千山锈色 第32节
这下是缪盈立刻掀开帽纱，欢天喜地：“师兄！”
江北孙氏的弟子收得很零散，唯有一位在家中白吃白住、帮忙打下手的师兄，一呆就是十年。他给缪盈送过后山第一枝海棠，送过最新鲜的果子，也亲手做过精巧的发簪。缪盈出事的时候，他试图组织弟子们劫狱，还被赵喜月扇过耳光。六年过去，他还记得缪盈的声音。
师兄如今在英州府衙里当差，孙荞和缪盈急着赶路，三人潦草地叙旧。
缪盈只说自己这六年都跟着孙荞在袁氏镖局吃住，也不管师兄信不信这谎言，滔滔不绝地讲，根本不给师兄插嘴问孙荞的机会。孙荞十分感激：如今看到旧相识，她实在胸口闷痛，难以维持寻常状态。
师兄得知她们回过孙家，脸色黯淡：“师父师娘出事的时候，我不在家中，我懊悔至今。”
缪盈：“你若在，今日我可就见不着你了。”
师兄看着她：“去我家吃顿家常便饭吧，我妻做得一手好菜，你们一定得尝尝。”
缪盈笑道：“哟，我们有嫂嫂了。”
师兄：“跟你一样爱笑。”
缪盈仍微笑着：“师兄，这话可不兴说。”
师兄自知失言，忙另起话头：“你们这回留多久？英州变化大，我带你们走走。”
缪盈告诉他，俩人即刻就要出发前往云照城。
“云照？你们去袁氏镖局？”师兄看向孙荞，“荞荞，你在镖局里没见到师父师娘么？他们回来也没提起过你。”
孙荞这才抬头看他，一时间忘了缪盈方才的谎言：“我没住在镖局……你说什么？”
“师父师娘出意外之前，去云照城找过袁氏镖局。”师兄说，“他俩回来那日，我在府衙门口见到师父，他顺口提了一句。两天后，孙家房梁便塌了。”
第56章 诱虎22
离开池州，孙荞和缪盈再一次上路。
师兄所说的话令孙荞满心焦灼，恨不能立刻抵达云照城。然而山路难行，又逢盛夏雨季，一路走走停停。缪盈提议不如直接上船，俩人把马儿寄放在驿站，上了客船往云照去。
澄衣江流域的客运如今全被水龙吟统辖，俩人才走进客舱，便看见姜盛托着一碗樱桃煎从内舱走进来。三人打了个照面，都很吃惊。
这条船很大，内舱是贵客专区，缪盈问：“白锦溪在船上？”
姜盛不知这三个女人之间发生了什么事情，好得很突然，决裂得也很突然。缪盈问得不客气，他答得自然也不客气：“与你何干？”
这艘船的终点是云照城，孙荞猜想白锦溪或许也要去云照城。缪盈本以为白锦溪知道她俩在船上，可能会把她俩赶下船，但见船工和客人来回走动，姜盛也时不时出来倒茶水拿果子，始终没人理她们。
“她原谅……呸，谁原谅谁啊。”缪盈嘀咕，“要不是江上只有水龙吟的船，我们也不会坐上来。”
这天傍晚，缪盈和孙荞在甲板上吃干粮，才跟白锦溪碰面。白锦溪仍作男子打扮，穿得一身玄色，愈发衬得面容干净出挑。她靠在船栏上抽烟袋子，不时跟船工说话。她平时讲话也不多笑，一脸严峻，原本热闹的甲板因她的出现而空荡冷清许多。
“听闻最近是海上惯起大风的时候，你们在澄衣江边长大，怕是没见过那么大的风。”白锦溪说，“一场风伴几场雨，能把半座城池卷进海里。海边城镇能顶过这种风，还能如常生活的，我朝也就云照城一座。”
孙荞按住气呼呼的缪盈，静静看白锦溪。
“这么硬的地儿，什么都动摇不了。”白锦溪说。
“动不动得了，跟你有什么关系？”孙荞问。
白锦溪吐了一口烟。她在晦明的光线里，仿佛一片薄的剪影。“你我目的其实是一致的。”她说，“联起手来，做事情岂不更加方便？”
孙荞还没说话，缪盈插嘴：“我们不与忘恩负义之人为友。”
