第297章
“是。陛下今日分外动情, 临席赋诗的时候甚至自己落下泪来。”褚沅摇了摇头，“真不知道明日发嫁时他是否能撑得住。”
洛北微微皱眉：“大喜大悲对他的身体可不好。”他的话音收束在一个猛烈终止的尾音里，代以一道锐利更甚天光的刀光——
“是谁？滚出来！”
王训举起双手, 缓缓地从芦苇丛里挪了出来。洛北出手太快，连他自己都没反应过来, 甚至有那么一瞬间，他真的以为自己会命丧这刀光之下：“将军……”
“是王训啊。”洛北反手挽了个刀花，把刀刃塞回刀鞘，“你怎么来了？”
“我奉您的命令带队巡查营帐，队中有人向我禀报，说抓到了一个鬼鬼祟祟的突厥人。我赶过去一看，才发现是步利将军。”王训道，他曾与步利在青海并肩作战，所以一个照面便把步利认了出来，“我问他前来有何事，步利将军却说有要事要向您当面禀报。”
渭水河畔的萧萧夜风似乎都在此刻停滞下来。洛北轻轻地呼了口气：“步利将军现在在哪里？”
他们在王训的带领下辗转绕开半圈，来到营地最外围的帐篷前。不等王训开场，洛北已经越他一步，一把掀开帐帘，大步走了进去：
“阙特勤怎么了？”
步利原本坐在帐中皮毛织成的地毯上，听到这句突厥话时，肩头骤然一颤。他骤然起身，几乎是匍匐在洛北脚下：
“伟大的乌特特勤，伟大的可汗，求求您救救他，救救我的主人吧。”
洛北伸手去扶他，目光却不由自主地注意到他的衣袍下摆。那里溅满了泥水留下的点子和青草的碎叶，有些地方甚至被树枝刮破了：
“到底出了什么事？”
这位突厥将军的眼下有着浓重的青黑色，他被洛北拉起身时，几乎无法站立。褚沅眼疾手快地给他拉过一只绣墩，才让王训接过他的重量，扶着他坐了下来。
“伯克他已经病得起不来身了。”
步利的声音听上去像一只受伤的野兽正在呜咽。
褚沅忍不住低下了头，她到现在还记得阙特勤在山顶上高呼“我有功业如此，何惧区区春风？”的模样。左右不过一年功夫，那位骄傲的突厥将军，洛北的挚友和兄弟，竟能病成这个样子？
洛北紧紧地皱起了眉，凭借他纵横牙帐的手腕，凭借他笼罩草原的力量，他怎么会对这消息一无所知，除非……
“他不让你们告诉我？”
“伯克他，他借口要礼敬祆神，把自己关在石室之中，不许任何人去打扰。”步利擦了擦脸上糊成一片的眼泪：“我是因为要去碧水城，才问他有没有东西要带给在那边学习的几个子侄……若不是我看到他痛得蜷在地上，我也不敢相信……”
洛北深深地叹了口气，这叹息好像是从他心底某个很深的地方发出的：“为了瞒着我，他竟然连整个于都斤山的人都骗了过去吗？”
“是，他说只有这样才能骗过您的眼睛。他还逼我发了重誓，命我不得向您透露分毫消息。”步利又忍不住自己的眼泪了，“可我实在不能眼睁睁地看着他……”
“好了。”
洛北用自己金棕色的眼眸定定地看着他，直到步利在他的目光之下奇迹般地重新平静下来：
“我想你是赶了很久的路才来到长安的，一路辛苦，我会让王训带你去休息。他现在统领我的亲卫……他们很多人都曾和你并肩作战，你可以和他们待在一起。”
他起身拍了拍王训的肩头，那少年已经会意：“将军打算什么时候走？”
“很快。”洛北道，“我需要三匹快马，几件袍服和干粮……”
“可是卯时金城公主就要发嫁。”褚沅抓住他的臂膀，“那些吐蕃人还需要你坐镇，还有陛下……”
“陛下那里我会去说。”洛北解下腰间的唐刀递给她，“若是吐蕃人有变故，你可全权代我行事。”
褚沅有些惊讶地看看手中的唐刀，几乎觉得那把刀有千钧之重：“阿兄怎么能让我执掌军旅呢，我哪有……”
“沅儿。”洛北打断了她的话，恭敬地向她微微一拜，“拜托了。”
褚沅的声音顿时哑在喉咙里，她稳住心神，应了句“好”。
李重俊被亲卫叫起身时脑袋还在隐隐作痛。他一边暗念昨夜不该喝那许多酒，一边让两个宫娥为自己穿上皇帝的繁复衣袍。
“碛西郡王前来求见。”他的近侍前来回报，“看样子很着急。”
“洛北着急？那叫他进来吧。”李重俊伸手给镜子里的自己正了正冠，“他那种泰山崩于前而不改色的性子也会着急？是吐蕃又翻脸不认人，还是突厥打过来了？”
“都不是，陛下。”
说话之间，洛北已从帐外走了进来，他向皇帝行过大礼，开门见山地道：“微臣的旧友，突厥左贤王阙特勤如今病重，危在旦夕，微臣想向陛下告假一月，前去看望这位旧友。”
李重俊整理玉冕的动作骤然停住，帐中只余珠帘碰撞的细碎声响。他缓缓转身，冕旒下的面容在烛火中明暗不定：“阙特勤病危？”
“是。”洛北垂首，脊背却挺得笔直，“他这些年随臣征战东西，每逢战阵，必然前驱冲阵，大伤小伤数不胜数，微臣……”
“朕知道，你在青海前线倒下来的时候，还是他替你稳固局势。”李重俊踱至案前，指尖摩挲着羊脂玉镇纸：“但吐蕃使团此刻仍在渭水......”
