天之下 第243节
两人寒暄了几句，齐子慷忽地问道：「这次昆仑共议，不知唐门属意谁当盟主？」
这一句别有所指，盟主向来是东西两边六个较大的门派轮换，这一次诸葛然故意打破规矩，这才有了角逐。齐子慷挑起这个话头，自然是暗示这次盟主之选不比往常。
「还有得选？不是跑个过场而已？」唐绝艳咯咯笑道，「要不是唐门没出过盟主，我也想试试呢。」
这话里一层意思就是照着老规矩，那当然该由衡山接任。
「那也未必。」齐子慷微笑道，「昆仑共议的规矩是推举，不是轮流，有了变动，兴许有一天就是唐门当盟主了。」
唐绝艳笑道：「唐门还是太婆管事，我就听她的话来走个过场，要是自作主张，太婆的手段二爷是知道的。」
齐子慷摇头道：「冷面夫人不喜欢拿不住主意的人，定是信得过堂主，才会把大事交给你。」
唐绝艳道：「小女子年纪轻，哪有什么本事，能替太婆做主？」
齐子慷正色道：「年纪轻轻就当上堂主，若不是有本事，冷面夫人能赏识？」
唐绝艳咯咯笑道：「也只有二爷这样抬举我了。常有人瞧我年纪小，哄着我开心呢。」
两人这番明来暗去，讲到这，这出戏算是唱完了。崆峒拿不出什么有利条件跟唐门交换，再说，铁剑银卫若能出甘肃，第一个受震动的便是唐门。对于说服唐门这票，齐子慷本无把握，也就试探试探，只是这姑娘进退得体，绵里藏针，又是推托，又是不着声色地奚落自己，这才二十岁，莫怪冷面属意她当接班人，再过个几年，又是第二个冷面夫人。
送走了唐绝艳，齐子慷又把这事琢磨了一番。是有些棘手。唐门不从，玄虚那人虽然颠三倒四，却是难以说动；青城那边，正是沈庸辞派了儿子去稳固唐门跟武当两派；少林……觉空，若说谁最不愿点苍当这届盟主，除了衡山，大概就属少林了。
之后几个掌门，除了寒暄问候，大抵各自待在房中。昆仑宫是大，也没大到天南地北遇不着，这些人聚在一处，仍是抬头不见低头见。严非锡遇着了唐绝艳，几句针锋相对是免不了的；齐子慷跟觉空首座说话还是累，打进门问礼到告辞，一共七句话，句句说得不舒坦；倒是玄虚道长说昆仑宫清寒，长居易遭寒邪侵扰，上届盟主就是年纪大，在昆仑宫受了寒，回到丐帮这才水土不服，不到两年就过世。说起养生保命修心，玄虚足足讲了大半个时辰，瞧他说得头头有道，若只活到九十，只怕都得感叹自己中年夭折。只是武当连着几任掌门都是尘世里的仙种，真叫鄂、皖、苏三省居民承担不起。
沈庸辞还是礼貌备至，斯文儒雅一如当年，除了两鬓添了些风霜，眼角多了点细纹外。诸葛焉兄弟都不喜欢这人，齐子慷倒是无所谓，只是见着他不免想起楚静昙。说来，也十几年没见了……
最后一个来的是徐放歌，这家伙在江西弄了好大动静。齐子慷见过他几次，都不是在昆仑宫。丐帮上一届参与昆仑共议的还是前任帮主许秋檐——也是上一届的盟主。许帮主入主昆仑宫时，徐放歌是代帮主，彭小丐是辅佐。
许帮主这辈子都在慎防彭家势力过大，篡了丐帮基业，可没想徐放歌不过当了十年代帮主，十年帮主，这丐帮就要变天。与其如此，一早把位置传给彭小丐，丐帮也不至于沦落至此。
唉，自家的事还没收拾好，也不用感叹别人家门不幸了。
「李掌门，请。」齐子慷请了座。上次见到李玄燹时，她是昆仑共议席间最年轻的一个，才三十出头就接掌了衡山掌门。说起来，她的样貌变化比沈庸辞更小些，似乎连头发都不见白。宁静致远，无欲则刚，这些词用在她身上，比玄虚跟沈庸辞更贴切。
