第43章
这样的举动多少掺杂了温柔。
如同那天在道观里，她因父亲的案子心绪波动时，谢长离温暖的手握住她的，虽未言语，却递来温柔笃定。
但那些终究只是片刻绮梦。
父亲的冤情既已明朗，夏清婉的下落又已探明，虞家冤案昭雪、谢长离亲自将心上人接回京城，都会是迟早的事。
而她该思索的，应是如何奔赴前路。
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从扬州回京城，一路天气渐寒，到得巍峨的皇城之外，已是落木萧萧的初冬气象了。
小皇帝和沈太后照常对谢长离礼遇有加，派了人亲自到城门口迎接，又在谢长离复命之后设了顿小宴慰他劳苦。沈太后甚至还找个由头，不止赐谢长离以金玉田产，还让人挑上等的贡缎首饰等物赐给了蓁蓁。
谢长离如常受赏，转身却翻出一桩旧案，向沈太
后的娘家兄弟、当今户部尚书沈从时率先发难。
案子牵扯的，正是蓁蓁的父亲。
第36章 养着更新间隔太久，别买
入冬后天气渐寒，沈太后不慎在夜里着了凉，这两日身体不适，也不太能打起精神，只好在殿里歇息调养。
这日恰逢阴天，殿里格外暗沉。
她盖了厚软的毯子，眯着眼靠在榻上，听亲信女官细细禀报宫内外新近事宜。
——因小皇帝尚且年幼，她虽不敢垂帘听政，却仍处处留心，帮儿子盯着各处的事。宫内自有亲信的女官内监打点，外头则多半靠沈从时和笼络的几位亲信臣子，或有不便当面来禀的，偶尔也会请女官代为传达。
染病后身体畏寒，宫人早早就笼了火盆，令殿中温暖如春。
沈太后听女官禀报的事都无甚紧要，就有些睡意昏沉。
正想屏退她睡会儿，亲信的徐太监便在此时躬着身走了进来。
女官瞧主子犯困，杧做了个噤声的手势。
沈太后却听见了熟悉的脚步声，微微抬起沉重的眼皮，“什么事，走得这么匆忙。”
“老奴慌乱失仪，还望娘娘恕罪。”徐太监杧跪地告了罪，见沈太后抬了抬手，才起身凑到跟前，低声道：“谢统领才刚呈了个折子，皇上瞧过后不知如何处置，遣老奴来讨娘娘的意思。”
“折子上怎么说？”沈太后对此习以为常。
徐太监瞥了眼她神情，壮着胆子低声道：“是关于沈尚书的。谢统领这回南下办差，顺道把扬州新上任的通判姜盈川给办了，亲自押送回京。”
这事儿沈太后当然知道，谢长离先前曾差人密奏禀报过，只是……
“怎么牵扯了沈家？”
“谢统领将姜盈川带回提察司，又让人细审，得知当初姜盈川构陷原扬州通判虞章，是……”他顿了下，才硬着头皮道：“是受沈尚书指使，想请皇上许他彻查此事，以免背后另有图谋。”
话音落处，殿里片刻安静。
沈太后愣了一瞬，才不甚确信地道：“你没听错？”
徐太监哪能不明白她的意思？
自打先帝驾崩，皇帝幼年登基，沈太后担心朝臣欺帝王年弱，便借谢长离的铁腕震慑群臣，对这位提察司统领也格外器重。
宫廷内外，无人不知沈太后母子对谢长离的信任和倚重，按理说，谢长离也该感念皇恩，忠心报效才对。
谁知他会将剑锋指向沈尚书？
蓦然袭来的凉意让沈太后打了个寒颤，她下意识裹紧软毯，吩咐女官，“取斗篷过来，我得去瞧瞧。”
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谢长离想查尚书沈从时的事，不止惊动了沈太后，也迅速传到了恒王的耳边。
饶是他久经朝堂风波，听到这消息也是愣了片刻。
“你没听错，他是要查沈从时？”
“下官听得真真儿的。说扬州通判姜盈川招供的，是受沈从时指使才构陷了他先头那位姓虞的。王爷也知道，谢长离收了个美妾，恰是虞家的女儿，这会怕是替爱妾讨公道呢。”
下属陪着笑禀明了消息，又摇头嗤笑，“没想到啊，谢长离也有为色所迷的一天。”
恒王听见这调侃，脸上却没什么笑意。
男人为身边人讨公道，这事儿自是合乎情理。但谢长离做着鹰犬的行当，朝堂上下树敌无数，全靠皇家撑腰，如今把刀锋指向沈家，就不怕太后记恨，等小皇帝长大了翻旧账？
