第443章
只见这位昆山宿老不断辗转腾挪，仿佛正在面对一把无形之剑，反观徐北游，仍旧是老神在在，负手而立。
在场之人都没能看出徐北游是如何出手，就连同样是地仙境界的牧棠之也不例外。
张竹一退再退，一直退到萧隶的身前才止住身形。
徐北游没有得寸进尺地趁胜追击，而是站在原地，以两指在眼前轻轻抹过。
张竹的脑袋猛地一个后仰，眉心处出现一条血流不止的血痕。
论体魄坚韧，张竹远胜于同境界的地仙修士，论气机浑厚，也不逊于他人，可是那道剑气仍是轻而易举地破开了他的护体罡气，在他的体魄上留下一道深刻痕迹，而且张竹还有一种隐隐感觉，这位徐公子似乎还留有余力，方才他若是全力出手，自己就算不死，也要被顷刻间重伤。
这并非是因为张竹修为不济，而是因为他面对的是斩杀地仙无数的诛仙剑气，当年上官仙尘鼎盛之时，号称佛门四大金身也可一剑斩之，以周铜近乎十楼的体魄修为，再加上身上的玄甲，面对诛仙仍是难以抵御，张竹境界尚且不如周铜，又是不防之下，受挫也在情理之中。
“好一个徐公子，本王领教了。”萧隶重重哼了一声，转身朝门外走去。
张竹深深看了眼笑意浅淡的徐北游，也随之而去。
第二十八章 假作真时真亦假
走出门外，萧隶脸上的一切怒意都消失不见，平静问道：“张老，那徐北游是什么修为？”
张竹沉吟了片刻，缓缓说道：“地仙五重楼的境界无误，若是单以境界而言，算不得太过惊人，可那一手诛仙剑气实在太过骇人，老朽不防之下仍是吃了个大亏，不过话又说回来，毕竟是剑宗压箱底的手段，有此威力也在情理之中。”
萧隶笑了笑，“若是以前，本王还真与这个徐公子好好计较一番，不过当下不比往常，牵一发而动全身，还是不要再生是非了。”
张竹轻声问道：“辽王那边？”
萧隶淡然道：“既然是给陛下演戏，自然要把戏做足了，若是没有徐北游搅局，牧棠之今天就会完全舍了自己的脸面，只有这样，陛下才会相信我们两人是真的交恶，不得不说，这位辽王是个人物。”
萧隶顿了一下，轻笑道：“不过有了这位帝婿的搅局，反倒是把戏做得更真了，也算是意外之喜。”
张竹轻声道：“假作真时真亦假，就怕假戏真做。”
萧隶不置可否，登上马车，张竹与一众护卫骑马随行。
车厢中，萧隶闭目养神，忽然说道：“谁能想到张召奴竟然栽在这么个年轻人的手上。”
马车外的张竹淡然道：“说到底还是张召奴太过自大，真当公孙仲谋死了之后就江都无人，那地方可是让慕容玄阴和太乙救苦天尊先后铩羽而归，又何况他张召奴。”
萧隶睁开眼睛，盯着车厢顶，“当初张召奴跟本王提过这个事情，认为经过慕容玄阴和太乙救苦天尊之事后，江都三大宗门已经元气大伤，尤其是剑宗，更是只剩下半条命，正所谓趁他病要他命，绝不能给它们缓过气来的功夫，不如行险一搏，即使事败，他也有八成把握安然脱身。”
张竹平静道：“定鼎一战之后，江都三大宗门的高手损失大半，早已不复当年鼎盛，只剩下三个女子当家，老朽勉强算是三个女子的同辈人，平心而论，这三位女子的修为兴许不算顶尖，但身上那些错综复杂的干系，却是让道门掌教真人秋叶都要头疼几分，张召奴贸然过去，想要以力服人，就算没有徐北游联合慕容玄阴在长乐亭出手，也会引来其他人出手干涉。”
萧隶沉沉一笑，“现在说什么都晚了。”
张竹忽然说道：“殿下，齐王已经动身了。”
萧隶冷笑道：“看来萧白要赶在她妹子定亲之前赶到帝都了，还真是兄妹情深，若不是齐阳大婚，他怕是要等到年关才到帝都，然后让我们这些藩王对他行臣子之礼，直接定下君臣名分。”
如果说萧隶与牧棠之只是作戏，那么他与萧白之间就是实实在在的利害之争了。
张竹没有作声。
萧隶揉了揉额头，放低了声音，“演戏要演足，原本应该是牧棠之吃个大亏，现在换成了我，那么按照接下来的套路，就该闭门不出了，回府。”
客栈这边，牧棠之让人将重伤的两名护卫送走之后，与徐北游一起去了二楼的隔间。
