第82章
听得护卫通禀，清河郡主先是面上一喜，继而却是冷冷一笑，“倒是没想到，他回来得这么快。”
语声未落，程放走进门来。
步履从容，神色散漫，仿佛只是散步回返，而不是逃离出去整整三年。
比起三年前，他看起来竟然年轻许多。
清河郡主下意识地抚了抚自己的面容。同样的三年，她颜色已失，成了贵妇中的黄脸婆。
她笑了，满带讥嘲，也不知是对自己，还是对他。
门外传来仆妇短促、惊惶的声音，旋即恢复安静。可不同情形下的安静也是不同的，此时便充斥着紧张与危险。
清河郡主敛容端色，背脊挺得笔直，温声道：“你回来得正好，三个孩子不知去了何处，你能不能帮我找回来？”
“不必了。”程放顾自落座，“我派人带走了他们。”
清河郡主嘴角翕翕，眼中迸射出凌厉之色，“带到了何处？你将他们怎么样了？”
程放凤眸微眯，雪亮的眼神里闪着不容忽视的不屑，“与你无关的三个孩子，被当做威逼利诱的三个工具，你又何必摆出慈母面孔？”略略一顿，眸色化作冰寒，“此刻起，我问，你说，若有一句不实，你会后悔来到尘世。”
第77章 过往（上）
“你也不必危言耸听，我本就没什么不敢说的事。”清河郡主睨着他，“我只有一个条件，把孩子还给我。的确，那是你和别的女人所生，却是我一日日一年年照顾他们，他们就是我的孩子。”
“留给你，等他们变成和你一样不可理喻猪狗不如的东西？”程放晃一晃手指，“别废话。十六年前的五月初，你有没有派人暗杀林珂？”
前一刻，清河郡主因他歹毒的言语暴怒，面孔扭曲，下一刻，眉宇缓缓舒展，逸出快意又恶毒的笑容，“岂止那一次。有很长一段时间，我活着的目的就是要她死，要你生不如死。”
程放的手指微微动了动。
清河郡主一瞬不瞬地凝望着他，“你该记得，那时候，江湖中有个百事通，别人不知道的事，他都知晓，却不愿提及林珂行踪。
“我先后花了三万两银子，他才答应出手相助，要我指定相见之地、约见原因，他会传信给林珂。
“地方定在京城一个道观，相见的由头是她师父落入了权贵之手。也是老天爷帮我，就在我起意时，那女道士送给了你和林珂一张斗方，请镖局的人送到你们成婚时住的宅子，却不知你们都已不在那里。
“托你那些曾称兄道弟的人的福，斗方成了林珂不论如何都要探个究竟的诱饵。
“我派去了十名顶尖高手，结果却……他们只有两个留着一口气赶回来复命，只确定林珂受了重伤，没多会儿便断了气。
“他们提也没提林珂怀胎之事，这是最可恨的一点。
“我当时要是知晓，不论如何也要斩草除根，哪至于到今年才察觉你们的孽种留存于世。”
程放的脸色已苍白得近乎透明。
清河郡主的笑意中有了真切的愉悦，“今日之前，我其实都不确定林珂到底是否还活着。看到你这样子，我便能确定她已死。
“那件事之后，我再找百事通，他说林珂不是去找恩师，便是回了江南，随后他便失去了踪迹。
“是为此，我反反复复花重金寻找林珂，地点划定在江南、女道士涉足过的山中道观，却怎么也没想到，她已死了，死在了京城。真该在京城多做些工夫。
“真是可惜了那么多银子，好在羊毛出在羊身上，那本就是变卖林家产业所得、你曾经的好兄弟为我赚得。”
林放的心弦一抽一抽，疼得他心如刀绞，手指不可遏止地颤抖起来。
她来到京城，是不是因为猜测他和清河郡主在一起，赶过来寻找他，要告诉他有喜之事？
又是不是因为陷入了两难境地，在矛盾挣扎中感受着孩子在腹中一日日长大，一日日推迟了到郡主府寻他的期限？
他深深呼吸着，几经反复，终于勉强恢复冷静。
他取出随身携带的小酒壶，喝酒时看到自己的手，月霖的样子在脑海中浮现。
月霖像极了她，手则像他。
性情却是谁也不像。她太单纯，他太复杂。
不像才最好。万幸。
血脉传承真是造物主的恩赐，太过美好，亦太过玄妙。
