第87章
“说是酒力不支，告罪先回了。”那官员不以为意地答道，又压低声音，“这等微末小官，能来已是造化，谁还计较礼数？”
魏明翰眉头微蹙。刺史寿宴，七品官不告而别，放在平日少不得要吃挂落。他仰头饮尽杯中酒，突然起身：“在下也去醒醒酒。”
夜色笼罩，雕花门廊上的灯笼只映照出五丈距离，稍远处便是憧憧幽影，不知何物。魏明翰使劲眼力观察，仍不得头绪，这人跑哪儿去了呢？
正欲转身折返，脚下忽地一硌，移开云头锦靴一看——竟是一块被踩碎的绿豆糕，青绿的碎屑黏在靴底纹路上。他猛然想起方才赵诚离席时，那衣袍扫翻的糕碟上，码的正是这九华绿豆糕。
魏明翰俯身细看，青石砖缝里还嵌着几粒完整的糕粉，像是有人故意搓碎了撒在此处。顺着回廊往前，每隔七八步，必在转角处的雕花柱础或盆景山石旁，发现一撮绿豆糕碎末，在月光下泛着微微的莹白。
这痕迹一路蜿蜒，竟是通往西侧马厩。魏明翰按剑潜行，忽闻马匹不安的响鼻声。
马厩阴暗酸臭，房檐下悬挂的两盏油灯，火苗在穿堂风的肆虐下，摇摇欲坠。魏明翰警惕地拔出剑探进，只见高大的马匹躁动不安，时不时跺脚嘶鸣。
突然，他敏锐地捕捉到草料堆后传来一阵细微的呜咽声。魏明翰立刻压低身形，循着声音步步靠近。
待拨开层层草料，映入眼帘的场景让他瞳孔骤缩——赵诚被牛筋绳紧紧捆在拴马桩上，嘴里塞着一团麻布，脸颊被糊了马粪，衣冠凌乱不堪，所幸身上并无明显伤痕。
魏明翰取下房檐下油灯，提灯搜索了一轮，确保周遭无守卫后，割断绳索，赵诚踉跄着跌坐在草料堆上，一把扯出口中麻布，抬头看清来人后，眼中警惕更甚：“魏明翰？”他冷笑一声，“林贼的走狗也配来审我？”
“赵判官，”魏明翰压低声音，“你若只是寻常得罪林刺史，何至于被绑在马厩？”他盯着赵诚凌乱衣领下隐约露出的淤青，“除非你在查他的罪证——你究竟查到什么？”
赵诚别过脸去，喉结滚动：“要杀便杀，何必惺惺作态！”
马厩外忽有夜枭啼叫，魏明翰趁机凑近：“可是与祆教有关？”
赵诚猛地转头，瞳孔骤缩——这秘密竟已人尽皆知？他忽地大笑：“你们这些乱臣贼子，当真以为能成事？”声音里带着几分癫狂，“出售军粮的下场，你们难道忘了？”
“出售军粮？”魏明翰一把扣住他手腕，“你查到些什么——”
“魏都尉好兴致啊。”崔元贺的声音从身后传来，横刀在月光下泛着冷光，“深更半夜，来听赵判官胡言乱语？”他慢条斯理地踢开一块绿豆糕残渣，“看来都尉投效林公是假，追凶查案才是真？”
“我只是受林大人之命代为审问而已。”魏明翰突然变了脸色，一把揪住赵诚的衣领，厉声喝道：“赵诚，你一个七品小官能翻起什么风浪？认清现实，还能饶你一命，说！你知道些什么？”
赵诚被他突如其来的转变惊住，随即冷笑：“知道你们白费心机，知道你们必然灭亡！”
崔元贺抱臂而立，眼中寒光闪烁：“魏都尉，别白费心机了。这厮三番两次暗中调查，今日设宴就是为了引他入瓮。现在既然他知道这么多……”他意味深长地顿了顿，“留不得了。”
魏明翰缓缓抽出佩剑，寒光映照在他冷峻的脸上：“既然如此，那由我亲手了结他，以为大人分忧。”
崔元贺嗤笑一声：“魏都尉，你当真以为我们看不出来？自从你来到伊州，暗中打探你父亲之事……”
话音未落，魏明翰剑锋一转，猛地朝崔元贺刺去！
“铛！”崔元贺横刀格挡，火星四溅：“果然如此！林公早就怀疑你别有用心！”
两人在马厩狭窄的空间里激烈交锋，刀光剑影中，草料纷飞。赵诚目瞪口呆地看着这一幕，突然意识到事情远比他想象的复杂。
随着一声金属碰撞的脆响，两人各自向后急退数步，粗重的喘息声在充斥着腐臭的马厩内清晰可闻。
月光艰难地透过满是污渍的窗棂，洒落在两人身上。只见一人右臂被划开一道长长的口子，鲜血如注，浸透了衣袖，在昏暗的光线下泛着诡异的暗红；另一人左胸处衣物破碎，皮肉翻卷，伤口处灰尘与血渍混在一起，看上去触目惊心。
