第255章
“王妃！”顾达和红雪并没有靠近夏枢，他们在距离夏枢一丈左右的地方停下，然后对视一眼，双双跪下，朝夏枢磕了个头。顾达眼眶通红地开口道：“学生和红雪身后这些人，皆是竹山书院先生、学子以及一路上所救孩子，他们此生从未做过伤天害理之事，却皆是这混乱世道下的受害者。学生和红雪不自量力救下他们，是希望能给他们一线生的希望，为李朝和王爷保下李朝绵延的脊梁与未来。只是学生未能完成对王爷的承诺，无颜面对王爷。请王妃帮忙在王爷面前美言，收留他们。学生欠王爷和王妃的，此生还之不尽，来世必定结草衔环……”
“红霜呢？”夏枢突然开口。
顾达和红雪磕头的动作一顿，站在红雪身后的一个十六七岁的少年眼眶通红，替两人回答了这个问题。
“红霜哥哥为救我们，被郡守的爪牙杀了！”少年话音刚落，身旁就有几个人同时红了眼眶，哽咽着转过了头。
红雪一把捂住嘴，眼泪大颗砸下，却只把哽咽声咽进了肚子里。
夏枢轻叹了口气：“节哀。”
虽然他和红雪、红霜姐弟俩经历皆不同，但自知道他们的经历，他就对他们俩有一种兔死狐悲物伤其类之感，皆是因为他知道若不是阿爹，他们姐弟俩的经历可能就是他要经历的。
世道混乱，谁能说自己就一定是那个幸运儿呢。
红雪哽咽的近乎失声，顾达情绪沉重地替她回应道：“谢谢王妃！”
顿了一下，他又再次提出道：“学生恳请王妃帮忙……”
夏枢扫了一眼他握着红雪手腕的手，视线转开，没让他说下去：“王爷不在。”
“什么？”顾达愕然。
红雪原本泪水盈睫的双眼也倏地瞪大，脸色刷地一下就白了。
整个皇陵瞬间陷入死一般的静寂。
无论是地上躺坐的，还是站在红雪和顾达身后的，所有人都满面空白，一副天塌下来的模样，茫然不知所措。
“那王爷他……”顾达喃喃道。
“他自动请缨去了定南郡。”夏枢叹道：“七日前出发的。”
他扫了眼越来越黑的天，说道：“你们不要再待在这里了，赶紧收拾一番，叫上还在林子里找食物和干柴的人，一同随我下山吧。傍晚估计要下雪，再晚就被拦在山里了。”
顾达等人还以为此行要无功而返了，万没想到竟还有这么个转折，登时狂喜：“谢谢王妃！”
但又有人有些犹疑，小声询问顾达：“王妃说了算吗？万一王爷不同意，咱们岂不是会惹怒了王爷？”
夏枢本来心里挺沉重的，但听到这话却忍不住想笑。
他心道你一个都快活不了的人了，还要在意会不会触怒王爷？
不过读书人的想法到底和普通人不同，他也没说这人什么，只道：“都是人命，能救一条是一条，否则王爷也不会好好的封地王爷不做，在知道定南郡爆发瘟疫之时，就自动请缨去定南郡赈灾抗疫。”
说着他叹了口气：“本宫说是收留你们，但实际上自王爷出发去了定南郡，四周郡县的药商就不卖药材给本宫了。现今府库中的药材全随王爷运去了定南郡，除了苍术再无其他。你等进了安县，待大夫为你等诊断过后，切莫要随意走动，也莫要与重病之人再多接触。本宫这里已安排了人去安县以南的南原郡采购药材，但能否采购到药材本宫也不知晓，你等心里也要有个数。”
“不卖药材了？”顾达身后那人愕然惊呼，和同伴相互对视了一眼后，不理解道：“这附近未发生瘟疫啊！”
顾达却脸色难看地摇了摇头，示意他别问了。
不懂的读书人自是一脸茫然，懂得的读书人都脸色铁青，满脸愤怒。
夏枢不知道顾达这一程经历了什么，但很显然他已经懂得了许多。
之后顾达便开始安排人进林子里唤回其他人，年轻些的则自觉两个人一组，抬起火堆旁那些重病者或者是饿的已经走不动路的孩子们，慢慢在侯毛等人的带领下往山下移。
夏枢本来也要跟着下山，抬脚前又不由自主地看了一眼那两个年青人，然后这一看，他脚下就是一顿，一脸的难以置信。
“宋大夫？”他看着被这两个年青人抬起来，明显昏迷过去，已人事不知的老头儿，整个都愣住了。
他上下打量了两个年青人好几眼，眉头微蹙：“你们不是在西平郡吗？怎么会和他们在一起？”
第197章