至于朱爷，不肯老纯粹因为是妖孽，与这八个字却是无关了。
「二爷不用客气，请。」李玄燹坐了下来。她坐姿端庄，仪态典雅，让人兴不起丝毫俗念，与唐绝艳的风情万种恰恰成了对比。
对齐子慷而言，这次昆仑共议最紧要的人便是李玄燹。
「趁着徐帮主还未到，昆仑共议还没开始，有些事想跟李掌门商议一下。」齐子慷道，「若无意外，李掌门便是下届盟主，想来出发前衡山内外都打点过了。交接的事且不忙，有件要紧事，我想趁着这两任盟主交接时，商量一下。」
「二爷有话直说。」
「铁剑银卫要出崆峒。」齐子慷说得直接，「绝了关外，甘肃商路不通，甘肃子民出外经商也无自家人帮衬，最后只会穷死。」
「铁剑银卫不出甘肃，九大家不犯崆峒。」李玄燹道，「少了银卫戍守边关，蛮族蠢动无人防范。」
「没让边关的兵全撤了。」齐子慷道，「只是开条保镖经商谋生的路。」
李玄燹沉思半晌，道：「这事得与诸位掌门商议。二爷若有此念，这十年怎么不办？」
齐子慷道：「我不开口，是怕惹人非议。李掌门开口与在下开口不同。李掌门，趁着这几日诸位掌门都在，第一条新规矩该由您颁下才合适。」
李玄燹道：「本座会深思。」
齐子慷见她脸色平和，无一丝波动，揣摩不出眼前这李掌门心思。但「深思」这两个字的意思他却明白，这是拖延，与敷衍无异。
他站起身来，走到桌旁，拿了酒杯与酒壶，倒了一杯烈酒，缓缓道：「我也不兜圈子了。养狼看门，得管饱，狼没力气，看不住贼，狼饿了就要咬人。点苍搅了这盘棋，棋子是一样的棋子，下棋的规矩却是不同的规矩。这一次点苍输了，十年过后还有十年，照轮是点苍，可也未必真是点苍。崆峒捱了九十年，就还能再捱十年，可谁让崆峒多捱十年，崆峒也会记着。」
他相信李玄燹听得懂他的意思，诸葛焉兄弟这一搅和，过往九大家照轮的默契便已打破。若不能在这届盟主任上免掉困住崆峒的规矩，那十年后轮到诸葛焉上任，谁解开崆峒的束缚，谁就是崆峒的盟友，以后崆峒这一票就是他的。
「世事难料，十年后的世道说不定又是别样风景。」李玄燹双眸轻阖，缓缓道，「本座倒是另有个想法。边关戍守不易，以后九大家每年各输银二十万两资助崆峒，如何？」
齐子慷讶异道：「九大家各二十万两？」
李玄燹道：「九大家向来资助边关，只是往例没有定制，蛮族久无踪影，这才怠慢了崆峒。去年找着了密道，为防萨教卷土重来，九大家往后还要多倚仗崆峒。」
一百六十万两……这足以应付边关大半军费，崆峒每年有了这笔资助，甘肃辖内子民税赋也可减轻，日子便敷余多了。这法子虽不治本，却比开放商路更能救急，何况还有后图。齐子慷想了想，缓缓道：「还望李掌门言而有信。」
李玄燹点了点头，道：「十年之内，二爷必有所见。」
※ ※※
诸葛焉来的那天，找了齐子慷喝酒，齐子慷没跟这位老交情说起自己与李玄燹的交易。
交情是交情，崆峒的生计却不是席间几杯酒就能决定的。齐子慷抚着酒杯，听着诸葛焉不住说着点苍哪一年挖出多大的翡翠，以及自己武功进展神速，还有点苍的兵强马壮，自己大儿子的一表人才，英俊风流。
「改天再找三爷讨教讨教。」诸葛焉大笑道，「上次就对了三掌，不尽兴，下次要跟他分个输赢。」
齐子慷笑道：「你是一派之长，事情繁多，哪像我弟，闲着没事就练功，说起来你比他强多了。」
