第208章
张孝嵩有些动容，转头看他一眼，见他目光赤诚，不似作伪，犹豫片刻，还是摆了摆手：“不行，我不同意。你是洛北特意调来执掌我军机要情报的官员，也是洛北的朋友，你若是出了事，我怎么和他交代？”
吴钩哈哈大笑：“人生百年，终有一死。若能死得其所，青史留名，我又有何惧。不过，请张御史放心，我已经备下了金银财宝。按照大食人的规矩，我是可以拿钱买自己的命的。”
张孝嵩见他执拗，也不坚持。他从军中点起精锐三人，同吴钩一道来到安国要塞之下。又命两侧埋伏弓箭手和骑兵，打算见势不对，立刻发动总攻。
吴钩也是唐军中为数不多能说大食话的人：“喂，那边的将军听着，我奉命来劝降你们！你们让我进去！”
“我们大食人不投降！”要塞的那边传来一声嘶喊。
“投降了，就有水喝！就有肉吃！”吴钩命随从的士兵将两个装满清水的水瓮打碎在地上，“多好的水啊，乌浒水的雪水，清澈、干净。”他用力地喝了一口：“还有甜味呢！”
要塞那边的沉默更久了。半晌，又传来一句：“我们大食人不投降！”
“你们自己想想吧，勇士们，屈底波是什么样的出身？他不过是巴着宰相哈贾吉才当上了总督。他和他的家族想要在河中站稳脚跟，就必须凌驾在你们所有人的部族之上。最好的办法，就是叫你们来送死，自己在后方观望。”
“你说谎话！”要塞中露出一张愤怒的大食人脸庞，“狡猾的唐人，你以为靠谎言就可以欺骗天神的战士？我们不会投降的！”
“这是个很简单的问题。”吴钩笑了，“屈底波再度召集大军来到了河中，可他却急急忙忙地去了铁门关，去那里解救他自己的弟弟。你们派出去这么多的使者，这么长的时间，你们看到他派来的一兵一卒了吗？”
“他用天神的利益，正教徒的利益来哄骗你们，其实自己却把自己的利益凌驾在了你们所有人之上！”
“好好想想吧，大食人的勇士们。好好想想。现在太阳还有一点距离到日中，在日中之前跑出来的战士，我们给你们清水喝！给你们面饼吃！”吴钩道，“日中之后，我们就要发起总攻了！”
要塞的里面是死一样的寂静，没有人发声了，也没有人出来。在太阳缓缓地爬升中，时间一分一秒地过去。
就在张孝嵩等得不耐烦，要下令总攻之时。要塞的大门缓缓打开了，一批身上带着血的大食士兵从里面冲了出来，有的一头扎进唐军的大瓮里，张口就喝。有的泼起水洒到自己的身上脸上……
张孝嵩率领唐军士兵，会同波善活一道进入要塞之中。那里躺了一地横七竖八的尸体，有几个衣着华贵，应当是将军模样的人，浑身是血，气息却尚未完全断绝，正瞪着眼看着要塞的天花板。
“这是营啸了。”张孝嵩对这种情况有所了解，在生死的极限之间，这些本已十分紧张，几乎在崩溃边缘的士兵们收到了将军更加严苛的命令。于是，他们集体陷入了疯狂之中，最终造成了无可挽回的营啸。
波善活看着剩余的断壁残垣，摇了摇头：“张御史放心，我们之后会以火来清洁这片要塞，愿他们的灵魂在圣火的洗涤中得到拯救。”
那些出逃的士兵吃饱喝足之后，有不少人再度开始了逃跑——复国的粟特人看到了自己的家人、伙伴与朋友的尸首，要把怒火倾泻在这些双手沾满鲜血的大食士兵身上。
张孝嵩不想助长这种仇杀的恐怖情绪，一旦粟特人杀红了眼，他们就不可能再听从他的军令。因此，他除了勒令粟特各国的王公们管住自己的手下之外，还特意命令手下士兵，对这些大食人的逃跑睁一只眼闭一只眼。
这些大食人不敢再在河中停留，他们顺着河流跋涉荒漠，来到了铁门关外屈底波军营之中，向自己的主帅认罪、忏悔。
屈底波怒不可遏——他本想先破河中，再集中精力来对付洛北，没想到派出去的兵马如此不顶用，更没想到安国那固若金汤的要塞竟在不到一月之内就被攻破。
“你们来得太晚了。”他嫌恶地望着那些在他身边痛哭流涕的士兵，“我这里没有预备你们的粮草。”
他的话音未落，军法官已从自己的营帐里来到了这片空地之上。有几个士兵见状不对想要逃跑，被周围的屈底波的卫队当场射杀。