马匹受了惊吓，嘶鸣声此起彼伏，蹄子疯狂地刨着地面，溅起的污水和粪便四处飞溅，打斗声再也无法被宴席丝乐掩盖。
“赤水军？”魏明翰从招式中试探出来，瞳孔微缩，旋即扯起嘴角，露出一抹嘲讽的笑，“听闻赤水军在龟兹城头威风凛凛，没想到如今竟成了这副藏头露尾的模样，躲在刺史府做狗，连动手都要挑这腌臜的马厩？”
魏明翰的剑锋在月光下划出一道寒芒，崔元贺被人却嗤笑一声，横刀一振，刀身竟发出龙吟般的嗡鸣。
“豆卢雏儿也配说这话？”崔元贺刀势突变，使出赤水军中秘传的“斩马十三式”，刀光如雪片纷飞，“某这把横刀，可是在龟兹城头连斩十八胡骑的！送你一程，也算抬举了！”
魏明翰连连后退，剑招越发急促。马厩外已传来嘈杂脚步声，他额角渗出冷汗——必须三招内决生死！
“铛！”崔元贺一个回身劈砍，魏明翰的佩剑竟被斩断半尺。就在刀锋即将划破咽喉的刹那，魏明翰突然掷出断剑，趁崔元贺侧身闪避时，袖中滑出豆卢军特制的“铁蒺藜短刃”，猛地刺入其心窝。
崔元贺瞪大眼睛，难以置信地看着没入胸口的凶器：“你……”话未说完，已轰然倒地。
“久经战场，兵不厌诈，你以为我只有一件武器？”魏明翰一脚踹开崔元贺的尸体，将短刃上的血迹在对方衣襟上蹭净，藏回身上，“这刀专砍赤水军将领的软肋，看来你上阵的时候只顾着逞凶，却连对手藏着后手都没察觉！”
“有刺客！”远处传来侍卫的惊呼。火把的光亮正迅速逼近马厩。魏明翰喘着粗气看向赵诚——血迹、尸体、打斗痕迹，根本来不及清理！
第76章 夜宴惊变合力把水搞混
马厩内的血腥味尚未散去，火把的光亮已从回廊逼近。来不及
了，魏明翰一脚踢开崔元贺的横刀，突然高声喝道：“好个吃里扒外的狗贼！”
十余名侍卫冲进马厩，魏明翰拽起还没反应过来的赵诚，厉声道：“崔元贺勾结这判官，私售军粮！方才被我撞破，竟要杀我灭口！”
“拿下！”副总领刘劲一声令下，两把横刀立刻架在魏明翰颈间。魏明翰全身僵住，楞住脖子，不敢再说话。
林弘彦闻讯匆匆赶来，深绯色襕袍翻飞，身后跟着伊州守捉使、录事参军、都督府长史等一众官员。他一看崔元贺倒在血泊中，劈手一记耳光甩向魏明翰：“谁准你擅杀本府侍卫总领？！”
魏明翰不躲不避，任由血丝从嘴角溢出，高声道：“林大人明鉴！崔元贺勾结赵诚私售军粮，罪证确凿！”他一脚踢向地上散落的绿豆糕碎屑：“赵诚用绿豆糕引崔元贺来马厩，这便是他们交接的暗记！”
侍卫捡起碎屑呈给林弘彦，林弘彦阴鸷的眼神一闪而过，手指碎屑变成斋粉纷纷而下，“就凭这？”
“自然不是！”魏明翰不敢转头，眼珠斜瞟赵诚，“大人不妨搜查此两人，他们交接被我撞破，必有证据留在身上！”
“若没有呢？”林弘彦冷冰冰说道，“崔押衙跟随本官多年，为人坦荡，且就在本官眼皮底下行事，本官怎由你信口雌黄随意污蔑？”
“若非亲眼所见，下官也不敢如此断言！”魏明翰挺直身子，环视众人，“既然伊州诸公在此，大可为魏某见证。大人若是搜不出来，魏某甘愿伏法认诛，以命抵罪便是！”
“好！本官就遂你所愿！”林弘彦眼神一凛，盯着魏明翰看了片刻，而后转头吩咐道：“搜！仔细搜！若有半点隐瞒，休怪本官无情！”
“哐当”一声，侍卫从赵诚袖中抖落一枚祆教铜符，众宾客哗然。
“祆教铜符？”都督府长史郑仁铠先于林弘彦一步，上前捡起铜符研究，“赵判官身上怎会有祆教信物？崔押衙又何故与祆教暗中联系？”
林弘彦眼中冒火，反驳的话脱口而出：“诸位莫信这等栽赃嫁祸的伎俩！赵诚！本官给你一次辩白的机会，说，这铜符是谁给你的？！”
所有人的目光都聚到跪着的赵诚身上，这个干瘦的中年男人冷哼了一声，不急不慢地抹开脸上马粪，恨恨地扫了众人一眼，最后目光落到魏明翰身上。
林弘彦紧紧盯着他，此人若是识时务，定知道此时把祸水引到魏明翰身上，刺史大人肯定后面会厚待他。
魏明翰从赵诚眼里看不出态度，心里也是七上八下，文人士子把名声看得比命还重，他若是为名，绝不愿担当这勾结祆教出售军粮的恶名。