第132章
管中窥豹，可想而知此时在众人眼中形势如何，赵家人形象又是如何，竟连面子情也懒得给了。
李掌柜张了张口，道：“虽有自私贪生者，可一样也有许邛这样心怀大义的……”
赵明枝摇头道：“谁人不贪生，谁人不自私？不过本性而已，其实并不过为，更不能责备，只是此时大义者反要躲闪背人，归根到底，自然是朝廷之过，天子之责。”
她可以随意臧否朝堂并赵家人，李掌柜却不敢听，更不能附和，只好装成哑巴束手站着。
不过李掌柜到底脑子灵活，沉默了几息，复又道：“不如小的再去劝说一番，各家粮行不敢多认，其实也有无人带头缘故，咱们家这些年行事以低调为上，难当头首，可只要行首中有人牵头，想来有用……”
又道：“另也遣人快马加鞭南下送信……”
这样答复，就是不愿意的意思了，还有什么必要再做啰嗦？
赵明枝阖上手中册子，道：“不必如此，认田也好，献粮也罢，本就全是应当出于自愿，还不至于到了需要倒劝的地步。”
此时发信去问，以如今情况，那信回来早不知是猴年马月，如果回信中没有一口答应，还要再一问一回，来来往往，等稻子熟了都还未能给个答复，毫无意义。
她自认不管认田还是献粮，一旦把目光放长远，只要大晋能得喘息，于京中粮商来说，绝对是得大于失的。
而要是京城失陷，朝廷真正南迁，最后少不得一个国破结果，所谓覆巢之下无完卵，就算最后新朝换了旧朝，乱世之下，谁又敢保证自己能苟全呢？
况且那吃亏之说，也仅仅是赚得没有昧着良心的时候那样多而已，其实一样获利不菲。
不过以赵家人从前行事，谁人又敢相信，又愿相信呢？
今日果，昨日因，也怪不得别人。
她道一声“辛苦了”，又温言勉励了几句，便将此事揭过，又让人把自己原本准备的稻种图样取了出来。
李掌柜拿了那图样，先听赵明枝说完，才认真去看上面文字描述、再品查图画模样，最后道：“只看这图，虽有些眼熟，但小的一向看禾苗谷穗却是不如手下专精，一下不太敢做辨认，不知能不能让我把这图带去粮行里，使人多刻印几份，拿去各处分发，想来不出三日，就能得到些消息回来。”
又道：“实在不行，要是以朝廷名义对外张扬不太妥当，也可以交由粮行这一头出面张榜贴示，铺子里用赏银也好、粮谷也罢，都可以拿来当做酬谢……”
赵明枝闻言不由得颔首。
且不论差事最后办得如何，这样态度实在难做挑剔。
等两边说得七七八八了，赵明枝免不得又问道：“我听说今日城中多有冲闯粮铺的，闹得极大，伤者也甚众，下午时分虽已暂时平息，却不知外头如何传的，以你看来，是个什么情况？”
李掌柜道：“小的进宫时外头安静得很，先是京都府衙出动，后又来了不少军官，看起来同平日里已经无甚差别。”
他不敢去看赵明枝，只盯着面前地上的大块砖石道：“好叫殿下知晓，此事其实早有征兆，各家粮铺都把着粮食囤着等待高价，日日压着卖，三五天还罢了，拖到今日，许多铺子里连几石粮都不曾备着，买家在外排了半日队，本就一肚子火，如何能不气？倒也不能全怪闹事的。”
又道：“外头各色传言都有，多数觉得粮行活该，也有觉得虽粮行嘴大，说那些流民也不是什么好东西，如同狗咬狗，最好先罚粮行，叫他们老实把私藏的粮食都卖了，又将流民该打的打，该关的关，不能留他们在外头瞎跑，又四处惹事……”
说起话来倒是两不相帮。
赵明枝又问道：“城中近日南下的多么？”
李掌柜道：“不敢欺瞒殿下，能走的早已走得七七八八了，当日陛下南行时已是跟了一批，徐州被围时又跑了一批，此时虽还有走的，比之从前其实好多了——也要多亏殿下到得及时，算是稳住民心了。”
赵明枝微微一顿，却是心知肚明这不过是奉承话罢了，并不怎么当真。
她把前日裴雍所给那库房清单中存粮、稻种又问了几句，才将人放走。
李掌柜既走，先使人将那图纸送去印制，自己却不着急回粮行。
他本要转向城西，只是还未行到半路，就听得道旁一间酒楼处有人叫道：“李掌柜且留步！”
是个面熟的小厮。