两个年轻人几年前在人群中见过夏枢一面, 自然认得他，但他们惊讶的却是：“王妃认识我等？”
他们记得王妃和他们根本没照过面吧？
夏枢倒是诚实地摇了摇头：“不认识。”
“不过……”他笑了一下：“你们的气质与高景、高行相似。王爷说他手下有六位得力干将，其中有两位跟随在宋大夫身边保护, 现今宋大夫在这里, 你们两个的身份自然也就清楚了。”
两位年轻人对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。他们没想到王爷竟然把他们和宋大夫的存在告知了王妃。本来还想混在流民队伍中，借机休养一段时间, 待身体好了之后再行联系王爷，现在看王妃已知道他们, 他们也不再隐藏。
将宋大夫的担架放于地上, 两年轻人单膝跪地朝夏枢行了一礼：“属下高晨、高溪参见王妃。”
“哎，赶紧起来。”夏枢赶紧托起两人。
虽说这两人状态比灾民们好，但也浑身是伤, 想来是有过恶战。夏枢没得在这个时候在意礼节, 说道：“你们两个伤的不轻, 一会儿我叫人把你们在王府旁边安置了，拿些伤药给你们。”
“至于宋大夫……”夏枢话语微顿, 有些犹豫。
这老头儿满面通红、昏迷不醒，也不知……
“宋大夫不是染了役病。”高晨赶紧道。
似是见夏枢疑惑，高溪在旁边解释道：“宋大夫是中了水莲的花粉, 昏睡过去了。”
夏枢身子一顿，眼睛猛地瞪大，不敢相信道：“水莲？”
“是。”高溪和高晨毫无血色的脸上露出压抑不住的光彩, 低声压抑着兴奋道：“药引子找到了。”
……
待得傍晚一切安顿好, 夏枢才从高溪和高晨两人口中得知了三人此行的惊险之旅。
原来去年，高溪和高晨保护着宋大夫在西平郡的山上一待就是六七个月。三人请猎户帮着搭了棚屋，轮流在池塘边守着一株疑似水莲的植物, 日日观察，小心守护，只待入冬植物开花，便可确定是否是燕国公夫人所著毒经上记载的药引子水莲。
山中贫苦，药材资源却是极丰富，宋大夫得空的时候就会进山采药，或者从采药师那里买些便宜药材，炮制后，给附近的普通百姓们免费看诊施药。
宋大夫医术高超又医者仁心，因此很快便在那一块的山窝窝里有了名气。百姓们看病，基本都是亲自上门，有一家却是非要请了宋大夫上门，关键是那家还特别远。
高晨道：“光爬山就得爬两三日，宋大夫腿脚不便，上下山都是我们兄弟背着的，因此最开始就拒了那家的邀请，让他们若想看病，就把人送过来。”
只是那家只有兄妹二人相依为命，家贫无力又因药材闹出了事，被叔婶捆了生病的哥哥做人质，叫妹妹去外边寻医。妹妹跪在棚屋外苦苦哀求，宋大夫心软就应了。
“然后就在他们家中发现了水莲？”夏枢问。
“确实如此。”高晨对此事特别庆幸：“那兄妹两个的爹娘年轻时是采药人，在山中采到了一株不认识的药材，被一个游方借宿的大夫称呼是水莲。游方大夫好心赠予他们夫妻俩一张用水莲制药的药方，说是制出来的药可以美容养颜。只是水莲在西平郡极为稀少，夫妻俩并没有用到药方。去岁冬，夫妻俩去世，留下兄妹两个相依为命，冬日里也不得不爬山采药，谁知竟叫他们机缘巧合之下采到五六株水莲。兄妹俩本想试着制药赚钱，却不想谈话被叔婶家的堂弟偷听去，把他们的药材偷了。”
“水莲的花粉能让人浑身发红发肿，昏迷不醒。”高晨道：“然后那兄妹俩的堂弟就一睡不醒，叔婶性恶，就绑了哥哥，给哥哥身上撒了花粉，叫哥哥同样昏迷过去，逼迫妹妹外出求医。”
夏枢忍不住道：“这兄妹俩的叔婶也太可恶了！”
高晨笑的得意：“属下也这么觉得，所以在得到水莲，付了银钱给兄妹俩后，拐头就把他们的叔婶给送官了，省的以后再出幺蛾子。”
夏枢：“……”
这高晨……夏枢有些哭笑不得。
“那你们为何会出现在南原郡？”夏枢疑惑。
西平郡在西原郡西北，若想回六原郡，直接走西原郡大平原远比绕路南原郡方便。
说到这个，高晨其实有些无语，他道：“先前属下等一直以为水莲是长在水中，根茎或花叶入药……”