诸葛焉想了想，道：「你说得有理，要不是我忙于政事，不能专心练武，臭猩猩未必是我对手。」说完又叹了口气，「幸好有我弟帮忙，要不这些事我也处理不了。唉，说到这，你说，天下的叔嫂是不是都合不来？我听说嫂子跟三爷也常闹别扭。」
齐子慷笑道：「怎地，副掌跟嫂子又吵架了？」
诸葛焉沉默半晌，忽又问道：「你说，点苍的规矩该不该改？」
齐子慷愕然，问道：「哪条规矩？」
诸葛焉道：「传长的规矩。」
齐子慷摇头道：「这是点苍的家事，我不好多嘴。」
诸葛焉叹了口气，道：「长瞻这孩子聪明懂事又勤奋，听冠……是差了点。唔……也许差了不只一点。」
他连干了几杯，又道：「可我老婆宠这孩子，我探点口风她就发脾气。她说……」
诸葛焉顿了一下，接着道：「如果不是传长的规矩，这掌门轮得到我坐吗？你听这是什么话？当时我就一巴掌打得她闭了嘴。」
齐子慷听他打妻子，不由得“呀”了一声，道：「你这性子也忒急了。」
诸葛焉又倒了杯酒，放在嘴边道：「你别说我性子急，当下动完手我是真懊恼，没想这巴掌没给她教训，反倒让她撒起泼来，冲着我又抓又挠又打又搥，我理亏，让着她，弄得脸上身上都是伤，唉……」
齐子慷道：「掌门说起这事，我倒想起一个老掌故。说给掌门听听。」
诸葛焉笑道：「什么事？」
齐子慷道：「小时候朱爷体质弱，常生病，虽然练武，总不见好转，老被人欺负。有一回他被几个弟子欺负，受了伤回来，老三瞧着大怒，一个人打了五六个孩子，对方拉了帮手，大哥见人家欺上门来，劝告不住。眼看要动手，咱家四个只得应战。这一搅和，成了打群架。」
齐子慷斟了酒，忆起往事，禁不住嘴角微扬，笑道：「咱们四兄弟，打了人家二十几个弟子。老三那才十三岁，个头已经比人高了。把人家年纪最大的，估计有二十了吧，摁在地上。打得人家求饶不止。」
诸葛焉道：「那是，是我也打。」
齐子慷道：「后来师父知道了，问了根由，我们是被迫保护兄弟不罚，又把老三问成了首恶，师父怎么说来着？这事是由老三起，把我们三个牵连。所以要大哥、我跟朱爷，一人打他二十板子。」
「这怎么好下手。」诸葛焉皱起眉头：「自己兄弟。说起来，我爹也干过差不多的事呢。」
「大哥疼老三，下手最轻。朱爷下手最重。几乎往死里打。我原以为朱爷是怕下手轻了，被师父说徇私。于是问他：老三是为了帮你，你怎么舍得下狠手？朱爷说，三爷不知轻重，作事凭着一股血性，早晚要惹大祸，得让他挨疼，他若恨我，以后兴许会收敛些。不会这么血性。」
「那你？」诸葛焉问。
「我？该怎么办就怎么办？」齐子慷喝了酒，舔舔嘴唇：「犯什么错，就怎么打。不讲情，也不过份。」
诸葛焉点点头道：「你这是说，你懂分寸，不徇私，也不作样子，师父这才让你当了掌门？」
「说什么？崆峒掌门是推举又不是掌门点选。」齐子慷道：「我是说，咱四兄弟连手，没有打不过的架！」
诸葛焉大笑道：「还有你这说法？」
齐子慷道：「照我说，立长立贤都不是事。都说兄弟同心，其利断金，你与副掌一文一武，谁也离不开谁，点苍才有今日规模。若是不合，副掌没了你撑腰，小猴儿也只能耍耍猴戏罢了。」
诸葛焉道：「我也这样想，总巴望着听冠还能教，毕竟年轻。我年轻时也爱胡闹，谁年轻时不胡闹？除了沈庸辞这装模作样的孙子。」