李掌柜转头去看，只觉奇怪，正要问话，却又听得酒楼之上一人叫道：“李兄，快请上来！”
他抬头一看，从窗口伸头出来的竟是下午才见过的韩员外。
李掌柜一拱手，道：“在下身上还有事，却不知员外有什么吩咐，不如晚些时候……”
他一边说，胯下马匹不曾停住，正要重新打马，那酒楼大门处却跑出一人来，正是下午所见行团中另一人。
此人一露头，也不管旁的，一路跑着去拽李掌柜下马鞍，又道：“我同韩员外摆了宴，实在急事找你，不用耽搁多久，只给盏茶功夫便是！”
话说到这份上，李掌柜不好再做推拒，忙翻下马来道：“怎好叫二位摆席……”
一面说着，却是被扯了进酒楼当中。
那人果然没有夸大，一进二楼包厢，当中早摆了一桌子菜。
那韩员外竟是亲自来迎，先做嘘寒问暖，还未等李掌柜推拒便道：“我晓得李兄弟身上事忙，也不多耽误你，只是有一桩事发生得实在突然，我们四处打听了一圈，全无人晓得其中内情，幸好还有李兄弟不比常人，现在别无他法，只好来问你了……”
他整了整袖子，道：“我家在城西有个库房，里头存了些别人家的粮谷，按着原本安排，今日就要送往南边去，只不知怎的，在新郑门处竟是被军官扣了下来。”
李掌柜作惊讶状，道：“好好的出城，怎么就被拦了？”
韩员外苦笑道：“要是知道怎么回事，也不至于临急临忙来找李兄弟了。”
他说着对着身边使了个眼色，一旁的随从立刻转去把住门口，将要进门的小二拦在了外头。
韩员外亲自给李掌柜倒了茶，言辞恳切地道：“要是那粮食都是我自家的东西，直接献了朝廷也无妨，只可惜都是旁人东西——金陵城中一家姓秦的，我韩家通家之好，用来活一族人性命的，实在不能被扣在此处，得要早些运去金陵才对。”
除却韩员外，边上那另一人也急忙插道：“我铺中运出的粮食走的城南，也给扣了，全是一家大户年前就订的，眼看就要到交货的日子，货却突然被扣，这要如何交代？？”
“老弟你也是做买卖的，自然晓得‘信’字要紧，我已是叫人寻了一圈，从前倒是在京都府衙有几个走的熟的，可都说那城门已经做了交接，不归衙门管，才换给了西边来的节度使裴雍。”
“偏我找来找去，无人与那裴节度相熟，想使人去他门下打听，莫说本人，便是左右都难做接近，更不好问话，幸好有人见得你曾出入城西军营，听闻同营中好几位军爷走得也近，因走投无路，不得不来为难老弟你了……”
李掌柜赶紧摇头道：“城门戍卫这样事情，我哪里能打听得到，二位与其在这里舍近求远，不如直接去问扣粮的官兵究竟是个什么意思，总不至于说扣就扣，一句话都不给吧？”
“话倒是给了，却不……”韩员外话说到一半，忽然一顿。
边上那人接道：“说是早间已经贴过告示，即日午时起全城备战，粮秣、军械、金银等等，都是只能进不能出。”
他顿足道：“只给这么一点时间，城中今日又乱成这样，叫人如何来得及反应？！”
又道：“又说被扣了粮谷的要自去城西大营找寻，按交代行事——我只怕一旦去问，给了定调就再难转圜，才想着叫人帮着在中间回旋通融一下。”
韩员外也道：“正是这个道理，我等没有门路，只能劳烦老弟了，这事也不只是关系到我们一家两家，下头不晓得多少人会被波及，若能帮上一手，旁人不敢说，我这一处将来是必有重酬的！”
李掌柜忙起身道：“二位却是太看得起在下了，我不过是个给人跑腿的，哪里能插得了这手。”
又道：“我虽去过城西营中，不过生意往来……”
他还要再说，那韩员外已是起身行礼道：“老弟莫要推脱，只帮忙去试试就好，成与不成我们都绝无二话——况且恒盛不是换了主家，众人尽知当日公主进城时那裴节度什么态度，西军又是什么态度，想来以你身份，西军多少要给几分面子。”
李掌柜无奈道：“我这样身份，怎能去沾殿下面子……罢了，既如此，我本也要去城西，就与你们一并去那营中问问吧。”
二人大喜，也不通知其余粮谷被扣的，更不外露半点声色，另一名粮商本还打算差人跟着李掌柜去便是，见韩员外竟是自家亲自前往，也忙不迭跟上。