第24章
此时，他们身处集市中的一条幽静小巷，四下无人，寂静得有些可怕。
尽管如此，谢晗却丝毫不敢掉以轻心。
他心中清楚，自己不能冒感染的风险。家中年迈的父母还在盼着他平安归来，温柔贤良的夫君也在等着他回家相聚。而且，还有那个总在夜里不请自来，虽讨厌却又在不知不觉间让他有些在意的人……
谢晗眼神一凛，语气冰冷而坚定：“把它放下！”
黑衣人冷笑一声，眼神中满是挑衅：“你知道这东西的传染力有多强吗？”
谢晗自然知晓，江齐之前已向他详细讲述过关于瘴疠的各种可怕信息，每一个细节都让他印象深刻。
黑衣人见谢晗没有回应，以为自己的威胁起了作用，愈发张狂起来：“如果你今天敢抓我，我就把这个罐子当场打碎，让瘴疠散发出来，到时候我们谁也别想活，一起同归于尽！”说罢，他的手紧紧握住瓷罐，仿佛随时准备孤注一掷。
“把罐子放在地上，别做无谓的抵抗。”
“放我走，不然咱们谁都别想好过，一起死在这儿！”黑衣人死死抓着手中的瓷罐，眼中满是疯狂与决绝。
谢晗的内心瞬间闪过一丝犹豫。
此刻若不顾一切冲上去，他或许能够救下边城的千万百姓，可代价却是自己的性命。他的脑海中飞快地闪过父母的面容、夫君的温柔笑意，还有那个总是在深夜不期而至的身影……但很快，他又想到，或许还有别的办法可以制住眼前的黑衣人，那样就无需付出如此沉重的代价。
在极短的时间内，谢晗权衡着利弊。
然而，黑衣人似乎看穿了他的心思，脸上浮现出一抹嘲讽的讥笑：“哼，你和那些虚伪的政客没什么两样，为了保住自己的小命，就能眼睁睁地看着千万人去死。”
谢晗咬了咬牙，下定决心准备冲上去。可就在这时，一道黑影从他身后猛地蹿出，一脚重重地踢在他的腰上。
谢晗吃痛，整个人应声倒地。尽管头脑依然清醒，他却只能眼睁睁地看着两名黑衣人趁机逃走，消失在巷子的尽头。
公署内。
江齐听闻了谢晗与黑衣人对峙的经过，心急如焚，声音中带着怒意质问道：“你怎么能让那个人跑了！这可是关乎边城百姓安危的大事！”
谢晗强忍着腰间的疼痛，语气平静地回答：“他有帮手，我一时防范不及。”
江齐的眼神中透露出一丝怀疑，紧追不舍地问道：“你当时是不是有过犹豫？”
谢晗坦然道：“他当时威胁说要把瘴疠罐子打碎，散播瘴疠。”
江齐气得脸色涨红，大声说道：“你应该不顾一切把瘴疠罐子抢过来！现在倒好，外面多了一个随时可能散播瘴疠的疯子！”
这还是谢晗第一次被人质疑工作能力，心中难免有些不是滋味，但他明白江齐此刻的焦急与气愤，耐心解释道：“他当时手上紧紧握着瘴疠罐子，我根本没有机会靠近。稍有不慎，瘴疠一旦泄露，后果不堪设想。”
江齐依旧怒气未消，狠狠瞪了谢晗一眼，走开了。
这时，孟叶走上前来，拍了拍谢晗的肩膀，眼神中满是信任：“谢老弟，我相信你当时做出的决定一定有你的道理，不论怎样，我都支持你。”
孟叶又语重心长地劝说道：“不过啊，这年头，像江齐这样一门心思认真工作的人，可真是不多见了。现在的那些大官们，尸位素餐都是轻的，更有甚者，还滥用公权为自己谋私利。”
他微微一顿，眼中闪过一丝神秘，接着说道：“你知道吗？李屿淮最近吩咐我去办一件事。”
谢晗闻言，急问：“他让你做什么事？”
孟叶撇了撇嘴，脸上露出不屑的神情：“他让我去找一个叫云焰的人。你也知道，这云焰可是西域诸国百花选艳花魁大赛的首座，那可是艳名远播啊。”
“他找一个花魁做什么？”
“还能有什么事？不就是男人那点龌龊事嘛！真没想到，平日里看李屿淮人模人样的，内里也不过是个沉迷美色的好色之徒罢了。”
孟叶凑近了些，压低声音又道：“我还听说，三年前，李屿淮为了这个云焰，和北戎王子罗拉闹得很不愉快。当年那罗拉王子把云焰藏在自己的行宫里，玩乐了整整三天三夜，那李屿淮当时可是屁都不敢放一个。你瞧，现在这罗拉王子把云焰放走了，李屿淮又巴巴地跑去找人家，看来是对人家旧情难忘啊。”
