其他大马围了一堆，好奇地看着人在忙活，时不时‘嘚嘚’几声，也在说三道四笑话这小东西呢。
“我也要跟着五哥去燕北给高老将军祝寿，不过还早，我先送你去平江府，等我回来了，也不知你的事情办好了没。”
辛符拽马颇费力气，又生火又兑水的，身上忙得热腾腾，蒸得他身上那件单衫软踏踏的，牢牢贴在身上，将他一身筋骨都勾得清晰又朦胧。
余甘子不太敢瞧他，只觉得脸上又烫，拿起瓢子给马儿浇水冲洗，道：“我总是要回来的，你也要回来，还怕碰不到？”
小马欢快地甩起毛来，溅了余甘子一脸，她伸手去擦，擦了几下，辛符的手就覆了上，细细在她眼皮、脸颊上摩挲着，余甘子的脸被他捧在掌心里，越烘越烫，醺得她连眼睫都垂下了。
辛符碰到了余甘子的嘴唇，清晰的温软的，这一次没隔着手帕，他也没失神，一切都被牢牢映在他心头。
倒是余甘子被亲得有些恍惚了，她软在辛符的臂弯里，乖乖地被他含吮着。
湿漉漉，毛刺刺的小马歪着头看两个人贴在一块亲嘴，很是不满地拱到两个人中间去，催他们给自己擦毛。
辛符把它推出去，把余甘子藏进怀里继续亲她，只是没一会就听‘刺啦’一声，辛符的衫子叫它扯散了，下摆还扯破了。
余甘子本来就含羞，辛符扭头去看时，马儿又是一口咬住，直接把他的衫子扯烂。
“真是爹混蛋娘也混蛋生下来的小混蛋！”
辛符一句骂了一家三口，踏雪和踏浪幽幽地看了他一眼，想这大冷天时候虽不对，可他发了情总是性燥些，算了算了，挨一句骂就挨一句，当爹娘哪有不挨人骂的。
余甘子羞得不敢看辛符，偏着头闭着眼，脸颊红粉粉，只叫人心里痒得受不住。
辛符是没有脸皮的，披着件烂渔网一样的衫子又拥着她啄了一阵，直到被余甘子轻轻抵住。
“给小马烘毛吧，该受凉了。”
辛符往小马身上飞了一块毯子，将它牵到近旁的棚屋里去，小马倒在炭盆边的草蒲垫上撒娇，辛符和余甘子一人一块帕子给它擦着毛。
踏雪和踏浪在门外等着，小马终于干干爽爽了，快乐地跑出去找爹妈了。
辛符帮余甘子解掉襻膊，将宽松的袖口一层层放下来，掩住她白皙的小臂。
辛符很想不懂为什么她会这样又白又软，又香又甜的，怔怔盯着她的脸瞧。
余甘子是个美人这一点，辛符是很迟才意识到的，可一旦意识到，余甘子就像是在他眼底绽开了。
“余甘子。”他抓住她的腕子，莫名其妙不想让她出这棚屋。
余甘子柔声道：“阿符，我的鞋子湿了，不舒服，要去换掉。”
马圈里洗洗涮涮的全是泥水，她的绣鞋果然是脏湿了，辛符一把将她抱起，走过这满地的泥泞。
“这鞋里衬了兔毛，实在很暖和，只是洗了要晒得久些。”
“那我再多打几只兔子，软了皮子，叫人给你、给骆女使多做几双靴子。”
“我也想去。”
“山里冷。”
“冷也想去。”
“怕是有虎豹熊罴呢。”
“那，我不要新靴了，你不许去。”
“猎兔子不用进山，同将军说一声，我带你去庄子上住几天，那边田头缓坡上就有。”
余甘子没有过继到南燕雪名下，而是立了一个女户。
一是为着几个庶弟妹的关系，南静柔是继母，没有血缘，立户上罕有先例，即便是可以办下来，也需得她申明往后不改嫁，虽说南静柔没有再嫁的意思，但余甘子作为长姐可以立户收容弟妹，何必钳制她呢？
二是她与辛符若为义子义女将来谈婚论嫁，礼法上会有些阻碍。
因为还要收容弟妹，余甘子还是姓蒋，名字是南燕雪给她取的，叫蒋昭棠，她很喜欢。
余甘子是不喜欢蒋姓的，但蒋家如今面上就剩了她一个，倒是有些无所谓了。
“骆女使的意思是，等余甘子三年守孝期满就让他俩先定亲吧。余甘子哑疾痊愈，又有这般出众的样貌，立了户后身家丰厚，虽有弟妹要养育，但继母能干，不用她帮扶反而还赚得许多，她在将军这又如亲女般，泰州城中谁人不清楚？这才过去几个月？蒋家的事情一淡，好几位夫人就明里暗里探过翠姑的口风了。”
郁青临从案前抬首，端茶润了润喉咙，又继续拨弄他的算盘，算学堂这一年的支出。
