第447章
成之染却不急着登车。她已许久不曾走在官道上，置身于郊野之中，望不见巍峨宫阙投下的阴影，满眼是荒芜的斜阳草树，朝堂纷扰仿佛能在此刻短暂远去。
远处冷不丁响起阵阵马蹄声，徐崇朝警觉地按剑转身，却见山道拐角转出一群人，你追我赶地纵马飞奔。
成之染被他轻轻扯向道旁，十余骑戎装少年卷着浩荡尘烟，身后还跟着一大群仆从，呼啦啦从她眼前掠过。
为首那少年从马上投来一瞥，皮弁被风掀起时，那一道目光如星子般闪亮。
成之染不由得一怔。
尘浪中裹挟着马匹和枯草的气息。待黄埃散尽，她微微蹙眉。
徐崇朝不由得唤了她一声。
太平长公主出入扈从如云，从来都是旁人避让她，今日却是头一遭吃了旁人的烟尘。他劝道：“登车罢。”
成之染“嗯”了一声，似乎仍有些心不在焉，刚迈出脚步，忽觉脚下异样，低头一看，素履正踩着枚羊脂玉佩。
她俯身将玉佩拾起，是一枚颇为素雅的菡萏模样。
耳畔马蹄声去而复返，清越嗓音穿透了暮色：“娘子留步！”
折返的少年勒马止步，胯#下良驹喷出的白汽扑在尘埃里，凝成细小的冰晶。他翻鞍下马，姿态利落得很，在寻常世家子弟中却是少见。
“娘子可见到一枚玉佩？”
成之染将玉佩悬在残阳里，垂落的朱缨轻晃，系环上刻着一个小小的“沈”字。她指尖一颤，打量那少年，不过十四五岁的模样。
“沈郎君，这玉是你的？”
“正是，正是，”那少年忙不迭点头，又有些意外：“娘子认得我？”
“不认得，”成之染将玉佩还给他，目光落在他脸上，禁不住又道，“只是看到小郎君，却好似故人重逢。”
少年向她道了谢，握紧了手中玉佩，他突然抬头：“真的很像吗？”
听他这么说，成之染反倒意外。
“娘子许是见过我父亲罢？”见成之染不语，那少年似是黯然，“人人都说我与父亲长得像，可他的模样，我已经记不清了。”
成之染眸光动了动，忽而被一股巨大的惶惑攫住心口。她听到自己开口：“你……叫什么名字？”
“我叫沈玄墨，”少年后退半步，踩得脚下枯叶嘎吱作响，“娘子当真认得我？我父亲……”
“二郎——”
他的声音骤然被叫喊打断，马蹄声如闷雷滚过，方才与他同行的一众少年纵马而来，高呼道：“找到了没有？”
“找到了。”沈玄墨应了一声，众人便催着回城，时辰已经不早，再晚只怕要赶上宵禁。
沈玄墨将玉佩塞到怀中，忙着跟众人解释，冷不丁回头之时，却只见方才那二人远去的背影。
他难掩失落，翻身上马，又止不住回望。西风卷起背上的旗幡，翻飞旗面扑打在少年肩头。
他望见那娘子即将登车时，倏忽又抬眼向他投来一瞥，怀中的玉佩登时有些发烫。
成之染目光停留了一瞬。斜阳残照里，好似许多年以前，那位故人也是这样逆光而立，身后是焚天的战火和残旗。
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东府城月色苍茫，屋外梧桐叶在风中厮磨，沙沙轻响如细雨敲窗。
风从窗缝漏进来，卷着灯下的书页哗啦作响，成之染倏忽闻到一抹淡淡的血腥。
案头铜镜里烛光晃动，幢幢灯影中有一个模糊的身形，铁甲生出了锈迹和寒霜，甲片间钻出灼灼的野菊。
“沈郎君……”成之染不觉怔然。
那人影拎着把长刀，血珠顺着锋利的刀刃往下淌，落地却化作枯黄的桐叶。他忽然摘了兜鍪，露出颈间深可见骨的伤口。
成之染的声音断在喉咙里，她知道，那不会是沈星桥。
“阿姊……”有人在耳畔轻唤，稚嫩而清晰。
那长刀不知何时出现在她手中，霎时间如同烙铁般滚烫，血肉模糊地黏着她的手，甩也甩不掉。成之染有些急了，却见那人的铠甲被烧得扭曲，熔成山陵官道旁那枚玉佩的形状。
“狸奴！狸奴！”一双手陡然将她抓住，晃动得她几乎无法呼吸。
掌心的长刀突然坠地，“当啷”一声锐响，随案头三足灯爆出灯花。
成之染睁开眼时，窗外月光亮极了，窗棂将梧桐树影扭曲成锁链形状。她呼吸一滞，对上了徐崇朝的目光。
