第191章
“吐蕃人？！”步利立刻坐了起来：“那些混蛋来这里做什么？”
“吐蕃人一直觊觎西域富庶，想向大唐求取十姓之地。所以我与他们谈判时，刻意断绝了一切他们能北进西域之路，除非他们愿意翻越昆仑山。”洛北以指为笔，在地上比划了一下：“现在看来，他们已经找到了新的路径，那就是翻越葱岭。”
“翻越葱岭，特勤是说，绕一个大回环？”步利道。
洛北颔首：“不错。若我猜得不错，只怕他们已经和大食人勾结一气了。他们现在要做的，就是拉拢这些外围的部族，反过来对大唐形成包围。”
“那，那我们岂不是很危险？”步利这下了无睡意：“伯克把您的安全交给了我，我率领卫队殿后，请您马上就走。”
“马上就走？我像个丧家之犬一样逃走，就是把这个部族丢给了吐蕃。”洛北微微弯起唇角，“步利，你的卫队中可有会吐蕃话的人？”
“这......”步利想了半天，还是诚实地摇了摇头：“特勤要这样的人做什么？”
“你有没有钓过鱼？”洛北笑道：“你去征召卫队中善于说话，或是模仿人说话的青年。我也去把我卫队中的会说吐蕃话的人召集来。我们来玩一次这样的游戏。”
夜半三更之时，草原上冷得刺骨，水流滴下来，瞬间就凝结成了冰。静悄悄的草原上只听得风声呼啸。辗转反侧难以入眠的首领好容易进了一段浅浅的梦乡，忽而听到外面高声呼喊：
“起火了！起火了！”
“起火了！”
“唐使的毡房起火了！”
首领急忙披衣起身：“糟了，糟了，一定是那几个吐蕃使者，他们以为杀了乌特特勤，就可以搞乱大唐。他们......”
在他的床榻上躺着一个年轻妩媚的吐蕃女人，闻言只是懒洋洋地翻了个身：“不是吗？当时和吐蕃谈判的有他，平定突骑施之乱的是他，击溃阿史那匍俱的也是他.....如果没了他，大唐的军队不就是不堪一击吗？”
“你！是，他们或许不一定能攻灭吐蕃，但灭我一个小小葛逻禄，还是易如反掌！还有，你们想没想过，如果他没死的话，你们吐蕃人一样会受到他的报复？！”首领没空和她生气，急冲冲地披上裘衣，冲出房外。他对着在外的侍卫高喊一声：“看着那个女人，等我回来再发落！”
黑夜之中，火光亮得几乎能洞穿夜色。葛逻禄首领匆匆套上毡靴，一路快跑，冲到大唐使节的营地之前，却被两个披坚执锐的卫士拦住：“什么人？！”
首领太过焦急，甚至没认出来人是谁：“连我都不认识了？！让我进去！要是乌特特勤真的在我的营地里出事，我部立马就会变成西域各部的活靶子！”
步利掀开帘帐，慢悠悠地从里面走了出来：“首领，乌特特勤叫你进去。”
“你......”首领这才意识到中计，他下意识地转身要走。
又从无人处转出来两个披坚执锐的卫士：“首领，你是西突厥十姓部族的领袖，也是大唐册封的都督，既然是特勤兼大唐安西的副大都护相召，不进去参拜，不太合适吧？”
首领猛吸了一口气，只觉得草原上冬季的寒冬也凉不过此时。他鼓起勇气，几乎不能挪动步子，还是步利打了个招呼，让两位卫士一左一右地架着他进了毡房之中。
洛北正坐在毡房中的胡床上，见卫士们把首领带进来，只是打了个手势：“好了，除了步利之外，都出去吧，让我和首领好好地谈一谈。”
那两个卫士把首领往地下一放，首领愣是没站住步子，扑通一声跪倒在地上，双手沾到一手的湿滑之物，腥味很重，是血。
“请特勤饶命。”首领跪倒在地：“都是那群吐蕃崽子蛊惑我的！我绝无和大唐、和特勤作对的想法。”
洛北轻轻笑了一声：“我知道你会这样说，所以已经把那群吐蕃崽子抓来了。他们的使节在这桌上，可惜，已经不能开口和你说话了。”他伸腿踢了踢一边的两个麻袋：“你们，和首领打个招呼吧？”
麻袋中只传来呜呜咽咽的声音，和低碎的求饶挣扎声。
首领这下跪都跪不住了，他瘫倒在地上，努力用双手撑着身体：“请特勤听我解释，吐蕃，吐蕃人只是来问我借道，我.....”