昨夜他面对着月霖，心里时时刻刻都是一面锐痛，一面温暖。年近四十的人了，和自己的孩子说话，竟是前所未有的艰难，总觉无力招架那样的通透敏锐。
可也不过是初见而已。
另外三个孩子，他陪伴的时间算起来有好几年，却不过是晓得他们是自己的孩子，必须要温和耐心地对待。这许是因为，他深知他们的出生是错，正如他自己的生涯。
错过、过错交替，便是他的半生写照。
清河郡主喝着茶，视线始终不离程放。
这男人像一场梦，美梦、噩梦都是他，让她一梦将近二十年。
自己都觉可悲的是，到如今，她也不愿醒。
她清了清喉咙，缓和了语气，道：“你早已明白，旧日寻不回，你已失去她。现下，我们冷静一些，只为孩子们从长计议。你和程珂的孩子是不是叫顾月霖？既不从父姓又不从母姓，那怎么成？而且他还是文人，今年应该就要参加乡试，你可为他的前程好生谋划？”
程放敛目喝酒。
清河郡主的语气更加柔和：“以前我对你是太过分了，可年轻时谁不是一条路走到黑？等时疫过去，我们便成婚吧，只做挂名夫妻，各过各的。
“那样一来，四个孩子都能常伴你左右，更能有最好的前程。我便是只凭着父亲的故交，足够保证他们要么位极人臣，要么安享富贵荣华。
“就算我亏欠你的，在孩子身上偿还不就结了？只说顾月霖，我……”
“闭嘴。”程放瞥她一眼，带着满满的杀意，“再提月霖一个字，你的夜宵便是你的舌头。”
言辞不多，却让清河郡主恨得怒得簌簌发抖，然而她又了解他起杀心时真的什么事都做得出，不敢挑战他的耐心。
他要这世间最好的女子，就算那女子对他并无男女之情，若不能，谁都无所谓，哪怕是最不堪的，只除了她。
是这么说的，也是这么做的。
一年一年，一步一步，她禁锢他不假，他又何尝没摧毁掉她作为一个女人全部的自信？
有程放的随从走进来，当清河郡主不存在，毫不避讳地道：“仔细查问了一番，这三年来，郡主府每况愈下。当初背叛您的几个人已寻机离开，断了郡主府最重要的进项。而清河郡主急于找到您，花费甚巨，没脸变卖产业，更没脸举债，已陆续当掉了库房里最名贵的那些珍玩。”
程放问道：“府里没堪用的人了？”
“没了。”
程放逸出含义不明的微笑，“怪我，高估了她。总以为情形还如离开时，府邸宛若铜墙铁壁，真该早些回来。”
-
这晚，梁掌柜留在竹园，以便得到消息时及时告知顾月霖，也是担心少东家。
而事实证明，顾月霖根本不需谁担心。
他消沉的时间并不长，带着随风出去转了一圈，便已神色如常，与异姓手足、养母谈笑风生。
到晚间，坐在炕桌前，伏案忙碌。
梁掌柜捧着一盏茶走进门，轻轻放下，低声禀道：“程放是极难追踪的那路人，就算最擅此道的锦衣卫，怕是也会被他轻而易举地甩掉。
“他白日里的行踪，探查不出。所幸属下在清河郡主府附近安排了望风的，入夜时，有一列轻骑进府后，又有二十名黑衣人潜入。虽然看不清那两拨人的面目，但应该就是程放，因为有人唤为首之人程先生，总不能这么巧吧？”
顾月霖颔首，“若是他，既然到了郡主府，就得弄出些动静。等后续。”
“是。”梁掌柜又道，“其实在那些人进府前，郡主府便出了乱子，郡主抱养的大少爷和两位小姐相继离府，阖府的人遍寻不着。”
顾月霖嗯了一声，“该是有备而来。依你的推测，他会将清河郡主怎样？”
梁掌柜思忖了一阵子，苦笑着摇头，“推测不出，他为人处世的章法，便是让人云里雾里，摸不清他的章法。有时有备无患，有时率性而为，有时是有备无患时率性而为。”
顾月霖轻轻一笑，“但愿他别一下子把清河郡主杀了，杀了倒无所谓，要是顾不上留下口供怎么办？”那能引发的只有他的猜忌，再度陷入疑团之中。
梁掌柜又想了一阵子，再次摇头，“应该不会，再怎么着，他得给您个交代。”
“但愿。”顾月霖得承认，不见生父还好，见过之后，他反倒没办法利落地做出判断。
“不早了，等会儿您就歇下吧。”梁掌柜道，“昨儿就整夜没阖眼。”