“把这些人钉死在木桩上。”屈底波高声下令，“让他们知道懦夫的下场！”
“另外——”
他望着高处的铁门关下定了决心：
“明日起，集中兵力，攻击铁门关！”
第193章
这一夜, 秋风大起，猎猎狂风，刮得那面设在高处的帅旗飒飒作响。
自安国要塞攻破之后, 苏禄与莫贺达干率领麾下的左右骑兵, 一路疾驰，在河中的混乱掩护下扎营在了大食人军帐后方。
他们自己则趁着夜色，率领着卫队飞骑而来。
洛北的大帐之中，灯火通明。这位一直以闲散示人的年轻主帅终于披挂上了全副明光铠，他站在那面巨大的地图之前, 向着一帐军将发出命令：
“大食人曾在自己的书中夸耀，说他们是荒野之中的游牧民族，极其善于夜袭。”
“现在——”他拖长尾音, 扫视了众人一圈：“终于到了见真章的时候。”
“今夜无星无月，让这场大战开始吧！”
睡梦中的大食人是被落石唤醒的。自铁门关城头摆设的数只投石机终于在这个夜晚派上了应有的用场。面对这从天而降的“不速之客”，屈底波一边急命部将们收拢部队, 一边跳上骏马, 开始在一片混乱中指挥作战。
唐人的羽箭如飞雨，从四面八方的黑暗里射过来。这样强大的骑兵军团，是屈底波在之前的战役中从未见识过的。他勉力聚集起来的军阵再度被打散，士兵四处寻找掩体和遮挡保护自己。
在这片箭雨之中, 一支鸣镝划破天际，像长了眼睛似的直直地向他的方向飞了过来, 尖锐的破空声几乎撕破了众人的耳膜。屈底波下意识地偏头一让，鸣镝的侧边擦过他的脸颊，留下一道长长血痕。
“该死的被魔鬼附身的唐人！”
他忍不住破口大骂, 在稍歇的箭雨之间组织军队进行反击。夜空之中，赤色的唐军大旗和一只银色的飞鹰向着这个方向压了过来, 一骑当千，冲在最前的那位唐人将领身着明光铠甲——金色的眼眸在夜色里熠熠生辉。
正是大唐主将洛北本人。
洛北麾下的骑兵皆着玄甲，装备精良，带队冲锋的都是各队骁勇，手持长槊。他们追随在主帅身后，义无反顾地扎进了大食军阵之中。
两军几乎是在相撞的一瞬间就陷入了血战，有的唐军被大食人掀下马去，更多的大食人根本顶不住唐军的攻击，或伤或倒，一瞬间战场上血雾横飞，兵戈震天。
“该死的唐人究竟有多少兵马！”
屈底波的怒吼在混乱的战场上显得微不足道，他挥舞着手中的弯刀，试图稳定军心，但唐军的攻势如同潮水般汹涌，一波接一波，似乎永无止境。
好几次他甚至看到了洛北冲到他近前的位置，只是被他周围英勇的大食人挡住脚步——洛北的明光铠甲在火光的映照下闪耀着冷冽的光芒，他手中的长槊如同死神，每一次挥舞都收割着敌人的生命。
“集结军队，后撤！后撤！”再这样交战下去对自己毫无裨益，屈底波急命传令后撤。
“撤不了了，总督！”一个浑身是血的士兵穿过一个个焦灼的战团向他汇报。还没跑到他的近前，马匹已经中刀，连带他一道滚落在地，“唐人有伏军！”
苏禄和莫贺达干的骑兵部队如同幽灵般地出现在大食军营的后侧，如两把尖刀插入了大食军队的薄弱地带。屈底波存放粮草的位置已经燃起熊熊大火，火光耀红了半个天际。
这代表即使这一仗打赢，屈底波也会面对无粮可吃的绝境。
“撤退！”屈底波再度下令，“放弃辎重！放弃补给！先撤出唐人的包围圈！否则一旦让唐军会师，我们就会被彻底困死在这里！”
“可是总督！”他的亲信副官忍不住高声询问：“正在和唐人战斗的士兵怎么办？”
“如果来不及撤出，只能说他们命该如此。”屈底波挥舞弯刀，“走！”
天际破晓的时候，大食人的主力完全撤出了这片阵地。唐军的后勤分队开始在被烧为一片白地的军营阵地之上四处搜寻伤者、掩埋死者，顺便检视那些被遗留的辎重。
洛北走过这一片焦土与残垣，停在那一个个木桩上的尸首之前，只要他们晚来一天，就不会与屈底波碰上。
“屈底波对待部下酷烈暴虐如此。”洛北回头对阿拔思道，“恐怕不会得到善终。”
阿拔思笑了：“伯克怎么感怀起这些？”