“翠姑怎么说？肯定是推脱了。”南燕雪挑了下眉，道：“你们总是偏帮阿符，还是小盘说的对，患有眼疾的不是阿符，合该是余甘子才对。”
“将军怎么这样说？”郁青临失笑道：“阿符又哪里不好了？你给孩子们做的那套兵棋，辛符除了输给你和乔五，再没输给谁了，还有他留在画苑里的大沙盘，是他自己一步步丈量了整个泰州周边拓下来的，你不是也夸赞吗？”
“辛符是好，但余甘子这般品貌，骆女使同我说，瞧着她容貌一日日更盛，心头竟有些胆颤。这小子太走运了，叫人，”南燕雪其实想说叫人不放心的，只瞧了郁青临一眼，见他埋首俗务，神情宁静，转而道：“叫人不痛快。”
“将军怎么有这样的念头？两个都是自家孩子，成了亲还是在一处的。”
郁青临这话说完，屋里没再有声响，南燕雪久久不语。
郁青临抬眸看她，见她捏着茶盖一下一下撇着茶水上的清沫，额上碎发被窗缝里的冷风吹得翕动，有点可爱，明明是很冷的气度，却总叫郁青临忍不住心生怜爱。
他快快算好手头上的账务，将桌上的账册放到箱中收好，走到榻边坐在南燕雪身侧。
“前日里听将军同范叔谈论，说任纵受康王诸多罪状的牵连，已被停务候勘。”郁青临轻轻将她的碎发拢到耳后，“将军可是对辛符有安排？要他从军吗？”
“从军不是我对辛符的安排，是他自己必定会走的一条路。他的眼疾一直不好，夜晚总比别人长些，那么长的黑暗，总有几个瞬间重回屠村那一夜。余甘子杀了蒋恒儒才夺回了自己的声音，阿符要不知道又要经一番怎样的事情才能抢回自己的光明。”南燕雪看向郁青临，道：“他们太年轻，将来如何，也未可知。”
南燕雪说着说着觉得有些沉重，郁青临很是老气横秋回了句‘儿孙自有儿孙福’，倒是让她笑了。
“也对，”南燕雪摇了摇头，道：“兵无常势，水无常形，两个孩子总能找到自己的路。”
议着两个孩子定亲的事，总让南燕雪觉得自己老了许多，但看看郁青临，见他水当当一张脸，笑盈盈一双眼，心头像是被溅了几点热水，涟漪一阵阵晃。
“今晚上少食些，早睡些，夜里去吃鳗鱼馄饨吧。”南燕雪的指尖抿过郁青临的衣襟，眼睫一抬，勾人心魄。
郁青临笑道：“少食些不难，但将军确定能早睡？”
吃夜食，还是通宵饿透了比较有滋味。
夜市小摊里又添了好些个摊子，这说起来还是将军府带来的。
将军府里一到秋冬不知要吃掉多少只羊，那羊肥油剩下许多，除却一些拿来做脂膏润脸，还是吃不掉，渐渐就有了这做羊油烙饼，卖软羊蒸饼的买卖。
羊脂烙的酥饼同翠姑做的大差不差，一层层酥脆分明，内里丝丝缕缕，又薄又韧的，空口吃，佐粥佐汤，、配馄饨，南北杂糅，怎么吃都行。
软羊蒸饼郁青临是没吃过的，这食方是龙三教出去的，羊尾油炒萝卜丝做馅料，包进面皮里摆上笼屉炊熟，香云简直能飘出去百里地。
这笼饼馅油大味美，但只是用荤油而没肉，所以卖的便宜，买卖极好。
这夜市被人气烘得愈发热闹起来，又有将军府巡视坐镇，倒成了泰州城中百姓夜游的一个好去处。
冬日的肥鳗一向是很好的御寒补品，郁青临用黄酒卤汁炖鳗给两位老夫子吃过几盅，吃得两人手心都暖洋洋，埋首批阅文章时太过入神，屋里一时炭灭，都是仆妇入门才发觉冷了下来。
而眼下这碗鳗鱼馄饨鲜美得简直有些离奇了，南燕雪看郁青临吃得有些急，还呛了几口，不由笑出声。
“胡椒，胡椒呛的。”郁青临腮帮子鼓鼓的，招手要挑担的小摊再煮一碗芝麻桂花馅的汤圆，又要斜对面的酒肆上一碟酒糟鸭掌冻来。
“小夫子真是饿了呀。”渔娘子感慨道。
郁青临脸红了红，瞧瞧早就在忍笑的南燕雪，道：“这，这些同将军分的。”
“昨个听说翠姑说，你给范叔做了清蒸人参鸡，很补啊？”南燕雪含笑道：“今儿自己也补一只，免得过分虚劳了。”
郁青临想回嘴，只渔娘子的儿子这时辰来接手摊上的买卖，要他娘亲去睡，瞧见了郁青临和南燕雪，恭敬道：“将军、夫子。”
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