“借道去哪？攻打突厥？还是攻打碎叶？”洛北的声音逐渐冰冷了：“到了这个时候还敢给我耍花招，你不想要脑袋了吗？”
“是，我老实说，老实说.....”首领道：“他们，他们与大食要合兵一处，共击大唐的安西四镇。”
第177章
比起草原上的酷冷和严寒, 碎叶城的冬日就要温暖许多。元宵节那日挂上的灯火，过了三天也没有摘下来。自荒野席卷而来的东风浩浩荡荡地拂过城楼，吹动高挂的唐军赤旗和乌特特勤的飞鹰旗。
褚沅和吴钩都站在城楼上, 洛北豢养的那只金雕已经展开双翼在天空盘旋数圈, 像像个骄傲的将军在巡视自己的领地。直到正中，洛北才同张孝嵩等人打马回城。
比起他从碎叶带走的卫队，这一次卫队的人数少了许多，连卫队长巴彦都被他留任在碧水城中担任镇守使。
可当吴钩问起时，洛北只轻描淡写地说：“我已经问过询问卫队诸将的意见, 把他们中愿意留在草原上的派到各部去帮助他们过冬了。他们的身份是乌特特勤的使节——安西都护府的僚属。”
吴钩方正的脸上只剩下无奈的笑：“那公子爷的安全怎么办？”
“回到碎叶，便有驻军，再说, 我的亲兵不是还在城外么？”洛北笑道，“再说，我已为自己找到了位分外合适的卫队长。”
他把阙特勤从自己身侧拉过来, 郑而重之地向褚沅和吴钩介绍道：“这是暂代我卫队长的阿阙将军。”
阙特勤无奈地一笑, 像个汉人一样躬身向他们道礼：
“吴判官放心吧，有我在乌特特勤身边，草原上是没有人能伤得了他的。”
吴钩与他互相道礼，眼见阙特勤英武的面庞上额头宽阔, 鼻梁高耸，知道他必是一位突厥武士：“将军如此自信, 想来也是在金山大会上夺过名次的？”
阙特勤哈哈大笑：“不才在第一届金山大会上显过身手，区区摔跤第一而已，不足挂齿。”
他正要夸耀自己突厥第一勇士的声名, 却又意识到他如今是在大唐的碎叶城，只得把话哽在喉咙里：“总之, 吴判官就看我的吧。”
张孝嵩在他们身后笑而不语——西域多的是随风乱倒的墙头草，火中取栗的冒险家，但恐怕没有几个敢于同时冒犯大唐和突厥的笨蛋。
“怎么不见苏舍人和裴御史？”洛北好奇问。
“苏舍人主持文馆，要我们等开席前再去叫他。裴御史在文馆中同几个波斯学者研究漕运的事情，也说不必管他。”褚沅道。
“漕运？”洛北笑笑：“碎叶川奔涌不歇，若能对它加以开发和限制，确实是个好河道。只是草原之上，天气莫测，冬夏之间，水流大小差得很多。这样的地方，也能行船吗？”
张孝嵩此刻终于忍不住说话了：“洛将军，我猜裴御史在意的，应当不是西域漕运。”
“哦？”洛北回身看他，“那是哪里？”
“长安。”
说到此处，张孝嵩忍不住轻轻叹息一声：
长安作为历代都城，人口众多，这些人口之中，又多的是不事生产的权贵子弟。到了大唐的时代，长安的吃饭问题已经成为一项压在大唐官府身上的沉疴。
为了解决这个问题，朝廷每每利用漕运，从江淮转运粮食到长安。可漕运东南段年久失修，自高宗、女皇以来，长安粮荒时有发生，每到了这个时候，朝中大臣们就会劝皇帝前往洛阳“就食”。
可李显登基以来，不知是不想重温女皇时代的噩梦，还是受到本为京兆人氏的韦后影响，竟从未再去过一次洛阳。景龙三年时，为着太子李重俊带头上表劝他移居洛阳的事情，他竟以太子有反心为由废黜了太子。
洛北知道他想到了废太子李重俊之事，一时之间气氛沉闷，还是褚沅前行半步，笑着对众人道：“将军，我已经在衙署中备下了宴席，要不我们移驾席间，边吃边聊？”
有她递的这个台阶，众人这才重新欢笑起来，张孝嵩率先道：“我在长安就听郭相公说过褚郡君治宴的本事，今日终于有幸得见。诸位，莫踌躇了，咱们快马加鞭，进城去吧。”
吴钩借此机会，同洛北说了碎叶城越冬的情况，有赖准备得当，这大半个冬日碎叶城中无人因贫病冻死街头，只有两个人喝醉了酒，没找到回家的路，冻死在街边，如今皆已善加埋葬。
他说着说着，忽而犹豫地望前方褚沅那里一望：“还有件事……”
“与褚郡君有关的事情？”洛北见他吞吞吐吐的模样，干脆直接发问。
“是，郡君在元宵佳节上宣布，凡碎叶百姓及周边部族，有成婚者赏红绸一缎，棉布两匹，养育子女者赐孕妇养胎粮一斛，并免其家徭役一岁。这……这恐怕。”