“你不嫌嫩？”南燕雪有点意外，“江宁府药园学徒算不上什么资历。”
范秦笑道：“给咱疗伤的，又不是给您和孩子们……
“你这话同药局的医官是一个肚肠里出来的。”南燕雪道。
“呃，那小子再来时，我让他来给将军过过眼，若是不成，就去江宁府或者淮南一带拉两个名医回来，”范秦睃了翠姑一眼，道：“找郎中又不是聘媳妇，还非谁不可了？”
南燕雪本想着范秦也是稳妥性子，他看好的人肯定有长处，也不必见的，可瞧翠姑倚在灶边笑得娇媚动人，南燕雪跟着笑了一笑，一时没回出话来。
郁青临再来就是三日后，正给虎子施针时范秦劈头盖脸就来了句将军要见他，还没等他说什么呢，范秦自己又大步流星地走了，要去查药田的事。
郁青临手上那一针悬了一会才扎下去，惹得虎子频频回头看他，狗脸上都是狐疑和紧张。
施完针后，虎子也没走，陪着郁青临等通传，一根长尾晃来晃去，一下下抽在他小腿上。
郁青临生挨了一阵，觉得腿都被它抽麻了，挪了挪，虎子也挪了挪，继续摇尾巴。
郁青临很无奈，又觉得这狗果然通人性，蹲下身轻轻摸了摸它。
“喂，鱼肚子。”墙头上跃上一个人，辛符像蛙一样稳稳蹲着，挠着额头上新长出来的嫩肉，道：“来吧，将军召你去。”
说罢又往后一仰，翻了下去。
郁青临看得心惊肉跳，忙追去道：“小心些，摔哪别摔头。”
小孩的骨头都在长，裂了断了都比大人要好治，但脑袋就不好说了。
辛符却不领情，道：“我怎么可能会摔？”
“你额上不是才摔的吗？”
郁青临是医者善心，但辛符属刺猬，郁青临还是个生人，就算是关怀，也只觉得是被刺了一句，很不爽。
辛符冲郁青临做了个极丑极丑的鬼脸，把眼睛全翻白了，上唇翻着下唇呲着，像只鬼山魈，且还毫不客气地说：“屁话真多，上小爷这装爹来了。”
少年好赖不分，蛮横无理，言语粗俗，但郁青临对辛符有个极好的印象，所以半点不生气，只笑笑。
辛符尽走些不寻常的路，斜斜石板桥，崎岖假山，窜上窜下的。
“我走我的，你走边上的道不行吗？”辛符奇怪他怎么寸步不离地跟着自己。
“噢，我以为这是你的下马威呢。”郁青临倒是很跟得上，脸不红气不喘的。
他这样的乡野郎中自然要采药的，艰险山路，悬崖峭壁郁青临都行过，更何况这宅院里的小小假山呢。
“你心眼怎么这么多？”辛符嘟囔着，从高处跳下，稳稳落地。
倒是郁青临在那假山上站了一站，环视四周，被这将军府庭院的景色所惊艳。
他长这么大，进的最华美的屋院就是江宁府的官学。
那官学建在半山腰上，每一步都要人走得抬头挺胸，郁青临那时多天真啊，还以为自己进了官学，往后学成了，就可以回报家人。
可那官学根本不是他这种人能待得下去的地方，郁青临硬着脊梁，咬着牙读了三年，可还是一场空。
今时今日，郁青临又能留在将军府吗？
这地方处处逸美如画，秋天黄叶红枫像雨一样层层飘落。
郁青临在厚厚的落叶里看见了几个酣睡着的汉子，原本是没有醒的，可郁青临放轻了脚步声，他们反而一下惊坐起来。
“阿叔，继续睡吧。”辛符见怪不怪地说：“这是来见将军的郎中。”
那几个汉子又倒下去，郁青临好奇地看着这些像猫儿一样大白天酣睡在落叶堆里的汉子，将要转弯时又隐约听见了他们的鼾声。
郁青临跟着辛符走过一条用紫石铺就的小路，瞧见一群孩子从斜路上涌了出来，推着好几辆独轮车在玩攻城的游戏。
这些孩子都很小，四五岁，七八岁的，望过来的眼睛里一个个都黑溜溜的，跟那山上下来的野猪崽子一样，又冲动又好奇，见到辛符和生人，就更沉浸在游戏了里，欢呼道：“将军生擒了敌军！将军英武！”
辛符急着要去玩，指一指那门洞，对郁青临道：“将军在园子里！”
郁青临抬头看去，就见那石门上写着‘山水居’三个字。
园子里风很大，走过几处树木稀松的地方，郁青临甚至被风打得睁不开眼。
虽然风大，但却并不萧索，园子里人不少，甚至很热闹。