一直等在这儿的萧知南起身相迎，“见过牧王兄。”
牧棠之笑道：“我说徐贤弟怎么会出现在此处，原来是佳人相伴。”
萧知南微微一笑，落落大方。
分而落座之后，牧棠之说道：“上次与你们二人相见，还是在我府上，转眼之间已经两年匆匆而过，当时的情景还仿若昨日一般。”
萧知南笑道：“上次去东北，还要多谢牧王兄的盛情款待，这次王兄来帝都，也要小妹略尽地主之宜才是。”
牧棠之看了徐北游一眼，打趣道：“心意我领了，不过君子当成人之美，齐阳妹妹还是多陪陪徐贤弟吧。”
平日里一向沉稳有静气的萧知南脸色微红，低下头去。
徐北游轻咳一声，帮她解围道：“殿下怎么与燕王起了争执？”
牧棠之淡笑道：“都说佛争一柱香，人争一口气，我与萧隶互不相让，都不愿退让一步，自然就闹到了这般田地，说到底不过是意气之争罢了。徐贤弟你不也是如此？我刚刚入城不久，可就听说了你在秋台的事情。”
徐北游一笑置之。
牧棠之轻笑道：“上次分别时，我告诉南归，知南的真实身份其实是当今的齐阳公主，还问南归想不想抱得美人归，南归当时回答我说天家贵女，不敢奢求，如今你们俩却是好事将近，可是瞒得我好苦。”
其实牧棠之心底也颇为唏嘘慨然，早就知道世事无常多变，却没想到如此出乎意料之外，在公孙仲谋身死之后，他本以为徐北游这年轻人要淹死在深不见底的江湖之中，没想到他不但在江湖里活了下来，而且还成长为一条翻江大蛟。
牧棠之看了眼这个已经让他看不太透的徐北游，虽然不确定徐北游最终能走到哪一步，但就目前而言，马上成为帝婿的他已经有了拿起公孙仲谋留下的香火情分的资格，更何况在他身后还牵扯到一位可以左右庙堂局势的韩阁老，若是能通过徐北游这条线来交好于韩瑄，对于他这个处境日渐艰难的异姓王来说，无疑是一桩大大的意外之喜。
如今看来，此事大有可为。
徐北游笑了笑，说道：“当初先生还未起复为当朝次辅，门不当，户不对，自然不敢奢求，再者说了，当时我就是个无名小卒，一穷二白，连聘礼都付不起，怎么敢想着迎娶知南，娶回家来让她跟着我吃苦不成？”
萧知南作势欲打，“难道我是那种嫌贫爱富的女子？”
徐北游赶忙亡羊补牢，“我可不是那个意思，我是说就算你愿意跟我吃苦，我也于心不忍，总要在外头混出个人样来，要不怎么好意思登门求亲，陛下和皇后娘娘也不会认可。”
牧棠之趁机起哄，提议让徐北游自罚三杯。
徐北游也不扭捏，干脆利落地斟满三只酒杯，一饮而尽。
有了酒之后，桌上的气氛就热烈起来，牧棠之有意交好，徐北游也乐得与这位辽王殿下续上师父结下的香火情分，再加上萧知南有意无意地在两人之间穿针引线，一顿饭算是吃的其乐融融。
牧棠之告辞离去之后，萧知南轻声道：“这次行事冲动了。”
徐北游平静道：“是啊。”
“也是我看走了眼，人生如戏，到底是小觑了这位王兄和那位王叔。”
“不过也算有得有失，张召奴的尸体还在江都，我跟燕王之间注定难以和解，倒不如趁着此事交好辽王。”
第二十九章 杯茶之间论得失
深秋入初冬。
立冬时节，大约是今年的第一场细雪，飘洒而落。
细碎的雪花无声无息地落在地面上、屋檐上、树上、墙头上，使整个帝都都铺挂了一层淡淡的素白，如披丧服，放眼望去，白茫茫一片。
帝都城外的驿路上，积雪已经扫净，整条驿路在白雪的映衬下，显得有些发黑，直直通向东江大运河的码头。
春秋末年，吴国为北伐齐国争霸中原，在江都附近开凿了一条引大江之水的运河，史称邗沟，以后历朝历代在此基础上不断向北向南发展、延长，尤其经大楚和后建二次大规模的扩展和整治，到大郑朝时，基本连通江都和东都，故称东江大运河，到了大齐朝时，虽然东都被改名为帝都，但运河仍是保留旧名。
东江大运河横穿两都、四州、十一府、二十三县，长约三千六百余里，江南产粮占天下的三分之二，全仰仗此河才能将粮食运往帝都，所以此河堪称是整个帝国的命脉。