说罢，孟叶拍了拍谢晗的肩膀，一脸认真地叮嘱道：“老弟你啊，可千万别为了这么个沉迷女色、公私不分的人，和方琪闹掰了，不值得。”
谢晗耳根火辣辣的，孟叶的话句句诛心，偏偏全都无法反驳。
他漫无目的地走在街道，只觉得今天的心绪格外翻腾不宁。
刚好路过校事府，他决定去见见李屿淮。
可一见到李屿淮，他的火气又蹿上来了，毫不客气地指责道：“你自己想要寻欢作乐，竟然还动用公权，让孟叶去给你找男人。如此滥用公权，长此以往，夏国怕是离衰败不远了！”
“孟叶可没有那个义务，去帮你找什么小妾。你这种行为，实在是荒唐至极。”
李屿淮微微扬起下巴，目如九月的初凝秋霜，凝着孤月的清辉，“军区乃执行我命令之机构，若连我之托付都无法妥善处理，其存在的意义何在？整日只打扫地板上的精。液吗？”
谢晗冷哼一声，毫不留情地反驳：“云焰可是北戎罗拉王子的旧人，三年前你在他面前都争不过，现在又想旧事重提，去争上一争？你觉得你能如愿吗？”
李屿淮脸上还是那懒散而似笑非笑的表情，“你这话可真伤人呐，怎么就笃定我争不过呢？”
“你也清楚，罗拉王子是北戎南部唯一的王位继承人，为了夏国与北戎之间的友好关系能够稳固，我劝你还是趁早打消打云焰主意的念头。”
李屿淮闻言，眼中闪过一丝戏谑，调笑道：“你这么关心这件事，莫不是在吃醋？”他顿了顿，又道：“你吃醋的样子，还挺可爱的。”
谢晗的脸微微一红，语气却依然强硬：“我才没有吃醋，你少在这儿胡言乱语。”
李屿淮轻轻摇了摇头，“我向你保证，我找云焰，绝对不会影响我们之间的关系。”
谢晗一脸嫌弃，立刻反问：“我们之间能有什么关系？你可别自作多情了！”
“话说回来，瘴疠一案查得怎么样了？有什么进展吗？”
谢晗目光直视着李屿淮，毫不退让地说：“你别想岔开话题。”
李屿淮微微叹了口气，似是安抚般说道：“没抓到那个散播瘴疠的人，一定让你很沮丧吧。这样，我让黑甲军帮你们一起找他，如何？也算是尽一份力。”
谢晗不为所动，坚定地拉回话题：“我把话给你说清楚了，孟叶是绝对不会帮你找什么花魁的，你就死了这条心吧。”
说完，他摔门而出。
回到公署，谢晗专心办案，只是没想到，李屿淮的黑甲军果然十分得力。很快，就从高彦那里传来了关于高丽病人的消息。
这次，抓捕的地点在一家酒肆。根据情报，那个高丽人很可能打算通过在酒水里下毒的方式，让西且弥爆发大规模的疫情。
得到消息后，江齐、谢晗、孟叶等人迅速赶到了酒肆。
在熙熙攘攘的人群中，江齐率先发现了那名男子的身影。
江齐大声喝道：“让开，隐锋营办案！”声音在酒肆中回荡，瞬间吸引了众人的目光。
江齐在熙攘的人群中死死追逐着那名瘦高男子，他的眼神锐利如鹰，紧紧锁定着目标，脚下步伐丝毫不乱。
终于，江齐瞅准时机猛地追上去，一把抓住了那男子的肩膀。
两人瞬间扭打在一起，在激烈的推搡与挣扎间，跌跌撞撞地滚进了藏酒的地窖。
昏暗的地窖中，弥漫着一股刺鼻的酒香。
两人的打斗愈发激烈，江齐一个不慎，腿部被那男子狠狠地划了一刀，鲜血瞬间汩汩流出，洇红了他的裤腿。
尽管腿部剧痛难忍，江齐仍顽强抵抗，但那男子力大无穷，一个猛扑，将江齐打倒在地。
紧接着，男子双手死死掐住江齐的脖子，江齐的脸涨得通红，呼吸困难。
他奋力伸手想要推开那人，却见那男子从怀里掏出一个小瓶，用嘴艰难地打开瓶盖后，迅速将瓶子中的液体洒在了江齐的手上。
江齐只觉被洒药的地方传来一阵剧烈的火辣刺痛，仿佛有无数火舌在舔舐着皮肤。
他强忍着疼痛，正准备用脚踢向那男子，就在这时，那男子的后脑突然遭受重重一击，双眼一翻，直挺挺地倒在了地上。
原来是谢晗及时赶来救援。
江齐强撑着伤痛，拖着受伤的腿拼命往后挪动，同时焦急地对谢晗喊道：“你不能过来，我中了瘴疠！这病传染性极强，你必须离我一丈远！”