郁青临走近了一看，竟是将军府的仆役在同藕农买藕。
他听过将军府将东湖的渔课减的只剩下鱼获这一项的事情，但见那位穿着青袄的姑娘将一吊钱放在那藕农掌心时，郁青临还是有些惊奇。
那老农更是不可置信，连忙跪了下来，不住地磕头。
东湖太大了，就连藕也在东湖分了早晚，早藕中秋那时候就上了，晚藕到了现在才收。
世人都说人生有三苦，撑船打铁卖豆腐，但郁青临觉得冬日里下塘挖藕，其实也算得上。
想要挖藕，只能先变成藕，像藕一样深陷在淤泥里，躬身摸索藕身的长度，直至触到泥下深处的根茎，再用尽浑身的力气将这一段藕小心而完整地提出来，不但要用劲，还要用巧劲。
‘他人去烤火，我往湖里走。’
这是泰州一带的俗语，形容人冬日挖藕的艰辛。
“打住打住，方才就说了是买，你非不信。”青袄姑娘搀起那老农，说：“回去吧。别不舍得买姜煮茶驱寒气，否则我多给你这几个子就没意思了。”
青袄姑娘不论是样貌还是行事都稚气未脱，显然不会是南将军。
郁青临看着她招呼仆役关门、抬藕，就抬步走了过去。
只是还没等郁青临开口行礼，就见那姑娘提裙跑了回来，仰起脸，对着半空笑道：“您想怎么吃这藕呀？”
郁青临不解顺着她这个动作抬起头，就见呼啸的风中还有一个人。
这一幕离奇地像个梦，那人看起来也很奇异虚幻。
墨色的长袍，墨色的长发翻飞着，如乌雀丰盈的羽毛般簇着一张如冰似玉般的面孔，垂眸望过来时，兼有一双摄人心魄的眼。
郁青临从没见过她，但就知道她是谁。
“南燕雪。”
他含念着她的名字，像是不舍它掉进风里。
第8章 “抬头。”
秋千在空中划的圆弧越来越短，南燕雪的身影愈发鲜明浓郁。
她揽着绳索站在秋千架上微微侧身看向他，长发和黑袍渐渐垂落，仿佛乌雀仙化作人形，翅羽的乌色和金碎都褪进她那双美而犷悍的眼睛里，目光流转间中带着一丝冰冷的好奇。
郁青临赶紧上前，低头躬身行礼道：“小人见过将军。”
一股清浅的药气搅进这风里，拂到她鼻端。
“你这年岁资历，叫人生疑。”南燕雪径直道：“府里好些伤兵，身上都是积年的旧伤，容不得你浑水摸鱼。”
郁青临本以为十拿九稳，没想到南燕雪是来拒的他，可转念一想，这虽是堵他的话，也给了他回话的机会。
“江宁府的药局下设惠民局、和剂局，我除了在药圃里做学徒外，也在和剂局中制熟药，还会在惠民局中给贫民看病。总共五年有余，无一日懈怠，也习得一些本领。而且我小爷爷是制熟药的药户，我会走路就会辨药，能说话就会搓丸了。”
他这话并不谦虚，甚至有些自大，但给人一种颇为诚恳的感觉。
“既有在江宁府药局的好门路，为何来泰州？”南燕雪问。
“泰州是小人故土。”郁青临道。
“故土。”南燕雪复述这两个字的时候，语气飘忽，不知是叹是嗤。
郁青临有些不明所以，只能附和道：“是。”
她站在高处睨着郁青临，忽觉得这肩颈身架有些眼熟。
“抬头。”
郁青临惶惑又顺服地扬起脸，睫毛和鬓边巧合地颤着几羽芦花丝絮，像是受了一场雪。
‘原来，树下的小药郎长这样。’南燕雪有种瞧见谜底的感觉，‘南大有那般惨叫，他连看都没看一眼，却是侧耳听着。若说害怕，那见人马浩浩汤汤来时就该退避三舍，怎么还会在那采药？家中长辈又是药户，如此想来，可是特意在那瞧这一幕的？是对药局，对南榕林，对南家有不满？若是如此，他自荐上门又为的什么？’
南燕雪正琢磨着，又听郁青临郑重道：“将军府门庭高，可我并不差，请将军容我高攀一试。”
她见过很多困顿之人，通常都因为饱受轻蔑而显得畏惧瑟缩，但郁青临即便紧张，神情也很沉静，五官笔笔俊美，眼睛尤其漂亮，眼乌乌得发亮，眼白白得沁蓝，透出些许迫切。
‘这双眼比孩子都干净，晚上一定睡得香。做郎中，卖相倒是不错。这人，不知是个筹码还是个隐患。’
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