她说完才看孙荞，孙荞微微点头：“对。”
白锦溪笑了：“等你们活着走出袁氏镖局，再来跟我说这种大话吧。”
“你跟袁氏镖局一直争抢运输生意，先看看自己能不能走进袁氏镖局的大门吧。”缪盈吵起架来，丝毫不落下风。
“她说不过我。”看着白锦溪进舱的背影，缪盈有些得意。孙荞倒是忧虑起来：云照城，袁氏镖局，仿佛刀山火海，险恶重重。连白锦溪都要提议联手，她和缪盈只有两个人，如何跟镖局里的人抗衡？设想袁拂会帮忙，也不过是她们的一厢情愿罢了。
行至中途，船只在沿江城镇靠岸，卸货上货。船客们纷纷上岸溜达，此地虽然只是个小城镇，人来人往，也算热闹。孙荞和缪盈在镇子上吃了点儿东西，看见有人架起摊子演皮影戏，是大哥为了给弟弟报仇，而进山打虎的故事。
她俩坐在底下看了会儿，身后忽然有人大喊：“阿家！”
那人声音洪亮，喊完哈哈大笑，指着台上老虎影子跟同伴说话。孙荞回头，看见那人穿着水龙吟船工的衣裳，年约四十，眉眼倒不似中原人士。那人和伙伴挤进人群，边看边讲，闹得周围人连连侧目。
孙荞听得有趣：那船工说自己是南疆人士，在南疆，老虎便叫做“阿家”。孙荞正听着，侧头发现缪盈也竖起耳朵在听。
“我可不是因为江雨洮在南疆才听的。”缪盈解释。
孙荞微笑：“我什么都没说。”
缪盈掐她的腰，俩人说说笑笑往前走。那南疆汉子也随在她俩身后，边走边说家乡有怪河，人掉下去再上岸，便会结一层盐壳，剥下来连皮带肉，疼得钻心。信的人不多，同伴们大多当作听奇闻，嘻嘻哈哈便过去了。
“南疆人怎么到澄衣江来当船工了？”缪盈问，“讲话倒是流利。”
孙荞也不晓得。
两人走上江边的山崖看风景。往下看便是澄衣江，江上除了水龙吟的大船，还有为数不少的小船舶随江水而行。不少人在船上唱起歌谣，两岸回声不断。
孙荞与缪盈买了饼子茶水在崖边吃，吃着吃着，孙荞手渐渐停了。
在随风飘过来的歌声中，有一个她非常、非常熟悉的声音。
曾不断在她梦中萦回的，稚嫩的声音。
孙荞扔了饼子站起。那歌声隐隐约约，从山崖下方的某艘船只上传出。她像人偶一样被那声音牵动，不自觉地沿着山崖往前走，缪盈怎么喊她都没反应。
声音偶尔模糊，偶尔清晰，是一首融山县孩童惯唱的童谣。童谣说的是山中精怪要拐走村中小孩儿，但被小孩儿们合力赶走的故事，孙荞再熟悉不过了。她纵身从崖上跳下，咚地落在一艘小船上。
小船吃力，往水里沉了一沉。划船的老翁吓得翻进水里，紧随孙荞之后的缪盈眼疾手快，把老人家拉了起来。“你干什么，孙荞！”她被孙荞的模样吓到了。
孙荞什么声音都听不进去，她内劲疯狂在身体里流动，听觉从未如此灵敏。
唱歌的人在前方，但前方已经是水流湍急的拐角。那里有几艘小船，在波涛里上下摇摆。
“新燕……新燕！！！”孙荞失声大喊，“娘在这里，新燕！！！”
她的喊声饱蕴了内劲，雷声一样在两岸高山间回荡，嗡嗡作响。
唱歌的人忽然停了。孙荞几乎听得耳朵出血，才捕捉到一声稚嫩的、充满怀疑的呼唤：“娘？”
那孩子哭了起来，立刻被人捂住嘴巴，再也出不了声。
孙荞浑身发烫，胸口中那颗狂跳的心让她头晕目眩。她一把甩开身后的缪盈，双足在船舷上一踏，飞身跃向前方的另一艘小船。利用小船作跳板，她连跳了三四下，然而船与船之间距离各不相同，船只又摇摇摆摆，她眼看着无法够到下一艘船了。
咬牙夺过船桨，可惜太过用力，砰地撞在石头上，木桨立刻折断了。孙荞左右一看，竟从船上跳起，猴儿一样攀上山石。等她爬到可以立足的山崖上，澄衣江一片茫茫，方才那载着唱歌小孩儿的船已经不见了。