“可是噩梦了？”徐崇朝不无担忧。
难道是她睡着了？
成之染低头，案上百家谱纸页泛黄，散着陈年墨香。“玄墨”二字的蝇头小楷，比乾宁十三年的血渍更暗沉三分。
“果然是沈郎君之子。”她指尖抚过纸页，一时间百味杂陈。与沈星桥初识之时，他尚未为家人复仇，也尚未婚娶。没想到许多年过去，连孩子都这么大了。
小窗外风势骤急，卷落的残叶拍在窗纱上，萧瑟得令人心惊。
徐崇朝拨亮了灯芯，道：“沈郎君性情沉稳，那位小郎君却是爱说话。”
成之染似是喟然：“这样也好，总不会像他父亲那样，所有事都埋在心里。”然后在她猝不及防的时刻，刺出最狠厉的一刀。
心口仍旧如当年一般隐隐作痛。
半晌，她缓缓说道：“倘若沈郎君知道将来会命丧我手，让他们父子分离，那时候还会不会再教我习武？”
“可是他不会未卜先知，你也无法改变以往之事，”徐崇朝劝道，“只能选择做眼下最妥当的事。”
屋中陷入了长久的沉默，博山香炉吐出袅袅烟丝，清苦的香气在室内浮沉。
成之染目光落在案头银钵，钵中蜜饯上凝了一层糖霜。她隐约记得幼时这是稀罕物，成昭远最爱跟她抢。
“前几日尝过的蜜渍梅子，用的是梁州进贡的石蜜，”她唤来侍女，吩咐道，“取一坛，明日我送进宫去。”
侍女领命而去。
徐崇朝问道：“皇帝也喜欢甜食？”
成之染似是一笑：“他幼时喜欢，如今大抵是不变的罢。”
徐崇朝见她眸光盈盈，如同蜜饯泛着的琥珀光泽，脸上是近来难得一见的悦色。他微微勾唇：“但愿他能知你心。”
侍女不多时捧着瓷罐进来，成之染打量那青釉素朴，又命人取来锦盒，竟是要亲自分装到漆盒里。
“早些歇息罢，”徐崇朝将她拦下，劝道，“难道要明早宫门一开便送去？”
“好，也不急在这一时，”成之染似是一笑，抚摸着锦盒的凤纹锁扣，烛光映出她眼角细纹，“他总该明白……”
第400章 巫蛊
钟鼓迟迟，朝露未晞。
成之染将最后一颗蜜渍梅子摆进错金漆盒，琥珀色的糖霜裹着果肉，影影绰绰映出她眼底跳动的烛火。
腌制梅子的石蜜出自梁州，刺史张来锡派使者千里迢迢送来。因一双儿女贪嘴，成之染特意叮嘱了用古法腌制，那味道与幼时蜜饯的滋味如出一辙。
想来成昭远也会喜欢。
她指尖拂过锦盒雕刻的棠棣花纹，道：“把江州进贡的银盏一并呈上。”
侍女应声将银盏捧来，银白的栀子花盏雕镂如意云纹，与蜜饯的甜腻甚是相称。
成之染端详一番，满意地点了点头。
徐崇朝替她盖上盒盖，轻轻在木匣上敲了敲，道：“皇帝病了许多天，如今也该好了。”
他话音刚落，窗外的竹丛忽而一阵乱响，隐隐有靴声由远而近，铿锵踏破满庭寂静。
通传禀报道：“左卫将军求见。”
成之染的手悬在锦盒锁扣上，几乎微不可察地一颤，道：“宣。”
顾岳来得颇有些匆忙，他跪在堂中，喉结上下滚动：“殿下，这是在正福殿偏殿发现的……”
他怀里抱着个青布包袱，徐崇朝亲自上前接过。那布包沉甸甸的，解开是一个漆盒。
盒盖被撑开一条缝，露出半截榆木雕的臂膀，姿势诡异地支棱着，五指成爪，浮起淡淡的青黑，仿佛在什么药汁中浸泡过。
徐崇朝一惊，不由得按住了盒盖。
成之染抬眼看他，道：“打开。”
“这……”徐崇朝一动不动，正要开口时，成之染却将他的手拨开。
盒盖掀起的刹那，赫然露出具小臂长短的人偶，数枚银针钉在心口要害处，钉身还刻着难以辨识的符画。
“原是在榻底，今早被宫人看到了，还未曾声张……”顾岳话还没说完，冷不丁“当啷”一声，上首案头的银盏砰然坠地。栀子花盏在地上滚了滚，渐渐地没了声息。
成之染冷声问道：“可验过真伪？”
“人偶衣料是会稽郡进贡的越罗，上上品，寻常宫人寸缕难求。”顾岳道。
秋风吹得雕花槛窗吱呀作响，案头的蜜饯甜香与人偶腐气绞作一团。
成之染一根根将银针拔下，剥了人偶的彩衣，见那人偶胸前写着她姓名和八字，密密麻麻的蝇头小楷，是她再熟悉不过的笔迹。