？”
瞧这话给说的，老霍斯廷斯要不是确实清楚威廉和索菲亚的关系，他得以为那个女人是威廉的情妇。
老霍斯廷斯高傲地点头，“她是威廉的夫人，我兄长在世时，亲自为威廉挑选的结婚对象。”
消息放出去，有心伯爵夫人之位的家族心思并没有消停下来。
有了夫人又如何？
英国虽然是一夫一妻制度，但婚姻之外，还有情妇和情夫一说。
相比较前者是联姻而迫不得己娶/嫁的对象，后者可就是真心喜欢的。
于是飞来霍斯廷斯城堡的邀请函就更多了。
管家每天都会整理来信，交给接过家族权柄的霍骁北处理。
书房里，温苒趴在沙发上，大声朗读：“亲爱的费斯特子爵、威廉霍斯廷斯先生，我是奥奇兰剧院的格丽丝，明天晚上我将出演歌剧《玫瑰之恋》，希望您能赏光出席一观我的表演，有关我母亲的祖国我有许多好奇想向您请教，期待能在观众席上看到先生，亲爱的威廉。”
温苒记得这位格丽丝，和阿伦德尔伯爵第一次见面，他就用这位演员私生女加混血的身份来侮辱霍骁北。
温苒抖抖信纸，妥善地放回桌上，拿起下一封信展开。
“亲爱的费斯特子爵，我是来自格沃斯家族的子爵，我的妹妹毕业于皇家淑女院，她聪慧伶俐娇俏可爱，十分仰慕您的威名……”
霍骁北忍无可忍，抽走她手里的信封，让一旁憋笑的管家把信都丢出去。
霍骁北在她腿边坐下，“温苒，我们需要谈谈。”
温苒翻身躺在沙发上，眨巴着水汪汪的杏眼望着他，“谈什么？”
霍骁北：“……”
霍骁北避开她的视线，“宴会过后，我打算立刻动身去美国。”
温苒惊讶地坐起来，“这么快？”
不然呢？
再不走，然后让温苒看他更多热闹？
醋她是一口不吃，热闹她是一个不落。
温苒当然不会吃醋，这些人又不是冲霍骁北来的，他们看上的是伯爵的身份和财富。
也就是现在城堡门口蹲了一窝一窝的记者，不然温苒高低要磨着霍骁北去参加几场宴会，看看他到底多受欢迎。
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