孙荞如坠梦中。她摇摇晃晃，但紧紧抓住身边树枝，不让自己失神坠落。
“荞荞？”缪盈追了上来，小心翼翼地牵她的手。
孙荞回头时，忽然发现缪盈身后还有两个人。其中一位身穿玄色衣裳的男子开口，却是女声：“你刚刚喊的什么？你的孩子不是死了么？”
那两人竟然是闻声赶来的白锦溪和姜盛。
但往日笼罩在他俩脸上的迷雾与不知所以的眼睛、嘴巴全都消失了。眼前三个人的脸，孙荞都看得清清楚楚。
她的怪症，在这一日消失了。
“我的女儿袁新燕，没有死。”孙荞连牙关都在格格发抖，“我听到她的声音了，她就在这澄衣江的某艘船上。”
第57章 血锈01
袁拂进镖局的门之前，先跟门口的镖师对了个眼色。
镖师笑着喊：“三爷，回来啦！”边说边微微摇了摇头。
这表示最近袁野心情不好，袁拂心头一沉。
进门，穿廊，他直接往袁野的书房走去。但袁野不在书房，仆人指了指武场的方向，不敢看袁拂。
在武场且心情不好的袁野，这意味着袁拂将迎来一场他难以预料的责罚。即便令袁野心情不好的并不是他。
袁拂走到武场时，几个弟子战战兢兢站在外头。看到袁拂，所有人眼中都流露不安。
袁野结束了这次额外的加练，正站在武场中央，背对袁拂。他魁梧高大，赤裸上身，阳光从大开的窗口透入，照得袁野身上的汗水发亮。他手臂、前胸与后背都遍布着刀痕，这是许多年江湖闯荡留下的痕迹。
袁氏镖局声名远播，但在袁野父亲接手后，渐渐呈现出衰败之势。父亲喜好游山玩水、吟诗作对，对打打杀杀、运镖押镖之事深恶痛绝。无奈他是独子，必须继承家业，装模作样地熬到他的父亲离世，他突然获得了绝对的自由。家中的夫人也不是他中意的，是父亲强迫他娶的，等到生下袁野这个接班人，他便频频外出，极少回家。
这些事情全都是袁拂来到这儿之后才知道的。他娘亲口中的“袁大侠”、江湖人口中的“袁大侠”和镖局众人尤其是袁野与袁野母亲口中的“那个人”，仿佛分裂的三个影子。
真的曾有人中意过那位“袁大侠”吗？袁拂不知道自己的娘亲算不算其中一个，也不知道这种钟情里，对“袁大侠”名气和财力的向往更多，还是对他本人的倾慕更多。
至少袁拂知道，袁野是憎恨父亲的。
他走入武场，朝袁野跪下：“大哥。”
风声如刀——袁野猛地回头，手中麒麟棍扫过袁拂鼻尖。
袁拂一动不动，面沉如水。
“你现在不怕了。”袁野收好麒麟棍，“还是小时候有趣，吓得湿了裤裆。”
他抬抬下巴，示意袁拂报告沉青谷的事情。
袁拂代替袁野去沉青谷，原本只是参加今年的仙衣诞并跟诸位江湖同道碰面。袁拂细细解释沉青谷发生的事情，着重说明了苏盛南的死和沉青谷的大火，以及被缪盈销毁的无数药丸。
“在苏盛南生事的前一夜，我已经潜入他的书楼，拿走了这些年和暝暝有关的记录。”袁拂说。
袁野倒没问他要：“就这些？”
袁拂：“我在谷里遇到了孙荞。”
坐在地上低头擦拭麒麟棍的袁野没有抬头，仿佛一切早已心中有数。
袁拂继续说：“孙荞是为了救她的故友而去的，也就是苏盛南的夫人缪盈。”
袁野：“你帮了她。”
袁拂：“我帮了。”
袁野：“为什么？”
袁拂：“这样才能让她相信，我们袁氏镖局和沉青谷没有牵连。”
袁野：“她并不信。”
袁拂：“但她欠了袁氏镖局一个人情。她这样的人，只要欠了人情，就不会再与我们公然作对。”
袁野终于抬头看袁拂，仿佛确认他话语中真实程度一般，冷冷地打量他。