「行了。」齐子慷大笑道，「儿子都多大了，还想着人家老婆？」
「说句实在的，静昙若是嫁我，儿子肯定比沈玉倾强。」诸葛焉正色道，「就算嫁你都比嫁给那个伪君子强，真是糟蹋了。」
齐子慷皱眉道：「我又没那心思，再说当时……」他顿了一下，像是想起什么，又道，「慕海的儿子……」
「小猴儿派人去找了。」诸葛焉道，「半年过去了，没消息。」
两人同时想起往事，默然半晌。诸葛焉忽道：「慕海的儿子我会在点苍找个地方安置，荣华富贵下半生就够了。那件事就这样过去，也不用再跟谁提起，连他儿子也不用知道。」
齐子慷犹豫半晌，道：「终归要让他知道的。」
「不提这个，喝酒！」诸葛焉替齐子慷倒满一杯。齐子慷一饮而尽，又问道：「对了，副掌该跟你提过，这次昆仑共议……」
「提过。」诸葛焉笑道，「瞧这模样我是输定了。可就算输，也不会一输十年。」
齐子慷讶异道：「什么意思？」
诸葛焉道：「我还有件事想问你，朱爷跟点苍的约定还算不算数？」
齐子慷又问道：「什么意思？」
诸葛焉道：「就是说，你支不支持咱兄弟？」
齐子慷笑道：「答应过的事，哪有反悔的？」
他倒没说谎，他用一百六十万两卖给李玄燹的是下届以后的昆仑共议。眼前这一届，李玄燹五比四胜出已是定局。
诸葛焉笑道：「那就好。」
齐子慷见他笑得古怪，不由得追问下去……
※※ ※
共议堂里一共十一人，除了九大家掌门外，还有唐绝艳带来的冷面夫人八卫当中两名，分别是「赤手裂风」雷刚及「宽刀」崔笑之。冷面夫人不会武功，共议堂过去总是破例让她带两名侍卫进入，唐绝艳虽然会武，但比起九大家掌门差着老远，索性也依着往例带两名侍卫进入，竟也无人拦阻，此时这两人便侍立在唐绝艳左右。
共议堂的另一端立着一个木架的隔间，用黑色厚布遮着，那是投票所用。过去九大家推举盟主，彼此心知肚明，往往连过场也不走，一个提议几声附和便算了事。从投票到推举，起了这个恶例的人恰恰也是当年的点苍掌门。
「要先议事，还是先选盟主？」齐子慷问。
「议完事，新盟主推翻不认，不是白白浪费时间？」诸葛焉道，「先投票吧。」
齐子慷望向李玄燹，李玄燹不置可否，只道：「看诸位掌门的意见。」
「沈掌门？」齐子慷望向沈庸辞。沈庸辞也道：「在下随意，先选盟主亦可。」
齐子慷见他伸指揉着自己太阳穴，问道：「沈掌门不舒服？」
沈庸辞摇头道：「这漆味还重，门窗又都关着。」又道，「我没事，就是有些晕，喘口气就好。」
齐子慷见唐绝艳也是脸色不佳，心想：「这娇滴滴的姑娘功力不深，以沈掌门功力，竟然也被漆味熏倒。」于是道：「先选出新盟主，时间还够，喘口气再来议事吧。」
他正要走向隔间，玄虚问道：「齐掌门要去哪？不是推举吗？我推举衡山李掌门。」
这玄虚……真不是吃丹药把脑子吃坏了？众人不就是不想场面尴尬，这才不多说？齐子慷心下抱怨，果然诸葛焉抢先发难，冷冷道：「谁说是推举的？昆仑共议的规矩本就是投票。」
玄虚疑惑道：「有这条规矩？往例都是点了名，众人无异议，就当了盟主。」又摇头道，「诸葛掌门，你资历浅，忘记上回的规矩。昆仑共议我参加三次，记得比你仔细。」
徐放歌道：「玄虚道长，照规矩就是投票，我们就照规矩来。」说完又望向李玄燹，问道，「李掌门，您觉得呢？」
李玄燹淡淡道：「照规矩来吧。」脸上无一丝波动。