更何况那姜盈川……
他心里存着疑虑，却也没让下属瞧出来，只敷衍着笑了笑，问起旁的事情。
等翌日在宫里碰见谢长离，便开口喊住了。
“谢统领此行南下辛苦了好些日子，倒是许久没见了。”
谢长离闻声回首，客气道：“恒王爷。”
他的态度向来不冷不热，恒王早就习惯，情知计较无益，便只笑道：“难得顺路，本王正好有件事想向谢统领请教。”
说话间行至跟前，与谢长离并肩出宫，问了几件琐事。
行至僻静处，却示意随从留意周遭把风，他将话锋一转，便提起了姜盈川的事。
谢长离听后也没觉得意外。
宫里住着孤儿寡母，外戚的能耐又有限，恒王常会截取御前奏折的消息，也算见怪不怪了。
他亲呈奏折，原也不是给小皇帝看。
如今恒王存心试探，谢长离顺水推舟，全然不提彭野那档子事，只淡声道：“姜盈川鬼迷心窍、构陷同僚，本就罪有应得。沈尚书身在高位，却贪图一己之利，借着姜盈川的手肆意妄为，焉能纵容。”
“如此坚决，看来是证据确凿了？”
“姜盈川吐得干净，九成都已查实。”谢长离瞥他一眼，道：“莫非恒王爷也有些线索？”
恒王腆着肚子笑了笑，“线索么倒是没什么。不过沈从时贪图权势，蒙蔽天子，若谢统领不弃，本王倒愿助一臂之力。”
反正削弱外戚，对他有益无害。
若真让沈太后母子孤立无援，哪怕将来小皇帝长大了，也拿不回多少权柄，好操控得很。
恒王很乐意从旁摄政。
只不过……
“若罪行都查实了，谢统领打算如何处置？毕竟——”他抬下巴指了指宫城。
谢长离道：“沈从时如何论处，听凭皇上裁决。姜盈川罪行累累，多半是斩首。”他的眼底掠过寒意，随口补充，“那种人留着也是无用。”
恒王闻言心头一松。
遂调侃笑道：“虞家既是遭人构陷，蒙冤获罪，等这边查清，扬州的旧事水落石出，谢统领内宅里便交代得过了。难得谢统领遇见可心之心，本王也会适时让人提起，为她请封。”
说罢，自顾自地哈哈笑着，辞别离去。
而后安排言官部属，趁着谢长离向沈家发难之机，纷纷参奏沈家或大或小的罪行。
雪片般的奏折飞到御前，小皇帝无所适从，沈太后也束手无策。
恒王的狼子野心和作威作福，她早就有所领教。从前还能借谢长离的铁腕牵制震慑，如今他俩联手威逼，沈家焉有招架之力？
且谢长离出手极为坚决。
纵然她放下太后的身段去退让商议，抛出种种好处转圜，也未能换得他些许动摇，分明是铁了心要动摇沈家根基。
连日威逼，朝堂上剑拔弩张，后宫里焦头烂额。
最终是小皇帝没能撑下去。
于那日朝会之上，暂且免了沈从时的官职，命由提察司按律去查，待问明情由缘故后再呈于御前，由帝王定夺裁决。
第37章 养着更新间隔太久，别买。
案子既然交到了谢长离手里，剩下的事情几乎顺理成章。
早在南下扬州之前，提察司手里就已攥满了沈从时的罪证，这回在扬州盘桓了不少时日，借着姜盈川的招供，更是挖出不少线索。
谢长离虽领着主审之责，事情却都是交给下属去办的。
提察司的监牢修得铜墙铁壁，哪怕小皇帝吩咐了事情查明前不可苛待沈从时，谢长离也挑了个不错的牢舍来羁押，高墙围出的天地里，又能有什么好日子？
沈从时仗着沈太后的势，这些年养尊处优，旦夕之间沦落到这般境地，迅速憔悴了下去。
谢长离也不急，每日让人提审他两三个时辰，将已然查实的罪证陆续送到御前。
他这边不紧不慢，沈家却急成了热锅蚂蚁。
沈家老夫人古稀高龄，眼瞧着谢长离骤然发难，沈家那些亲朋门生都帮不上忙，只好一天两三趟地
王宫里跑，想让沈太后拿个主意。
可沈太后又能有什么法子？
若皇帝已然年长，君权在握，能够统摄群臣，她自然可以在皇帝面前求情，保沈家平安无事。
可如今是个什么情形？
皇宫里寡母弱子，宫外的恒王权柄威势几乎盛于帝王。她从前是靠着姬家忠心耿耿地守卫皇宫，又有先帝留下的晏相和谢长离这把利剑，才勉强能弹压住这位野心勃勃的皇叔。