“微臣已将军权暂托褚沅褚少卿，她是微臣的书记官，在军中还算镇得住。此外，王训会率三百玄甲军随驾护卫。”洛北将一封写好的文书双手递过头顶。
“你连这些都备好了。”李重俊轻轻笑了一声：“洛卿，看来朕就是不许你去，你也会去的，是不是？”
帐外忽起大风，吹得旌旗猎猎作响。洛北抬首直视天颜，金棕眼眸映着跃动的烛火：“是。”
“一个人去？”李重俊又问。
“是。”
李重俊轻轻叹息一声：“洛卿啊洛卿，朕曾经听高仙芝说起，你当初在于阗，宁愿自己募兵，也要去破突骑施。如今也是一样……你的眼中，当真没有‘规矩’二字吗？”
“若陛下有意降罪，微臣愿意领罪。”洛北神情还是一如既往的平静——李重俊这才咂摸出他那种平静背后很深的骄傲，眼前这个人自信能应对即将发生的一切，不论那到底是什么。
“哪怕朕会以通敌叛国罪名杀了你？”李重俊进了一步。
皇帝的大帐里为之一静——受皇帝恩遇深重，荣耀门楣，几乎堪与北齐斛律家族相比的洛北洛将军会因为这几句对话便被陛下厌弃、打压、乃至赐死么？
洛北再度躬身：“雷霆雨露皆是君恩，陛下若真的要杀臣，微臣无话可说，唯有领死而已。”
李重俊看了他片刻，最终还是摇摇头，挥笔在纸上写下数行字：“出去找今日当值的紫薇女史用印，朕给你一个八百里加急的特许，你就用沿途驿站提供的快马吧。”
洛北没想到皇帝答应得如此轻易：“微臣谢主隆……”
“别急着谢恩，你现在可是一个人往敌人的老巢里扎。”李重俊敲了敲桌子打断他：“万事你自己小心，还有，别再轻言生死了。”
“朕不会杀你，朕要你活着回来，活着教导太子兵法，活着镇住那些骄兵悍将，活着……”他顿了顿，望向帐外微明的天色，“让朕的儿子不必亲手杀死他的叔伯兄弟。”
洛北退出皇帝驻扎的大帐时，王训牵来的战马已经等候多时，它不安地踏着河滩卵石，似乎在恐惧前路。
洛北安抚它几下，翻身上马，东方的朝阳已经升起，金城公主帐中传来侍女整理妆奁的环佩声。
“驾，驾！”他拨动缰绳，调转马头向北方疾驰而去，青海骢的鬃毛在阳光下翻涌，宛如一片波浪。他俯就马颈，几乎把自己与骏马化为一体，好像这样就能追上那永不停止的时光。
第278章
于都斤山下百草繁茂, 露珠初生，许多地方已经被繁花覆盖。洛北纵马踏破草原宁静的晨曦，杀到了于都斤山的突厥牙帐前。
几个卫兵不知这风尘仆仆的旅客是何来路, 一个个手持兵刃想要上前阻拦。
洛北翻身跳下马匹, 摘下头上的斗笠，露出那双金棕色的眼眸：“是我，阿史那乌特。”
他的眼眸流转着有如太阳一般的明辉，望之让人生畏，几个卫兵后退半步, 还未反应过来，已经有听着他名字成长的少年人跳起来：
“乌特特勤回来了！伟大的乌特特勤回来了！”
居住在此的男女老幼纷纷走出毡帐，跪倒在草地上向这位传说中的英雄行礼。他们将缀满宝石的额带和匕首举过头顶, 以示自己最虔敬的供奉。
牙帐中的毗伽可汗阿史那默矩也听闻此声，他来到草原上的时候，看到的就是这样的一切——曾经的乌特特勤, 现在的大唐郡王, 西突厥大汗，他的同族兄弟，此刻一身汉人的打扮，隔着人群与他对望。